X Lời Vô Ích
Nói ít
Bạn hãy hết sức lánh xa những đám đông người. Vì dù con không có ý xấu, nhưng bàn soạn việc đời bao giờ cũng tai hại lắm.
Nó làm cho linh hồn ta chóng dơ nhớp và nô lệ tính phô trương.
Thà nín lặng những khi phải gặp người đời và đừng xen vào giữa đám đông là hơn.
Đã biết rằng chả mấy khi từ đám chuyện gẫu ra về mà lương tâm không cắn rứt, thế sao còn cứ ngứa ngáy muốn nói, muốn bàn ?
Thường ta thích nói là vì nhờ trao đổi cảm tình, ta có thể yên ủi lẫn nhau và trút cho lòng trí khỏi những tư tưởng bực dọc.
Những lúc đó ta thường hay nói về mình, về những cái ta ưa thích và ước ao, hoặc những điều làm ta khó chịu.
Nói cho khôn
Nhưng thường ta không được toại ý ! Vì chính những cái bên ngoài ấy, làm cho ta mất rất nhiều ơn Chúa yên ủi bên trong.
Vì thế ta phải tỉnh táo và cầu nguyện đừng để thì giờ qua đi vô ích.
Nếu được phép nói hay nói có lợi, bạn cũng chỉ nên nói những cái có thể giúp bạn tiến đức hơn.
Tập quán xấu, tính ươn hèn trong đường tiến đức ngăn trở ta rất nhiều trong việc giữ miệng lưỡi.
Lời nói đạo đức về những vấn đề thiêng liêng bao giờ cũng giúp ta tiến bộ rất nhiều trong đường đạo đức, nhất là giữa những người đồng tâm nhất trí đoàn kết trong Chúa.
SUY NIỆM
Nói ít với tạo vật để nói nhiều với Chúa. Tránh những lời vô ích, chỉ dùng miệng lưỡi để nói những điều tốt, điều cần : đó là phương pháp tối hảo để nên người trọn lành, để giữ tâm hồn trong sạch và nên thân tình với Chúa.
Một người chỉ để lòng trí ở tạo vật, ưa thích những thứ phù phiếm : người đó không thể mến Chúa được, không thể chuyên lo cầu nguyện và hồi tâm được.
Lời thánh Augustin: “Hỡi người đãng trí và lêu lổng, ngươi làm gì trong khi ngươi tìm thỏa mãn nhục dục, vui sướng ? Hãy hồi tâm tìm điều thật, điều thiện hảo từ lòng ngươi, chỉ như thế mới có thể thỏa lòng ngươi”.
Lạy Chúa ! Xin ban cho con tinh thần hướng nội và hồi tâm để con chỉ tìm thánh ý Chúa và trung thành với ơn Chúa. Xin hãy làm cho con chỉ luôn nhớ đến Chúa, nói về Chúa : Nhớ mà khuất phục, nói mà kính ái, và đừng để cho tạo vật nào có thể làm cho con xa Chúa.
Con sợ sống xa nhan Chúa, sống mà ít cảm thấy Chúa, con ngán vì con chưa làm được gì để đẹp lòng Chúa !
Xin cho lòng con vui sống trước nhan Chúa, và trước nhan Chúa, xin cho lòng con chỉ thở ra hạnh phúc là đẹp lòng Chúa đời này, để Chúa nên kỷ phần muôn đời cho lòng con.
XI Bình An Và Tiến Bộ
Tuyên chiến với thói hư
Ta chỉ được bình an thực sự khi nào ta không bận tâm đến lời nói hoặc việc làm của người khác, hay bất cứ những gì không hệ đến ta.
Ai hay pha mình vào việc người, hoặc đi tìm bên ngoài những việc bận bịu, ít hay họa mới hồi tâm tự xét, người ấy bình an lâu thế nào được ?
Hạnh phúc những ai đơn thành, vì chính họ sẽ hưởng được bình an lớn lao !
Tại đâu có những thánh nhân đã tiến xa trên đường trọn lành và nguyện gẫm cao siêu được đến thế ?
Vì họ đã cố gắng làm chết hẳn trong mình tất cả những ước muốn thế tục và như thế tâm hồn họ đã được nên thân tình với Chúa và trí khôn được thong dong chuyên lo phần rỗi.
Còn ta, ta đã nô lệ nhiều quá cho tình dục, ta đã bận tâm nhiều quá vì những gì mau qua. Vì thế, ít khi ta thắng dẹp hẳn được tật xấu, dầu chỉ một tật thôi ! Và lòng ta không luôn luôn ao ước tiến bộ hơn. Chính cái đó đã làm cho ta khô lạnh hơn hết.
Nếu ta chết hẳn cho mình và giữ lòng sạch mọi vương vấn, ta sẽ có thể nếm được những hương vị của Thiên Chúa và cảm được một phần nào hứng thú khi suy gẫm về Chúa.
Trở lực lớn nhất mà cũng duy nhất là tại ta quá nô lệ và ham mê tình dục mà không cố gắng bước vào đường trọn lành của các Thánh.
Thảng hoặc đôi lúc gặp điều trái ý, ta đã nản lòng ngay và đi tìm an ủi nơi người đời.
Phải chiến đấu cho can trường
Nếu ta vững tâm chiến đấu như một tinh binh hùng dũng, nhất định ta sẽ thấy tay Chúa giúp ta. Vì Chúa luôn sẵn sàng đến giúp những ai chiến đấu cho Chúa và trọn niềm tin vào Chúa. Phải chăng, vì để ta thắng mà Chúa đã ban cho ta dịp chiến đấu ?
Nếu đà tiến bộ tinh thần của ta chỉ căn cứ vào cách giữ luật bên ngoài, lòng sốt sắng của ta không bền lâu được ?
Hãy đặt rìu vào gốc cây và hãy chặt đứt mọi vương vấn tình dục, như thế hồn ta sẽ được an bình.
Nếu mỗi năm ta tuyệt căn được lấy một thói hư, ta sẽ chóng nên người hoàn thiện biết mấy.
Nhưng trái lại, kinh nghiệm cho ta hay, những năm mới trở lại ta còn khá hơn những năm đã tuyên khấn nhiều.
Đáng lý hằng ngày ta phải sốt sắng hơn, tiến bộ hơn. Nhưng tiếc thay, mới giữ được một phần ơn sốt sắng ban đầu ta đã cho là nhiều lắm !
Nếu ban đầu ta cố gắng ép mình hơn một chút, ta đã có thể làm được mọi việc cách dễ dàng và vui vẻ.
Chừa được một tập quán là khó. Nhưng chiến đấu và đoạn tuyệt ý riêng còn khó hơn nhiều.
Nếu giờ đây, con không thắng nổi được những cái khó nhỏ, những cái khó vô nghĩa, mai ngày con thắng sao nổi những cái khó lớn ?
Hãy cự tuyệt ngay từ đầu những khuynh chiều của bạn, hãy sửa bỏ ngay những tập quán xấu, không vậy, dần dà nó sẽ thành nguy cơ lớn cho con ?
Ôi ! Nếu con nhận định rõ khi con sống xứng đáng, con sẽ được hưởng an bình biết bao và làm cho người khác vui mừng biết mấy, chắc con sẽ cố gắng tiến bộ tinh thần nhiều hơn.
SUY NIỆM
Không gì phá hoại an bình, hạnh phúc thật, bằng buông theo tình dục để làm nô lệ và nạn nhân của nó.
Không gì có thể làm cho lương tâm thư thái thật, cho cuộc sống đầy công phúc đời này và bảo đảm phần rỗi đời sau bằng chiến đấu để thắng tham vọng, bằng cự tuyệt những ước muốn lố lăng của lòng.
Tôi phải tuyên chiến với tà dục và quyết chí dâng lòng trí tôi cho một mình Chúa.
Lạy Chúa ! Con đã sung sướng, thỏa lòng và chắc phần rỗi biết mấy nếu con biết thắng dẹp tình dục và thành tâm thống hối, để trả nợ đức công bằng Chúa và đền đáp một phần nào lòng Chúa yêu con ! Xin đừng để con phụng sự gì ngoài Chúa ? Chúa hãy đập tan xiềng xích, hãy cứu con khỏi tình trạng nô lệ, bất công và tàn nhẫn mà tình dục đang áp đặt trên con. Lòng con có bao nhiêu, con xin dâng trót cho Chúa. Chúa đừng để cho phô trương, tự ái, dâm ô, lười biếng, giận hờn, những tà thần ngoại lai, chiếm đóng lòng con. Con cảm thấy là ăn cướp, là bội phản Chúa khi không dâng trọn lòng con cho Chúa.
Lạy Chúa là tất cả của con, Chúa hãy nên gia nghiệp muôn đời của con.
XII Lợi Ích Của Đau Khổ
Đau khổ giúp tự giải thoát
Đôi khi gặp đau khổ trái ý rất có lợi cho ta, vì nó giúp ta hồi tâm, nhìn nhận đời sống này như tù đày, và đừng đặt hy vọng nơi bất cứ vật nào ở đời.
Dầu đôi lúc bị người phản đối hay những khi bị hiểu lầm hoặc có ý ngay mà vẫn bị người công kích, ngộ nhận : cái đó rất có lợi. Vì nó giúp ta tự khiêm và tránh được phù phiếm.
Đau khổ đưa tới Chúa
Khi bên ngoài ta bị người đời khinh rẻ và ngộ nhận, chính lúc ấy là lúc ta dễ đi tìm Chúa để chứng kiến cho lòng ta.
Một lý do đó đủ bắt buộc ta tin vững vào Chúa và đừng đi tìm an ủi nơi người đời.
Khi một người có thiện chí mà phải khổ tâm, bị thử thách, bị người xét đoán oan uổng, lúc đó họ cảm thấy mình cần Chúa hơn khi nào hết và ngoài Chúa họ thấy rõ mình không thể làm được gì hay và tốt.
Đau khổ làm cho ta ngán sống
Lúc đau khổ, ta buồn, ta cầu nguyện để thoát những đau khổ đang chịu.
Lúc đau khổ, ta ngán sống lâu, ta mong chết để thoát mọi vương vấn mà kết hợp với Chúa Giêsu Kitô.
Lúc đau khổ ta mới thấy rõ đời này không có bảo đảm hoàn toàn, không có bình an vững chắc.
SUY NIỆM
Phải chân nhận những trái ý là để thử, để gột rửa và siêu nhiên hóa lòng kính mến.
Chúa để ta gặp khắp nơi những đau khổ, những trái ý, những phản kháng... nhiều khi bởi chính tay những người chung sống với ta, những người thân yêu ta, để ta yêu họ cho cao thượng và vì Chúa.
Hạnh phúc tâm hồn được đau khổ thử thách, cám dỗ luyện lọc như lửa thử và luyện vàng. Chính bởi đó, lời Đấng Khôn ngoan : “Chính nhờ đó mà họ xứng đáng được Chúa và dễ am hợp với Chúa”.
Câu tụng niệm của tôi trong lúc gặp đau khổ sẽ là : “Vâng ý Cha dưới đất cũng như ở trên trời vậy”.
Lạy Chúa ! Xin giúp con trong những đau khổ và phản kháng mà Chúa cho phép xảy đến. Xin đừng để chúng giập tắt lửa Bác ái trong con. Đừng tiếc lòng con, nhưng giữ lấy lòng Chúa. Xin cho cám dỗ, thay vì làm con xa Chúa, thắt chặt con lại với Chúa hơn.
XIII Chống Cám Dỗ
Cám dỗ : Không ai thoát khỏi
Bao lâu còn sống ở đời, ta còn phải chịu đau khổ và cám dỗ.
Vì thế Thánh Job nói : “Đời sống con người trên mặt đất chỉ là một cám dỗ liên lỉ”.
Do đó, mỗi người chúng ta phải đề phòng cám dỗ, phải tỉnh táo cầu nguyện để quỷ - hằng tỉnh thức và luôn luôn “chạy rảo khắp nơi tìm mồi sát hại” sẽ không làm gì được ta.
Làm gì có ai hoàn toàn và thánh thiện đến nỗi không phải cám dỗ bao giờ ! Đã thế ta cũng không tài nào thoát được.
Nhưng cám dỗ, dầu nặng nề gay gắt mấy, thường lại rất lợi vì nó giúp ta tự khiêm, luyện lọc và cho ta những bài học quí giá.
Các thánh đã phải qua thử thách, cám dỗ lớn lao nhưng nhờ đó các Ngài đã được lợi rất nhiều.
Còn những ai không chịu nổi cơn thử thách đã phải loại bỏ và bị tiêu diệt.
Không một dòng tu nào thánh thiện mấy, không một nơi nào khuất tịch mấy mà thử thách và cám dỗ không tới được !
Không ai còn sống mà thoát hẳn được cám dỗ, vì bẩm sinh con người đã có dục vọng, mà dục vọng chính là mầm mống của cám dỗ.
Cám dỗ hoặc đau khổ này chưa qua hẳn cám dỗ hoặc đau khổ khác đã dồn dập tới. Lúc nào ta cũng có một cái gì phải chịu đựng vì ta đã mất những sảng khoái của tình trạng diễm phúc sơ khai.
Cám dỗ có thể thẳng lướt được
Nhiều người tìm thoát cám dỗ, nhưng lại gặp ngay cám dỗ nặng hơn.
Không phải cứ trốn mà thắng nổi cám dỗ đâu. Nhưng phải nhẫn nại và khiêm tốn thực mới khuất phục được thù địch của ta.
Nếu chỉ tránh những dịp bên ngoài mà không nhổ cho tuyệt căn : Bạn sẽ không tấn tới được mấy. Cám dỗ sẽ tiến đến dồn dập và bạn sẽ thấy khổ tâm hơn.
Cứ từ từ chống trả cho nhẫn nhục và bền gan, với ơn Chúa giúp, bạn sẽ thắng được cám dỗ dễ hơn là xua nó một cách tức tối hằn học.
Bị cám dỗ, con hãy năng đi bàn hỏi. Cũng đừng bẳn gắt với những người bị cám dỗ : hãy yên ủi họ như con muốn được người yên ủi.
Nguyên do mọi cám dỗ xấu là tại tâm hồn nông nổi và ít tín nhiệm vào Chúa.
Như một con thuyền không lái bị sóng dập vùi, con người nhát gan và không giữ điều quyết định luôn luôn bị cám dỗ lay chuyển.
“Lửa thử sắt” (Giảng viên 31,31). Cám dỗ thử người công chính.
Thường ta không biết ta có thể làm được những gì, nhưng cám dỗ cho ta biết rõ chân giá trị của ta.
Phải luôn đề phòng nhất là khi cám dỗ mới đến. Đừng mở cửa để nó đột nhập linh hồn. Hãy chặn đánh ngay khi nó vừa ló mặt như thế rất dễ thắng nó.
Một thi sĩ xưa viết :
“Chữa bệnh, chữa ngay từ mới phát,
Để lâu thêm nặng tốn tiền thang”(Ovide)
Cám dỗ khởi điểm bằng một tư tưởng đơn sơ, rồi một ấn tượng rõ rệt, lòng vui thích và xúc động, cuối cùng là ưng thuận : đó là tất cả một chiến lược quân thù đắc dụng, để đột nhập lòng ta, nếu ta không kháng cự ngay từ đầu.
Ai càng lười kháng cự, càng chóng yếu nhược và quân thù càng thêm mạnh.
Cám dỗ rất có lợi
Có người phải cám dỗ khổ sở, ngay khi mới trở lại. Có người sau mới phải. Cũng có người phải chịu hầu suốt đời. Có người chỉ phải cám dỗ nhẹ.
Chúa ấn định thế, tùy theo sự khôn ngoan và công bình, vì Chúa đã biết rõ, tình trạng của mỗi người, Chúa đo huân nghiệp của mỗi người và an bài tất cả, cốt mưu phần rỗi cho những người Chúa chọn.
Vì thế, ta không nên ngã lòng, khi phải cám dỗ, một hãy khẩn nài Chúa đến giúp ta, trong cơn thử thách. Vì theo lời thánh Phaolô : “Chúa sẽ giúp ơn đủ trong cám dỗ để ta chịu đựng được” (I Cor.5,13).
“Vậy ta hãy tự phú thác trong tay Chúa” (I Pet. 5, 6) trong mọi cám dỗ và đau khổ vì : “Chúa sẽ cứu và nâng người thực lòng khiêm nhượng lên” (Ps. 33, 19).
Chính nhờ cám dỗ và đau khổ, mà ta có thể biết được mình đã tấn tới được đến đâu. Chính nhờ đau khổ thử thách mà ta được công lớn và nhân đức chói lòa hơn.
Có ra gì người chỉ sùng mộ và đạo đức, khi không gặp chướng ngại ! Nhưng nếu biết nhẫn nhục và chịu đựng đau khổ, họ sẽ có cơ tiến cao được lắm.
Có người can trường chịu đựng được những cám dỗ lớn, mà ngã thua trong những cám dỗ nhẹ thường ngày.
Chúa để vậy cho họ biết nhờ đấy mà tự hạ. Vì một khi thấy mình yếu đuối trong những cám dỗ nhỏ, họ sẽ không dám tự hào trong những cám dỗ lớn.
SUY NIỆM
Cám dỗ giúp ta luyện mình cho khỏi những dan díu thầm vụng của kiêu ngạo, của tự ái, vì nó làm cho ta cảm thấy sức nặng của đau khổ, làm cho ta ngán những thỏa mãn đời này và giúp ta tin tưởng vào Chúa.
Nó còn giúp ta tự hạ vì cảm thấy mình hèn yếu, vì trông thấy cái cội gốc hư tệ trong ta. Nó giúp ta thấy rõ ta bất lực, trước bất cứ một việc lành nào. Vì thiếu ơn Chúa, ta không thể giữ mình khỏi phạm tội được.
Lạy Chúa, khi bị cám dỗ, con cảm thấy rõ, con chỉ có thể phạm tội mất lòng Chúa, vì lòng con luôn chiều về điều ác. Nhưng con lại biết : Chúa có thể giữ con khỏi những xô lấn tàn bạo của tình dục và chính Chúa cũng muốn giúp con nữa. Vậy không tin ở mình, con hoàn toàn tín thác nơi Chúa : Lạy Chúa, con đang đứng trên bờ vực thẳm, con giơ tay lên cùng Chúa và trông cậy Chúa sẽ không để con sa xuống.
XIV Xét Đoán
Xét đoán là lạm quyền
Hãy lo xét mình mà đừng xét việc người.
Xét người : là làm việc vô ích. Ta dễ lầm và dễ sai.
Thay vì xét người ta hãy đoán, hãy xét mình : như thế bao giờ cũng có lợi hơn.
Thường ta xét đoán sự vật theo cảm quan của ta, đối với sự vật ấy và lòng tự ái thường làm ta đoán xét thiên lệch.
Nếu hướng tầm mắt ta về một mình Chúa, khi gặp trái ý ta sẽ không bực mình.
Thường ta bị lôi kéo, không bên trong thì bên ngoài.
Nhiều người hễ làm gì là ngấm ngầm làm vì chính mình mà vẫn không biết.
Khi sự việc hợp sở thích, sở trường, xem ra họ được an vui, nhưng nếu gặp phản đối, y kỳ họ bối rối và sầu muộn.
Xét đoán rất có hại
Bất đồng ý kiến, bất hợp tình cảm, thường hay gây bất thuận, giữa bạn bè, giữa công dân một nước, có khi giữa cả một Dòng tu và những người đạo đức.
Một thói quen lưu cựu, khó bỏ lắm, là chẳng mấy ai vui lòng chịu theo lối mình không muốn.
Nếu chỉ dựa vào ý kiến, và tài năng riêng, hơn là theo gương Chúa Kitô, mà vâng lời, tùng phục, bạn sẽ ít được ơn soi sáng trong đường thiêng liêng, có chăng cũng rất muộn. Vì Chúa muốn ta phải hoàn toàn vâng phục Chúa, không lý luận để đạt đức ái nồng hậu hơn.
SUY NIỆM
Tự nhiên ta thích điều tra và công kích những khuyết điểm của người khác.
Tự ái thường làm ta công nhận trong ta, cái ta phê bình nơi người khác và ta thường sáng suốt khi xét khuyết điểm của người, mà mù tối đối với khuyết điểm của mình.
Lời Chúa Giêsu : "Chúng con đừng xét đoán để khỏi phải đoán xét”.
Tôi sẽ đoán xét mình cho nghiêm nhặt, thay vì đi xét đoán người để khỏi bị Chúa xét đoán, trong ngày công phán.
Lạy Chúa, xin ban cho con biết quên, hay không biết đến những cái con không có trách nhiệm phải biết, phải xét đoán, để con chỉ sống vì Chúa và trong Chúa. Lạy Chúa, một mình Chúa có quyền xét đoán; xin Chúa hãy đoán xét con đời này, để tha xét đoán con trong ngày công phán.
XV Bác Ái
Hoạt động của bác ái
Đừng làm điều ác, để được lợi bất cứ thứ gì. Hay vì tình cảm với bất cứ ai. Nhưng có lúc cũng nên bỏ một việc thiện, hoặc thay thế bằng một việc tốt hơn, để làm ích cho một người cần được ta giúp. Lúc đó không phải là bỏ việc thiện, nhưng là làm việc tốt hơn.
Không có bác ái, công việc bên ngoài là việc chết. Nhưng một công việc dầu nhỏ bé mấy, dầu tầm thường mấy mà làm vì một nguyên do bác ái là lợi hết chỗ nói. Vì Chúa không xét việc ta làm bằng xét lý do xui ta làm.
Bác ái nhiều, là làm nhiều rồi đấy.
Điều phải làm cứ làm cho hẳn hoi, cũng là làm việc nhiều rồi đấy.
Làm mà cốt mưu công ích hơn là toại ý riêng, đó là làm nhiều rồi đấy.
Bác ái thật
Điều người ta cho ta là công việc Bác ái, thường lại chỉ là con đẻ của tham vọng. Vì khuynh hướng tự nhiên, ý riêng, tính vụ lợi, tính quen làm điều vừa ý, luôn theo ta như bóng với hình.
Người có bác ái hoàn toàn, không tìm ích riêng, trong bất cứ công việc gì. Nguyện vọng duy nhất của họ là làm vinh danh Chúa trong mọi sự.
Người đó không ghen ghét ai, vì họ không tìm vui thỏa cho riêng mình.
Họ không tìm hạnh phúc cho bản thân, mà tìm hạnh phúc cao quý trổi vượt nơi Chúa.
Không coi điều gì là hay là tốt ở tạo vật, họ qui hướng tất cả về Chúa, như nguồn sâu thẳm, phát sinh muôn điều thiện, là cứu cánh làm cho các Thánh được an vui hạnh phúc.
Ôi ! Ai có một tia Bác ái thật, người đó sẽ cảm thấy tất cả thế vật chỉ là phù vân giả trá.
SUY NIỆM
Ta hãy cố lĩnh hội được câu : “Chúa không xét ta đã làm nhiều hay làm ít, chỉ xét ta Bác ái nhiều hay ít”. Và : “Bác ái nhiều tức là làm nhiều”.
Việc ta làm chỉ đẹp ý Chúa, khi nào nó được đóng ấn tín của Bác ái.
Thánh Phaolô bảo : “Anh em hãy làm việc với cảm tưởng và nhịp điệu của Đức Ái Thiên Chúa”.
Lòng Bác ái linh động và hiện hoạt ấy, chính là của nuôi dưỡng Đức tin, vì Đức Tin mà không có Đức Ái, là Đức Tin chết.
Lạy Chúa, là trung tâm mọi Tình yêu ! Con ân hận vì đã qua bao năm tháng không mến Chúa. Con xấu hổ, vì đã ít nghĩ đến Chúa, trong khi Chúa nghĩ đến con luôn; đã thờ ơ lãnh đạm với Chúa, trong khi Chúa nóng lòng yêu con ! Lạy Chúa, xin cho con yêu mến Chúa tha thiết, để bù lại những năm tháng con đã không mến Chúa, và đền đáp trong muôn một lòng Chúa yêu thương con.
XVI Một Nhịn Chín Lành
Nhịn là tinh khôn
Điều gì nơi con, hay nơi người khác mà con không sửa được, con hãy nhẫn nhục chịu đựng, cho đến khi Chúa định liệu cách khác.
Con nên nghĩ, biết đâu như thế lại có lợi hơn cho con, vì nó giúp con luyện tập thêm chữ nhẫn, một đức tính tối cần để lập công lớn.
Nhưng con hãy cầu xin Chúa giúp con khi gặp khó khăn, con chịu cho vui lòng.
Nếu con đã bảo ai nhiều lần mà người ấy không chịu nghe, con đừng cãi lẫy với họ, hãy để mặc Chúa là Đấng có thể biến điều ác nên điều thiện, để thánh ý Ngài nên trọn và để Ngài được hiển danh, trong các tôi trung của Ngài.
Nhịn là công bằng
Con hãy nhẫn nhục chịu đựng những khuyết điểm và sơ suất, bất luận lớn nhỏ của người khác, vì chính con cũng đầy khuyết điểm, mà người khác đang phải chịu đựng đấy !
Chính con, con cũng không thể trở nên như mình muốn, thì sao con lại muốn người khác phải trở nên như con muốn ?
Ta muốn cho người khác nên trọn hảo; còn lỗi ta, ta vẫn không chịu sửa.
Ta muốn nghiêm trị người khác; còn ta, một lời nhắc nhở nhỏ đã làm ta cau mày !
Ta khó chịu khi người khác được đặc ơn rộng, còn ta, ta vẫn không muốn ai chối ta điều gì.
Ta muốn ràng buộc người khác, bằng những kỷ luật nghiêm khắc, còn ta hơi bó buộc thêm một chút, đã không chịu nổi !
Những cái đó đủ để chứng tỏ, rất ít khi ta xử với người khác như xử với mình.
Giận mất khôn - Nhịn là sáng suốt
Nếu ai cũng hoàn toàn cả, làm gì còn khổ giá để ta vác cho Chúa.
Nhưng giờ đây Chúa an bài thế để ta tập tương trợ lẫn nhau, vì ai cũng có khuyết điểm, cũng như phải nhịn khuyết điểm người khác. Chẳng ai tự túc tự mãn, chẳng ai sáng suốt đủ mà không phải nhờ người khác hướng dẫn. Trái lại, ta phải chịu đựng lẫn nhau, yên ủi lẫn nhau, giúp đỡ lẫn nhau, dạy vẽ và chỉ bảo lẫn nhau.
Không gì làm tỏ trình độ nhân đức của ta bằng bị phản trắc. Vì những dịp đó không làm cho ta yếu thêm, trái lại còn chứng tỏ cái chân thực của con người.
SUY NIỆM
Nhẫn nhục chịu đựng khuyết điểm trong ta cũng như nơi người khác là một cử chỉ có sức thánh hóa, một phương thế tối hảo giúp ta xứng đáng được thiên đàng.
Nhịn nhục người khác điều ta muốn người khác nhịn ở ta là công bằng.
Tốt hơn hết : ta hãy nhịn khuyết điểm người khác, mà đừng để người khác phải nhịn khuyết điểm ta. Làm như thế, là vác gánh nặng đỡ lẫn nhau.
Lời Thánh Phaolô : “Anh em hãy chịu đựng lẫn nhau theo tinh thần Bác ái và hãy tha thứ lầm lỗi cho nhau”.
Lạy Chúa, Chúa đã rõ những trái ý rất có lợi cho con, vì nó sửa chữa, luyện lọc và kiện toàn đức tính nơi con. Nhưng Chúa biết rõ, chúng con vất vả chừng nào, mới chịu được những thử thách ấy, và dễ phẫn nộ chừng nào, trước những trái ý.
Lạy Chúa ! Xin đừng để con theo xúc cảm riêng, nhưng hãy giúp con biết hy sinh, để đẹp lòng Chúa. Đó là điều con hy vọng ở lòng Chúa thương yêu vô cùng.
XVII Đời Sống Tu Trì
Phải có tinh thần hy sinh
Hãy tập thắng mình trong mọi trường hợp, nếu bạn muốn sống bình an và cộng tác với người khác.
Trong tu viện, giữa cộng đoàn, phải sống thuận hòa và trung thành cho đến chết, không phải là chuyện tầm thường.
Hạnh phúc những ai sống trong một tu viện mà sống thánh thiện và chết lành !
Muốn được vững chắc và tiến đức, bạn hãy tưởng bạn là một người lưu lạc và ngụ cư trên mặt đất.
Muốn sống một đời sống tu trì, bạn hãy trở nên khờ dại vì lòng mến Chúa Giêsu Kitô.
Mang áo dòng và thi phát, vị tất đã là tu; phải cải thiện đời sống và hãm dẹp tình dục : cái đó mới làm nên thầy dòng đích thực.
Ai đi tìm vật gì ngoài vinh danh Chúa và phần rỗi linh hồn mình, người ấy sẽ chỉ gặp sầu muộn và khổ đau.
Ai không trở nên bé mọn nhất và tùng phục mọi người, người ấy không thể sống bình an lâu được.
Tập tinh thần hy sinh
Bạn đi tu không phải để chỉ huy, nhưng là để vâng lời.
Bạn cũng không đi tu để sống an nhàn hay đeo đuổi phù phiếm, nhưng là để chịu đau khổ và để làm việc luôn.
Trong tu viện ta được thử như sắt bị nung trong lò.
Không ai sống trong đó đến cùng được, nếu không thành tâm tự hạ vì lòng mến Chúa.
SUY NIỆM
Sống tu trì, là lấy tinh thần hy sinh, xả kỷ làm phương châm, để đạt cứu cánh thánh thiện, toàn hảo.
Mà hy sinh, xả kỷ, chẳng qua chỉ là bản toát lược nghĩa vụ đời sống Công giáo. Vì không phải riêng cho giới tu sĩ, nhưng là chung cho mọi tầng lớp mà Chúa phán : “Các con hãy nên trọn hảo như Cha các con trên trời là Đấng trọn hảo”.
Để chu toàn nhiệm vụ đó, ta phải từ khước mình, để kết chặt với hy sinh cao cả của Chúa “Đấng tùng phục cho đến chết, và chết trên Thánh giá”.
Lạy Chúa ! Chúa muốn và truyền chúng con phải nên trọn hảo ! Nhưng tự sức chúng con, chúng con không làm được gì khác, mà chỉ là xúc phạm đến Chúa và tự trầm luân ! Xin Chúa hãy đến giúp chúng con, xin Chúa hãy hành động trong chúng con. Có Chúa giúp, chúng con sẽ làm được tất cả.
XVIII. GƯƠNG THÁNH HIẾN
Đời sống phục tùng Bạn hãy để trước mắt gương linh hoạt của các Thánh Giáo Phụ.
Các Ngài là mô phạm một đời sống trọn hảo và thánh thiện. Và bạn sẽ thấy những việc bạn làm chẳng giá trị mấy, hay đúng hơn, không giá trị gì.
Chà! Đời sống ta là cái gì sánh với đời sống các Ngài?
Các thánh nhân và các bạn tâm phúc Chúa Kitô đã phụng sự Chúa, lúc đói cũng như lúc khát, lúc rét cũng như khi phải trần truồng, trong hành động cũng như trong lao lực; các Ngài đã thức khuya dậy sớm, đã ăn chay hãm mình, đã đọc kinh nguyện gẫm sốt sắng và chịu ngàn vạn những tân toan, nhục nhã. (1)
Đời sống hy sinh
Ôi! Đếm sao được số ngần, cân sao được trọng lượng những đau khổ các thánh Tông đồ, các thánh Tử đạo, các thánh Hiển tu, các thánh Đồng trinh, và tất cả những người muốn bước theo lối Chúa Kitô phải chịu!
“Các Ngài đã coi khinh mạng sống mình ở đời này, để lại được nó trong đời muôn thuở”. (2)
Cay nghiệt và xả thân chừng nào, đời sống của các Giáo Phụ trên rừng vắng! Lâu lắc và gắt gao chừng nào những cám dỗ các Ngài đã trải! Biết mấy lần các Ngài đã chịu quỉ ma dằn vặt!
Nhưng cũng can trường và nồng nhiệt biết mấy, lời kinh nguyện các Ngài dâng lên Chúa! Nghiêm khắc biết mấy, những cử chỉ các Ngài hãm dẹp ngũ quan!
Lòng sốt sắng, nồng nhiệt tiến đức của các Ngài mãnh liệt chừng nào!
Cuộc chiến đấu của các Ngài để khuất phục tà dục nó gắt gao chừng nào!
Trong sạch và thẳng thắn chừng nào tâm ý của các Ngài trong việc phụng sự Chúa.
Ngày làm việc, đêm thức cầu nguyện, và cả trong khi làm việc, lòng trí các Ngài cũng không ngớt hướng về Chúa.
Đời sống khó hèn
Các Ngài lợi dụng được từng phút.
Thời giờ phụng sự Chúa, một giờ là giây phút.
Cái khoái sảng tuyệt bậc trong lúc nguyện gẫm làm các Ngài quên cả ăn nuôi xác.
Phú quí, chức quyền, danh vọng, bạn bè thân thiùch, các Ngài từ giã cả. Trần tục các Ngài cũng không thèm.
Các Ngài có dùng của gì cần cho được sống cũng là bất đắc dĩ và đau lòng khi vì nhu cầu phải cung cấp của gì cho thân xác.
Nghèo túng của đời, các Ngài rất giầu ân sủng và nhân đức.
Bên ngoài túng thiếu mọi vật, nhưng tâm hồn các Ngài đầy tràn ân sủng và an ủi của Chúa.
Đời sống khiêm nhượng và nhẫn nhục
Đời ở xa các Ngài, nhưng Chúa ở ngay bên cạnh và coi các Ngài như bạn tâm phúc.
Các Ngài coi mình như không và đáng đời khinh rẻ, nhưng lại được Chúa qúy trọng và cưng như con nõn.
Luôn luôn nhất mực khiêm tốn, thành tâm tùng phục, con đường các Ngài đi là con đường nhẫn nhục và bác ái. Như thế các Ngài đã được tiến bộ luôn trong đời sống tinh thần và được vừa lòng Chúa.
Những bậc thánh nhân ấy, Chúa ban để làm mô phạm cho giới tu trì. Gương các Ngài phải thúc đẩy ta tiến bộ luôn trong đường nhân đức, hơn ngàn vạn người khô khan lôi ta lại.
Lòng sùng mộ
Ôi! Lúc Dòng sơ khai, tu sĩ sùng mộ chừng nào! Họ cầu nguyện sốt sắng chừng nào! Họ thi đua tiến đức chừng nào! Cần cù giữ luật chừng nào! Kính cẩn và tùng phục huấn lệnh Bề trên chừng nào!
Những vết tích lưu lại cũng còn đủ chứng tỏ, các Ngài là những bậc thánh thiện và trọn hảo, đã can đảm chiến đấu và cài đạp trần tục dưới chân.
Trái lại, ngày nay, một tu sĩ không lỗi luật và nhẫn tâm chịu đựng những đau khổ của địa vị, cũng đã được người ta trầm trồ ca tụng rồi!
Can đảm lên
Ôi! Tính khô khan! Thói thờ ơ với chức vụ!
Chà! Sao ta chóng mất lòng sùng mộ ban đầu thế!
Sao ta chóng nản chán khô lạnh, đến nỗi cho đời sống là nặng nề sớm thế!
Hy vọng sao khi nhìn ngắm gương thánh hiền, bạn đừng để tắt hẳn trong bạn lòng hăng hái tiến đức sẵn có!
SUY NIỆM
Không gì thúc đẩy ta sống hẳn hoi bằng gương những người đã sống hẳn hoi.
Thực sự gương các Thánh làm cho ta thấy rõ nhân đức là cơ thể, là đáng yêu và dễ dàng, nó đã thực hiện được trong người khác và có khi cũng đã thực hiên được theo cách thức của ta.
Để đáng được thiên đàng, các Ngài đã phải làm, phải chịu, phải bỏ từng ấy cái.
Còn ta, để được thế, ta đã làm được những gì? Sao lại không làm cái các thánh đã làm, để cũng được cái các Thánh đã được?
Ngày công phán, Chúa sẽ cho ta thấy, một mặt, đức Tin, lòng đạo của ta, một mặt: gương những người đã sống trong một chức vụ như ta và sẽ chỉ các chứng đó mà bảo ta: đấy những việc ngươi đã làm, ngươi đáng gì?
Lạy Chúa, xin đừng xét con cách ấy. Vì sánh với đời sống các Thánh, đời sống của con không đủ để cứu rỗi con. Xin Chúa ban cho con ơn biết tận tụy với nghĩa vụ, thấu hiểu tinh thần chức bậc con, để ngày kia, đứng trước nhan Chúa mang theo sự thánh thiện Chúa, con đáng được Chúa khoan hồng dung thứ.
XIX. CÔNG VIỆC MỘT TU SĨ
Tinh thần tu sĩ Đời sống một tu sĩ tốt, phải tô điểm bằng mọi nhân đức, sao cho tinh thần bên trong, ăn nhịp được với điệu bộ bên ngoài.
Đã hẳn bên trong phải trọn hảo hơn bên ngoài nhiều mới hợp lý, vì Chúa hằng nhìn xét ta luôn và, dầu ở đâu, ta cũng phải tận tình kính cẩn. Nhất là khi tới trước mặt Chúa, ta phải trong sạch như Thiên thần.
Hằng ngày ta phải quyết tâm lại và cố gắng sống cho sốt sắng như những ngày ta mới trở lại.
Ta phải thưa Chúa: “Lạy Chúa, Chúa Trời con, xin giúp con giữ điều quyết định và vững tâm phụng thờ Chúa; xin giúp con bắt đầu làm việc hẳn hoi từ hôm nay, vì công việc từ đây về trước đều không có gì đáng kể”.
Quyết tâm và thực hành
Ta tiến bộ nhiều hay ít là tùy ở điều ta quyết định,và càng muốn tiến bộ nhiều càng phải thận trọng nhiều.
Người quyết định hẳn hoi mà đôi lúc còn sa sẩy, thì người ít quyết định hay quyết định sơ sài, sẽ sa sẩy đến đâu!
Có nhiều cách bỏ điều quyết định. Mà đã bỏ việc phải làm – dầu là việc nhỏ mấy – cũng không thể không hại được.
Người công chính quyết định theo ơn Chúa hơn là theo cái khôn của mình và mưu tính việc gì, họ cũng tin tưởng nơi Chúa.
Vì “Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên” (1) và “Người đâu tự tìm lối phải đi”. (2)
Việc thiêng liêng
Nếu vì lý do đạo đức hay vì mưu ích cho người khác mà đôi khi phải bỏ việc làm hằng ngày: việc đó sau bổ khuyết lại không khó lắm.
Nhưng nếu vì nhàm chán hay vì biếng lười mà bỏ: đó là một khuyết điểm lớn và không thể không có hại.
Ta hãy làm hết sức có thể: dầu vậy ta cũng chưa chắc khỏi sa sẩy trong nhiều lỗi lầm.
Vậy lúc nào cũng nên quyết định một điều rõ rệt: nhất là quyết định sửa những khuyết điểm nào có hại cho đường tiến đức của ta hơn cả.
Ta cũng phải xem xét và chỉnh đốn cả trong lẫn ngoài, vì cả hai cùng liên quan đến việc tiến bôï tinh thần của ta.
Xét mình
Không thể hồi tâm luôn được, ít ra bạn hãy hồi tâm từng lúc: mỗi ngày một lần: tốt hơn: sáng và chiều.
Sáng dậy hãy quyết tâm, chiều đến xét lại cách sinh hoạt trong ngày: đã nói làm và tưởng nghĩ những gì? Biết đâu trong đó bạn đã phạm đến Chúa và người khác.
Hãy tự võ trang cho ra dáng một chiến sĩ dũng cảm chiến đấu với mưu chước của ác quỉ.
Hãy hãm tính mê ăn: và Bạn sẽ dễ dàng cầm hãn các khuynh chiều khác của nhục dục.
Đừng bao giờ ở nhưng: hãy đọc, viết, cầu nguyện suy gẫm hay làm một việc gì hữu ích cho mọi người.
Riệng về công việc chân tay cần suy xét đắn đo nhiều, vì không phải mọi người cùng làm việc như nhau.
Tổ chức đời sống tư
Việc nào không phải là việc chung, không nên để lộ ra ngoài. Việc riêng cứ làm kín đáo chắc chắn hơn cả.
Hãy lưu ý đừng biếng lười trong việc chung mà chăm chú trong công việc riêng.
Tuy nhiên, sau khi chu tất hoàn toàn và trung tín được việc chung, còn giờ bạn có thể dùng làm việc riêng tùy theo lòng sốt sắng.
Không phải mọi ngượi cùng làm một việc như nhau: có việc hợp cho người này có việc hợp cho người khác hơn.
Công việc cũng nên phân theo thời giờ: việc này làm trong ngày lễ hợp hơn, việc khác chỉ hợp với ngày thường.
Việc này cần cho ta khi phải cám dỗ việc khác lúc bình an, thư thái.
Việc này hợp cho ta lúc sầu muộn, việc khác lúc được ơn Chúa an ủi.
Gặp ngày lễ trọng, ta nên nhắc lại việc đạo đức và xin các Thánh cầu giúp ta sốt sắng hơn.
Ta hãy quyết tâm sống từ lễ này đến lễ khác như thể ta sắp lìa khỏi thế tục để tới ngày lễ bất diệt.
Vậy trong những ngày đó, ta phải dọn mình cẩn thận, sống thánh thiện hơn, giữ luật chu đáo hơn, như thế là ta sắp đi lĩnh nơi Chúa phần thưởng của công việc ta làm.
Nếu Chúa chưa ban thưởng, ta hãy tin là tại ta chưa dọn mình đủ, ta chưa đáng được vinh dự lớn lao Chúa sẽ ban cho ta trong thời hạn đã định.
Trong khi chờ đợi ta hãy cố dọn dẹp cho sẵn.
Thánh Luca viết: “Phúc cho người tôi tớ nào Chúa gặp đang thức lúc Ngài đến. Ta bảo thực: Ngài sẽ đặt người đó làm quản lý tất cả tài sản của Ngài”. (3)
SUY NIỆM
Đời sống con người trên mặt đất là một cuộc chiến không ngừng với ma quỉ, với trần tục, với chính mình.
Có người lánh mình trong viện tu, có người sống giữa trần tục... nhưng dầu ở đâu, phần thắng lợi bao giờ cũng về bên biết cẩn trọng luôn.
Chỉ ai quen trầm tĩnh, yêu vắng lặng, biết giữ lời nói, tư tưởng, cảm tình, trung tín làm các việc tầm thường, người đó mới tránh được cám dỗ và đáng ơn trời giúp.
“Ai khinh điều nhỏ, dần dà sẽ sa sẩy” Lời Đức Chúa Thánh Thần.
Lạy Chúa, xin giúp con nhận định được rõ chân giá trị của việc làm vì nghĩa vụ và việc theo ý riêng: việc nghĩa vụ chính là những sinh tố cốt yếu để di dưỡng tinh thần, còn việc riêng chỉ là của nuôi phụ để thêm hứng khởi và phấn đấu.
Lạy Chúa, con đã mệt vì những ước muốn suông, những nghĩ mà không làm, những hứa mà không giữ. Xin Chúa giúp con đạt được ước muốn và thực hiện được ý nghĩ về nhân đức.
XX Tìm Thanh Vắng Và Thầm Lặng
Tinh thần khuất tịch
Con hãy tìm giờ rảnh để lo việc riêng và hãy suy đến ơn Chúa luôn.
Hãy bỏ những truyện tò mò, hãy chuộng đọc những sách có sức xúc động tâm hồn hơn những sách chỉ làm bận trí óc.
Hãy bớt những câu nói dư thừa, những cuộc ngao du vô ích, hãy bịt tai trước những tin tức và dư luận, như thế bạn sẽ không thiếu giờ rảnh để suy gẫm hẳn hoi.
Các bậc đại thánh cũng đã hết sức tránh truyện vãn với đời và chỉ ưa phụng thờ Chúa trong thinh lặng.
Thầm lặng với Chúa
Cổ nhân nói : "Không lần nào từ đám đông trở về mà tôi không thấy mình sút kém” (Seneca. Ep.7). Cái đó ta cũng thường tự nghiệm mỗi khi trò chuyện lâu với chúng bạn.
Thinh lặng dù sao cũng dễ hơn nói mà không quá lời.
Ẩn khuất trong nhà, thế nào cũng dễ hơn ra ngoài mà giữ được trang nghiêm.
Ai muốn sống một đời sống nội tâm và tinh thần, phải theo gương Chúa Giêsu, tránh xa nơi đông người.
Không ưa trầm tĩnh, chả dễ vững tâm khi phải tiếp xúc với đời
Ngại nín lặng, khó nói nghiêm chỉnh.
Không vui lòng tùng phục, khó thực thi được vụ lớn.
Không biết vâng lời đừng hòng chỉ huy.
Bảo đảm của thánh nhân
Chả ai nếm được sảng khoái vững chắc bằng người có lương tâm tốt.
Nhưng các Thánh càng vững chắc, càng kính sợ Chúa. Và dầu nổi tiếng nhân đức và giầu ơn sủng, các Ngài không kém tự hạ và cẩn trọng trong sinh hoạt.
Kẻ tội lỗi vì kiêu ngạo mà tưởng mình vững chắc và phô trương, nhưng đó chỉ là lừa quần chúng.
Đừng tự cho mình là vững chắc ở đời này, con ạ ! Dầu cho con được tiếng là một thầy dòng tốt hay ẩn sĩ đạo hạnh.
Sức phá hoại an bình
Thường những ai được đời cho là đại thánh, thường dễ tự phụ. Như vậy thật là nguy !
Với những người đó đôi khi phải cám dỗ, hay phải cám dỗ luôn, là có lợi, vì không thấy mình vững chắc mà sinh tự phụ : và đi tìm yên ủi bên ngoài một cách điên dại.
Đừng tìm vui thú chóng qua, đừng bận tâm vì thế tục, lương tâm bạn sẽ được trong sạch.
Gạt bỏ những lo toan vô ích để chỉ nghĩ đến Chúa, tin tưởng vào Chúa, bạn sẽ bình an và thư thái nhiều !
Sám hối
Chẳng ai đáng Chúa an ủi, nếu không biết thành tâm sám hối.
Muốn được ơn sám hối, sám hối thật lòng, hãy vào nơi thanh vắng, xa mọi tiếng ồn ào thế tục như lời Thánh Kinh : “Dầu khi nằm ngủ, bạn cũng hãy luôn giục lòng thống hối” (Ps. 5, 51).
Trong phòng riêng, bạn sẽ tìm thấy điều đã mất khi ở ngoài.
Phòng riêng êm dịu cho những ai biết ở luôn trong đó, nhưng phải có trật tự, sạch sẽ và giữ thinh lặng để khỏi buồn chán.
Nếu khi mới nhập tu, bạn biết yêu quí và canh giữ nó, nó sẽ trở nên bạn thân và là nguồn yên ủi êm dịu nhất của bạn.
Lợi ích của thầm lặng
Chính trong thầm lặng và yên hàn mà linh hồn đạo đức tiến bộ nhiều, vì trong đó họ tìm ra được những bí quyết tàng ẩn của Thánh Kinh.
Trong đó họ gặp được những suối nước mắt : họ tắm gội suốt đêm trong đó và càng sống xa tiếng ồn ào của thế tục họ càng mật thiết với Chúa Tạo thành.
Ai chia tay với bạn bè thân thích, Chúa và các Thiên thần sẽ đến ngay.
Thà ẩn một nơi mà chuyên lo phần rỗi, còn hơn làm được phép lạ mà lãng quên chính mình.
Thực đáng khen những tu sĩ ít khi ra ngoài, tránh con mắt người đời và cũng không muốn nhìn đến họ.
Vui qua, sầu tới
Tại sao phải nhìn những điều bạn không được phép nhìn ?
Đời mau qua và những tham vọng của đời cũng mau qua. (Ga. 2, 17).
Tình dục xui ta đi đây đi đó. Nhưng lúc trở về ta mang theo được gì ? Phải không, một gánh nặng cho lương tri và bối rối cho tâm hồn ?
Đi vui, về buồn; vui chiều hôm trước, buồn sáng hôm sau.
Vui của nhục dục đều như thế : đón nhận nó thì dễ chịu, nhưng rốt cục, chính nó lại làm tổn thương và sát hại ta.
Ở nơi khác có gì mà ta không có ở nơi nhà ?
Trước mặt con cũng có trời, có đất, có mọi chất lượng. Của đời hết thảy không do những cái đó cấu thành sao ?
Bình an thực
Khắp gầm trời này, bạn có thấy đâu được bền bỉ vững chắc lâu không ?
Có khi bạn tưởng sẽ được hoàn toàn thỏa mãn, nhưng... điều thỏa mãn ấy không bao giờ bạn đạt được.
Giả sử bạn nhìn được tất cả sự vật hiện hữu : nhưng rồi có ích gì ?
Hãy ngước mắt lên trời nhìn vào Chúa và xin Người thứ tha mọi tội lỗi và sơ suất cho bạn.
Của đời hãy để cho đời, bạn hãy chuyên lo những điều Chúa răn dạy.
Hãy đóng kín cửa phòng lại và mời Chúa Giêsu chí ái đến ở với bạn.
Hãy ở lại với Chúa trong phòng, vì bạn không tìm đâu được yên hàn hơn.
Đừng ra ngoài, cũng đừng mỏng tai nghe tiếng nhộn nhịp của đời, bạn sẽ bảo toàn bình an thật cho tâm hồn.
Lúc nào con mong nghe tin tức, lúc ấy lòng con sẽ xao xuyến.
SUY NIỆM
Thinh lặng bên ngoài chưa đủ làm cho tâm hồn được yên tĩnh, cần phải thanh vắng bên trong nữa. Cốt yếu là tinh thần trầm mặc và suy gẫm.
Một tâm hồn xa vui thú giác quan, bưng tai trước ồn ào của thế tục, sẽ gặp được thỏa mãn thanh tao trong Chúa!
Trong thanh vắng, họ sống động, họ hô hấp tình yêu Chúa Kitô. Họ quên tất cả để chỉ nhớ một mình Chúa. Họ nức nở với Chúa vì bao lỗi lầm.
Giả thử có nghĩa vụ phải ở giữa tiếng ồn ào của thế tục, họ lại thiết lập khu thanh vắng trong lòng họ, họ sẽ được thỏa mãn điều ước mong.
Lạy Chúa, bao giờ con mới biết sống thinh lặng và yêu thanh vắng, chuyên cần nguyện gẫm ?
Con phàn nàn vì đã nói quá nhiều về tạo vật và làm quá ít cho Chúa ! Lạy Chúa hãy đến, Chúa duy nhất, lòng con kính mến, trung tâm điểm và đối tượng của lòng con ! Hãy đến cho lòng con được hưởng tôn nhan Chúa. Hãy đến để nói với lòng con và chỉ bảo con điều Chúa muốn.
Bao giờ màn che thời gian mới hạ xuống, để con xem thấy điều con xin ? Bao giờ con mới gặp được điều con đang tìm ? Bao giờ mới tới được Đấng con yêu mến? Lạy Chúa !
XXI. LÒNG THỐNG HỐI
Thực trạng con ngườiMuốn tiến đức, bạn hãy giữ lòng kính sợ Chúa và đừng tự do phóng túng quá!
Hãy siết ngũ quan vào kỷ luật và đừng mong tìm những thú vui điên rồ.
Hãy thực tâm sám hối, rồi bạn sẽ vãn hồi được ơn sốt sắng.
Sám hối trả lại những cái mà phóng đãng đã tiêu ma mất.
Một người sống ở đời, suy mình đang bị lưu lạc và hồn mình đang mắc ngàn vạn cái hiểm nguy mà cứ vui tít đi được, kể cũng lạ thật!
Cần phải thống hối
Tính nhẹ dạ, tính lười sửa khuyết điểm đã làm cho chúng ta không cảm được những đau khổ của linh hồn và thường khi lại cười một cách vô nghĩa trong lúc đáng lý ta phải khóc.
Chỉ có tự do thật, chỉ có bình an vững chắc, khi nào ta biết kính sợ Chúa và có lương tâm thẳng thắn.
Phúc lớn người biết khước từ những cái có thể làm cho mình chia trí và biết hồi tâm thống hối.
Phúc lớn người biết trừ khử những cái có thể làm bẩn lương tân.
Hãy chiến đấu cho hùng dũng: một tập quán xấu chỉ có thể thắng dẹp bằng một tập quán tốt.
Nếu Bạn biết để mặc người, người cũng sẽ để mặc Bạn yên hàn mà làm cái Bạn phải làm.
Ơn Chúa an ủi
Đừng tranh việc người khác cũng đừng bận đến việc thuộc phạm vi Bề trên.
Hãy mở to mắt nhìn thẳng vào mình trước và hãy tự răn mình trước khi sửa vẽ chúng bạn.
Không được lòng người cũng đừng buồn. Hãy buồn vì bạn đã không sống hẳn hoi, đã không thận trọng xứng đáng một tôi trung của Chúa, một tu sĩ đạo hạnh.
Không hưởng được nhiều an ủi ở đời, nhất là những yên ủi giác quan, thường lại có lợi và cũng vững chắc hơn.
Còn ơn Chúa yên ủi mà ta không được hay được ít là lỗi ta. Vì ta đã không thực tâm thống hối và đã không loại trừ những yên ủi ngoại lai vô ích.
Đau đớn vì tội
Bạn nên biết, Bạn không đáng Chúa an ủi trái lại chỉ đáng chịu đau khổ?
Toàn thể vũ trụ trở nên nặng nề, đắng đót, cho những ai có lòng thống hối thật. Người công chính lúc nào cũng thấy có đủ lý do mà than mà khóc.
Dầu suy mình hay xét đến người, họ nhận thấy rõ: trên đời không ai thoát đau khổ.
Và càng suy cho thấu, càng đau đớn nhiều.
Lý do xác đáng làm ta đau tủi và thống hối lại chính là tội và thói hư của ta. Nó trói buộc ta chặt đến nỗi ta khó nhắc lòng lên suy những cái trên trời.
Gẫm suy cái chết
Nếu bạn năng suy đến cái chết hơn là nghĩ đến sống lâu, chắc bạn sẽ được sốt sắng đền bù hơn.
Nếu bạn suy nghiệm kỹ những khổ hình hỏa ngục và luyện tội, ta tin chắc bạn sẽ vui lòng chịu được đau khổ cũng như vất vả và không sợ gì là khắt khe nữa.
Nhưng vì những chân lý đó chưa thấu nhập được tâm hồn ta và ta còn ưa chuộng những cái mơn trớn giác quan, nên ta còn lạnh nhạt và biếng lười.
Xin ơn thống hối
Thường tại tinh thần ta bạc nhược mà xác ta hơi tí đã phàn nàn.
Vậy bạn hãy khiêm nhường, xin Chúa ban cho một tinh thần thống hối, và cùng Thánh tiên tri thưa với Chúa: “Lạy Chúa, xin cho con ăn no bánh khóc lóc và cho con uống nước mắt con”. (1)
SUY NIỆM
Gặp đau khổ mà không phàn nàn, trái lại biết vui chịu, tự hạ trước mặt Chúa và xin ơn Chúa giúp đỡ: chính cảm tưởng khiêm tốn và mối thành tín ấy là tinh thần thống hối mà tác giả vừa nói.
Phải, vui thế nào được, ở cái đời đầy đau khổ, đầy tội lỗi, đầy khách lưu này! Quả thánh Augutinh rất có lý khi nói: “Người giáo hữu thực đau khổ khi sống, chỉ chết đi mới có hy vọng hết tội lỗi và được tùng phục Chúa trọn đời”.
Lạy Chúa, xin cho lòng con xa lìa vật thế mà kết chặt với Chúa. Không còn gì sung sướng cho con hơn là được yêu mến Chúa, làm và chịu khổ vì Chúa. Con vui lòng nhận phần đau khổ Chúa chia cho con để làm vui lòng Chúa ở đời này và đời sau được vui thỏa trng tình yêu bất diệt.
Vì thấy quyển sách này cần thiết cho mọi người nhưng vẫn chưa được hoàn thành hết, sẵn mình có tài liệu nên xin được post lên hết phần còn lại của quyển sách này !
Quyển I: Những Nguyên Tắc Hướng Dẫn Đời Sống Tâm Linh
I Theo Gương Chúa Và Khinh Thường Thế Tục
II Tự Khiêm
III Giáo Huấn Của Chân Lý
IV Hành Động Cho Khôn
V Đọc Thánh Kinh
VI Tình Dục
VII Tránh Phù Phiếm Và Kiêu Ngạo
VIII Đừng Suồng Sã
IX Vâng Lời Và Tùng Phục
X Lời Vô Ích
XI Bình An Và Tiến Bộ
XII Lợi Ích Của Đau Khổ
XIII Chống Cám Dỗ
XIV Xét Đoán
XV Bác Ái
XVI Một Nhịn Chín Lành
XVII Đời Sống Tu Trì
XVIII Gương Thánh Hiền
XIX Công Việc Một Tu Sĩ
XX Tìm Thanh Vắng Và Thầm Lặng
XXI Lòng Thống Hối
XXII Những Đau Khổ Ở Đời
XXIII Sự Chết
XXIV Ngày Công Phán
XXV Để Trọn Đời Ta
XXII. NHỮNG ĐAU KHỔ Ở ĐỜI
Những thử thách
Dầu ở đâu, dầu quay hướng nào, bạn cũng vẫn thấy khổ, bao lâu bạn không biết hướng nhìn về Chúa.
Sao bạn lại bối rối khi sự vật xảy đến không hợp sở thích và nguyện vọng của bạn ?
Nào ai được thỏa mãn mọi điều ước mong ? Không phải tôi, không phải bạn, không ai trên khắp gian trần này.
Ở đời, làm gì có ai, dầu là đế vương, dầu là Giáo Hoàng mà thoát được mọi đau khổ, trái ý.
Thế ai là người sướng nhất ? Hẳn chỉ có người chịu đựng được đôi chút vì Chúa.
Ta thường nghe bọn tầm thường, người nông cạn nói : con người ấy sướng thật : Phú quý có, vinh quang có, thế lực có ! Làm ăn lên như diều !
Cứ đem sánh với của trên trời, bạn sẽ thấy của thế tục chỉ là hư vô. Nó không vững gì, lại hay sinh lụy vì có ai được của mà khỏi lo lắng, sợ sệt bao giờ đâu.
Hạnh phúc con người không hệ ở lắm tiền nhiều của : miễn sao đủ dùng là tốt rồi.
Nhu cầu khắt khe
Sống trên đời : đây thực là một cái khổ lớn.
Ai muốn sống theo tinh thần, càng thấy đời sống hiện tại là cay đắng, vì họ cảm thấu, họ nhìn thấy rõ những khuyết điểm và tình trạng hư tệ của nhân loại. Ăn, uống, thức, ngủ, nghỉ và nô lệ cho mọi thứ nhu cầu của thân xác : tất cả những điều đó là phiền toái, là khổ cho người đạo đức, vì họ mong đừng phải phiền lụy gì đến thân xác và được thoát ly mọi xiềng xích của tội lỗi.
Thật những nhu cầu thân xác rất phiền lụy cho người sống nội tâm ở đời hiện tại.
Vì thế, Thánh Tiên tri khẩn nài Chúa giải thoát mình: “Lạy Chúa, Ngài nói xin cứu con khỏi những nhu cầu của con” (Ps. 24, 17).
Nhưng khốn cho những ai không nhìn thấy cái đau khổ của mình !
Càng khổ hơn những ai tha thiết với cuộc sống khốn nạn và hư tệ này !
Vì còn có những người thèm khát nó, đến nỗi dầu phải lao lực, dầu đi ăn xin cũng chưa vị tất đủ ăn, thế mà giá được sống mãi trên đời, họ sẽ không thiết gì nước Thiên đàng.
Ôi ! Những tâm hồn điên dại và thất trung chừng nào ! Họ đã táng tận linh hồn trong vật chất, đến nỗi chỉ ưa thích những gì là nhục thể ! Nhưng giờ chết đến, những người đáng thương đó sẽ cảm thấy một cách đau đớn sự hèn kém, sự hư vô của những điều họ yêu chuộng.
Các thánh nhân và các bạn thiết của Chúa Kitô kinh tởm những mơn trớn nhục thể, khinh thường xa hoa trước mắt người đời. Tất cả hy vọng, tất cả ước nguyện của các Ngài đều hướng về vinh phúc muôn đời.
Tất cả ước muốn của các Ngài bay theo những kho tàng bất diệt và vô hình, lòng các Ngài không bị vật chất lôi kéo theo hướng thế tục.
Đau khổ vì chiến đấu
Đừng thất vọng trong đường tiến đức con ạ ! Thì giờ hãy còn đủ.
Sao còn chần chừ chưa thi hành quyết định ?
Đứng lên ! Hãy bắt đầu từ giờ phút này và tự niệm : “Đây, lúc phải hành động; đây, lúc phải chiến đấu; đây, lúc thuận tiện để tu chỉnh”.
Lúc nào con gặp đau khổ và rủi ro, chính đó là lúc để lập công.
“Con phải qua lửa, qua nước, trước khi vào nơi mát mẻ” (Ps. 65, 12)
Không gắng sức, con không thắng nổi tật xấu đâu.
Bao lâu còn mang thân xác yếu mềm này, ta không thể thoát khỏi sầu tủi và đau khổ được.
Sống mà không phải đau khổ, ta lấy làm dễ chịu lắm, tội lỗi làm nhơ nhớp đời ta, đồng thời cũng làm mất cả hạnh phúc thực đời sau.
Vì thế ta cần phải nhẫn nại và trông đợi ở lượng đại từ bi Chúa : “Cho đến khi giai đoạn tội lỗi qua đi và cái sống sẽ tiêu diệt cái chết trong ta”. (II Cor. 5, 4).
Tính bất ổn
Ôi ! Con người mỏng giòn quá đến nỗi lúc nào cũng nghiêng chiều thói xấu ! Hôm nay bạn xưng tội, rồi mai lại tái phạm ngay những tội vừa mới xưng.
Giờ nầy bạn quyết tâm phòng ngừa, giờ sau bạn lại làm như thể không quyết định gì.
Như vậy, đứng trước tình trạng bất ổn, bất nhẫn ấy ta đã quá đủ lý do để tự hạ và đừng nghĩ hay, nghĩ tốt về mình.
Vì lười biếng, ta có thể mất trong giây lát điều nhờ ơn Chúa ta đã dày công tìm tòi mới được.
Nếu nhát gan, rốt cuộc ta sẽ còn gì ?
Khổ cho ta, nếu ta muốn được an nghỉ như thể đã được bình an vững chắc, giữa lúc đời sống ta không có mảy may gì là thánh thiện thật !
Vì thế ta cần được huấn luyện lại trong đường tu đức như một người mới nhập ngũ, có thế mới trông ta cải tính đổi nết và tiến bộ trong đường đức hạnh.
SUY NIỆM
Vinh hạnh và công phúc, người biết tìm và gặp được Trái tim Chúa để dốc đổ tất cả đau khổ vào đó.
Hạnh phúc người hiểu và cảm nghiệm được rằng hạnh phúc thật, thiên đàng dưới đất là được đau khổ vì Chúa, đau tất cả những cái đau của đời, cái nhỏ cũng như cái lớn nhất.
Thương hại những ai phủ nhận hay yêu thích cái khổ của trần tục và không khát vọng một hạnh phúc bất diệt. Thánh Grêgôriô gọi thế là yêu cái đói, cái khổ mà không thiết cái no, cái sướng.
Lạy Chúa Giêsu ! Xin giúp con biết và mưu tìm hạnh phúc thật. Xin dạy con vững tâm chiến đấu với tình dục, với tự ái với chính mình con. Xin cho con biết vui chịu cho nhẫn nhục tất cả những thống khổ của đời để đáng dự phần vinh hiển cùng Chúa trên nước trời.
XXIII. SỰ CHẾT
Sẵn sàng luôn
Con chả còn sống bao lâu nữa : hãy xem mình đã sẵn sàng chưa ?
Con người hôm nay còn sống, mai đã biến mất.
Họ chết đi khuất mắt để rồi cũng phai lạt khỏi trí lòng.
Điên dại, cứng cỏi thay lòng người ! Chỉ biết nghĩ đến hiện tại mà không biết dự phòng tương lai !
Trong mọi hành động, mọi ý nghĩ, bạn hãy xử như thể con sẽ chết hôm nay.
Nếu lương tâm con trong trắng, con sẽ không sợ chết.
Thà tránh tội còn hơn trốn cái chết.
Hôm nay con chưa sẵn sàng, đến mai con sẵn sàng thế nào được ?
Mà ngày mai có gì là chắc; con có chắc con sẽ sống đến mai không ?
Sống lâu mà ít sửa mình, thì hỏi có ích chi ?
Trời ! Sống lâu vị tất đã giúp được ta đền bù, mà thường chỉ tăng thêm lỗi lầm !
Giá ta chỉ sống nghiêm chỉnh được ít là lấy một ngày chả hay lắm à ?
Nhiều người chỉ tính năm tháng đã trở lại, nhưng năm tháng đã giúp họ tu chỉnh ít quá ! Nếu chết là đáng sợ, biết đâu sống lâu lại không nguy hiểm hơn ?
Hạnh phúc cho người luôn nghĩ đến giờ chết và ngày ngày chuẩn bị sẵn sàng.
Đôi khi gặp người chết, con hãy nghĩ một ngày nào đó con cũng sẽ đi lối ấy.
Sáng thức dậy, con nên nghĩ con sẽ không sống đến sáng mai.
Hãy sẵn sàng luôn : Hãy sống thế nào để giờ chết không đến lúc con chưa sẵn sàng. Nhiều người chết bất ưng không ngờ, “vì Con Người đến lúc không ai ngờ” (Lc. 12, 40)
Sống sao chết vậy
Giờ chết điểm, con sẽ bắt đầu xét đoán khác hẳn về đời sống dĩ vãng và sẽ hối hận hết chỗ nói, vì đã quá biếng lười và nhát gan.
Cố gắng có ngay lúc này điều mình muốn có khi hấp hối, mới là hạnh phúc và khôn ngoan.
Điều làm cho ta hy vọng sẽ được chết lành là ta đã hoàn toàn coi khinh thế tục, ước ao nồng nhiệt tiến đức, tôn trọng kỷ luật, thống hối đền bù, vâng lời mau mắn, hy sinh xả kỷ và nhẫn nhục chịu đựng tất cả những phản trắc vì lòng mến Chúa Kitô.
Con có thể làm được nhiều việc lành lúc còn khỏe.
Khi lâm bệnh, chả biết có làm được gì không !
Chả mấy người chịu bệnh mà khá hơn cũng như chả mấy người thích ngao du mà nên thánh. Đừng tin tưởng ở bạn bè, thân thuộc.
Cũng đừng giãn việc phần rỗi lại lâu, vì người đời quên con chóng hơn con tưởng.
Thà tự liệu kỹ lưỡng cho mình ngay lúc này và sắm sẵn lấy đôi việc phúc thiện, còn hơn trông vào người khác giúp đỡ.
Nếu giờ đây con không tự liệu cho mình mai ngày lấy ai lo cho con ?
Giờ phút hiện tại là giờ phút vô giá : “Đây giờ cứu rỗi, đây thời cơ thuận tiện”.
Nhưng, ngán chưa ! Con đã không biết lợi dụng để lập công đáng thưởng !
Sẽ có lúc con chỉ ao ước được một ngày, một giờ để sám hối mà vị tất đã được !
Này, con thân yêu ! Nếu ngay từ lúc này con biết luôn luôn lo sợ và đề phòng cái chết, thì còn cái nguy, cái sợ nào con không thoát được ?
Con hãy cố gắng từ phút này sống tử tế, để giờ chết đến con chỉ vui mà không phải sợ. Ngay từ lúc này, con hãy tập chết cho thế tục, để lúc đó con bắt đầu sống với Chúa Kitô.
Ngay từ lúc này, con phải tập khinh rẻ tất cả để lúc đó con được thong dong đến cùng Chúa Kitô.
Ngay từ lúc này, con hãy sửa mình phạt xác, để lúc đó con được hy vọng vững chắc.
Dọn mình chờ chết đến
Ôi ! Sao con ngây dại dám tưởng mình sống lâu, giữa lúc con không chắc sống được vững lấy một ngày ?
Biết bao người đã lầm, họ đã chết giữa lúc họ không ngờ !
Bao lần con nghe nói : người này phải dao đâm, người kia chết đuối, người khác từ trên cao ngã vỡ đầu, người này đang ăn mà chết, người khác đang chơi cũng lăn ra chết, người này chết thiêu, người kia bị chết chém, người này chết dịch, người kia bị trộm cướp sát hại.
Đó, cái chết là chung kết của mọi người “và cái sống của người đời vút qua như bóng” (Job.16,10; Ps 143, 4).
Ai sẽ nhớ đến con sau khi con chết ? Ai sẽ cầu cho con?
Con thân yêu ! Hãy làm, hãy làm ngay lúc này những gì con còn làm được, vì con không biết trước khi nào con sẽ chết.
Con cũng không thể biết trước được số phận của mình sau khi con chết. Lúc còn thì giờ, con hãy tích góp cho con những của bất diệt.
Đừng nghĩ đến gì khác ngoài phần rỗi của con, hãy chuyên lo duy những việc thuộc về Chúa.
“Ngay từ lúc này, hãy lo tìm những bạn thân : hãy kính các Thánh và noi gương nhân đức các Ngài, để khi hòng lìa thế tục, các Ngài sẽ đón bạn vào lâu đài bất diệt” (Lc. 16, 9).
Sống trên đời, con hãy sống như người ngụ cư, như khách bộ hành, không màng chi của thế tục.
Hãy giữ lòng con đừng vương vấn và hãy nâng cao tâm hồn lên cùng Chúa, vì con không có “gia cư vững chắc trên đời” (Hebr. 13, 14).
Ngày ngày con hãy dâng kinh nguyện, thở than hòa cùng nước mắt sám hối, để khi lìa thế linh hồn con được may mắn bay thẳng lên cùng Chúa.
SUY NIỆM
Con hãy lại gần nơi đang cải táng và hãy nhìn xem một đống xương, một nắm tro tàn ! Tất cả di sản của những người thân yêu quá vãng của con chỉ có thế !
Nhìn vào nhà họ đã ở. Gia tài họ đã có người chiếm hữu và đang nhàn hưởng mà không hề nhớ đến họ : đó là cách đời báo ơn người quá cố !
Còn linh hồn họ ở đâu, bạn có biết không ? Họ đang ở nơi mà cuộc sống, mà hành vi họ xưa kia đã tậu cho họ!
Nếu họ đã sám hối, đã nhẫn nhục, đã đền bù... đã sống thánh thiện !
Nhưng... nếu họ đã bước theo dục vọng, giàu sang, đã tự táng tận !
Lạy Chúa ! Con biết chắc con sẽ chết, nhưng không biết sẽ chết lúc nào và cách nào ? Xin Chúa vì sự chết thánh thiện của Chúa, giúp con dọn dẹp sẵn sàng bằng cách trung tín với nghĩa vụ, với ơn Chúa, với kinh nguyện, siêng năng chịu các phép Bí tích sốt sắng. Chính những điều ấy sẽ yên ủi và bảo đảm cho con trong giờ chết.
Lạy Chúa ! Con sẵn sàng chờ giờ chết đến để mau được trút bỏ trần tục và kết hợp cùng Chúa ! Lạy Chúa, từ lúc này con xin phó thác hồn xác con trong tay Chúa !
XXIV. NGÀY CÔNG PHÁN
Thẩm phán chí công
Luôn luôn bạn hãy nhớ đến chung cuộc của bạn và hãy tưởng tượng như bạn đang phải đứng trước vị thẩm phán chí công. Không gì giấu được mắt Ngài. Ngài không chịu hối lộ cũng không cho kháng án. Ngài sẽ đoán xử theo luật phép Công Bình.
Thường khi gặp một người đang giận bạn cũng đã sợ, nếu thế, đầy tội lỗi và ngây ngô như bạn, bạn sẽ thưa thế nào với Chúa là Đấng thấu hết tội lỗi bạn ?
Thế sao bạn chưa sửa soạn để chờ ngày chịu công phán, ngày đó không còn ai có thể biện hộ, bào chữa giúp ai mà phận ai người nấy phải lo.
Giờ đây, việc làm còn có công, khóc còn có người thương, kêu còn có người nghe, sám hối còn đền tội được và rửa được linh hồn.
Người nhẫn nhục vẫn có thể biến trần tục thành nơi thanh tẩy lâu dài và diễm phúc. Vì lúc bị nhục nhã, họ đau đớn vì lỗi người ta hơn là vì mình phải lăng nhục, họ vui lòng cầu nguyện và thực tình thứ tha những người mất lòng mình. Họ không ngại xin người khác thứ tha cho mình, họ sẵn lòng khoan dung hơn thù oán, họ khắc khổ với mình và cố gắng bắt xác thịt tùy phục lý trí.
Khổ hình
Thà gột rửa tội lỗi và khử trừ thói hư ngay bây giờ thì hơn để kiếp sau.
Quả thật, chính ta đã tự lừa dối mình, mỗi khi ta yêu chiều thân xác quá đáng !
Lò lửa nóng bỏng kia dành để đốt tội ta chứ đốt thứ gì?
Bây giờ càng tự dung thứ, càng chiều theo nhục thể, sau này càng bị phạt nặng, càng chất thêm củi cho lửa hỏa ngục.
Cơ thể nào đã phạm tội nhiều hơn, cơ thể ấy sẽ phải chịu phạt dữ hơn.
Trong đó, bọn biếng lười sẽ bị những mũi dùi châm, người ham ăn uống sẽ phải đói, khát không tưởng tượng được.
Ở đó, người dâm đãng và mê nhục dục sẽ bị ngâm trong dầu thông bỏng và lửa sinh diêm khó ngửi. Người ghen ghét, trong lúc quá đau khổ, sẽ tru trếu như chó dại.
Không tội nào là không có hình phạt riêng.
Người kiêu hãnh sẽ phải đón đủ thứ nhục nhã và người hà tiện sẽ phải túng nghèo đến tột độ.
Một giờ đau khổ khi đó, khó chịu hơn một thế kỷ hãm mình đền tội khắc khổ nhất bây giờ.
Tội nhân sẽ không được một phút nghỉ ngơi, hoặc một lời an ủi chứ không phải như ở đời, đau khổ còn có lúc được xoa dịu và còn được chúng bạn ủi an.
Phần thưởng
Vậy, giờ đây bạn hãy lo lắng và đau đớn vì tội lỗi bạn, để ngày công phán, bạn được bảo vệ với những người lành.
“Ngày đó người lành sẽ đứng lên kiên vững trước mặt những người xưa kia đã từng uy hiếp và coi rẻ họ” (Sap.5,1).
Ai ngày nay khiêm tốn chịu người đời xét đoán, lúc ấy sẽ đứng lên xét xử lại chúng.
Khi đó người khiêm tốn và khó nghèo sẽ được tin tưởng nhiều, còn người kiêu hãnh sẽ phải sợ hãi vây bọc.
Khi đó người ta sẽ thấy những ai đã bị tiếng khờ dại và chịu khinh rẻ vì Chúa Kitô là khôn.
Khi đó, mọi đau khổ chịu cho nhẫn nhục sẽ đem lại vui sướng và “kẻ dữ sẽ phải câm miệng” (Ps. 106, 42).
Khi đó, người đạo đức sẽ vui mừng và kẻ ác độc sẽ phải buồn rầu.
Khi đó, thân xác bị cầm hãm xưa sẽ nhảy mừng vì được săn sóc chiều chuộng.
Khi đó, chiếc áo thô sẽ tỏa sáng, còn lụa là lộng lẫy sẽ mất đẹp.
Khi đó, lều tranh đáng quí hơn gác tía, lầu hồng.
Khi đó, lòng nhẫn nhục vững chắc có lợi hơn tất cả uy quyền thế tục.
Khi đó, đức vâng lời đơn thật đáng khen hơn mánh khóe lừa đời.
Khi đó, một lương tâm trong sạch và thẳng thắn đem lại an vui hơn là khoa triết học uyên bác.
Khi đó, lòng khinh chê của đời sẽ giá trị hơn tất cả kho báu trần gian.
Khi đó, lời kinh đọc sốt sắng đem lại ủi an gấp mấy bữa tiệc linh đình.
Khi đó, nín lặng làm vui thỏa hơn nói nhiều.
Khi đó, mỗi việc làm tốt có giá trị hơn ngàn lời nói đẹp.
Khi đó, một đời sống khổ hạnh, một việc đền tội khắc khổ lại dễ chịu hơn tất cả thú vui trên mặt đất.
Giây phút định đoạt
Giờ đây, bạn hãy tập chịu những đau khổ ít để lúc đó khỏi phải chịu những đau khổ nhiều.
Bạn hãy thử trước xem, lúc đó bạn sẽ chịu được bằng chừng nào ?
Nếu ngày nay bạn chịu được ít quá thế thì những khổ hình muôn kiếp bạn chịu thế nào được ?
Nếu ngày nay bạn bất nhẫn trước một đau khổ nhỏ nhẹ, thì bạn chịu hình khổ hỏa ngục sau này thế nào ?
Bạn hãy tin chắc, không khi nào bạn được vui vẻ cả đôi đàng : nhàn hưởng trần tục và đồng trị với Chúa Kitô trên trời ?
Bạn ở đâu khi bạn không ở trong chính nội tâm mình ?
Giả thử từ trước tới nay bạn đã được sống giữa danh vọng và khoái lạc, nhưng nếu bạn phải chết ngay bây giờ : tất cả những cái đó ích gì cho bạn ?
Tất cả chỉ là phù vân, ngoại trừ kính mến và phụng thờ một Chúa.
Người hết lòng mến Chúa không sợ chết, sợ khổ hình, sợ phán xét, sợ hỏa ngục.
Vì lòng mến là đường hoàn toàn vững chắc đưa họ đến cùng Chúa.
Còn người chạy theo thú vui tội lỗi, họ sẽ chết và chịu công phán xét có lạ gì ?
Nhưng giả thử lòng mến Chúa trong bạn chưa đủ cản bạn khỏi phạm tội, thì sợ hỏa ngục lại có thể giúp ta xa lánh nó.
Ai không thực tâm kính sợ Chúa, người đó không thể bền lâu trong điều thiện và sẽ chóng ngã vào cạm bẫy của ma quỷ.
SUY NIỆM
Lời Thánh Augustin : “Thiên Chúa nhẫn nại vô cùng vì Người hằng hữu”.
Nhưng sau những ngày nhẫn nại sẽ đến ngày công bình, ngày thịnh nộ : ngày đó mọi người phải ra trước mặt Chúa để thanh toán về hành vi và tư tưởng mình.
Trước mặt Ngài không bí mật nào không bị tiết lộ, không tội nào không bị phạt cũng như không công nào không được thưởng.
Bao lâu còn sống, ta còn có thể định đoạt cho ta một kiếp may hay một vận rủi, nhưng một điều không bao giờ nên quên là : nơi mồ không phải là chỗ để thống hối nữa.
Lạy Đấng thẩm phán chí công với người sống và kẻ chết ! Khi con chết, Chúa sẽ quyết định về số phận đời đời của con. Xin Chúa hãy nhớ Chúa là Đấng cứu độ con. Cũng như tội con phạm đến đức công bình Chúa thì những thương tích Chúa cũng kéo được lòng Chúa khoan dung. Chúa hãy nhìn lại những thương tích và máu Chúa đã đổ ra để rửa con mà mở lượng khoan hồng cho con trong giây phút đáng sợ ấy.
XXV. ĐỂ TRỌN ĐỜI TA
Phải cố gắng luôn
Bạn hãy chu đáo và thành tâm trong việc phụng thờ Chúa và năng tự vấn tâm : “Tôi đến đây làm gì ? Và tại đâu tôi từ bỏ thế tục ?”
Không phải để hoàn toàn sống cho Chúa và được siêu thoát sao ?
Hãy hăng hái tiến bước luôn, không bao lâu nữa bạn sẽ được trọng thưởng về các việc đã làm. Lúc đó sẽ không còn phải sợ sệt đau khổ nữa.
Giờ đây chịu khó đôi chút, nhưng rồi bạn sẽ được hưởng, không phải một cuộc an nghỉ lâu dài nhưng là hạnh phúc bất diệt.
Nếu bạn vững dạ tín trung và hăng hái hoạt động, Chúa cũng sẽ trung tín và quảng tâm khi thưởng công cho bạn..
Hãy vững niềm tin tưởng, bạn sẽ chiếm được giải thưởng. Nhưng đừng ỷ nại mà sinh phóng túng và kiêu căng.
Có người kia bán tín bán nghi luôn. Một hôm buồn quá, ông vào thánh đường quỳ trước bàn thờ cầu nguyện. Thình lình ông tưởng tượng : “Ừ ! Giá ít ra mình cũng biếtrằng mình phải kiên nhẫn !”. Bỗng dưng tự đáy lòng ông nghe tiếng Chúa : “Như ngươi biết thì ngươi đã làm gì? Hãy làm ngay bây giờ điều ngươi định làm lúc ấy, có thể ngươi sẽ được bình an”.
Được yên ủi và vững dạ, người ấy tự phú thác theo thánh ý Chúa và không còn xao xuyến nữa.
Người ấy không còn tò mò tìm biết số phận tương lai, nhưng chỉ chuyên lo tìm biết ý Chúa, biết điều gì đẹp ý Chúa, điều gì hoàn hảo nhất và thực hành chu đáo những điều tốt, điều thiện.
Thánh Vương Đavit nói : “Hãy trông cậy Chúa và cứ làm việc thiện thì sẽ được ở trong đất nước và sống yên hàn" (Ps. 36, 3).
Điều ngăn trở nhiều người không tiến bộ và hăng hái, tu chỉnh, chính là tính sợ khó khăn hay đau khổ khi phải chiến đấu.
Trái lại, người tiến nhanh nhất trong đường tu đức, chính là người can trường để lướt thắng những khó khăn, trái ý mình nhất.
Vì ai càng biết tự thắng mình và cầm hãm trí lòng, người ấy càng tiến nhanh và hưởng nhiều ơn Chúa.
Vun trồng nhân đức
Không phải ai cũng có những điều phải cầm hãm, thắng dẹp như nhau : Người hăng hái mặc dầu vương vấn tình dục hơn, cũng có cơ tiến bộ hơn người giầu đức tính nhưng lại không ham gì nhân đức.
Hai yếu tố giúp tu chỉnh đắc lực nhất : là quyết tâm tiễu trừ những cá tính tự nhiên ưa thích và vun trồng nhân đức mình cần nhất.
Hãy lưu tâm đề phòng và thắng lướt cả những khuyết điểm bạn khó chịu nơi người khác.
Bạn hãy lợi dụng mọi cơ hội như đà để tiến : như khi mắt thấy tai nghe một gương tốt, bạn hãy tự phấn chấn để bắt chước.
Thảng hoặc gặp người làm điều lỗi, bạn hãy đề phòng để khỏi lỗi lầm như thế.
Mà giả thử bạn đã sơ suất đôi lần, bạn hãy cố gắng sửa lại cho sớm hết sức.
Con mắt người khác đang quan sát bạn cũng như bạn đang quan sát người khác.
Yên ủi và sung sướng biết mấy khi thấy anh em sốt sắng, đạo đức, đứng đắn và trọng kỷ luật.
Nhưng, trái lại, đáng buồn và khổ tâm biết mấy khi thấy có người sống bừa bãi, không thi hành cả những công việc thuộc chức vụ !
Coi khinh trách nhiệm của chức vụ và mải miết làm những điều không liên quan đến mình.Tai hại lắm đó.
Hãy nhớ lời đã tuyên hứa và đặt Thánh giá Chúa Giêsu trước mặt.
Sau bao năm hiến thân theo đường Chúa, gẫm suy về thân thế Chúa Giêsu Kitô, mà ta chỉ mới bắt chước Chúa được ít quá vậy, thật đáng mỉa mai chừng nào !
Một tu sĩ biết chuyên lo và sốt sắng suy gẫm thánh hạnh và cuộc Tử nạn Chúa, sẽ gặp được trong đó mọi điều hữu ích và cần thiết mà không cần phải tìm gì tốt hơn ở ngoài Chúa Giêsu.
Ôi ! Nếu được Chúa Giêsu đóng đanh ngự vào lòng, ta sẽ chóng thấu hiểu mọi sự đầy đủ biết bao !
Tu sĩ sống nghiêm túc là vui nhận và sẵn sàng chu toàn đầy đủ mọi điều Bề trên dạy. Tu sĩ biếng lười và bạc nhược, chỉ thấy đau khổ chồng chất trên đau khổ. Họ quay lối nào cũng chỉ thấy khó chịu. Vì thiếu ơn an ủi bên trong, mà đi tìm bên ngoài lại không được phép.
Một tu sĩ sống không kỷ luật, sẽ sa ngã thảm thương.
Một tu sĩ sống phóng túng, bừa bãi, sẽ không bao giờ thoát khổ cực, vì lúc nào cũng thấy bất mãn.
Hãy thẳng tiến
Thế những tu sĩ sống kỷ luật nghiêm túc của viện tu đang làm gì ?
Họ ít ra ngoài, họ sống ẩn khuất, tiết chế ẩm thực, mặc áo vải thô.
Làm nhiều, nói ít. Thức khuya, dậy sớm. Nguyện gẫm lâu giờ và năng đọc sách. Sống kỷ luật rất chu đáo !
Bạn thấy không ? Những tu sĩ C-hartreux, những tu sĩ Citeaux và ngàn vạn tu sĩ nam nữ thuộc các dòng tu khác nhau, cứ nửa đêm thức dậy ngợi khen Chúa.
Thực đáng mỉa mai hết cỡ vì bạn đã quá lạnh nhạt làm nhiệm vụ thánh, trong khi từng ấy tu sĩ bắt đầu chúc tụng Chúa !
Này ! Giá bạn đừng phải làm gì khác, ngoài việc lòng suy, miệng đọc lời chúc tụng Chúa nhỉ !
Giá đừng phải ăn, uống, ngủ, nghỉ để chỉ luôn luôn chúc tụng Chúa, chỉ chuyên lo một việc thiêng liêng, như thế, sẽ hạnh phúc gấp mấy lần nô lệ cho mọi đòi hỏi của thân xác nhỉ !
Giá những đòi hỏi đó thôi đi, để ta chỉ nghĩ đến việc nuôi linh hồn bằng những của ăn thiêng liêng, những của ăn, mà tiếc thay, ta coi thường.
Khi nào đạt được trình độ không thèm tìm yên ủi nơi bất cứ tạo vật nào, lúc đó con người sẽ bắt đầu cảm mến Thiên Chúa đầy đủ. Và bất luận may rủi, lúc nào họ cũng vui lòng luôn.
Thắng lợi cũng chẳng vui, thua thiệt cũng không buồn, họ hoàn toàn tin tưởng tự phú thác cho Chúa : một mình Chúa là tất cả cho họ trong mọi sự. Với Chúa, không có gì hư hỏng cũng như không có gì chết đi; trái lại mọi việc sẽ còn mãi và sẵn sàng phục tùng ý Chúa.
Lời tâm phúc
Hãy suy niệm luôn đến chung cuộc và nhớ luôn : thời giờ qua đi không trở lại.
Nhân đức chỉ có thể mua bằng chuyên cần và cố gắng không ngừng.
Bắt đầu phóng túng là bắt đầu trụy lạc.
Cứ vững tâm sốt sắng, sẽ được hưởng đại an bình.Với ơn Chúa và lòng mến nhân đức, việc làm nặng nhọc mấy cũng nên nhẹ.
Người sốt sắng và thành tâm, gặp gì cũng sẵn sàng luôn.
Cự tuyệt thói xấu và tình dục, bao giờ cũng khó hơn chịu đựng những nặng nhọc của thân xác.
“Không tránh khuyết điểm nhỏ, dần dà sẽ ngã vào khuyết điểm lớn”.
Ban ngày làm việc nghiêm chỉnh, chiều đến sẽ được thảnh thơi an nhàn.
Hãy cẩn trọng, tự thúc đẩy, tự thức tỉnh. Việc người để mặc người lo, việc mình, mình phải lo ân cần.
Trình độ tiến triển hệ tại ở sự thắng mình nhiều lắm đấy.
SUY NIỆM
“Muốn tiến đức, phải tự thắng” : đó là một khẩu hiệu và là toát lược chương trình thánh hóa của một Kitô hữu.
“Tự thắng” : là loại bỏ tất cả mọi sở hữu, mọi ước vọng, mọi tư tưởng và chết đi cho chính mình.
“Tự thắng” : là cự tuyệt và chiến đấu với mọi tình dục, mọi khuynh chiều lăng lố và vui nhận những điều trái ý.
Lạy Cha ! Cha đã dạy con biết : “Đường tiêu diệt rộng thênh thang mà đường cứu thoát thời nhỏ hẹp”. Với ơn Chúa, con cương quyết can đảm và mạnh dạn bước vào đường nhỏ hẹp để được cứu rỗi. Xin Chúa ban thêm nghị lực để con tiến bước tới cùng, để ngày kia được cùng Chúa hát bài ca chiến thắng khải hoàn về nước Chúa vinh hiển.
Quyển II: Tiến Tới Đời Sống Nội Tâm
I Nước Trời
II Khiêm Nhường Tùng Phục
III Người An Bình Thực
IV Tâm Hồn Trong Trắng Chí Lực Đơn Thành
V Tự Giác GCG2: VI Niềm Vui Của Một Lương Tâm Tốt
VII Mến Chúa Trên Hết
VIII Tri Kỷ Với Chúa Giêsu
IX Đọa Đày
X Biết Ơn Chúa
XI Ít Người Mến Thánh Giá
XII Đường Thánh Giá
I. Nước Trời
Dọn lòng chờ Chúa
Lời Chúa : “Nước Thiên Chúa ở trong lòng chúng con” (Lc. 18, 21).
“Bạn hãy thành tâm trở lại cùng Chúa” (Joê.2,12); cứ phớt bỏ trần tục khốn nạn đi, hồn bạn sẽ được bình an.
Hãy tập coi thường ngoại vật, và chú trọng nội tâm, rồi bạn sẽ thấy nước Thiên Chúa đến trong bạn. “Vì nước Thiên Chúa là an bình và vui sướng trong Chúa Thánh Thần” (Rom.14, 17). Thứ an bình và vui sướng đó, người ác không bao giờ được.
Chúa Kitô sẽ đến trong bạn và làm cho bạn tràn đầy an ủi, nếu bạn biết dọn cho Chúa một nơi xứng đáng trong bạn.
Tất cả vinh dự, tất cả vẻ đẹp của Ngài, đều ở lại trong lòng bạn và chính trong đó Ngài được vui thỏa.
Ngài năng viếng thăm người nội tâm, thân mật truyện vãn với họ, yên ủi họ, ban đầy bình an và đãi ngộ họ bằng một tình thân ái kỳ diệu.
Linh hồn trung tín ! Hãy mau mắn dọn lòng cho Hiền Phu, để Ngài đến và ở trong ngươi.
Vì đây, Ngài nói : “Ai mến Ta, người ấy giữ lời Ta, Ta sẽ đến với họ và ở trong họ” (Ga. 14, 23).
Từ khước tạo vật
Bạn hãy dành riêng lòng bạn cho Chúa Giêsu và đừng cho vật nào bén mảng tới.
Được Chúa Giêsu, bạn sẽ nên phú quí và chỉ một mình Chúa đã đủ lắm rồi.
Ngài sẽ canh giữ, sẽ săn sóc bạn rất mực chu đáo, đến nỗi bạn không thèm mong đợi gì ở người đời.
Người đời thay đổi như trở bàn tay, nay có mai không. Nhưng Chúa Kitô sẽ tồn tại, sẽ trung tín hộ giúp bạn đến cùng.
Đừng quá tin người đời, vì chính họ cũng mỏng giòn và đâu có sống mãi, dầu là người giàu khả năng và thân với bạn. Cũng không nên buồn khi gặp người phản kháng và chống đối bạn.
Người hôm nay ủng hộ, biết đâu mai lại đả đảo ta; trái lại người hôm nay ghét ta, rất có thể mai ngày lại thân với ta, người đời xoay như chong chóng.
Hãy đặt trót tin tưởng vào Chúa, hãy kính sợ, yêu mến một mình Chúa.
Ngài sẽ phù trợ, sẽ biến mọi sự nên ích lợi cho ta.
“Ta không có gia cư nào vững chắc trên đời” (Hebr.12, 14). Dầu ở đâu, ta cũng chỉ là một người cư ngụ, một lữ khách, và ta chỉ được bình an khi nào kết hợp mật thiết với Chúa Kitô.
Trong thương tích Chúa
Ta tìm gì chung quanh ta ? Đây có phải là nơi an nghỉ đâu.
Nhà ta ở trên trời kia và ta phải nhìn thế sự như khách qua đường.
Tất cả sẽ qua đi, và ta cũng sẽ qua đi như thế.
Hãy đề phòng, đừng dan díu với đời, không vậy, ta sẽ nô lệ nó và tự tiêu diệt. Hãy luôn luôn tưởng niệm tới Đấng Tối Cao và dâng lời khẩn nguyện lên Chúa Kitô.
Không suy được những sự trên trời, ta hãy gẫm Cuộc Tử Nạn Chúa và ở lại trong thương tích Chúa.
Nếu biết thiết tha tin nơi các dấu đinh và thương tích Chúa, ta sẽ được thêm nghị lực để chịu đau khổ, sẽ bớt khó chịu khi bị người đời coi khinh và dễ dàng chịu đựng những vu khống.
Sinh thời, Chúa Kitô cũng đã phải người đời khinh chê và trong lúc tê tái nhất còn bị cả người thân ruồng bỏ, mặc cho đau khổ dằn vặt.
Chính Chúa Kitô đã muốn chịu đau khổ, sỉ nhục, mà ta dám phàn nàn sao ? Chính Chúa Kitô còn có người thù ghét nói hành, mà ta muốn được mọi người yêu quí và làm ơn cho sao ?
Nếu ta không chịu được đôi chút trái ý, đức nhẫn nhục của ta có gì đáng thưởng !
Thân nghĩa với Chúa Kitô thế nào được, khi ta không thể chịu khổ một chút ? Muốn đồng trị với Chúa Kitô, ta phải chịu đau khổ với Chúa và cho Chúa.
Mến Chúa, phải tự khinh
Khi vào sâu được thâm tâm Chúa Giêsu. Khi nếm được đôi chút tình yêu nồng nhiệt của Chúa, bạn sẽ không để ý gì đến vừa ý hay trái ý. Hơn nữa bạn còn mừng khi được chịu sỉ nhục, vì lòng mến Chúa Giêsu có thể làm cho người ta tự khinh mình.
Người mến Chúa Giêsu và yêu chân lý, người nội tâm thật và thoát ly mọi cảm tình lăng lố, sẽ có thể qui hướng về Chúa dễ dàng, nâng tinh thần vượt trên bản ngã và nhàn hưởng tôn nhan Chúa.
Người thông thái thật, là người biết nhận xét sự vật theo bản thể của nó, chứ không theo lời nói và thái độ người đời đối với nó, và khoa học của họ do Chúa hơn là do người đời.
Người biết hành động theo tinh thần nội hướng và ít quan tâm đến ngoại vật, không cần chọn hoàn cảnh, không đợi thời cơ mới làm việc đạo đức.
Họ hồi tâm mau chóng, vì có bao giờ họ phóng toàn tâm lực ra ngoài đâu.
Họ không bị công việc bên ngoài ngăn trở, cũng không bị hoàn cảnh nhất thời chi phối; trái lại, họ rất biết tùy cơ ứng biến.
Ai đã chỉnh đốn, đã ổn định được nội tâm, không thèm đếm xỉa đến cái hay, cái dở nơi người khác.
Ai càng quy hướng tạo vật về mình, càng bị ngăn trở sao lãng.
Nếu ta thẳng thắn và trắng sạch hẳn, ta sẽ thấy mọi sự trở nên hữu ích và giúp ta tiến bộ.
Sở dĩ nhiều điều làm ta chạnh lòng và xao xuyến, là vì ta chưa hoàn toàn tự thác, chưa thoát ly hẳn tạo vật.
Không gì làm dơ lòng, bận trí bằng tình yêu tạo vật không chính đáng.
Hãy đoạn tuyệt với những an ủi bên ngoài, rồi ta sẽ gẫm được những cái trên trời và nếm thử được khoái lạc của tâm hồn.
SUY NIỆM
Hạnh phúc thật và nhân đức thật, hệ tại biết nhớ Chúa và luôn hướng tâm lên Chúa.
Lý trí sáng suốt, tâm hồn trung tín : đó là đặc điểm của người nội tâm. Lòng trí họ hằng ở bên Chúa, cầu xin và than thở với Chúa.
Chính cách sống đó làm cho họ như thấy thiên đàng dưới đất, như chiếm được tâm hồn Chúa và hưởng hạnh phúc ngay ở đời này.
Lạy Chúa Giêsu chí ái ! Xin Chúa hãy đến và chiếm hữu lòng con. Xin cho con sống như Chúa và có sự thánh thiện của Chúa trong con, cho đến ngày được vinh hiển.
II Khiêm Nhường Tùng Phục
Dưới cánh tay Chúa
Đừng bận tâm xét ai ủng hộ, ai đả đảo mình, miễn sao có Chúa ở với ta trong mọi hành động là đủ.
Cứ giữ lương tâm cho thẳng thắn, tất Chúa sẽ phù trợ cho.
Chúa đã phù trợ ai, thì dù người xảo quyệt mấy cũng không hại nổi.
Nếu biết nín lặng và nhẫn nhục, nhất định ta sẽ thấy Chúa giúp.
Chúa hiểu thời cơ và cách thế cứu ta, vì thế hãy cứ để mặc Ngài.
Giúp ta cũng như cứu ta, khỏi xấu hổ đó là quyền Chúa.
Người khác biết và khiển trách những khuyết điểm của ta, lại hay giúp được ta giữ vững đức khiêm nhượng thực.
Lợi ích của sự khiêm tốn
Biết lỗi mà tự khiêm, sẽ dễ làm vừa ý người khác và làm họ nguôi cơn giận, mà không phải tốn kém gì.
Chúa phù trợ người khiêm nhường, cứu nguy, âu yếm và an ủi họ. Chúa hạ cố tới lòng họ và ban cho họ những ơn đặc biệt. Hạ họ xuống rồi Chúa lại nâng lên tới đỉnh vinh dự.
Chúa bày tỏ cho người khiêm những bí ẩn của Ngài. Ngài mời gọi và âu yếm kéo họ lại gần Chúa.
Người khiêm nhường, dẫu phải nhục nhã, cũng vẫn bình an, và họ không tin tưởng ở người đời mà chỉ tin tưởng ở Chúa.
Nếu như ta không coi mình rốt hết nhân loại, ta đừng tự hào đã tiến bộ trong đường nhân đức.
SUY NIỆM
Được lời ca tụng và ưu đãi mà nói mình không đáng, cái đó chả khó gì. Nhưng khi bị đời khinh chê, bạc đãi mà chịu được vui lòng, đó mới thực giá trị.
Thành thực nhận như bởi tay Chúa, tất cả những điều xấu người ta nói về mình hay làm cho mình, như thể mình đáng, mà còn chúc tụng và cảm ơn Chúa, vì những điều đó: thế mới thực là nhân đức.
Lạy Chúa, con biết con rất dễ cảm và mau phẫn uất trước những lời phản đối.... Con cũng biết rằng điều tự nhiên con không chịu nổi, với ơn Chúa con lại chịu được cách dễ dàng. Vậy xin Chúa ban ơn trợ giúp, để con chịu cho vui lòng tất cả tiếng cười chê, lời oán trách, mà đền tội và được Chúa tha thứ cho trong ngày công phán.
Tự ổn định
Hãy thiết lập An Bình nơi tâm hồn bạn, rồi bạn sẽ làm cho người khác bình an.
Người chuộng hòa bình, thì hữu ích hơn người thông giỏi.
Người đam mê làm cho thiện thành ác và dễ tin điều ác.
Người công chính và an bình biến ác thành thiện.
Người bình an thực, không nghi ngờ người khác. Người hay phẫn ý thì đa nghi, dễ ngờ vực.
Họ không được yên, cũng không để người khác yên.
Điều cần phải im lặng, lại nói ra; việc nên làm, lại hay bỏ. Chỉ chú xét việc người, còn trách nhiệm mình lại bỏ qua.
Phải nghiêm khắc với mình đã, rồi hãy khắt khe với người; thế mới hợp lý.
Chiến sĩ Hòa bình
Bạn khéo tô điểm và bào chữa lầm lỗi của mình, nhưng lại không muốn nghe người khác tự bào chữa.
Đúng lý hơn, bạn phải thú nhận lỗi mình và bào chữa cho người khác.
Hãy nhịn người, nếu muốn người nhịn mình.
Bạn thử xem, bạn còn xa Bác ái và khiêm nhượng chừng nào ! Vì người bác ái và khiêm nhượng thực, có biết giận gắt ai đâu, có chăng là giận gắt chính mình.
Sống tốt với những người từ tâm và thùy mị, có gì là đáng công. Tự nhiên ai cũng thích thế. Ai lại không ưa sống yên hàn, cảm tình với người hợp ý mình hơn ?
Nhưng sống bình an được với những người quạu cọ, trắc nết, phóng khoáng với những người phản đối mình; cần nhiều ân sủng, nhân đức anh hùng và đáng phục.
Muốn Hòa bình phải nhẫn nhục
Nhiều người biết tự ổn và cũng sống an bình được với người khác.
Cũng có người không biết tự ổn và chỉ quấy rầy người khác; chẳng ai chịu được họ, mà họ cũng không chịu được chính mình họ.
Có người giữ được bình an và họ cố gắng đưa người khác về với an bình.
Tất cả nghệ thuật bình an trên đời, hệ tại biết nhẫn nhục chịu đựng, chứ không phải là luôn luôn được vừa lòng.
Càng biết chịu đựng, càng được bình an.
Người như thế sẽ thắng được mình, làm chủ vũ trụ, nên thân thiết với Chúa Kitô và được thiên đàng làm gia nghiệp.
SUY NIỆM
Lời tác giả : “Bình an thực, hệ tại khiêm nhường chịu đựng những trái ý, hơn là không gặp trái ý”.
Vậy ta phải đi tìm bình an trong nghịch ý, tìm yên tĩnh trong giông tố, nghĩa là nhẫn nhục, chịu đựng, bị khủng bố không nao núng, vui nhận tất cả những điều người ta làm cho ta hoặc nói xấu ta.
Người khiêm tốn thật, nhận và sửa lỗi mình, lên án chính mình.
Lời tiên tri Đavit : “Hãy đi tìm và theo đuổi cho kỳ được bình an”.
Lạy Chúa, trên Thánh giá Chúa đã chuộc lại bình an và giao hòa con với Đức Chúa Cha, xin Chúa ban cho con ơn Bình an con mong đợi.
Đã lâu con tìm sống bình an với Chúa, với người ta và với chính mình con. Nhưng tính bồng bột, thất trung... đã khuấy đục tâm hồn và không cho con nếm được Bình an. Lạy Chúa, Chúa đã truyền bão phải yên, gió phải lặng... Xin Chúa hãy dẹp tan những xao xuyến của lòng con và làm cho con biết luôn luôn tùng phục Chúa.
Đôi cánh nhiệm
Con người nhờ hai cánh để cất bổng mình vượt trên thế sự là : đức đơn sơ và lòng trong sạch.
Đơn sơ trong ý chí và trong sạch trong tâm tình.
Đơn sơ để đến cùng Chúa, trong sạch để được và hưởng Chúa.
Nếu tâm hồn thoát ly được mọi cảm tình lộn xộn, thì làm gì ta cũng không thấy nặng nhọc.
Nếu ta quyết tâm và chỉ tìm đẹp ý Chúa và ích cho đồng loại, lòng trí ta sẽ được thong dong thực.
Nếu tâm hồn ta ngay thẳng, tất cả tạo vật sẽ nên tấm gương cho ta soi để chỉnh đốn cuộc đời, và nên sách dạy ta học thuyết thánh thiện.
Mọi tạo vật dù nhỏ bé và tầm thường mấy, cũng biểu dương lòng Chúa tốt lành.
Lợi ích của trong sạch
Nếu có tâm hồn ngay chính và trong sạch ta sẽ nhìn tỏ và thấu đáo được tất cả sự vật.
Tâm hồn trong trắng thấu nhập cả thiên đàng và hỏa ngục.
Người ta nhận xét sự vật bên ngoài tùy theo tình trạng tâm hồn mình.
Đời có gì vui, cái vui đó là kỷ phần của tâm hồn trong sạch.
Nhưng nếu gặp sầu tủi đớn đau, thì đó là sản phẩm của lương tâm bất chính.
Như sắt lùi vào lửa sẽ rụng hết gỉ sét và rực sáng, người thành tâm trở lại cùng Chúa cũng giũ sạch mọi yếu hèn và nên người mới.
Khởi sự phóng túng, là khi một việc dầu nhẹ ta cũng ngại, và chỉ ham tìm an ủi thể lý. Trái lại, khi quyết tự thắng và can đảm bước vào đường Chúa, ta sẽ thấy cái trước kia là đá, hóa nhẹ như bông.
SUY NIỆM
Chúa phán : “Phúc cho ai có tâm hồn trong trắng, vì họ sẽ thấy Chúa”. Họ sẽ thấy Chúa bằng Đức Tin linh động. Đức Tin ấy, như Thánh Kinh thuật về Maisen làm cho ông thấy cái vô hình như ở trước mắt và thế giới mai sau sẽ trong ánh sáng vinh hiển. Nhưng để có tâm hồn trong trắng, cần phải giũ bỏ tất cả những cái gì có thể làm nó hoen gỉ : một tội cố tình thất trung, một cái nhìn không chính đáng, một lần dan díu với giác quan... đủ làm hoen ố tâm hồn.
Vậy, “Hãy xây dựng cho con một tâm hồn tinh tấn, và hãy vãn hồi trong thâm tâm con ý chí thẳng ngay... chỉ luôn tìm đẹp ý Chúa”.
Lạy Chúa ! Xin ban cho con một ý chí đơn thành và một tâm hồn trong trắng để conđáng được Chúa yêu. Vì trong Phúc âm Chúa đã dạy con trở nên khiêm tốn, đơn thành và nhỏ bé như con trẻ, mà cái tuổi thơ ấu thiêng liêng và lành thánh này đòi con phải có tinh thần ngay thẳng và xả kỷ.
Vậy xin Chúa giúp con tránh điều tội lỗi, hay ít ra tránh mọi thói quen phạm tội để khỏi làm hoen ố tâm hồn con.
Đừng quá tự tín
Ta đừng quá tự tín, vì thường ta thiếu ơn Chúa soi sáng và rất kém hiểu biết.
Ta ít sáng suốt lắm và chút ít đó, chỉ coi thường một chút là mất hết.
Thường khi ta cũng không nhận thấy được rằng linh hồn ta mù tối chừng nào.
Ta làm quá vụng, rồi ta lại bào chữa một cách vụng hơn.
Có lúc tình dục chấn động ta, mà ta lại tưởng là lòng sốt sắng.
Ta xét nét những lầm lỗi nhỏ nơi người khác, còn những lỗi tầy đình của ta, ta lại làm ngơ.
Ta dễ khó chịu những gì ta phải chịu vì người khác, còn những gì người khác phải chịu vì ta, ta không hề quan tâm.
Ai biết công minh và thẳng thắn tự đoán xét mình, sẽ thấy rõ mình không được xétđoán người khác.
Tự quan sát
Người nội tâm thận trọng lo cho mình hơn mọi thứ lo khác.
Người biết chuyên chú tự phòng ngừa, sẽ không bao giờ dám tự tiện nói về người khác. Chả trông bạn nên người nội tâm và sốt sắng thật, nếu bạn không biết im lặng việc người để xem xét việc mình.
Hãy cứ hướng tâm về Chúa và về mình, như thế những cái nhìn thấy trước mắt sẽ không chấn động nổi bạn.
Pha mình vào mọi thứ mọi việc mà quên lãng chính mình thì ích gì ?
Muốn được an bình và liên kết chặt với Chúa, phải bỏ tất cả để chỉ lo cho bản thân mình.
Một mình Chúa là đủ
Bạn sẽ tiến bộ nhiều nếu bạn giũ sạch được mọi mưu toan thế tục. Trái lại bạn sẽ thoái bộ nhiều, nếu bạn còn tiếc rẻ sự vật trên đời.
Đừng lấy gì làm cao cả, to tát, dịu ngọt, đáng yêu, ngoài một mình Chúa và những gì thuộc về Chúa.
Bạn hãy coi như không, tất cả những yên ủi tạo vật hứa tặng.
Một linh hồn mến Chúa coi khinh tất cả những gì ngoài Chúa.
Một mình Chúa trường cửu, bao la, gồm tóm tất cả, Chúa là ủi an của linh hồn và sướng vui của trái tim.
SUY NIỆM
Tưởng nghĩ về mình hoặc về ngoại vật làm cho ta mất thời giờ, mất ân sủng và công phúc.
Nếu thay vì nghĩ đến mình và tạo vật, ta biết nghĩ về Chúa. Thiết tưởng đời ta đã lập được bao huân nghiệp.
Nhìn Chúa trong ta và nhìn ta trong Chúa. Hồi tâm trước mặt Chúa, nhẫn nhục tín thác vào Chúa trong khiêm tốn, tự thú, đó là những điều ta phải làm để minh chứng ta là một giáo hữu chân thành.
Lạy Chúa ! Con thú thật, từ trước tới nay con đã nghĩ đến con nhiều hơn nghĩ đến Chúa, con đã sống cho tạo vật nhiều hơn sống cho Chúa, và vì thế con đã đáng Chúa ghét bỏ nhiều lần. Nhưng lạy Chúa ! Con thành thực thống hối; xin Chúa thứ tha và ban ơn giúp con biết sống đẹp lòng Chúa hơn.
Cái vui thật
“Vinh dự của người lương thiện là được lương tâm tốt chứng quả cho” (Cor. 5,12).
Nếu có một lương tâm tốt, bạn sẽ được vui thỏa luôn.
Lương tâm tốt chịu đựng được mọi sự, và cảm thấy vui sướng cả giữa những nghịch ý. Lương tâm xấu bao giờ cũng sợ sệt và áy náy.
Bạn sẽ được bình an, vui sướng, nếu thâm tâm bạn không trách bạn điều gì.
Bạn chỉ có thể vui khi nào bạn làm được điều thiện.
Người ác không bao giờ được vui thật và tâm hồn họ không bao giờ bình an. Vì "không bao giờ có thứ bình an cho người ác” (Is.17, 21).
Họ tự hào : "Ta đang an nhàn, tai họa đâu có. Đứa nào dám hại ta ? - Đừng tin họ. Cơn thịnh nộ của Chúa bùng lên là sự nghiệp và tư tưởng chúng sẽ tan như mây khói".
Vinh dự của người lành
“Người mến Chúa, tự hào được trong đau khổ. Tự hào như thế không có gì là khó, vì đó là tự hào trong Thánh giá Chúa" (Rom. 5, 3; Gal. 6, 4).
Cái vinh dự mà người đời tặng nhau, thứ vinh dự đó mau qua. Bao giờ cũng kéo theo tủi sầu.
Vinh dự của người lành không phải ở miệng người đời, nhưng ở trong chính lương tâm họ.
Vui của người lành từ Chúa phát sinh và ở trong Chúa. Vui của họ là vui trong chân lý. Người ái mộ vinh dự thật, vinh dự vĩnh cửu, chả thèm gì thứ vinh dự của thế tục.
Người thèm khát vinh dự thế tục, hay không thành thật coi thường nó, chứng tỏ họ không thiết gì vinh dự trường cửu.
Ai không ham được khen cũng không ngại tiếng chê, người đó sẽ hưởng an bình nội tâm đặc biệt.
Bình an thực
Người có lương tâm trong sạch, sẽ dễ được bình an thư thái luôn.
Lời khen của người đời không làm được cho bạn thánh thiện thêm. Tiếng chê của họ cũng không giảm được giá trị của bạn.
Bạn vẫn là bạn. Điều người đời nói về bạn, không làm được cho bạn lớn thêm trước mặt Chúa.
Nếu bạn nhận xét nội tâm, bạn sẽ thấy lời người ta nói về bạn chả đáng quan tâm gì. “Người đời chỉ nhìn thấy cái bên ngoài nhưng Chúa thấu suốt tận đáy lòng” (I Reg. 16, 7)
Người đời chỉ thấy việc làm bên ngoài nhưng Chúa nhìn rõ cả bên trong.
Lúc nào cũng làm việc nghiêm túc và coi mình thấp bé: đó là tiêu chuẩn một linh hồn khiêm tốn.
Không thèm an ủi của tạo vật nào: chứng tỏ một tâm hồn trong sạch và tín thác nơi Chúa.
Vì như Thánh Phaolô tuyên ngôn: “Không phải người tự minh chứng cho mình, nhưng chỉ ai được Chúa minh chứng cho mới là người đáng khen thực”.
Tâm tình thiết tha với Chúa, hành vi không vấn vương tình ngang nghĩa trái. Đó là tâm trạng của người nội tâm. (I Cor. 10, 18)
SUY NIỆM
Lương tâm tốt là lương tâm không thiết gì thế tục, mà chỉ thiết tha với Chúa là nguồn mạch mọi hạnh phúc và bình an.
Dầu gặp gian lao thử thách, người có lương tâm tốt vẫn vui tươi, lấy Thánh giá làm vinh dự và làm nguồn an ủi vô tận.
Vì được Chúa chứng minh và an ủi, họ không hề nao núng trước lời dị nghị, trái lại lúc nào họ cũng bình thản luôn.
Lạy Chúa ! Chúa biết con bị vậy bọc bởi bao nhiêu cám dỗ, đau khổ... một đàng tại tính tự nhiên con chiều về điều ác và ngại làm điều thiện, đàng khác tại sức tấn công của quân thù. Con thắng thế nào được từng ấy địch thù hùng mạnh và hăng hái tác hại con, nếu không được Chúa tích cực giúp đỡ! Con kêu cầu Chúa! Xin Chúa đừng để con bị diệt vong.
Tình yêu duy nhất
Hạnh phúc ai hiểu thấu được: mến Chúa Giêsu và tự khinh vì Chúa Giêsu, là gì ?
Phải dứt khoát dành cho Chúa tình bạn vượt trên các tình bạn. Chúa Giêsu muốn một mình Ngài được yêu hơn tất cả.
Tình yêu tạo vật hay lật lọng và không bền. Tình Chúa Giêsu tín trung và trường cửu. Ai cấu kết với tạo vật, sẽ ngả theo tạo vật; ai cấu kết với Chúa Giêsu, sẽ đứng vững muôn đời.
Hãy yêu mến và kết nghĩa keo sơn với Chúa Giêsu. Vì dầu mọi người bỏ ta, Chúa vẫn không bỏ và trong giờ sau hết Ngài sẽ không để ta phải tiêu diệt.
Dầu muốn dầu chăng, một ngày kia bạn sẽ phải xa lìa tất cả.
Hãy gần gũi Chúa Giêsu luôn, khi sống cũng như lúc chết, và hãy tin tưởng vào lòng tín trung của Chúa, một mình Ngài sẽ giúp ta khi mọi người khác xa ta.
Tình yêu tuyệt đối
Tình Chúa yêu ta có điều đặc biệt này : Ngài không chịu được một đối thủ nào. Ngài muốn giữ độc quyền lòng ta và ở đó như một ông Vua trên ngai vàng.
Nếu ta biết loại trừ khỏi lòng ta mọi tình yêu tạo vật, Chúa Giêsu sẽ sung sướng ở lại trong ta. Tất cả những gì ta sở cậy nơi người trần mà không tin tưởng vào Chúa Giêsu sẽ thất bại.
Ta đừng tin tưởng, cũng đừng sở cậy vào một cây sậy phất phơ theo gió. Vì “tất cả vật chất chỉ là cỏ khô và tất cả vinh dự vật chất sẽ héo tàn không khác gì hoa cỏ".
Ta sẽ lầm to, nếu ta chỉ đoán xét người đời theo bộ dạng bên ngoài.
Và nếu ta đi tìm an ủi và lợi ích nơi người đời, thường ta sẽ chỉ gặp tai hại. Nếu ta đi tìm Chúa khắp nơi, thế nào ta cũng sẽ gặp Chúa.
Nếu ta chỉ tìm chính ta, ta sẽ gặp, nhưng gặp để chuốc lấy tủi sầu.
Ai không tìm Chúa Giêsu, sẽ tự tác hại mình hơn là tất cả địch thù, tất cả vũ trụ hợp lại.
SUY NIỆM
Chúa Giêsu là người bạn hay ghen: Ngài muốn được yêu hơn hết và không chịu cho người nào, vật nào chia rẽ tình yêu.
Thật thế, chỉ mình Chúa đáng ta yêu hơn hết, vì Chúa đã yêu ta vô cùng.
Giả như ta có chết vì mến Chúa đó cũng chỉ mới là trả phần nhỏ nợ công bình và bác ái cho Chúa.
Nhưng rất đáng tiếc! Chẳng những ta đã không yêu Chúa được như Chúa đáng yêu mà tim ta đã bị chia năm sẻ mười.
Thánh Bernard nói: “Mức độ ta phải mến Chúa Giêsu, là yêu mến không hạn chế”.
Lạy Chúa Giêsu chí ái: Chúa đã chết vì yêu con. Đó là tang chứng cuối cùng để biểu dương lòng Chúa đối với con. Nhưng đó cũng là tiếng kêu đòi con phải yêu mến Chúa cho xứng đáng. Nhưng, lạy Chúa! Dầu con có chết đi một ngàn lần cũng không đáp nổi lòng thương vô cùng của Chúa... Xin Chúa cho con yêu Chúa hết lòng, hết sức, hết linh hồn, hết trí khôn con...
VIII. TRI KỶ VỚI CHÚA GIÊ-SU
Yêu không ngại khó
Được có Chúa ở cùng, mọi sự đều tốt và không gì khó. Nhưng vắng Chúa mọi sự đều hóa nặng nhọc.
Nếu Chúa không nói với lòng ta, thì không lời yên ủi nào có giá trị.
Nhưng chỉ một lời của Chúa sẽ làm ta an vui, thoải mái.
Maria Madalena đang khóc bỗng đứng thẳng người lên khi nghe chị Matta bảo Chúa đến và đang gọi em (Ga.11, 28).
Sung sướng thay lúc ta đang khóc mà được Chúa gọi để đổi sầu làm vui.
Không có Chúa ta sẽ khô khan và cứng cỏi dường nào.
Phù ảo và điên dại biết bao, khi ta tìm bất cứ điều gì ngoài Chúa Giêsu !
Không có Chúa chẳng là thua thiệt hơn mất cả vũ trụ nầy sao !
Chúa Giêsu là tất cả
Không có Chúa Giêsu, đời có thể cho ta cái gì ?
Sống mà không có Chúa Giêsu, tất cả là hỏa ngục thê thảm.
Ở với Chúa Giêsu là Thiên đàng êm vui.
Có Chúa Giêsu ở với, không thù nào thắng nổi ta.
Được Chúa Giêsu là được kho tàng vô giá, hay đúng hơn, một báu vật vượt xa mọi báu vật.
Mất Chúa Giêsu là mất tất cả, mất nhiều hơn mất cả vũ trụ.
Sống mà không có Chúa Giêsu, không còn cảnh nghèo nào tệ hơn.
Được sống với Chúa Giêsu, không phú quí nào sánh kịp.
Nghệ thuật yêu
Biết sống với Chúa Giêsu là một nghệ thuật cao quý.
Biết giữ lấy Chúa Giêsu là một khoa học lớn lao.
Ai sống khiêm tốn và thuận hòa, thể nào cũng được Chúa Giêsu ở với.
Hãy yêu hòa bình, hãy thương tha nhân, Chúa Giêsu sẽ ở với bạn.
Nếu còn dan díu với ngoại vật, là loại trừ Chúa Giêsu và sẽ mất ơn Ngài.
Đuổi Chúa đi, mất Chúa rồi, bạn sẽ đến với ai, sẽ chọn ai làm bạn ?
Sống mà không có thân hữu là một điều khổ. Nhưng nếu không được Chúa Giêsu là bạn tuyệt đối, đời ta sẽ tẻ nhạt và rất cô đơn.
Nếu chỉ tin tưởng và tìm vui sống với ai khác, là hết sức khờ dại.
Thà bị cả trời đất phản đối, vẫn hơn mất lòng Chúa Giêsu.
Trong những người thân yêu của bạn, Chúa Giêsu phải là Đấng duy nhất được suy tôn. Yêu mọi người, nhưng phải yêu vì Chúa Giêsu.
Yêu Chúa Giêsu, phải yêu vì chính con ngươi của Ngài. Chúa Giêsu phải được kính yêu đặc biệt, vì trong chỗ thâm tình, chỉ có Chúa là trung tín và quảng tâm nhất.
Vì Chúa và trong Chúa, bạn hãy yêu cả người thân lẫn người ghét bạn, và hãy cầu nguyện cho hết thảy, để hết thảy nhìn biết và yêu mến Chúa.
Bạn đừng đòi được ca tụng, được yêu quý hơn người khác, chỉ duy một Thiên Chúa mới có quyền đó, không ai tranh được với Ngài.
Đừng mong chiếm lòng ai và cũng đừng để ai chiếm lòng bạn. Hãy mong Chúa Giêsu ở trong bạn và ở trong mọi người thiện tâm.
Bạn hãy giữ tâm hồn thong dong và trong trắng, không dính líu một tạo vật nào.
Muốn được thong dong và nếm thử Chúa dịu ngọt thế nào, cần phải thoát ly tất cả, và hiến dâng Chúa một tâm hồn trắng trong.
Với ơn Chúa
Nhưng thực ra, không có ơn Chúa giúp và hướng dẫn, bạn sẽ không đạt được điều đó. Ơn Chúa sẽ làm cho bạn thoát ly tất cả và thong dong kết thân với một mình Ngài.
Khi ơn Chúa xuống trên ai, người đó làm tốt được mọi sự.
Nhưng khi ơn Chúa rút lui, người ấy sẽ trở nên túng nghèo, yếu đuối và có thể nói là sẽ trở nên mồi ngon cho khổ đau.
Trong tình trạng đó, không nên nản chí và thất vọng, nhưng phải vững tâm theo ý Chúa và vì danh Chúa Giêsu Kitô đón nhận mọi điều xảy đến. Vì đông qua, hạ sẽ tới; hết đêm phải có ngày; sau giông tố thế nào cũng có thanh bình.
SUY NIỆM
Sống mà không có được một người bạn thân để thổ lộ tâm tình, để chia vui sẻ sầu, đó là sống khổ.
Nhưng ngoài Chúa Giêsu, ai sẽ là người bạn tâm phúc đó ? Trong các bạn hữu, Chúa Giêsu là bạn trung tín, thân mật và đáng tín nhiệm nhất.
Muốn an ủi và bình an, hãy tìm nơi Chúa. Hãy thổ lộ tâm tình, nhỏ to với Chúa. Đừng chán nản khi tưởng Chúa chán ta : đó là công hiệu tất nhiên của tình yêu, và cũng là dịp Chúa thử lòng tín trung của ta.
Hãy yêu Chúa và yêu những gì Chúa yêu, ghét những gì Chúa ghét.
Hãy yêu vất vả, sỉ nhục, đau khổ... vì Chúa đã yêu chúng, và hãy ghét tiếng trọng lời khen của người đời, vì Chúa cũng đã ghét chúng.
Lạy Chúa cứu chuộc con ! Xin Chúa hãy là đối tượng tuyệt đối của lòng con. Xin làm cho con sống bằng tinh thần Chúa, theo gương Chúa, trung thành với ơn Chúa, tùng phục lệnh Chúa. Con quyết chí sống cho Chúa, vì Chúa và trong Chúa để bắt đầu ở đời này công việc con mong làm trên trời, là được Chúa và yêu mến Chúa đời đời.
Luyện tình yêu
Được Chúa an ủi mà khinh những an ủi của đời, điều đó chả khó.
Nhưng bỏ qua được cả an ủi của người đời, lẫn an ủi của Chúa và vui chịu đọa đày trong tâm hồn vì vinh danh Chúa, mà không thắc mắc, không xét mình đáng hay không đáng; thế mới thực lớn lao và đáng kể.
Bạn vui sướng và sốt sắng khi có ơn Chúa giúp : có gì đáng công; thường ai cũng mong được những lúc như vậy.
Được ơn Chúa nâng đỡ, bao giờ tiến bộ cũng dễ dàng.
Được Đấng Toàn Năng phù trợ và Vị Hướng đạo Tối cao dẫn đường. Lúc đó ta không cảm thấy nặng nhọc, có lạ gì !
Ta thích đi tìm an ủi và khó chịu khi phải tự thoát.
Sở dĩ Thánh Tử Đạo Laurent đã cùng Đức Giám mục toàn thắng thế tục, là vì Ngài đã khinh tất cả thú vui giả trá của đời, và vì lòng mến Chúa Kitô. Ngài đã nhẫn nại chịu xa lìa Đức Giáo Hoàng Sixtô mà Ngài tha thiết mến yêu.
Nhờ lòng mến Đấng Tạo Thành, Ngài đã thắng được lòng yêu tạo vật và chuộng đẹp ý Chúa hơn yên ủi của người đời. Vậy, vì mến Chúa, bạn hãy tập chịu xa cách những người bạn cho là thiết cốt, thân tình.
Và đừng ảo não khi bị phản bội. Bạn nên biết, một ngày kia, hết mọi người sẽ phải từ biệt nhau.
Cần phải chiến đấu những trận lâu dài và gay go đã, rồi mới thắng trọn được mình và hướng định trót tình yêu về Chúa.
Nếu quá tin tưởng ở mình, ta sẽ dễ đi tìm an ủi của người đời.
Nhưng người mến Chúa Kitô thật và cố gắng tu luyện nhân đức, sẽ không thèm những thứ yên ủi ấy, cũng không thiết những khoái cảm giác quan, nhưng chỉ ưa chuộng những thử thách nặng nề, những công việc vất vả vì lòng mến Chúa Giêsu.
Hình phạt kiêu ngạo
Nếu được Chúa ban ơn yên ủi thiêng liêng, bạn hãy lĩnh nhận và tạ ơn Chúa. Nhưng phải coi đấy là ơn Chúa chứ không phải công bạn.
Đừng lấy đó mà tự cao tự đại, cũng đừng quá vui vẻ hoặc hãnh diện vô ích. Nhưng hãy nhân đó mà tự hạ, mà dè dặt và cẩn thủ hơn, vì yên ủi sẽ qua đi và thử thách sẽ đến ngay.
Nếu Chúa cất yên ủi đi, bạn cũng đừng vội nản. Nhưng hãy khiêm tốn và nhẫn nại chờ Chúa trở lại, vì Chúa có thể lại ban cho ta ơn yên ủi dồi dào hơn.
Cái đó không mới lạ gì đối với những ai đã có đôi chút kinh nghiệm về đường nẻo Chúa. Các bậc đại thánh và các tiên tri xưa cũng đã từng trải những thăng trầm như thế.
Thánh Vương Đavit lúc được ơn Chúa, đã nói : “Thuở được yên vui, có lần tôi tự nhủ : mình sẽ chẳng bao giờ nao núng”.
Nhưng khi Chúa ẩn mặt đi, con liền thấy bàng hoàng kinh sợ : Lạy Chúa, con đã kêu lên Ngài, năn nỉ với Ngài là Chúa của con" (Ps. 29, 7-8).
Thế rồi giữa cơn xao xuyến, không thất đảm, Vua khẩn khoản thân thưa : “Lạy Chúa : con kêu lên Chúa, con nguyện cầu Chúa của con”.
Lúc được toại nguyện, Vua reo lên : “Chúa đã nghe lời tôi, Ngài đã thương và ra tay bênh đỡ tôi” (Jbid. 11).
Nhưng Chúa đã bênh đỡ cách nào ? Thánh Vương nói : “Chúa đã đổi sầu làm vui cho tôi tràn đầy hoan lạc”.
Nếu với các vị đại thánh Chúa đã xử thế, thì yếu đuối và túng nghèo như ta, ta đừng vội nản khi thấy mình lúc được sốt sắng, lúc lại khô khan. Vì ơn Chúa đến trong ta hay từ bỏ ta, cái đó là quyền Chúa.
Do đó, Thánh Job nói : “Vừa tảng sáng Chúa đến thăm người; rồi Chúa lại thử thách người” (Job. 7, 13)
Tôi sẽ trông cậy vào ai ? Sẽ tín nhiệm ở ai ? Mà không trông cậy và tín nhiệm ở lượng đại từ bi Chúa và chờ đợi ơn Chúa đến trong tôi ?
Dầu sống bên những con người đạo đức, những tu sĩ thánh thiện, những bạn tín trung, dầu đọc sách Thánh và những sách đạo đức; dầu nghe vịnh ca và điệu nhạc thánh thót, tất cả những cái đó chả ích gì cho tôi, và tôi cũng chẳng cảm thấy hứng thú gì, khi ơn Chúa bỏ tôi và để tôi trong tình trạng khó nghèo.
Lúc đó phương thuốc linh diệu nhất, là nhẫn nại và tự xả thân hoàn toàn theo thánh ý Chúa.
Tiến tới trọn hảo
Tôi chưa thấy ai đạo đức và trọn hảo, mà không có lúc bị Chúa rút ơn và giảm lòng sốt sắng !
Không vị Thánh nào được Chúa nâng lên và soi sáng, mà trước sau không phải chịu cám dỗ.
Ai chưa chịu thử một vài đau khổ vì Chúa, người ấy chưa đáng Chúa ban ơn chiêm niệm cao siêu.
Vì thường cám dỗ là điềm báo trước một an ủi đang đến, mà chỉ ai đã chịu cám dỗ thử thách mới đáng được.
Chúa phán : “Ai thắng trận, Ta sẽ cho ăn quả cây trường sinh” (Apoc. 12, 7).
Sở dĩ Chúa an ủi là cốt để ta cứng cáp hơn mà chịu thử thách. Nhưng an ủi qua, cám dỗ lại tiếp đến để người ta khỏi tự hào vì điều thiện.
Ma quỉ không ngủ và xác thịt cũng chưa chết đâu, vậy bạn hãy sẵn sàng luôn để chiến đấu, vì bên tả bên hữu bạn đều có địch thù, những địch thù không bao giờ ngừng tay giao chiến.
SUY NIỆM
Người ta đến với Chúa bằng Đức Tin chớ không bằng ngũ quan. Mà Đức Tin là ơn linh thiêng và khô khằng, vì thế mà không lạ gì có lúc ta khô khan áy náy, lúc lại được vui mừng, an ủi.
Điểm quan hệ ở đây là biết khiêm nhường nhận an ủi và chịu thử thách cho can trường.
Đau khổ chính là lò luyện linh hồn ta cho sạch gỉ sét. Ta đáng được ơn Chúa nhiều hay ít, là tùy theo thái độ của ta trước đau khổ.
Lạy Chúa ! Hạnh phúc thay người được thỏa mãn và sung sướng trong Chúa. Nhưng hạnh phúc hơn, người không được Chúa an ủi... mà vẫn không kém lòng trung thành với Chúa ! Xin Chúa giúp con thực hiện được như thế để đẹp lòng Chúa.
Thú siêu việt
Được sinh ra để làm việc, sao bạn lại tìm an nghỉ ?
Hãy sẵn sàng chịu đựng hơn là được an ủi, vác khổ giá hơn là được vui hưởng.
Nếu có thể được an ủi và hoan lạc thiêng liêng mãi, thì người đời ai lại không muốn ?
Vì yên ủi thiêng liêng thắng vượt trên khoái lạc thế trần và thú vui nhục dục.
Tất cả thú vui thế tục không phù phiếm thì cũng bỉ ổi, chỉ có thú vui thiêng liêng là êm dịu và thanh tao, phát sinh từ nhân đức và Chúa ban dồi dào cho linh hồn trong sạch.
Nhưng những ơn an ủi thần diệu ấy không phải cứ muốn là được hưởng mãi đâu, vì thử thách sẽ theo ngay.
Những chướng ngại
Trở lực lớn nhất làm ta không được Chúa đến thăm viếng, là ham tự do giả dối và nhiều tự ái. Ơn yên ủi Chúa ban là một hồng ân lớn lao, nhưng ta đã lơ là; nhận ơn mà không biết cảm ơn và quy hướng tất cả về Chúa.
Sở dĩ ta không được hồng phúc của ân sủng chảy tràn xuống lòng ta, là vì ta tệ bạc với Chúa Tể muôn ân, ta đã không hướng tất cả về nguồn ân sủng.
Ai biết ơn sẽ được thêm ơn mới. Người kiêu hãnh sẽ bị Chúa cất ơn Chúa thường ban cho kẻ khiêm nhường.
Những phương thế
Tôi không ưa thứ yên ủi làm mất lòng sám hối. Tôi cũng không thèm thứ chiêm niệm đưa đến kiêu kỳ.
Không phải bất cứ cái gì cao siêu cũng thánh, cái gì êm dịu cũng tốt, cái gì người ta ao ước cũng trong sạch, cái gì quí cũng đẹp lòng Chúa cả đâu.
Tôi sẵn sàng đón nhận ân sủng nào giúp tôi khiêm tốn và dè dặt hơn, sẵn sàng tự xóa mình hơn.
Ai đã nếm thử niềm vui khi được, và khổ tâm khi mất ơn Chúa, người ấy không khi nào dám nhận một điều gì tốt cho mình mà chỉ thú nhận tình trạng túng nghèo và đơn bạc của mình.
“Của Chúa hãy trả cho Chúa” (Mt.22,21), của mình hãy nhận lấy cho mình : nghĩa là hãy cảm ơn Chúa vì ơn đã được và hãy thú nhận lầm lỗi và những hình phạt đáng chịu vì tội.
“Hãy ngồi ở cuối rốt” (Lc.16,10), rồi bạn sẽ được nâng lên chỗ cao nhất, vì không có chỗ thấp làm gì có chỗ cao.
Những bậc trước con mắt Chúa là đại thánh, lại cho mình là thấp bé nhất và càng được cao vinh, các Ngài càng tự hạ.
Đầy chân lý và vinh quang, các Ngài không màng gì hư vinh thế tục.
Tựa vững và níu chặt lấy Chúa, họ không thể kiêu hãnh được.
Người biết qui hướng mọi điều tốt mình được về Chúa, không tìm vinh danh ở người khác mà chỉ tìm trong Chúa. Điều họ mong ước hơn hết và cũng là chuẩn đích của họ, là sao cho Chúa được chúc tụng trong họ và trong các thánh.
Hãy cám ơn vì những ơn nhỏ, bạn sẽ đáng được ơn lớn.
Điều bé mọn nhất, bạn hãy cho là lớn lao nhất; điều tầm thường nhất, bạn hãy cho là một hồng ân vĩ đại.
Cứ xét giá trị người bạn thì có chi là bé mọn, là tầm thường, vì trong Thiên Chúa cao cả không có gì là nhỏ bé cả !
Dầu Chúa phạt, Chúa đánh, bạn cũng hãy tạ ơn Chúa; vì không có gì Chúa để xảy đến mà không cốt mưu phần rỗi cho ta.
Muốn giữ ơn Chúa, phải biết ơn khi Chúa ban và nhẫn nại khi Chúa lấy đi. Phải khiêm nhường cầu xin Chúa ban lại và cẩn phòng để khỏi mất.
SUY NIỆM
Đừng bao giờ tự hào vì ơn Chúa. Lời Thánh Phaolô : “Bạn được gì mà không bởi Chúa. Nếu được bởi Chúa sao lại tự hào như thể của mình”.
Ơn Chúa ban thưởng để phụ lực tính yếu hèn của ta, do lòng tốt Chúa và bao giờ cũng vượt công ta.
Nhận ơn Chúa ta phải khiêm nhượng biết ơn, sử dụng theo ý Chúa, lo bảo toàn và nhẫn nại khi Chúa đòi lại.
Lạy Chúa từ bi ! xin đừng để con mang tiếng vô ân, cũng đừng để con lạm dụng ơn Chúa. Con thú thật con chẳng đáng Chúa ban ơn nào, chỉ xin Chúa đừng xử với con như con đáng, một xử theo lượng đại từ bi Chúa.
Ít người mến thật
Giờ đây rất có nhiều người muốn lên Thiên đàng với Chúa Giêsu, nhưng rất ít người vác khổ giá với Chúa.
Nhiều người mong được yên ủi, nhưng ít người thích chịu đau khổ.
Nhiều người muốn ngồi ăn với Chúa, nhưng ít người muốn tiết chế ẩm thực như Chúa. Ai cũng muốn vui hưởng với Chúa mà ít người chịu khó vì Chúa.
Nhiều người theo Chúa đến lúc bẻ bánh, nhưng ít ai chịu được nhục nhã của Thánh giá. Nhiều người mến Chúa bao lâu không gặp trái ý.
Nhiều người ca tụng Chúa khi được Chúa ban yên ủi.
Nhưng nếu Chúa lánh đi và bỏ họ một tý, là y như họ phàn nàn hay nản chí luôn.
Mến trong đau khổ
Trái lại, người mến Chúa Giêsu chỉ vì Chúa, mà không vì được yên ủi riêng, là chúc tụng Chúa. Khi tâm hồn buồn sầu, khổ não, cũng như khi được yên ủi lớn lao.
Cho dầu ý Chúa không muốn bạn yên ủi cho, họ cũng không vì đó mà thôi chúc tụng và cảm đội ơn Chúa.
Ôi tình yêu Chúa Giêsu, tình yêu trong sạch không pha vụ lợi và tự ái, thứ tình yêu ấy mãnh liệt chừng nào ?
Những ai chỉ luôn luôn đi tìm yên ủi, có khác chi bọn làm mướn.
Họ đã không yêu mình họ hơn mến Chúa Giêsu đó sao? Vì họ đã luôn luôn nghĩ đến điều lợi cho họ.
Dễ tìm đâu được người mến Chúa Giêsu một cách vô vị lợi !
Tự thoát ly
Chả dễ tìm đâu được một người có đủ tinh thần để thoát ly mọi sự.
Ai tìm đâu được người có tinh thần khó khăn thực, người không dan díu gì với tạo vật !
Con người hiếm có ấy phải tìm xa xăm ở tận cùng trái đất mới gặp được.
Dầu ai bố thí hết của mình có, cũng chưa có gì đáng kể (Prov. 31,10; Cant. 8,7). Dầu ai hãm mình đến cực khổ cũng chưa ăn thua gì.
Dầu thông thạo hết mọi khoa học, cũng vẫn còn xa lắm.
Dầu có nhân đức tuyệt vời sốt sắng nồng nhiệt, cũng vẫn kể là chưa có đủ những gì phải có, vẫn còn thiếu một điều cần thiết nhất.
Điều gì đó ? Thoát ly mọi sự rồi còn phải thoát ly chính mình, phải ra ngoài bản ngã, giũ sạch mọi tự ái.
Và dầu đã chu toàn nhiệm vụ, người đó vẫn cho là mình chưa làm được gì.
Họ không thiết gì những điều người đời cho là lớn lao, nhưng chỉ thành thực coi mình như tôi tớ vô ích như lời Đấng Chân lý : “Sau khi hoàn tất những việc Bề trên truyền, bạn hãy nói : Tôi là đầy tớ vô ích” (Lc. 17, 10).
Có thế mới kể được là khó khăn thực, có tinh thần thoát ly thực, và có thể nói được như Thánh Vương Đavit : “Tôi bị cô lập và đọa đày” (Ps. 24, 16).
Không ai giàu có hơn, thế lực hơn và tự do hơn người biết thoát ly tất cả, thoát ly chính mình và tự đặt mình xuống chỗ rốt hết.
SUY NIỆM
Phải mến yêu Chúa vì chính Chúa chứ đừng mến vì được sung sướng khi phụng sự Chúa; thứ lòng mến đó không có giá trị gì !
Ai còn tìm tự thỏa trong bất cứ một điều gì phải kể là người chưa biết mến.
Chúa Giêsu đã không tìm tự thỏa một tý gì, trái lại, Ngài đã tự thoát và chịu đựng đến cùng, chịu cả Đức Chúa Cha làm ngơ.
Ta hãy noi gương Chúa Giêsu để thực hiện tinh thần tự thoát đó.
Lạy Chúa ! Con đã hiểu Chúa đòi một người giáo hữu phải có tinh thần tự thoát, nhưng con hoàn toàn thiếu khả năng thực hiện nó.
Xin Chúa giúp con tự thoát cho mình để sống luôn cho Chúa.
XII. ĐƯỜNG THÁNH GIÁ
Đường giải thoát
Bao người chói tai khi nghe : “Hãy bỏ mình, vác khổ giá mình và theo Chúa Giêsu” (Lc. 9, 23; Ga. 6, 61).
Nhưng ngày tận thế còn chói tai biết mấy khi nghe : “Hãy đi khỏi mặt Ta, quân bất lương, hãy vào lửa muôn đời”. (Mt. 25, 41).
Ai ngày nay thành tâm nghe theo huấn từ của Thánh giá, ngày đó sẽ khỏi phải nghe án phạt muôn đời ấy.
“Thánh giá này sẽ hiện ra trên trời khi Chúa đến xét xử muôn dân”.
Lúc đó những tôi trung của Thánh giá, những người suốt đời đã sống sự sống của Chúa bị đóng đanh, sẽ đầy tin tưởng tiến lại gần Chúa Giêsu, quan xét của họ.
Mãnh lực của Thánh giá
Phải có Thánh giá mới được vào Nước Trời; thế sao bạn ngại vác ?
Thánh giá là phần rỗi, Thánh giá là sinh mệnh : Thánh giá là thuẫn che khỏi tay thù.
Thánh giá là nguồn êm dịu trên trời, là sức mạnh của tâm hồn, vui mừng của lý trí. Nhân đức hoàn hảo và thánh thiện tột bậc cũng do ở Thánh giá.
Không có phần rỗi linh hồn, không có hy vọng sống đời đời nếu không do ở Thánh giá.
Hãy vác Thánh giá và đi theo Chúa Giêsu bạn sẽ được sống đời đời.
Chúa đã vác Thánh giá đi trước bạn, đã chết trên Thánh giá vì bạn, để bạn cũng mang lấy Thánh giá và ao ước chết trên Thánh giá.
Vì “Có chết với Chúa, bạn sẽ sống lại với Chúa” (Rom 6, 8).
Nếu bạn cùng chịu khổ, tất cũng sẽ cùng vinh phúc với Chúa.
Con đường duy nhất
Bạn xem : mọi sự phải giải quyết trong Thánh giá, và chỉ có chết đi mới giải quyết được mọi sự.
Và không con đường nào đưa đến sống và bình an thật cho tâm hồn, ngoài đường Thánh giá và hãm mình liên lỉ.
Dầu đi đâu, dầu tìm được mọi thỏa thích trên đời, bạn vẫn không gặp được đường nào cao trọng và vững chắc hơn đường Thánh giá.
Dầu bạn xếp đặt và qui định mọi sự cho đẹp mắt vừa lòng, muốn hay không muốn bạn chỉ thấy cần phải chịu khó luôn, và như thế luôn luôn bạn sẽ gặp Thánh giá.
Hoặc bạn sẽ cảm thấy đau khổ ngoài thân xác, hoặc chịu phiền trong tâm hồn.
Có lúc bạn phải Chúa ruồng bỏ, có lúc phải người đời hành xích. Ngoài ra, thường chính thân bạn lại nên ách nặng cho bạn.
Như thế không có phương thuốc nào cứu thoát, không gì yên ủi được bạn.
Trái lại bạn còn phải chịu bao lâu Chúa muốn.
Vì Chúa muốn bạn tập quen chịu đau khổ mà không cần yên ủi. Tùng phục Chúa cho hoàn toàn, và nhờ phương thuốc đau khổ để khiêm tốn hơn.
Không ai cảm thông được khổ nạn Chúa Giêsu thấm thía bằng người đã chịu đôichút khổ giống như Chúa.
Thánh giá đã dựng sẵn và đang đón bạn khắp nơi.
Đi đâu bạn cũng chẳng trốn tránh được. Ở đâu bạn cũng vẫn đeo đẳng thân xác bạn và sẽ gặp mình luôn.
Bạn tiến lên hay lùi lại. Bạn ra ngoài hay vào trong bản ngã, ở đâu bạn cũng vẫn gặp Thánh giá.
Và ở đâu bạn cũng cần phải nhẫn nhục lắm, nếu bạn muốn hưởng an bình trong tâm hồn và đáng triều thiên vĩnh cửu.
Lợi dụng đau khổ
Nếu bạn vui lòng vác Thánh giá, Thánh giá nâng đỡ bạn và đưa tới đích mong đợi, ở đó sẽ không còn đau khổ như ở đời này.
Nếu bạn miễn cưỡng vác, bạn sẽ làm cho Thánh giá thêm nặng và trở thành một ách đè trên bạn, mà dầu sao bạn vẫn cứ phải vác.
Nếu bạn bỏ Thánh giá này, nhất định bạn sẽ gặp Thánh giá khác, có khi lại nặng hơn.
Điều người đời chưa thoát nổi, bạn tưởng bạn thoát thế nào ?
Bình sinh, có thánh nhân nào đã thoát được đau khổ, trốn được Thánh giá đâu ?
Chính Chúa Giêsu Kitô Chúa chúng ta, trót đời có giờ nào không phải chịu đau khổ dằn vặt đâu ?
Ngài nói : “Chúa Kitô phải chịu đau khổ, phải sống lại giữa người chết và có thế mới vào được nơi vinh hiển” (Luca 24, 46).
Thế sao bạn còn đi tìm một đường khác với đường Vua Trời đã đi, tức đường Thánh giá ?
Trót đời Chúa Giêsu Kitô chỉ là Thánh giá và tử đạo, mà bạn lại đi tìm an nghỉ và vui sướng sao ?
Bạn nhầm, nhầm khốn nạn ! Nếu bạn đi tìm cái gì ngoài đau khổ của địa vị bạn, vì trót đời sống nhân loại tràn ngập đau khổ và rải rắc Thánh giá.
Và càng tiến sâu trong đường thiêng liêng thường càng gặp Thánh giá nặng. Vì lòng mến Chúa làm cho đời lưu lạc này thêm đau khổ.
Hứng khởi trong Thánh giá
Thế nhưng, dầu đau khổ đến đâu, người ta vẫn được yên ủi dễ chịu, khi cảm thấy nhờ vui chịu Thánh giá mà mình được thêm công nhẫn nhục.
Vì khi chịu cho vui lòng, tất cả sức nặng của đau khổ sẽ trở thành nguồn hy vọng sẽ được Chúa yên ủi.
Và thân xác càng bị đau khổ dằn vặt, tinh thần càng mãnh liệt vì có Chúa trợ giúp bên trong.
Thậm chí có lúc người ta cảm thấy hăng hái muốn chịu khó để nên giống Chúa Giêsu đóng đanh, đến nỗi họ không muốn sống mà không chịu đau khổ, trái ý. Vì họ tin chắc càng chịu cho nhiều đau khổ và những đau đớn lớn lao vì lòng mến, càng đẹp lòng Chúa hơn.
Cái đó không phải là kết quả của tu đức, nhưng là của ơn Chúa Giêsu Kitô. Chỉ có ơn Chúa mới hành động được đắc lực trên thân xác yếu hèn, làm cho nó vui nhận và tha thiết yêu quí cái mà tự nhiên bao giờ nó cũng ghét và trốn thoát.
Tự nhiên người ta không thích vác Thánh giá, yêu Thánh giá làm khổ thân xác, bắt nó tùy phục, trốn danh vọng, vui chịu sỉ nhục, tự khinh và mong được người khinh, vui chịu những phản kháng, thua thiệt, không mong gì may mắn thành đạt ở đời.
Riêng sức bạn, bạn không thể làm nổi một trong những cái đó.
Nhưng nếu bạn tín nhiệm vào Chúa, bạn sẽ được ơn trên bang hộ, và trần tục cũng như thân xác sẽ phải tùng phục quyền bạn.
Đến quỷ hỏa ngục, đại thù của bạn, bạn cũng không sợ, một khi bạn có đức Tin và dấu Thánh giá Chúa Kitô làm võ khí.
Thái độ chúng ta
Vậy hãy sẵn sàng như một tôi trung Chúa Kitô, can trường vác lấy Thánh giá của Chúa đã chịu đóng đanh vì yêu bạn.
Hãy chuẩn bị để chịu trăm nghìn trái ý và chướng ngại trong trót đời sống ô trọc này, vì đó là số mệnh của bạn, dầu bạn đi đâu, ẩn đâu bạn cũng vẫn không thoát nổi.
Điều phải đến, bao giờ nó cũng đến, và chỉ có một phương pháp để thoát ly phiền muộn và đau khổ là nhẫn nhục chịu đựng.
Muốn nên bạn thiết Chúa, muốn dự phần vinh hiển của Chúa, bạn hãy vui lòng uống cạn chén đắng của Chúa.
Tất cả những an ủi bạn hãy phó thác mặc quyền Chúa phân định...
Bạn, bạn hãy sẵn sàng chịu mọi thứ khổ nhục và hãy coi đó là những yên ủi lớn lao nhất. “Vì những đau khổ đời này, dầu một mình bạn chịu được tất cả cũng không cân xứng với danh dự bạn sẽ được hưởng sau này” (Rom.8,18).
Khi bạn tới được trình độ lấy đau khổ làm êm dịu và sung sướng khi chịu vì lòng mến Chúa Kitô, lúc đó bạn hãy cho mình là hạnh phúc vì bạn đã gặp được thiên đàng dưới đất.
Nhưng bao lâu bạn còn lấy đau khổ làm nặng nhọc và tìm lối thoát, bạn còn phải khổ cực. Vì đau khổ mà bạn trốn, sẽ theo bạn khắp nơi.
Nếu bạn sẵn sàng làm điều bạn phải làm, nghĩa là sẵn sàng chịu đau khổ và chịu chết, bạn sẽ chóng được dễ chịu và bình an.
Dầu được lên tầng trời thứ ba như Thánh Phaolô, cũng không vì đó mà bạn được đảm bảo khỏi phải chịu trái ý.
Lời Chúa Giêsu : "Ta, Ta sẽ tỏ cho ngươi biết, ngươi còn phải chịu muôn vàn cơ cực vì Danh Ta” (Act. 1, 16).
Bạn còn phải đau khổ, nếu bạn muốn mến Chúa Giêsu và bền gan phụng sự Ngài.
Ước chi bạn chịu đôi chút vì Danh Chúa Giêsu ! Như thế vinh dự cho bạn biết mấy ! Vui mừng cho các thánh biết mấy ! Nêu gương cho người đời biết mấy. Vì ai cũng ca tụng đức nhẫn nhục nhưng ít người muốn nhẫn nhục.
Bạn phải thành tâm chịu đôi chút vì Chúa Kitô trong khi bao người khác đã chịu những nặng nhọc vì trần tục.
Công hiệu của Thánh giá
Bạn hãy tin rằng đời sống của bạn chỉ là chết liên lỉ. Mà càng chết cho mình càng bắt đầu sống cho Chúa.
Bạn không đáng hiểu những mầu nhiệm trên trời, nếu bạn không sẵn sàng chịu đựng những chướng ngại vì Chúa Kitô.
Trên đời không có gì đẹp lòng Chúa, không có gì cứu rỗi được ta bằng vui chịu khổ vì Chúa Kitô.
Và nếu được chọn ta hãy chọn chịu khổ vì Chúa Kitô hơn là được ơn Ngài an ủi, vì có thế bạn mới nên đồng hình đồng dạng với Chúa Kitô và giống như các Thánh hơn.
Vì công nghiệp ta cũng như trình độ tiến đức của ta không hệ tại được hưởng nhiều hoan lạc và ủi an, nhưng hệ tại can trường chịu đựng những bế tắc gay go, những thống khổ nặng nề.
Kết luận
Giả sử có phương pháp nào hoàn hảo và thuận lợi cho phần rỗi người ta hơn phương pháp đau khổ, hẳn Chúa Kitô đã nói và làm gương dạy ta.
Vì Chúa công khai khuyên giục các môn đệ đang theo Chúa và tất cả những ai muốn theo Chúa phải vác Thánh giá. Ngài nói : "Ai muốn theo Ta người ấy phải bỏ mình vác Thánh giá mình mà theo” (Mt. 16, 24).
Vậy đã đọc và xét trước sau, ta có thể kết luận : “Ta phải chịu nhiều đau khổ mới vào được nước Đức Chúa Trời” (Act. 14, 21).
SUY NIỆM
Chịu đau khổ đời này với lòng kính mến, là một bảo đảm vững chắc để khỏi phải chịu đau khổ đời sau, vì đau khổ là một cách đền bù đắc lực nhất.
Đau khổ cũng là triệu chứng một ơn tiền định của người được Chúa chọn. Vì theo Thánh Phaolô : đau khổ làm cho ta nên giống Chúa Giêsu hơn.
Nếu ta hiểu thấu đáo những hiệu lực của đau khổ, tưởng niệm đến ngọn lửa hỏa ngục và hạnh phúc thiên đàng, ta sẽ không ngần ngại chịu đau khổ, trái lại ta sẽ thấy đau khổ là yên ủi, là hạnh phúc.
Lạy Chúa ! Chúa đã biết tự nhiên ai cũng sợ và xa lánh đau khổ, mặc dầu con biết : Chúa đã cứu con bằng đau khổ và con không thể rỗi linh hồn nếu không đi qua Núi Sọ. Xin ban cho con ơn sức mạnh, nhẫn nhục và can đảm chịu đựng những đau khổ của thân phận con.
Lạy Đức Mẹ ! Xưa Đức Mẹ đã đứng bên Thánh giá Chúa Giêsu để chia sẻ mọi đau khổ của Chúa, xin Mẹ giúp con kết hiệp những đau khổ của con với những đau khổ của Mẹ.
Quyển III: Đời Sống Tận Hiệp
I. Tâm Sự Chúa Giêsu Với Linh Hồn Trung Tín
II. Tiếng Chân Lý Nói Thầm Bên Trong
III. Cách Thức Nghe Lời Chúa
IV. Thật Thà Và Khiêm Tốn
V. Kỳ Diệu Của Đức Ái
VI. Chúa Thử Người Chúa Yêu
VII. Đừng Tự Hào Vì Ơn Chúa
VIII. Tự Hạ Trước Nhan Chúa
IX. Quy Hướng Tất Cả Về Chúa
X. Thờ Chúa, Khinh Đời
XI. Kiểm Điểm Và Tiết Chế Ước Muốn Của Lòng
XII. Tập Nhẫn Nhục
XIII. Khiêm Nhu Vâng Lời
XIV. Suy Phục Lý Đoán Sâu Nhiệm Của Chúa Mà Tự Hạ
XV. Chỉnh Đốn Hành Vi Ngôn Ngữ
XVI. Chỉ Trong Thiên Chúa Mà Thôi Hồn Tôi Mới Được Nghỉ Ngơi An Toàn
XVII. Phú Thác Cho Chúa Những Lo Toan Về Mình
XVIII. Chịu Đau Khổ Với Chúa
XIX. Người Nhẫn Nhục Thật
XX. Thú Nhận Mình Hèn Yếu
XXI. An Nghỉ Trong Chúa
XXII. Nhớ Lại Ơn Chúa
XXIII. Đi Tìm Bình An
XXIV. Đừng Xét Việc Người
XXV. Điều Kiện Để Được Bình An Và Tiến Bộ
XXVI. Tâm Hồn Tự Do
XXVII. Ác Quả Của Tự Ái
XXVIII. Bị Nói Lén
XXIX. Kêu Cầu Và Chúc Tụng Chúa Khi Gặp Khổ Đau
XXX. Xin Chúa Giúp Và Vững Tâm Chờ Chúa Trở Lại
XXXI. Khinh Tạo Vật Để Được Chúa Tác Thành
XXXII. Tinh Thần Tự Thoát
XXXIII. Tâm Hồn Bất Nhẫn
XXXIV. Mến Chúa Sẽ Được No Thỏa Chúa
XXXV. Sống Là Chiến Đấu
XXXVI. Mặc Cho Đời Xét Đoán
XXXVII. Tự Thoát Là Điều Kiện Để Được Tự Do
XXXVIII. Cách Xử Sự Lúc Hành Động
XXXIX. Hành Động Đừng Hấp Tấp
Người hạnh phúc
“Tôi sẽ nghe tiếng Chúa phán trong thâm tâm tôi” (Ps. 84, 9).
Hạnh phúc linh hồn nghe tiếng Chúa nói với mình, và nhận được bởi miệng Chúa những lời an ủi.
Hạnh phúc cho tai nghe được âm thanh dịu dàng của lời Chúa, và bưng lại trước tiếng ồn ào của trần tục.
Hạnh phúc thực cho tai chăm chú, không phải để nghe tiếng dội bên ngoài, nhưng là tiếng chân lý dạy vẽ bên trong.
Hạnh phúc con mắt biết nhắm nghiền lại trước ngoại vật, để nhìn ngắm nội tâm.
Hạnh phúc những ai bước vào đời sống nội tâm, và ngày ngày tu luyện, để dọn lòng hiểu thấu đáo những mầu nhiệm trên trời.
Hạnh phúc cho ai chỉ vui chuyện về Chúa và thoát ly tất cả những bận bịu của thế trần.
Linh hồn tôi hỡi ! Hãy lưu tâm tất cả những điều đó và hãy đóng chặt cửa giác quan lại, để nghe Thiên Chúa nói trong ngươi.
Lời bạn nhắn
Đây lời người yêu nhắn nhủ : “Ta là cứu cánh của con” (Ps. 44, 3) an bình và vui sống của con.
Hãy xích lại gần Ta và con sẽ được an bình. Hãy bỏ tất cả những gì mau qua và hãy đi tìm những điều bất hủ.
Đời không là dối trá thì là gì ? Nếu như Chúa Tạo Thành bỏ ta lúc đó tất cả tạo vật có ích gì cho ta ?
Vậy muốn được hạnh phúc thật ta hãy xa lìa tất cả, hãy ăn ở cho đẹp lòng và trung tín với Đấng đã dựng nên ta.
SUY NIỆM
Chúa nói với ta bằng linh hứng bên trong và bằng tạo vật bên ngoài : “Đó là những âm điệu sống của Thiên Chúa”.
Nhưng ta có thể không nghe tiếng Chúa hoặc chỉ nghe bằng tai, những khi linh hồn xao xuyến vì tình dục và bận bịu vì ngoại vật, nên không nghe được tiếng Chúa nói bên trong.
Muốn nghe được tiếng Chúa nói trong lòng, ta phải chủ tâm thinh lặng và thành tâm cầu nguyện, ưa ở một mình với Chúa, tìm Chúa trong chính mình ta bằng đức tin linh động, kính cẩn, trung thành với ơn Chúa.
Lạy Chúa, con quyết tâm nghĩ và nói ít với tạo vật, yêu thinh lặng, trí năng nhớ Chúa, lòng kiên trì mến Chúa, làm mọi việc trong Chúa và vì Chúa, để đáng nghe tiếng Chúa phán dạy trong lòng con.
Chúa hãy nói
“Lạy Chúa ! Xin Chúa nói vì tôi tớ Chúa đang nghe” (Reg. 3, 9)
“Con là tôi tớ Chúa, xin ban cho con trí hiểu, để con hiểu tường tận giới răn Chúa” (Ps. 118, 125).
“Chúa hãy làm cho lòng con chuyên nghe lời bởi miệng Chúa, lời Chúa hãy như sương sa xuống lòng con” (ĐNL. 32, 2).
“Xưa dân Do thái thưa với Maisen : Ngài, Ngài cứ nói, chúng tôi sẽ vâng nghe, đừng để Chúa nói, không vậy chúng tôi sẽ chết mất” (XH. 20, 190)
Không phải thế, lời cầu con không phải thế. Nhưng con sẽ khiêm nhượng và khẩn khoản thưa Chúa như tiên tri Samuel : “Lạy Chúa ! Chúa hãy nói vì tôi tớ Chúa đang nghe”.
Đừng để Maisen hay tiên tri nào nói nhưng chính Chúa hãy nói với con. Lạy Chúa, Chúa Trời con ! Chính Chúa đã linh hứng và hướng dẫn các tiên tri. Mình Chúa đủ dạy con mà không cần đến các Ngài. Trái lại không có Chúa, các Ngài cũng không làm được gì cho con.
Công hiệu của lời Chúa
Các Tiên tri nói được vào tai, nhưng lại không làm được cho trí hiểu.
Các Ngài nói mấy đi nữa, nếu Chúa im lặng các Ngài cũng không lay động nổi tâm hồn.
Các Ngài chỉ dạy nét chữ, còn Chúa mới làm rõ được ý nghĩa.
Các Tiên tri giảng những mầu nhiệm, Chúa mới làm được cho trí hiểu những mầu nhiệm ấy.
Các Tiên tri công bố giới răn Chúa nhưng Chúa mới giúp con thi hành.
Các Tiên tri vạch đường chỉ nẻo; còn Chúa, Chúa ban nghị lực để bước đi.
Các Tiên tri chỉ hoạt động bên ngoài; còn Chúa, Chúa mới huấn dụ và soi sáng bên trong.
Các Tiên tri vun tưới bên ngoài, nhưng có Chúa mới làm cho sức sống phát sinh. Các Tiên tri chỉ làm rung thính giác; nhưng Chúa làm cho người nghe, hiểu được ý Chúa.
Lời chân lý
Đừng để Maisen nói nhưng chính Chúa hãy nói. Lạy Chúa Trời con ! Chúa là Chân lý bất hủ, xin Chúa hãy nói.
Con sợ sẽ phải chết mà không làm được gì, nếu con chỉ nghe lời Chúa bằng tai mà lòng trí không hâm mộ.
Nếu con nghe lời Chúa mà không thực hành, biết mà không mến, tin mà không giữ thì tất cả sẽ chỉ là án phạt con thôi !
Lạy Chúa ! Chúa hãy nói, vì tôi tớ Chúa đang lắng nghe... vì Chúa có những lời hằng sống (Ga. 6, 69).
Chúa hãy nói, không những để an ủi hồn và bù đắp sự sống cho con, mà nhất là vì danh dự, tiếng thơm và vinh hiển muôn đời của Chúa.
SUY NIỆM
Chúa nói với trí bằng ánh sáng, với lòng bằng cảm hứng.
Tất cả những điều các Tiên tri nói trong Thánh Kinh, các giảng viên khi giãi bày chân lý, tất cả những điêu đó sẽ không giác ngộ, không cảm kích được ai, nếu Chúa không nói bên trong bằng ân sủng.
Phải xin Chúa nói trong ta mỗi khi ta đọc hoặc nghe Lời chân lý thánh thiện.
Nhưng nếu nghe mà không giữ, biết mà không theo, hiểu ý Chúa mà không chịu thực hành ta càng phải đoán xét nặng.
Lạy Chúa, xin hãy nói với hồn con, nói bằng cách nào cho con nghe và giữ được. Hãy dạy con biết thánh ý Chúa và phương pháp để thực hiện. Con ân hận vì đã nghe, đã nói nhiều mà làm lại rất ít. Xin Chúa giúp con cố gắng để bù lấp dĩ vãng xấu xa...
Tiếng Chúa
- Này con ! Hãy nghe lời Cha, những lời đầy êm dịu, những lời thắng vượt ngàn lần khoa học của tất cả mọi triết nhân và các nhà thông thái trên đời.
“Lời Cha là Thần khí và là Sự sống” (Ga. 6, 64), giác quan người đời không lượng thức được. Không nên tìm thỏa mãn trong đó, nhưng phải lắng nghe và tiếp thu với tâm hồn khiêm tốn hết sức và thành thực kính ái.
- Con đã thưa : “Lạy Chúa ! Hạnh phúc người được Chúa đích thân giáo huấn và chỉ dạy luật Chúa, để xoa dịu những ngày đen tối” (Ps. 92, 12-13) và để người đó khỏi cô quạnh trên trái đất.
Chính Cha, Cha đã dạy các tiên tri ngay từ thuở ban đầu, và ngày nay Cha cũng không thôi nói với hết mọi người. Nhưng nhiều người bưng tai giả điếc không muốn nghe.
Thậm chí có người thích nghe thế tục hơn nghe Thiên Chúa. Họ thích thỏa mãn nhục dục hơn đẹp lòng Thiên Chúa.
Đời chỉ hứa những cái tạm bợ và ít giá trị, mà người ta mê man theo nó. Còn Cha, Cha hứa những của cao quý và bất hủ mà lòng người vẫn lãnh đạm thờ ơ !
Ai là người chuyên cần phụng sự và vâng ý Cha trong mọi sự cũng như người ta chuyên cần phụng sự đời và những người quyền quý ở đời ?
“Biển gầm : hổ mặt cho Sidon” (Is. 23). Con muốn hiểu tại sao ? Đây hãy nghe : vì một chút lợi nhỏ xíu, người ta không quản ngại đường xa dặm thẳng. Mà bước một bước để được sống muôn đời, người ta lại ái ngại.
Vận dụng toàn năng lực để được một chút lợi hèn : người ta không nề quản.
Cãi vã khản tiếng vì một đồng xu nhỏ người ta không biết thẹn.
Vì một ngẫu tượng, vì một lời hứa suông mà người ta không sợ vất vả thâu đêm tối ngày.
Nhưng mỉa mai thay ! Để có một kho báu, một phần thưởng vô giá, một danh dự tuyệt hảo và vinh quang muôn đời... thì dù chỉ mỏi mệt đôi chút người ta cũng ngại ngùng.
Hỡi tôi tớ biếng lười và khó tính, hãy xấu hổ khi thấy người đời nhiệt thành để tự tiêu diệt, hơn con nhiệt thành để tự cứu thoát. Họ mê man vì của phù vân hơn con mê man chân lý.
Đã hẳn họ thất bại là phải. Nhưng lời Cha hứa không lừa dối ai, và không bao giờ Cha để người tín nhiệm lời Cha phải uổng công.
Điều Cha hứa, Cha sẽ cho. Điều Cha nói, Cha sẽ làm, miễn người ta thành tâm mến Cha đến cùng.
Chính tay Cha sẽ thưởng công tất cả những ai làm điều thiện. Chính Cha cũng sẽ ra tay thử thách một cách gắt gao những ai sốt sắng phụng thờ Cha.
Hai bài học
Con hãy ghi tâm khắc cốt lời Cha và ân cần suy gẫm luôn. Và con rất cần dùng đến lúc bị cám dỗ.
Điều con đọc mà con không hiểu, con sẽ hiểu lúc Cha đến thăm con.
Cha có hai cách thăm viếng những người Cha chọn : cám dỗ và yên ủi. Và ngày ngày
Cha dạy họ hai bài học : một bài khiển trách thói xấu và một bài huấn đức.
Ai nghe lời Cha mà coi thường, lời đó sẽ nên án phạt nó trong ngày công phán.
Ôi, Chúa Trời của con ! Chúa là tất cả may lành của con, nhưng con là ai mà dám nói cùng Chúa ?
Con bần cùng hơn mọi tôi tớ bần cùng của Chúa, và là sâu bọ hèn hạ thiếu thốn. Con đáng khinh hơn con tưởng và xa điều con dám nói ra.
Xin Chúa hãy nhớ, lạy Chúa ! Con là hư vô, con chẳng có gì và chẳng làm được gì.
Duy mình Chúa thiện hảo, công bình và thánh thiện, Chúa làm gì cũng được, Chúa ban phát mọi ơn, Chúa cho mọi loài được sung túc. Chỉ có người tội lỗi là bị Chúa để cho thiếu thốn.
“Chúa hãy nhớ lòng lân tuất Chúa" (Is. 23,4), hãy đổ đầy ơn Chúa vào lòng con vì Chúa không muốn cho công việc Chúa ra vô hiệu.
Con sống thế nào được giữa đời ô trọc này, nếu không được lòng lân mẫn và ân sủng Chúa nâng đỡ !
Chúa đừng ngoảnh mặt đi, và đừng trì hoãn đến thăm con. Đừng cất ơn an ủi, không vậy “hồn con sẽ nên như khoảng đất khô trước mặt Chúa” (Ps. 141, 6).
“Lạy Chúa, xin dạy con thực hiện thánh ý Chúa” (Ibid), dạy con sống cho khiêm tốn và xứng đáng trước nhan Chúa vì Chúa là đường sáng cho con. Chúa thấu hiểu tình trạng của con. Chúa biết con trước khi con sinh ra trên đời, và trước khi có trời đất.
SUY NIỆM
Để tiếp thu lời Chúa phải :
- Chế ngự giác quan và tưởng tượng.
- Tiếp thu lời Chúa không phải để thảo luận nhưng là để nhờ ánh sáng Đức Tin mà thấu hiểu.
- Mến mộ và đem ra thực hành. Điểm cuối cùng này can hệ hơn cả.
Lạy Chúa ! Con xấu hổ vì đã không ngại vất vả để đẹp ý đời, thỏa mãn dục vọng mà ít chuyên lo thống hối để đền tạ đức công bình Chúa ! Xin ban ơn sáng suốt để con nhận định và trung thành nắm giữ lời Chúa răn dạy.
IV. THẬT THÀ VÀ KHIÊM TỐN
Bước đi trước mặt Chúa
- Con ơi ! Hãy bước đi trước mặt Cha cho nghiêm túc. Hãy tìm Cha bằng tâm hồn đơn thật.
Ai thành thực bước đi trước mặt Cha, sẽ được bênh đỡ khỏi mọi tấn công xảo trá, và sẽ được chân lý cứu thoát khỏi mánh lới và vu khống của người khác.
Được chân lý cứu thoát con sẽ thong dong thực, và không phải bận tâm vì những lời phù phiếm của đời.
- Vâng quả thế, lạy Chúa ! Ước chi con được như lời Chúa dạy.
Ước chi chân lý của Chúa chỉ vẽ con, giữ gìn con, bảo toàn cho con đến ngày con được chết lành.
Xin chân lý của Chúa cứu con khỏi mọi tình yêu bất chính, mọi lưu luyến thế tục và con sẽ cùng bước đi với Chúa với tâm hồn hoàn toàn tự do.
Khóc than vì lầm lỗi
Chân lý chính là Cha, Cha sẽ dạy con điều công chính và đẹp ý Cha.
Con hãy nghĩ đến tội con mà thành tâm sám hối và đau đớn, thế rồi con đừng vì vài việc làm được mà tưởng mình đã công thành danh toại.
Thực ra, con chỉ là một tội nhân bị ràng buộc và nô lệ cho bao tình dục.
Sức riêng con, con chỉ hướng về hư vô. Con hay bị lung lạc, con dễ thất bại, con mau xao xuyến, con chóng nản lòng!
Như thế, con không có gì để tự hào, mà trái lại con có ngàn vạn lý do để tự hạ, vì con yếu hèn hơn sức con tưởng tượng.
Làm được chi, con đừng vội cho là lớn lao.
Ngoài cái bất hủ, con đừng cho gì là to tát, là quí giá, là kỳ lạ, là đáng khen, đáng ước.
Con hãy chuộng duy một chân lý bất hủ hơn mọi sự và hãy lấy sự hèn yếu tuyệt bậc của con làm lý do để luôn tự khinh.
Đừng sợ, đừng khinh, đừng lánh cái gì ngoài thói hư và tội lỗi.
Con phải lấy nó làm khổ tâm nhất, hơn cả mọi thứ thua thiệt ở đời.
Đi ngoài chân lý
Nhiều người không thành thực đi trước mặt Cha. Tò mò và kiêu ngạo, họ muốn biết những bí nhiệm của Cha và hiểu thấu những mầu nhiệm về Thiên Chúa. Còn bản thân, họ coi thường và lãng quên phần rỗi.
Những người đó sẽ bị cám dỗ gắt gao và vấp phạm nặng nề chính tại tính tò mò và kiêu ngạo của chúng. Vì ta kịch liệt phản kháng chúng.
Phần con, hãy sợ lý đoán Thiên Chúa, hãy đề phòng cơn thịnh nộ của Đấng Toàn Năng. Đừng dại dò xét công việc của Chúa tối cao.
Hãy tự kiểm lầm lỗi con : xem con đã phạm tội bao nhiêu lần và đã bỏ mất bao nhiêu việc thiện.
Có người chỉ sốt sắng ở trong sách, có người chỉ sùng mộ ở hình ảnh. Có người lại chỉ nóng nảy ở những triệu chứng và cử chỉ bên ngoài.
Có người miệng nhắc đến Cha luôn mà lòng chả mấy khi nghĩ tới.
Có người khác, tinh thần sáng suốt, tâm hồn trong sạch, họ luôn luôn khát vọng những điều bất diệt. Họ khổ tâm khi phải nói đến những chuyện đời. Họ có phải cung cấp những nhu cầu tự nhiên cho thân xác cũng là bất đắc dĩ.
Những người đó được cảm thấy Thánh Thần Chân lý nói trong họ. Vì Chúa Thánh Thần dạy họ khinh của thế tục và chuộng của trên trời, không màng hư vinh mà ngày đêm chỉ khát mong về trời.
SUY NIỆM
Lời Chúa : “Cha là Thiên Chúa toàn năng : con hãy bước đi trước mặt Cha và hãy nên hoàn thiện”.
Chính Chúa Kitô đã tự đặt mình làm gương mẫu cho ta, và Ngài đã vạch cho ta con đường hoàn hảo nhất : “Các con hãy nên hoàn thiện như Cha các con trên trời là Đấng kiện toàn”.
Mà hoàn thiện của Chúa Kitô cũng là hoàn thiện của Đức Chúa Cha bằng cách hợp nhất tư tưởng, cảm tình và hành động với Chúa Giêsu.
Lạy Đức Chúa Cha ! Con quyết tâm đặt gương Chúa Giêsu trước mắt và theo sát luôn, để con được hiệp nhất với Người và nhờ Người mà hợp với Đức Chúa Cha.
Bài ca ân tình
Lạy Cha trên trời, Cha sinh Chúa Giêsu là Chúa con, con chúc tụng Cha vì Cha thương nhớ đến một tạo vật đốn mạt như con.
“Lạy Cha lân ái, là nguồn mọi an ủi” (II Cor.1,3) con tạ ơn Cha vì Cha đã có lúc đến an ủi con, dầu con không đáng!
Con chúc tụng Cha không ngừng và ca ngợi Cha làm một với Con Một Cha và Chúa Thánh Thần là Đấng An Ủi, cho đến muôn đời.
Ôi Cha là Chúa Trời ! Đấng Chí Thánh con kính mến khi Cha ngự vào lòng con, tất cả tâm can con bừng dậy hân hoan.
Cha là vinh dự và vui sướng của lòng con, Cha là hy vọng và nơi con náu ẩn trong ngày đau khổ.
Nhưng vì con còn non yếu trong tình yêu Cha và chậm trễ trong đường nhân đức, nên con cần được Cha thêm sức và an ủi.
Xin Cha hãy năng đến thăm và chỉ vẽ cho con luật của Cha.
Hãy cứu con khỏi tà dục và giữ gìn lòng con khỏi mọi tình yêu ngang trái, để tâm hồn khỏe mạnh và trong trắng, con có thể mến Cha dễ dàng, can đảm để chịu đựng và kiên quyết để thẳng tiến.
Sức mạnh của tình yêu
Tình yêu là một điều cực kỳ vĩ đại, là báu vật quý nhất. Cái nặng nhờ nó trở nên nhẹ, nó chịu đựng những thiên lệch cách bình thản.
Mang ách, nó không cảm thấy nặng; cay đắng, nó làm cho ngọt ngào dễ chịu.
Tình yêu Chúa Giêsu rất cao thượng, thúc đẩy ta làm những việc lớn lao, khuyến khích ta ao ước những điều toàn thiện.
Tình yêu bao giờ cũng hướng thượng và không bị hạn chế bởi bất cứ một vật gì ở hạ giới.
Tình yêu phải được thong dong và thoát ly mọi cảm tình thế tục. Không gì có thể ngăn cản được những cảm tình nội tâm : dù những lợi lộc thế trần cũng không ràng buộc nổi, dù những thất bại cũng không làm được cho nản chí.
Trên trời dưới đất không có gì êm dịu hơn, mãnh liệt hơn, cao thượng hơn, bao la hơn, dễ chịu hơn, đầy đủ hơn, hoàn toàn hơn tình yêu. Vì tình yêu do Chúa phát sinh; nó vượt lên trên hết thụ tạo và chỉ có thể an nghỉ trong Chúa.
Người yêu lúc nào cũng như chạy, như bay và vui mừng luôn. Họ hoàn toàn tự do và không gì cầm hãm nổi họ.
Tình yêu có tất cả, cho tất cả; cho tất cả mà vẫn còn tất cả. Vượt lên trên tất cả mà an nghỉ trong tuyệt đỉnh hạnh phúc : nguồn phát sinh ra mọi thứ hạnh phúc.
Tình yêu không nhìn tặng vật, nhưng vượt trên mọi tặng vật. Tình yêu nhìn chính người cho. Thường tình yêu không có giới hạn : sức nồng nhiệt làm nó thắng vượt lên trên mọi cân lường.
Đã yêu không quản nặng nhọc, không ngại vất vả. Muốn làm nhiều hơn khả năng, chẳng bao giờ tự bào chữa là bất lực vì luôn tin tưởng : mình được phép làm và làm được mọi việc.
Quả thật, tình yêu làm gì cũng được. Và trong lúc người không có tình yêu phải thất đảm và nản chí, thì người yêu làm được rất nhiều và làm cách chu đáo.
Tình yêu luôn tỉnh thức và cả lúc thân xác ngủ, nó cũng không ngủ.
Nó mệt mà vẫn không mỏi, bị bó buộc mà vẫn tự do, bị đe dọa mà không sợ.
Như ngọn lửa hồng, như bó đuốc sáng, nó bốc lên cao, thấu đạt tất cả mà không một sức nào cản nổi.
Chỉ có người yêu mới hiểu được mãnh lực của : Yêu.
Thực là tiếng kêu vĩ đại, nó thấu nhập tận tai Thiên Chúa, khi một tâm hồn say mê tình yêu thưa với Chúa : “Lạy Chúa ! Tình yêu bao la ! Chúa là tất cả của con và con là tất cả của Chúa” !
Xin ơn mến Chúa
Hãy làm cho con lớn lên trong tình yêu để lòng con nếm thử mến Chúa, tan hòa trong Chúa, đắm đuối trong tình yêu Chúa êm dịu chừng nào !
Ước chi con được chết vì yêu Chúa ! Ước chi con vượt lên được chính mình con vì cường độ nhiệt thành và say mến !
Con muốn hát được bài ca Tình Yêu. Con khát mong bạn chí ái của con ! Con ao ước được theo Chúa về trời !
Ước chi trong lúc vui thỏa ân tình, linh hồn con được tan vào ca khúc vinh tụng Chúa, được nhảy múa vì tràn đầy kính yêu.
Con mong mến Chúa hơn yêu mình con và chỉ yêu mình con vì Chúa.
Con mong yêu trong Chúa tất cả những người mến Chúa, thực đúng như luật Bác Ái Chúa đã soi dạy chúng con.
Đặc tính của tình yêu
Tình yêu mau lẹ, thành thực, tận tụy, hùng vĩ và êm dịu. Tình yêu can đảm, nhẫn nhục, trung tín, khôn ngoan, kiên trì, quảng đại và không bao giờ tự tìm mình. Vì hễ lúc nào người ta tự tìm mình, chính lúc ấy người ta đã hết yêu.
Tình yêu rất dè dặt, khiêm tốn và thẳng thắn : không nhát sợ, không quan tâm đến những gì phù phiếm. Nó điều độ, trong sạch, cương quyết, bình thản và tỉnh táo đề phòng giác quan.
Tình yêu tùng phục và vâng lời người trên; biết tự hạ, tự khinh. Nó nhiệt tâm và biết ơn Chúa. Trong Chúa nó đặt trót tín nhiệm và hy vọng. Cả lúc nó thấy mình không được hứng thú trong Chúa : vì đời sống ân tình không thể không đau khổ.
Ai không sẵn sàng chịu đựng tất cả, và chiều theo ý người yêu, người đó không đáng gọi là yêu.
Người yêu phải vui nhận tất cả mọi khó nhọc, đắng cay vì tình yêu đối với bạn, và dầu gặp trở ngại mấy cũng không bỏ bạn.
SUY NIỆM
“Thiên Chúa là Tình yêu : ai ở trong Tình yêu, người đó ở trong Thiên Chúa và Thiên Chúa ở trong họ”. Câu đó tóm tắt tất cả công hiệu của tình yêu Thiên Chúa đối với ta và tình yêu ta đối với Thiên Chúa.
Nhưng Tình yêu, theo Thánh Phaolô : chẳng qua chính là một hy sinh vô hạn, thì Tình yêu ta đối với Chúa cũng phải biểu dương bằng một hy sinh hoàn toàn : tín thác và tận hiến.
Lạy Chúa ! Chúa đã yêu con vô cùng, con không mến Chúa sao được ! Xin Chúa đốt trong con lửa Chúa đã đem xuống và mong nó cháy lên. Hãy làm cho con khinh tất cả để chỉ mật thiết với Chúa.
Con vui lòng chịu mọi đau khổ hơn là sống giây phút không mến Chúa.
Người bạn thật
- Chúa : Con Cha ! Con chưa phải là người bạn cố kết và tinh khôn thật. *
- Linh hồn : Tại sao ? Lạy Chúa !
- Vì vừa trái ý đôi chút con đã tháo lui và con ham tìm an ủi nhiều quá.
Người yêu can trường dầu giữa cơn cám dỗ cũng vẫn bền gan, không bao giờ tin lời quyến rũ xảo quyệt của quân thù.
Họ mến Cha lúc gặp may mắn cũng như khi phải rủi ro.
Người bạn cao thượng là người không lưu tâm đến quà tặng của bạn, bằng nghĩ đến tâm tình bạn yêu.
Họ nhìn vào tâm tình hơn nhìn vào giá trị tặng vật, và đặt bạn lên trên tất cả mọi của bạn cho. Người yêu quảng đại là người không cứ vào ơn Cha ban, mà chỉ khăng khít với Cha hơn mọi của Cha ban.
Vậy, thảng hoặc đôi lúc con không cảm được thân thiện với Cha hay các Thánh của Cha như con muốn, con cũng đừng vội cho là mất công.
Mối thiện cảm êm dịu mà đôi khi con được, đó là hoa trái của ơn Cha đang ở nơi con, để con nếm trước đôi chút khoái lạc của quê trời. Con đừng quá tin tưởng vào đó, vì nó thay đổi luôn.
Nhưng chiến đấu với những xúc động lố lăng trong linh hồn và coi khinh những mưu mô của ác quỉ : đó là biểu chứng một nhân đức lớn lao và một huân nghiệp vĩ đại đấy.
Cơn xao xuyến
* Chúa : Con đừng xao xuyến vì những hình ảnh kỳ quái con gặp, bất luận thuộc thứ loại nào.
Con hãy bền gan nắm giữ điều đã quyết tâm, và hãy có ý chí thẳng thắn trước mặt Chúa luôn.
Có khi thình lình con u mê như mất trí, và mắc phải những sai lầm thường ngày, nên con khổ đau hơn là như đã lỗi lầm thật. Chúng làm con mất vui và chán ngán, nhưng đó là thành công hơn là thất bại.
Vì những điều đó có phải do con muốn đâu. Con đã bị động hơn là hoạt động. Nó càng trái ý và con càng cự tuyệt, càng là một công lớn chứ không phải thua thiệt gì đâu.
Chước cám dỗ
* Chúa: Con nên biết : kẻ thù con là quỷ dữ hằng tìm mọi mánh lới để làm kiệt quệ những ước muốn tốt trong con, và làm cho con bỏ những việc đạo đức, như kính các Thánh, suy gẫm cuộc Tử nạn Cha, nhớ lại tội lỗi con, chuyên lo canh giữ lòng con và quyết chí tiến bộ trong đường đạo hạnh.
Nó gợi cho con trăm nghìn tư tưởng xấu để làm cho con chán nản và khiếp sợ, để con bỏ cầu nguyện và đọc sách thiêng liêng.
Thấy con khiêm tốn đi xưng tội nó bực lắm, và nếu có thể, nó cố làm cho con bỏ rước lễ.
Con đừng tin nó, cũng đừng bận tâm đến nó, nó luôn gài bẫy, luôn hại con.
Những tư tưởng xấu xa và dâm ô nó gợi cho con, con hãy đổ lên đầu nó và hãy bảo thẳng nó : "Xéo đi, hỡi quỉ dơ bẩn ! Đồ khốn nạn, xấu hổ cho ngươi ! Ngươi thực dơ bẩn vô cùng mới nói với ta bằng những luận điệu như thế”.
Hãy xéo đi cho rảnh, tuồng bợm bịp xấu xa ! Ngươi chẳng liên quan gì đến ta, Chúa Giêsu sẽ ngự trong ta như một nhà thiện chiến thế lực và ngươi sẽ phải thất bại xấu hổ.
Ta thà chết và chịu mọi thứ khổ hình còn hơn đồng ý điều ngươi xui ta.
“Im đi, đừng nói nữa” (Mc.4,39). Dầu ngươi khuấy khuất ta cũng không nghe.
“Chúa là ánh sáng và sự sống của ta, ta còn sợ gì ai ? Dầu hùng binh công kích ta, lòng ta cũng chẳng sợ". (Ps. 24, 1-3)
“Chúa là Quan thầy và là Đấng cứu chuộc ta” (Ps.118, 15)
Con hãy chiến đấu như một tinh binh. Thảng hoặc đôi khi vì yếu đuối mà ngã, con hãy đứng dậy ngay, can đảm hơn trước, tin tưởng ơn Cha sẽ giúp sức cho. Điều cốt yếu con phải giữ là đừng tự phụ và kiêu ngạo.
Chính cái đó đã làm cho bao người lầm lạc và mù tối trở nên bất trị đấy.
Ước chi gương thất bại của những người kiêu ngạo tự tâng mình lên một cách điên dại ấy, sẽ là bài học phòng thân và tự hạ cho con.
SUY NIỆM
“Không phải người nói : Lạy Chúa, Lạy Chúa là sẽ vào được Nước Trời, mà chỉ người làm theo ý Đức Chúa Cha mới vào được”, chỉ có việc làm chứng minh được tình yêu thực.
Người yêu thật biết vui chịu mọi đau khổ thử thách mà vẫn chúc tụng và cảm ơn Chúa.
Thánh ý Chúa là toàn bộ qui luật sinh hoạt và phương châm hành động của họ.
Lạy Chúa ! Chúa không phạt một tội hai lần. Nếu Chúa để con đau khổ mà phạt tội con đời nầy là dấu Chúa tha cho đời sau. Xin cho con được sung sướng chịu khổ vì Chúa.
Thiếu ơn Chúa, nhưng không nản
* Chúa: Con ơi ! Không gì hữu ích và vững chắc bằng giữ kín ơn sốt sắng. Đừng bao giờ tự hào vì nó, đừng nói đến nhiều quá, đừng tâng lên quá, hãy tự hạ và e dè cả ơn đã được, vì con nghĩ xem con có đáng đâu !
Cũng đừng bám víu vào một cảm tình nào quá, vì nó có thể bị thay thế rất chóng bằng một cảm tình đối lập.
Lúc được ơn Cha, con hãy nghĩ con thiếu thốn và khốn nạn chừng nào nếu không có ơn Cha.
Bước tiến trong đời sống thiêng liêng không phải chỉ tại được ơn yên ủi, mà tại khiêm nhường chịu thiếu ơn đó, tại biết tự xả thân và nhẫn nhục chịu đựng.
Những lúc đó con đừng chán nản việc cầu nguyện, hoặc bỏ các việc đã quen làm. Trái lại làm được gì con hãy tận tâm, sáng suốt và làm cho hết sức có thể; đừng bao giờ vì thấy khô khan hay tâm thần xao xuyến mà sao lãng thêm.
Nhiều người thấy công việc không thành tựu như ý, đã bực mình và nản chí. “Người đời có phải lúc nào cũng tự quyền định đoạt được đường lối cho mình đâu” (Jer.10,28). Việc ban ân sủng và an ủi, ban khi nào, bằng nào, cho ai, cách nào, là tùy quyền Chúa không hơn không kém.
Có người tuy được ơn sốt sắng, nhưng thiếu dè dặt nên ơn đã tự rã tan. Họ muốn dốc hết sức mà quên sức mình có hạn, nên đã hành động theo đà hăng hái của tâm hồn hơn là quy mực của lý trí.
Vì tính phô trương xúi giục họ làm những việc to tát mà Chúa không muốn, nên dần dần họ đã mất ơn Chúa.
Những người ấy muốn xây nhà trên trời mà hóa hèn kém và nghèo nàn. Cha hạ họ xuống và để họ phải nghèo túng cho biết thân : đừng dùng cánh mình mà bay, mà phải nhờ sức Cha nâng đỡ cho.
Những người chập chững trong đường đạo đức và còn ít kinh nghiệm, rất dễ lạc đường và ngã xuống hố, nếu không chịu nghe lời người khôn ngoan bàn giúp.
Vững tâm tiến bước
Nếu họ muốn theo ý riêng hơn nghe lời người khôn ngoan từng trải, mà không chừa hẳn cái tính gàn ấy. Thế nào họ cũng sẽ thấy hậu quả tai hại.
Thực rất hiếm người cho mình là khôn ngoan mà biết khiêm tốn xin người khác hướng dẫn.
Thà biết ít mà khiêm tốn còn hơn thông thạo khoa học nhiều mà tự cao tự đại. Thà có vừa đủ còn hơn dư dật mà kiêu hãnh.
Ai chỉ tưởng đến cái vui trước mắt, mà quên hẳn cái nghèo đã qua và không biết sợ, Chúa sẽ cất ơn đi, người đó quả là không biết suy xét tí nào.
Ai vừa bị trái ý, khổ tâm đôi chút đã chán nản, thất vọng, đã có những tư tưởng, những cảm tình không xứng đáng một người tin tưởng nơi Cha : những người ấy thực thiếu cả khôn ngoan lẫn nhân đức.
Ai, lúc bình an mà quá cho mình là vững chắc, cơn biến loạn đến họ sẽ nản lòng và nhát sợ nhiều.
Nếu con biết tự cho mình là tầm thường, là thấp bé. Nếu con biết chỉnh đốn và cầm giữ trí khôn, con sẽ không đến nỗi chóng ngã thua cám dỗ và dễ phạm tội đâu !
Đây một lời khôn ngoan nên lấy làm châm ngôn : trong lúc được ơn sốt sắng con hãy nghĩ ngay đến cái tình trạng lúc mất ơn đó.
Thế rồi lúc mất ơn đó, con hãy nghĩ nó rất có thể trở lại : Cha chỉ cất đi tạm thời để con biết đề phòng và để vinh danh Cha đấy thôi.
Hay bị thử thách như vậy, là lợi cho con hơn là hiểu được mọi điều may mắn như ý.
Muốn xét đoán trình độ huân nghiệp của một người, không nên xét người đó được chiêm nghiệm hoặc an ủi nhiều hay ít, hoặc được địa vị cao thấp, mà chỉ cần xét người ấy có nhân đức khiêm nhượng thực vững chắc không, có đầy tràn tình yêu Chúa và luôn tìm vinh danh Chúa một cách tinh thuần và quảng đại không ? Có thấy vui mừng lúc bị khinh rẻ và đày đọa hơn lúc được tôn trọng không ?
SUY NIỆM
Đức khiêm nhường là điểm tựa, là nền tảng tòa nhà thiêng liêng.
Người khiêm nhường thật, thú nhận mình thấp kém và tận hiến toàn thân trong tay Chúa với đức tin linh hoạt và Đức Ái tâm thành.
Họ không tự hào vì ơn Chúa cũng không ưu phiền khi bị ruồng rẫy. Trái lại lúc nào họ cũng bình tĩnh đón chờ và lĩnh nhận thánh ý Chúa.
Lạy Chúa ! Xin giúp con hiểu rõ mình con và tự hạ trước mặt Chúa cho thành thực. Xin giúp con thực hiện Thánh ý Chúa.
Tự giác
“Tôi sẽ thưa cùng Chúa, dầu tôi là bụi tro” (Gen.18,27).
Nếu con tự tôn, là chính Chúa sẽ phản lại con và tội lỗi con sẽ bị phơi bày, mà con không thể chối cãi được.
Nhưng nếu con biết tự hạ và tự diệt; nếu con bỏ được hẳn óc tự tôn mà coi mình là bụi tro như con đáng. Ơn Chúa sẽ giúp con, ánh sáng Chúa sẽ soi tới lòng con và mọi tư tưởng tự tôn, dầu bé nhỏ mấy cũng sẽ bị tiêu tan hẳn trong đáy vực hư vô của con.
Lúc đó Chúa sẽ cho con hiểu rõ về con, thấy rõ cả hiện tại và dĩ vãng cũng như nguồn gốc của con : “Vì con là hư vô mà con không biết” (Ps. 77, 21).
Cá nhân con chỉ là hư vô và thấp hèn. Nếu được Chúa đoái nhìn, tức khắc con trở nên kiên vững và đầy tràn vui sống.
Có điều con còn lấy làm lạ là bản thân con, con chỉ luôn hướng về bụi đất, mà sao Chúa tôn con lên sớm quá và hậu đãi con thế !
Ơn Chúa vượt công đức và ước muốn ta
Tất cả những điều đó là do lòng Chúa thương yêu ban không cho con. Lòng thương Chúa đã trợ giúp con trong những lúc khẩn cấp, để gìn giữ con khỏi bao gian lao, sau cùng đã cứu con khỏi bao điều ác hại.
Chính con đã tự hủy diệt, vì đã yêu mình một cách bất chính. Nhưng giờ đây, chính lúc con đi tìm Chúa và yêu mến Chúa bằng một tình yêu tinh thuần, con đã thấy Chúa, con đã hiểu mình con và tình yêu Chúa đã giúp con hiểu thấu được cái hư vô của con.
Vì lạy Chúa, bạn chí ái của con ! Chúa đã xử với con hậu hơn con đáng, hơn điều con dám mong ước và cầu xin.
Lạy Chúa ! Xin chúc tụng Chúa, vì dầu người ta không đáng mà lòng khoan dung từ ái Chúa đã ban ơn cả cho người vô ơn, cả cho người phản bội Chúa.
Chúa hãy làm cho chúng con trở lại với Chúa, để chúng con nên những người biết ơn, khiêm nhượng và nồng nhiệt, vì Chúa ơn Cứu độ, là thánh đức, là sức mạnh của chúng con.
SUY NIỆM
Chúa khoan hồng với mọi lầm lỗi của nhân loại, nhưng Chúa đã không tha tội kiêu ngạo vì nó xúc phạm trực tiếp đến bản thể Chúa.
Luxiphe trong giây lát phải đầy xuống hỏa ngục, thủy tổ Ađam trong nháy mắt phải trục xuất khỏi địa đường chỉ vì muốn ngang hàng với Thiên Chúa.
Trái lại Chúa nâng đỡ và phù trợ người khiêm nhượng: “Ai hạ mình xuống sẽ được Chúa nâng lên”.
Lạy Chúa ! Xin đừng để lòng tự ái che mắt không cho con nhìn thấy cái thấp hèn của con. Xin giúp con tự hạ để đáng Chúa khoan hồng trong ngày công phán.
Luật hạnh phúc
Con ơi ! Muốn được hạnh phúc thật con phải đặt Cha làm cứu cánh trước hết và sau hết của con.
Tư tưởng đó sẽ luyện lọc cảm tình con để khỏi chiều hướng về mình con và tạo vật một cách thái quá !
Vì nếu con tự tìm con trong bất luận điều gì, con sẽ suy nhược và khô lạnh ngay.
Vậy con hãy qui hướng mọi sự về Cha như cứu cánh chính của con, vì chính Cha đã ban cho con mọi sự.
Con hãy suy nghĩ như tất cả từng điều phát xuất từ một nguồn tuyệt hảo, và vì thế chúng phải hướng về Cha như về cội gốc của chúng.
Luật thánh hóa
Chính trong Cha như suối nước trường sinh mà người lớn, trẻ con, người giầu, người nghèo đến uống. Với người tự tình và thành tâm phụng thờ Cha, Cha sẽ ban cho hết ơn này đến ơn khác.
Còn ai muốn được vinh dự ngoài Cha, muốn tìm thỏa mãn trong hư hèn thế tục, người đó chẳng bao giờ được vui mừng thật, tâm hồn họ không được tự do mà phải khổ sầu đủ thứ.
Trong con có gì hay, tốt, con đừng tưởng là của con; hay trong ai có nhân đức nào, con cũng đừng tưởng là của riêng họ.
Con hãy quy hướng mọi sự về Chúa, vì không có Chúa người ta chỉ là không.
Cha đã ban tất cả, Cha sẽ đòi về tất cả, và Cha thẳng thắn buộc con phải biết ơn Cha cho xứng đáng.
Thắng lợi cuối cùng
Đây là chân lý, chân lý phế bỏ mọi hư vinh.
Ở đâu có ơn Chúa và có Bác ái thật, ở đó không còn ghen tương, không còn chật hẹp, không còn tự ái.
Vì tình yêu Chúa thắng phục tất cả và mở rộng các cơ năng của linh hồn.
Nếu thực là khôn, con chỉ vui mừng trong Cha, tin tưởng nơi Cha, vì “không ai là người tốt thật, trừ một mình Thiên Chúa” (Lc.18,19). Một mình Chúa đáng được chúc tụng trong tất cả và trên tất cả.
SUY NIỆM
Những gì ta có là của Chúa và phải quy hướng về Chúa là chính nguồn phát sinh chúng.
Của riêng ta là tội : nó là sản phẩm của ý chí tự do và ác quả của nó là chết.
Ai tự tôn, tự trọng và mong được người khác tôn trọng, người đó tiếm đoạt vinh dự của Chúa và đáng Chúa ghét bỏ.
Thánh Vương Đavit nói : “Chúa ghét và cười nhạo những ai cướp vinh dự của người khác”.
Lạy Chúa ! Đừng để con cướp vinh dự Chúa; con qui hướng mọi sự về Chúa, con dâng Chúa tất cả Vinh dự. Tội lỗi, xấu hổ, thấp hèn là kỷ nghiệp con, con xin vui nhận. Xin Chúa thiêu hủy nó trong tình Chúa yêu.
Niềm vui chiêm nghiệm
“Lạy Chúa ! Con sẽ còn nói và con sẽ không nín lặng”, con sẽ nói thầm vào tai Thiên Chúa là Chúa con, là Vua ngự trên chín tầng trời.
Lạy Chúa ! Với những ai kính sợ Chúa, Chúa dành cho êm dịu dồi dào biết mấy” (Ps. 30, 20).
Còn những người mến Chúa thì sao ? Những người thành tâm phụng sự Chúa thì sao ?
Niềm vui chiêm niệm Chúa dành cho những ai mến Chúa, mới thực là vui khôn tả.
Chính trong lúc đó Chúa tỏ cho chúng con biết sự dịu ngọt của tình yêu Chúa, vì khi con chưa có, Chúa đã làm cho con có; khi con lạc xa Chúa, Chúa đã cho con trở về phụng sự Chúa, và Chúa đã truyền con phải mến Chúa.
Ôi ! Nguồn ân ái bất diệt, con sẽ nói thế nào về Chúa ?
Con quên Chúa sao được khi Chúa đã thương nhớ con cả lúc con đã hư, đã chết !
Lòng khoan dung Chúa đối với tôi tớ Người vượt trên mọi hy vọng, mọi ân sủng, và tình yêu Chúa ban vượt xa mọi huân nghiệp.
Ơn ấy con biết lấy chi đền đáp ! Vì có phải ai cũng được bỏ tất cả, từ giã thế tục để sống đời sống tu trì đâu ?
Con sẽ phụng thờ Chúa ư ? Như thế cũng chưa có gì là đáng công, vì loài thụ tạo nào lại không có trách nhiệm phụng thờ Chúa ?
Phụng thờ Chúa đối với con cũng chưa lấy gì làm lớn lao; lớn lao và kỳ lạ là Chúa đã thương cho con giúp việc Chúa và hợp đoàn cùng các tôi tớ thân yêu của Chúa, mặc dầu con hư hèn và bất xứng !
Phụng sự Chúa là cai trị
Mọi điều con có, mọi sự con dùng để phụng thờ Chúa đều là của Chúa !
Mà xét lại, chính Chúa đã phục vụ con nhiều hơn là con phụng sự Chúa.
Kìa, trời và đất Chúa đã tạo nên để mưu ích cho loài người: chúng luôn sẵn sàng và ngày ngày thi hành mệnh lệnh Chúa.
Hơn nữa, Chúa đã tổ chức nên Sứ bộ Thiên thần cũng vì nhân loại.
Nhưng điều trổi vượt hơn cả chính là Chúa đã tự hạ để phục vụ loài người, và Chúa đã tự đoan sẽ ban cả mình Chúa cho loài người nữa.
Con sẽ lấy chi đáp đền Chúa vì trăm ngàn ơn ấy.
Ước chi con được phụng sự Chúa hằng ngày và trót đời con !
Ước chi con phụng sự Chúa cho xứng đáng ít là được lấy một ngày !
Chúa thật đáng mọi tôn thờ, mọi vinh dự và chúc tụng muôn đời.
Chúa thật là Chúa của con và con là tôi tớ thấp hèn của Chúa. Nghĩa vụ con là phụng thờ Chúa tận tình và ca tụng Chúa không hề chán nản.
Đó là điều con mong, con hy vọng : tất cả những gì còn thiếu sót, xin Chúa bù cho con.
Được phụng thờ Chúa và khinh chê tất cả vì Chúa, là hân hạnh lớn, là vinh dự đặc biệt.
Những ai tự tình hiến thân phụng thờ Chúa, sẽ được Chúa ban cho muôn vàn ơn.
Những ai từ bỏ tất cả vui thú giác quan vì tình yêu Chúa, sẽ được Chúa Thánh Thần êm đềm ủi an.
Những ai vì danh Chúa, đi vào đường khắc khổ, từ bỏ tất cả những bận tâm thế tục, sẽ được tự do đặc biệt trong tâm hồn. Nô lệ Chúa, một thứ nô lệ êm dịu và khả ái, làm cho người ta trở nên tự do và thánh thiện thực !
Phụng sự Chúa trong bậc tu trì là một bậc thánh chừng nào, vì nó làm cho người ta bình đẳng với Thiên thần, đẹp lòng Chúa, ma quỉ khiếp sợ và giáo hữu kính tôn!
Phụng sự Chúa : một công việc đáng ta theo dõi và mong muốn, vì nó làm cho ta đáng được quà tuyệt phẩm và vui sướng bất diệt.
SUY NIỆM
“Dầu được lợi cả vũ trụ mà mất linh hồn hỏi có ích chi?”
Câu đó đã giác ngộ được thánh Phanxicô, làm cho Ngài từ biệt thế tục, nhốt mình trong tu viện và sống một đời hy sinh tuyệt bậc.
Nó còn phải cảnh tỉnh tất cả những ai đã quá đà đuổi theo thế tục mà bỏ quên việc phụng sự Chúa.
Chỉ có phụng sự Chúa là đem lại bình an và hạnh phúc cho con người.
Lạy Chúa ! “Con sẽ phục vụ trong nhà Chúa, mọi ngày trong đời con”. Xin Chúa giúp con trung thành với quyết tâm này.
Ước muốn phải hợp ý Chúa
* Tiếng Chúa: Con ơi ! Con còn phải học nhiều những việc mà đến giờ con vẫn chưa biết.
- Những gì vậy, lạy Chúa !
- Con phải bắt những ước muốn của con lệ thuộc hẳn ý muốn Cha, và con đừng tự ái quá, mà phải thành tâm theo ý Cha.
Những ước muốn của con thường làm cho con nóng nảy và hăng hái; nhưng con nên coi xem duyên cớ nào đã xui giục con: vinh danh Cha hay tư lợi của con ?
Nếu như con chỉ chú trọng đến Cha thì dù Cha định đoạt cách nào con cũng vẫn được thỏa mãn. Nhưng nếu con muốn đích và ích riêng, thì đó là điều làm chậm bước tiến và thêm nặng lòng cho con đấy.
Điều chế cả những ước muốn tốt
Vậy con hãy dè dặt đừng quá dựa vào ước muốn riêng khi chưa lĩnh ý Cha, để sau khỏi hối hận và chán ghét cả chính điều mà trước con đã ưng ý và tìm tòi như là điều thiện.
Không phải bất cứ cảm xúc nào xem ra tốt là đáng theo ngay, cũng như không phải bất cứ cảm xúc nào coi là đối lập là đáng bài trừ ngay.
Đôi khi cũng nên dè dặt trong cả những cử chỉ đạo đức thánh thiện, những ước muốn tốt, để khỏi vì hấp tấp mà chia trí, vì sốt sắng trái mùa mà nêu gương xấu cho người khác, bị công kích mà xao xuyến và chán nản.
Xác thịt phải tùy thuộc lý trí
Đôi khi cần phải dùng sức mạnh và can đảm cự tuyệt những ước muốn của giác quan, mà không cần xem nó có bằng lòng hay không, và phải cố gắng bắt nó tùy phục tinh thần mặc dầu nó không muốn.
Và đừng bao giờ ngừng tay sửa trị và điều chỉnh nó, cho đến khi thấy nó sẵn sàng tùng phục luôn, bằng lòng chịu thua thiệt, vui mừng trong những cái đớn hèn và không kêu ca khi gặp điều trái ý.
SUY NIỆM
Phải điều chỉnh ước muốn theo ý Chúa, bằng ơn Chúa và hướng nó về điều đẹp lòng Chúa.
Thực tình thống hối là phương pháp điều chế mãnh lực của ước muốn, dùng cường lực của nó để chống lại nó, kết hợp nó vào ước muốn duy nhất : đẹp lòng Chúa.
Tinh thần tự thoát, nhiệm vụ tất yếu của người Công giáo, hệ tại điều chế những ước muốn lố lăng, siêu nhiên hóa ước muốn trung lập rồi từ ước muốn đi đến quyết định và thực hành : đó là căn bản đời sống Công giáo.
Lạy Chúa ! Dưới hỏa ngục đầy những ước muốn suông với những câu “Tôi muốn được rỗi”. Nếu con chỉ muốn mà không làm, con cũng sẽ phải sa xuống đó. Xin cho con bỏ hẳn những ước muốn suông và biết thực hành theo ơn Chúa.
* Linh hồn : Lạy Chúa ! Con thấy đức nhẫn nhục rất cần cho con ở đời này là nơi con gặp đầy những trái ý.
Vì dầu con lo toan mọi cách để được an bình, đời con vẫn không khỏi chiến đấu và khổ đau.
* Chúa: Chính thế đấy con ạ ! Nhưng Cha, Cha lại muốn đừng khi nào con tìm thứ an bình không thử thách.
Trái lại khi nào con phải cám dỗ và thử thách nhiều, con hãy tin chắc : chính lúc đó là lúc con gặp được an bình.
Nếu con nói : con không thể chịu được nhiều; một ngày kia con sẽ chịu lửa luyện ngục thế nào ?
Trong hai cái khổ, bao giờ cũng nên chọn cái nhẹ hơn.
Để tránh những khổ hình bất diệt đời sau, con hãy cố gắng nhẫn nhục vì Chúa, chịu những đau khổ của đời hiện tại.
Nhẫn nhục là chìa khóa hạnh phúc
* Chúa :Con tưởng người đời không phải khổ hay chỉ đau khổ ít thôi ư ? * Linh hồn :
Thứ người như vậy dầu con tìm trong những người sống giữa những lạc thú cũng không bao giờ gặp được.
Nhưng con nghĩ : họ được mọi sung sướng và theo ý riêng luôn, chính những cái đó làm cho họ lấy những đau khổ làm nhẹ.
* Chúa : Phải, dầu rằng họ được tất cả như họ muốn nữa, nhưng con thử nghĩ những cái đó sẽ được bao lâu !
Vì “Kíp thời những người giàu sang nhất đời sẽ qua đi như khói” (Ps. 26, 20) mà không để lại dấu vết gì về những khoái lạc họ hưởng !
Mà cả khi đang sống ở đời, những cái thú vui họ hưởng có làm được cho họ khỏi ưu phiền lo lắng, sợ sệt đâu !
Vì điều làm cho họ vui sướng thường lại nên cớ đau khổ cho họ đấy.
Mà như vậy là hợp lý, vì những lạc thú họ đã tìm tòi, đã theo đuổi bất chính, sẽ đem lại cho họ tủi nhục và ưu phiền.
Tất cả những thú vui đó ngắn ngủi chừng nào ! Giả dối chừng nào ! Lố lăng và bỉ ổi chừng nào !
Nhưng đã say mê, đã mù quáng, những con người đáng thương kia còn hiểu thế nào được ? Thực không khác gì những con vật điên dại, họ liều mất linh hồn vì một vài thú vui tạm bợ của đời hư tệ này.
Nhẫn nhục là nguồn an ủi
Còn con, con ôi ! “Con đừng đuổi theo những tham vọng riêng. Hãy từ khước ý riêng đi” (E.18,30).
“Con cứ vui mừng trong Chúa, rồi Chúa sẽ cho con điều lòng con ước nguyện”.
Thế con có muốn nếm thử niềm vui thật và được dư đầy ơn Chúa an ủi không ? Con hãy coi thường mọi của thế tục, khước từ tất cả thú vui đời tạm, con sẽ được Cha chúc phúc và được an ủi dồi dào.
Và càng từ rẫy những mơn trớn của tạo vật, con càng được an ủi êm dịu nhưng mãnh liệt Cha ban.
Nhưng để tới chỗ đó, con sẽ không tránh khỏi ưu sầu, mệt mỏi và chiến đấu.
Tập quán lưu cựu sẽ kháng cự con nhưng con sẽ thắng nó bằng một tập quán tốt hơn.
Xác thể sẽ kêu trách, nhưng con sẽ cầm hãm nó bằng tinh thần đạo đức.
Cựu xà sẽ xui xiểm và khuấy khuất con nhưng con sẽ xua đuổi nó bằng kinh nguyện. Hơn nữa, nhờ sức cố gắng làm việc thiện con sẽ lấp lối không cho nó vào được linh hồn con.
SUY NIỆM
Đau khổ là hiệu quả tất nhiên và là hình phạt của tội. Nó là phương thế để đền trả đức công bình bị xúc phạm và bảo vệ trật tự chung.
Nhưng đau khổ còn là phương thế của tình yêu, vì vui chịu và hiệp với những đau khổ của Chúa Kitô, có thể cứu rỗi được ta.
Vì thế, chẳng những ta không có quyền trốn, mà còn phải lợi dụng đau khổ như bàn đạp để mưu hạnh phúc.
Nhưng muốn lợi dụng được đau khổ, phương pháp tốt nhất là vui nhận và chịu cho nhẫn nhục mọi đau khổ Chúa gửi đến cho ta, và thánh hóa nó trong Thánh giá, và đau khổ của Chúa Kitô sẽ là chìa khóa mở cửa thiên đàng cho ta.
Lạy Chúa ! Chúa đã nói : “Phúc cho ai chịu bắt bớ, Nước Trời sẽ là của họ”. Xin Chúa ban cho con ơn can đảm, nhẫn nại vác khổ giá đời con để đáng được vào Thiên đàng.
Vâng lời sẽ chiến thắng
* Đức Kitô : Này con ! Ai muốn tránh vâng lời là tránh ơn Cha và ai tìm lợi ích riêng sẽ mất lợi ích chung.
Ai không sẵn sàng và vui lòng vâng phục người trên, là lý trí người ấy chưa khuất phục được thân xác để nó còn kêu ca, ngụy phản.
Vậy nếu con muốn khuất phục thân xác, hãy tập tùng phục mau lẹ người trên.
Để dễ dàng thắng ngoại thù, thì người nội tâm không được nao núng.
Nếu thân xác con còn chưa qui thuận tinh thần, thì trong các địch thù của linh hồn con, địch thù đáng ghét mà cũng đáng sợ nhất lại chính là bản thân con.
Mà muốn thắng dẹp thân xác, tuyệt đối cần con phải có tinh thần tự khinh.
Sở dĩ con còn sợ tùy theo ý người khác, là vì con còn tự ái một cách vô nghĩa.
Vì ta, Chúa đã vâng lời
Nếu Cha là Đấng Toàn năng và cao cả, đã dựng nên mọi sự từ không, mà Cha còn khiêm tốn tùng phục người đời vì con, thế mà con, con chỉ là bụi đất, là hư vô lại còn lấy việc tùng phục một người vì Chúa làm nặng nhọc sao ?
Cha đã trở nên người thấp hèn và rốt hết mọi người, để giúp con thắng dẹp tính kiêu ngạo của con bằng gương khiêm nhường của Cha. Là bụi tro, con hãy tập quen vâng lời.
Là bùn đất, con hãy tự khinh, tự hạ dưới chân mọi người.
Con hãy hăng hái thắng dẹp bản thân con, và đừng để tính kiêu ngạo ngóc đầu lên. Con hãy trở nên thấp hèn và nhỏ bé, đến nỗi ai cũng có thể giẫm lên con, giày đạp con dưới chân như bùn lấm ngoài đường.
Hỡi tội nhân bỉ ổi ! Đã mấy lần mi mất lòng Chúa và đáng sa hỏa ngục, thế sao mi còn dám cãi với những người sửa dạy mi.
Vì quí linh hồn con, Cha đã nhịn và tha thứ cho con, hầu con biết Cha yêu con mà tận tình biết ơn Cha; đồng thời cũng để con tập quen sẵn sàng tùng phục và tự hạ luôn mà biết nhẫn nhục chịu người khác khinh dể con.
SUY NIỆM
Chỉ có một quyền bính tối cao và tuyệt đối : quyền bính Thiên Chúa.
Quyền bính đó thực hiện trong gia đình, Quốc gia, Giáo hội bằng thừa tác viên các cấp.
Vì thế họ cũng cần được vâng lời như vâng lời Thiên Chúa, vì quyền bình họ cũng là quyền bính Thiên Chúa. Không vâng lời họ là không vâng lời Thiên Chúa, phản đối họ là phản đối Thiên Chúa.
Lạy Chúa ! Chúa đã “vâng lời cho đến chết trên Thánh giá”. Xin Chúa dạy con tùng phục các đấng bề trên con như phục tùng Thiên Chúa. Xin cho đời sống con thành một chuỗi vâng lời liên lỉ, để giữ ơn Chúa hiện tại và được vinh dự mai sau.
Lý đoán Chúa đáng sợ
Lạy Chúa ! Án Chúa tuyên xử con như sấm động, sét vang, làm xương cốt con rụng rời vì khiếp sợ và linh hồn con sửng sốt.
Con ngẩn ngơ thầm nghĩ : “Đến các tầng trời cũng chẳng trong sạch gì trước nhan Chúa” !... (Job. 15, 16).
“Nếu như trong các Thiên thần, Chúa còn thấy thối nát” (Ibid.15,15) và đã không tha thứ, thì con đây thế nào?
“Tinh tú trên trời còn rơi xuống” (Apoc. 6, 13) thì con là bụi đất điều gì sẽ đến với con ?
Những người đã có những hành động xem ra rất đáng khen, mà nay sa ngã thê thảm ! Và những người xưa ăn bánh Thiên thần, mà nay lại sung sướng liếm láp cám heo!
Không ai thánh thiện ngoài Chúa
Lạy Chúa ! Nếu Chúa rút tay lại thì còn gì là thánh thiện ! Nếu Chúa bỏ không hướng dẫn, thì khôn giỏi đến đâu cũng là đồ bỏ.
Nếu Chúa không phù trợ, chẳng chi tinh khiết có bảo đảm !
Nếu Chúa không canh giữ cho, mình con canh giữ thế nào được !
Vậy nếu Chúa bỏ mặc, chúng con sẽ ngã và chết mất. Nhưng khi Chúa đến thăm, chúng con lại đứng vững và được sống.
Chúng con đang lảo đảo và Chúa củng cố cho vững. Chúng con nguội lạnh và có Chúa sưởi cho nóng.
Sức con không làm gì được
Con phải biết mình thấp bé và hèn hạ chừng nào ! Giả sử con có được chút gì là hay là tốt, thì cái hay, cái tốt ấy cũng chỉ là hư vô.
Lạy Chúa ! Suy đến lý đoán mầu nhiệm Chúa, con phải tự hạ sâu thẳm chừng nào, vì con chỉ thấy con thuần là không, là hư vô.
Sánh với núi cao, biển rộng, con chỉ thấy mình hoàn toàn là hư vô ! Như vậy con kiêu hãnh vào đâu ? Còn đâu để cậy tài với đức ?
Tất cả hư vinh đều tiêu tan trước những lý đoán mầu nhiệm Chúa xét con.
Con người là chi trước nhan Chúa ! Đất sét có dám tự kiêu, cãi lại người thợ gốm không ? (Is. 26, 16)
Người mà tâm hồn đã thực tình khuất phục Chúa còn tự cao tự đại vì hư vinh thế nào được !
Toàn thể vũ trụ cũng không tài nào gợi được một cảm tưởng tự kiêu, dầu là một cảm tưởng tầm thường nhất, cho người đã khuất phục chân lý. Tất cả tiếng khen của nhânloại cũng không lung lạc được người đã đặt trót hy vọng vào Chúa.
Vì cả chính thân người nói, tựu trung cũng là hư vô. Họ cũng sẽ qua đi như tiếng họ nói, còn “đức tín trung Chúa sẽ tồn tại muôn đời” (Ps. 116, 2).
SUY NIỆM
Cám dỗ có sức quyến rũ nhất mà cũng nguy hại nhất, là tự kiêu vì việc thiện.
Sửa được vài khuyết điểm, tập được vài nhân đức, người ta bắt đầu tự mãn, kể công và tưởng mình hơn người. Tệ hơn, có khi người ta còn cướp cả ơn Chúa cho mình.
Nhưng Chúa “hay ghen và báo oán. Ngài không nhường vinh hiển Ngài cho ai, và Ngài cự tuyệt người kiêu ngạo”, Chúa sẽ rút tay phù trợ và họ sẽ rớt như chiếc lá rụng.
Lạy Chúa ! Chúa không chịu được một tội, sao Chúa còn nhịn con ? Với Chúa, trời cũng không sạch, thiên thần cũng chẳng trong, mà Chúa còn nhịn con ! Xin Chúa rửa và thánh hóa con. “Xin Chúa rửa con sạch những lầm lỗi thầm kín, hãy quên những tội con sai sót và hãy thứ tha lầm lỗi của mọi người”.
Cách thức cầu nguyện
Con ơi ! Con hãy nói thế này trong mọi trường hợp : Lạy Chúa ! Nếu đẹp ý Chúa, con xin vâng như vậy !
Nếu hiển danh Chúa xin cho con được ơn đó vì danh Chúa.
Lạy Chúa ! Nếu xét cái này tiện và lợi cho con, xin Chúa ban phép cho con dùng để làm vinh danh Chúa.
Nhưng nếu Chúa thấy nó có hại hay không giúp gì cho phần rỗi linh hồn con, xin Chúa đừng để con ao ước nó.
Vì không phải tất cả mọi ước muốn dầu xem bộ tốt và hợp lý, đều do Chúa Thánh Thần cả đâu.
Thực rất khó phân biệt rõ được chính thần hay tà thần xui ta ước ao điều này điều nọ, hay lại do ý riêng ta.
Nhiều người ban đầu xem ra được Thánh Thần soi dẫn, cuối cùng té ra bị lừa.
Hãy khiêm tốn và tự hạ
Vậy mọi lúc con hãy ước ao và cầu xin Chúa với lòng kính sợ Ngài và khiêm nhượng thực tâm. Tất cả những cái xem ra đáng cầu xin. Nhất là con hãy tự thoát và phú thác cho Cha và nói :
Lạy Chúa ! Chúa biết rõ đàng nào tốt hơn, vậy xin Chúa hãy xử sự tùy ý Chúa.
Chúa ban cho con ơn gì, ban bao nhiêu và ban lúc nào tùy ý Chúa. Chúa hãy định đoạt về con theo Thượng trí Chúa, cho đẹp ý và vinh danh Chúa hơn.
Chúa muốn con ở đâu, hãy đặt con vào đó, hãy tự do định đoạt về con trong mọi sự. Con đang ở trong tay Chúa, Chúa cứ lật đi, lật lại mặc ý Chúa.
Con là nô lệ Chúa và sẵn sàng theo ý Chúa. Con không muốn sống cho con, một muốn sống cho Chúa. Ước chi con được sống xứng đáng và trọn hảo hơn.
Xin ơn làm trọn ý Chúa
Lạy Chúa Giêsu hiền từ ! Xin ban cho con ơn Chúa, để ở với con, hành động với con và cố thủ với con cho đến cùng.
Hãy làm cho con luôn luôn ước ao và muốn những điều Chúa muốn, những điều đẹp lòng Chúa hơn.
Ước chi ý Chúa là ý con và ý con theo ý Chúa luôn và hoàn toàn phù hiệp với ý Chúa. Ước chi con cũng muốn hay không muốn với Chúa. Ước chi con không có thể muốn hay không muốn điều Chúa muốn hay không muốn.
Xin cho con được nghỉ ngơi trong Chúa hơn mọi nơi người đời có thể mong ước, và cho tâm hồn con chỉ yên hàn trong Chúa.
Chúa là an bình thiết yếu của lòng con, là trạm nghỉ duy nhất của tâm hồn con. Ngoài Chúa mọi sự đều nặng nhọc và đầy ưu tư.
“Tôi sẽ ngủ và nghỉ yên trong nơi an bình này” (Ps.4,9) nghĩa là trong Chúa là nơi duy nhất, tuyệt hảo và bất diệt. Amen.
SUY NIỆM
Lòng con người ước muốn không cùng, đó là một nỗi khổ và có khi cũng là một nguy cơ. Vì “nguồn gốc mọi điều ác là tại ước muốn. Có người chỉ vì quá theo ước muốn mà mất Đức Tin và khổ cực”.
Những lúc tình dục quá mạnh, làm lu mờ lý trí, kiệt quệ ý chí, ta rất dễ ngộ nhận và cho là tốt, điều thật ra chỉ đáng bỏ, và bỏ điều thật ra đáng giữ : và hành vi ngôn ngữ của ta cũng vì đấy mà thiên lệch.
Phương pháp tối hảo để đề phòng ước muốn là chỉ muốn điều Chúa muốn, muốn như Chúa muốn, muốn lúc Chúa muốn và đừng bao giờ cố tình thất tín làm trái ý Chúa.
Lạy Chúa ! Ý Chúa là quy luật và nguyên ủy mọi điều thiện. Xin Chúa hãy là hồn cho mọi sinh hoạt của con. Con quyết làm, quyết bỏ và chỉ muốn mọi điều Chúa muốn. Xin cho ý Chúa được thể hiện dưới đất cũng như trên trời.
Vui đời chóng qua
Những điều con có thể ao ước hay tưởng tượng để tự an ủi, con sẽ không gặp được ở đời này, mà chỉ hy vọng ở đời sau.
Dầu một mình con được hết mọi thú vui và hưởng được mọi khoái lạc ở đời : một điều chắc chắn, những lạc thú đó không bền lâu được. Vậy, hỡi linh hồn ! Ngươi chỉ có thể được an ủi đầy đủ và vui hoàn toàn trong Chúa là Đấng yên ủi người nghèo khó và bênh đỡ người khiêm nhường.
Linh hồn ta hỡi ! Ngươi hãy nán chờ một chặp, hãy chờ lời Chúa hứa, và ngươi sẽ được hưởng dư đầy mọi của trên trời.
Nếu ngươi quá bừa bãi đi tìm hiện tại, ngươi sẽ mất vĩnh viễn nước trời. Hãy coi của đời này như phương thế tạm chỉ có của vĩnh cửu mới đáng ước ao.
Chúa không dựng nên ta cho thế gian nên không vật nào dưới đất có thể thỏa mãn được ta.
An ủi ngoài Chúa là phù vân
Dầu được hết mọi tạo vật ta cũng chưa được hạnh phúc và thỏa mãn. Tất cả hạnh phúc và vui sướng của ta, là ở trong Chúa, Đấng tạo thành muôn vật.
Sung sướng gì đâu những người mê đời một cách điên rồ, họ tưởng tượng và ca tụng nó, nhưng điều các tôi trung Chúa Kitô mong chờ và đôi khi những người sống tinh thần và tâm hồn trong sạch năng gẫm suy được nếm trước là những sự trên trời.
Tất cả những yên ủi từ người đời đều phù phiếm và chóng qua.
Thứ an ủi mà Chúa chân thực cho nếm bên trong mới thực là hạnh phúc.
gười đạo đức luôn luôn đồng hành với Chúa Giêsu và tâm sự với Chúa : Lạy Chúa Giêsu ! Xin hãy giúp con trong mọi nơi và mọi lúc.
Ước chi con làm được điều này và được an ủi, là thực tâm muốn chịu thiếu mọi an ủi của người đời.
Mà nếu con thiếu ơn an ủi của Chúa, thì chính Thánh ý Chúa và cơn thử thách xứng đáng này hãy nên an ủi tuyệt hảo cho con.
“Vì Chúa không thịnh nộ mà cũng không đe dọa mãi đến muôn đời” (Ps. 102, 9).
SUY NIỆM
Thánh Augustin : "Chúa là định hướng của lòng tôi, tôi sẽ khắc khoải cho đến khi được an nghỉ trong Chúa”.
Phải, bao lâu ta còn tìm hạnh phúc ngoài Chúa, lòng ta sẽ không được bình an.
Phải bỏ tất cả, chết cho tất cả và cho đi chính mình, ta mới đạt hạnh phúc thật, hạnh phúc trong Chúa.
Hạnh phúc chỉ lấy một Chúa làm đủ.
Lạy Chúa ! Bao giờ con mới được lìa thế tục để về cùng Chúa ? Bao giờ Chúa mới là gia nghiệp, là gia nghiệp các Thánh ? Lạy Chúa ! Con sẽ đi tìm Chúa trong tĩnh lặng của lòng con, xin Chúa hãy tỏ mình cho con và mau cứu thoát con khỏi thân xác này.
Chúa sẽ định đoạt về ta
- Con ơi ! Hãy cứ để Cha định đoạt về con mặc ý Cha. Cha biết rõ điều gì hợp cho con.
Con xét đoán theo tư cách là người. Con xét đoán nhiều việc theo cảm giác mà tình đời gợi cho con.
Lạy Chúa ! Quả như lời Chúa, Chúa săn sóc con bằng vạn con tự săn sóc mình.
Ai không tựa nương vào Chúa, người ấy tự chuốc lấy nguy cơ cho mình.
Lạy Chúa ! Chúa hãy định đoạt về con hoàn toàn theo thánh ý Chúa, miễn là ý muốn con lúc nào cũng thẳng thắn và vững tin ở Chúa.
Sự gì Chúa định đoạt về con, không thể không tốt được.
Nếu Chúa muốn con phải tối tăm : xin chúc tụng Chúa. Nếu Chúa muốn con được tươi sáng : cũng xin chúc tụng Chúa.
Nếu Chúa thương an ủi con : xin chúc tụng Chúa. Nếu Chúa để con chịu đau khổ : cũng xin chúc tụng Chúa.
Hay dở cũng do tay Chúa
- Con ơi ! Nếu muốn đồng hành với Cha, con phải ao ước điều ấy luôn.
Con phải sẵn sàng chịu đau khổ cũng như để được vui sướng.
Con phải yêu được thiếu thốn và nghèo nàn cũng như được giầu có và sung túc.
- Lạy Chúa ! Con sẽ vui chịu tất cả những gì Chúa muốn gửi cho con.
Con sẽ nhận bởi tay Chúa bất luận điều lành hay dữ, êm dịu hay đắng cay, vui hay buồn, và sẽ cảm ơn Chúa vì tất cả mọi sự xảy đến cho con.
Con hãy giữ mình khỏi phạm tội, thế là con không sợ cả chết, cả hỏa ngục.
Miễn Chúa đừng bỏ con mãi và đừng xóa tên con khỏi sổ trường sinh, tất cả bao nhiêu đau khổ xảy đến sẽ không tác hại nổi con.
SUY NIỆM
“Chúa lo cho ta gấp vạn lần ta lo cho mình”. Đó là chân lý cần được thâm tín và đem ra ứng dụng :
- Để mặc Chúa định đoạt về những điều may lành cho ta, ta chỉ nài xin Chúa ban cho ta một ý chí ngay thẳng, kiên quyết và can trường để đứng vững trong đường Chúa.
- Vui nhận và nhẫn nhục chịu tất cả mọi đau khổ Chúa gửi cho, nhưng xin Chúa cứu thoát ta khỏi điều ác duy nhất là tội, để ta đừng xúc phạm đến Chúa.
Lạy Chúa ! Xin cho con an nghỉ dưới cánh tay uy quyền và lượng từ bi Chúa. Xin Chúa phân định mọi sự cho con. Nhưng xin giúp con khỏi phạm tội : thế là con được an lòng.
Chúa đau khổ luôn vì ta
* Đức Kitô: Con ơi ! Cha đã bỏ trời xuống cứu con, Cha đã gánh lấy mọi đau khổ của con, không phải vì ai cưỡng bách được Cha mà chỉ vì lòng Cha quá yêu con, để dạy con đức nhẫn nhục và biết chịu đựng những đau khổ mà không kêu ca trách móc.
Vì từ khi Cha sinh ra cho đến lúc chết trên Thánh giá, không giây phút nào Cha không phải chịu đau khổ.
Cha đã chịu thiếu thốn ở đời và nhiều khổ sở đấy con ạ! Tai Cha thường nghe người ta trách mắng, Cha đã chịu xấu hổ và sỉ nhục không kêu nửa lời, Cha đã thi ân để được đời báo lại bằng phụ bạc.
Cha đã làm phép lạ để rồi chịu tiếng đời nói phạm, Cha đã dạy vẽ cho đời mà đời cũng không nghe, lại còn bắt bẻ.
Đau khổ là dịp lập công
Lạy Chúa ! Bình sinh Chúa đã nhẫn nhục và nhờ thế Chúa đã chu tất được mệnh lệnh Đức Chúa Cha. Thế, tội lỗi khốn nạn như con, con cũng phải vâng ý Chúa mà chịu cho nhẫn nhục và bao lâu Chúa muốn, con sẽ mang gánh nặng của đời sống ô trọc này để tự cứu rỗi con sao.
Vì tuy dầu đời sống hiện tại là một đời sống nặng nề thật, nhưng với ơn Chúa, nó đã trở nên dịp lập công liên lỉ. Hơn nữa, nhờ gương Chúa và các Thánh, nó đã trở nên dễ chịu và đỡ tối tăm cả cho những người yếu đuối.
Người ta cũng được an ủi nhiều hơn xưa trong thời Cựu Ước, vì lúc đó cửa Thiên đàng còn đóng và đường đưa đến Nước Trời còn mờ tối, chỉ có rất ít người chịu khó đi tìm.
Lúc đó cả những người lành thánh đáng được rỗi cũng chưa vào được Thiên đàng, vì Chúa chưa chịu khổ nạn và chết để đền thay cho.
Ôi ! Con phải cảm tạ ơn Chúa dường nào vì Chúa đã thương chỉ cho con và các tín hữu, đường thẳng và vững chắc để lên nước Trời.
Vì đời sống của Chúa hướng dẫn chúng con. Và chúng con sẽ đi đường nhẫn nhục để đến cùng Chúa là triều thiên thưởng chúng con.
Nếu Chúa không đi trước và không dạy chúng con biết đường ấy thì đã mấy ai dám đi !
Nếu không có gương Chúa trước mắt thì biết bao người còn đang rờ rẫm tắp tít đàng xa kia.
Ôi ! Tai nghe từng ấy lời dạy vẽ, mắt xem từng ấy phép lạ, mà chúng con vẫn chưa khỏi khô lạnh ! Không được ơn soi sáng để biết theo Chúa, chúng con sẽ ra thế nào ?
SUY NIỆM
Gẫm suy cuộc tử nạn Chúa : đó là phương thế hữu hiệu giúp ta chịu khó nên.
Tất cả những đau khổ Chúa gửi cho ta, đều có mục đích để thử lòng trung tín hoặc để phạt tội ta bất trung; vì thế ta phải chịu cho khiêm nhường với tinh thần thống hối thật.
Trong các đau khổ nặng nề nhất chính lại là bản thân ta. Tình dục, những lo âu của tâm hồn, những phiền toái của tính khí, những sai lạc của trí vẽ và cái “Ta” đối lập với Thiên Chúa, chính là ách nặng nhất đè lên ta.
Nhưng ta sẽ theo gương Chúa vác hết mọi Thánh giá, dầu nặng đến đâu, để đền tội ta bây giờ và khỏi đền đời sau.
Lạy Chúa ! Xin sửa phạt con, hành xích con đời này và tha cho con đời sau. Nhưng xin Chúa giúp sức, vì tính tự nhiên con ngại chịu khó. Xin cho con noi gương Chúa vác hết mọi Thánh giá của địa vị con để đáng Chúa cho hiệp hoan trên nước Chúa.
Gương nhẫn nhục
Con ơi ! Con đang nói gì ? Một khi nhìn thấy những đau khổ Cha và các Thánh đã chịu, con đừng phàn nàn nữa nhá !
“Con vẫn chưa phải chiến đấu đến đổ máu” (Heb.12,4).
Sánh với những đau khổ của những người đã chịu cám dỗ gắt gao, chịu hành xích khổ sở và thử thách đủ thứ, con còn chịu ít lắm.
Con hãy ôn lại trong trí những đau khổ ê chề của người khác để dễ chịu những đau khổ của con, những đau khổ hạng nhẹ đấy thôi !
Mà nếu con còn chưa cho là nhẹ, đó là tại con còn bất nhẫn quá đấy.
Nhưng dầu nặng, dầu nhẹ, con cũng hãy cố gắng nhẫn nại chịu tất cả.
Càng chuẩn bị để chịu đau khổ, con càng hành động khôn ngoan và càng được nhiều công phúc. Khi nào con chuẩn bị sẵn sàng và tập chịu cho quen, con sẽ chịu được đau khổ cách dễ dàng.
Chịu lời chỉ trích
Đừng bao giờ con nói : tôi không thể chịu được điều ấy, bởi người ấy ! điều đó không phải là cái đáng chịu ! Họ làm hại tôi quá ! Họ trách tôi cái tôi không nghĩ đến bao giờ ! Ai khác làm khổ tôi, tôi vui lòng chịu và cần chịu bằng nào tôi sẽ chịu bằng ấy.
Con nghĩ thế thực vô lý, vì con không xét đến đức nhẫn nhục và ai sẽ thưởng công người nhẫn nhục, mà chỉ xét đến cá nhân người mất lòng mình, đến cái sỉ nhục mình chịu.
Đâu là nhẫn nhục khi chỉ chịu khó nhiều ít tùy sở thích và chịu bởi những người mình muốn.
Người nhẫn nhục thật không còn để ý xem ai làm, người trên, người bằng vai hay người dưới, người tốt và đạo đức hay người ác và xảo quyệt.
Nhưng người đó nhận tất cả mọi điều xảy đến cho mình bất luận bởi ai. Nhận mà còn biết ơn như bởi tay Chúa ban, bất cứ xảy đến cách nào và bao nhiêu lần. Và họ còn cho là một mối lợi lớn nữa.
Vì trước mặt Chúa, không có đau khổ nào, dầu bé nhỏ đến đâu mà không đáng công, miễn là người ta chịu vì Chúa.
Muốn thắng trận, con hãy chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu, không chiến đấu, con không thể được triều thiên nhẫn nhục.
Chối đau khổ là con chối triều thiên đấy.
Muốn được triều thiên, con hãy chiến đấu can trường, hãy chịu đựng cho nhẫn nhục.
Không làm việc, không đáng nghỉ. Không chiến đấu, không thắng trận được.
Xin ơn nhẫn nhục
Lạy Chúa ! Xin ban ơn giúp con làm được điều tự nhiên con không làm nổi.
Chúa biết con ít năng lực chịu đựng, và dầu gặp chướng ngại nhỏ con cũng nản lòng ngay.
Hãy làm cho con yêu mến và ham chịu vì danh Chúa tất cả những đau khổ, vì chịu đau khổ và hành xích vì Chúa rất có ích cho phần rỗi và tâm linh con.
SUY NIỆM
Thực hành đức nhẫn nhục hệ tại :
- Nhận và chịu tất cả mọi đau khổ như bởi tay Chúa gửi mà không kêu ca, không phản đối.
- Tin rằng một khi mình đáng hỏa ngục thì dầu đau khổ đến đâu cũng chưa phải là quá và bất công.
- Lợi dụng đau khổ để đền tội và luôn cám ơn Chúa khi may cũng như rủi.
Được ơn vui vẻ, đó là ta mắc nợ với Chúa, còn như vui chịu đau khổ vì Chúa, đó là Chúa mắc nợ với ta.
Lạy Chúa ! Xin cho đức nhẫn nhục Chúa thi hành vì con và trong con nên như mẫu gương và nguyên tắc nhẫn nhục cho con. Xin cho con trong mọi trường hợp rủi ro, con thành thực đọc lại lời Thánh Gióp : “Chúa cho, Chúa cất lấy, xin chúc tụng danh Chúa”.
Con người hèn yếu
“Con sẽ xưng thú tội bất chính của con” (Ps. 31, 5), lạy Chúa, con sẽ thú với Chúa tình trạng yếu hèn của con.
Thường những cái không đâu cũng làm được cho con nản lòng và xu buồn.
Con quyết tâm hành động can đảm, nhưng vừa bị cám dỗ nhẹ con đã đâm ra tủi buồn.
Có khi vì một việc nhỏ mọn mà con phải bị cám dỗ nặng nề.
Và giữa lúc con yên trí rằng con vững và không cảm thấy nguy hiểm, thì chính lúc ấy con thấy sẽ như ngã vì một hơi thở.
Ta ngã một cách quá dễ
Lạy Chúa ! Chúa biết con thấp hèn và yếu đuối, Chúa thấy rõ đấy !
Chúa hãy thương con và “đưa con ra khỏi vũng bùn nhơ để con khỏi sa chìm” (Ps. 68, 15) và đừng để con tuyệt vọng.
Cái thường làm cho con lúng túng và xấu hổ trước nhan Chúa, chính là vì con yếu đuối và dễ sa ngã không chống nổi với tình dục.
Dầu con chưa đến nỗi ưng thuận, như nó vẫn cứ theo dõi làm con khổ tâm và nản lòng quá ! Và sống mà ngày nào cũng phải kháng chiến như vậy con chịu sao được !
Điều làm cho con cảm thấy mình yếu hèn hơn nữa, là những hình ảnh dâm ô nhập vào óc con bao giờ cũng dễ hơn đuổi chúng ra.
Hỡi vua Israel quyền năng thế lực, Đấng bênh đỡ những linh hồn tín trung ! Xin Chúa thương nhìn những vất vả và khổ não của tôi tớ Chúa và hãy giúp đỡ con trong mọi trường hợp.
Chúa hãy cho con sức mạnh trên trời, để con khỏi ngã thua con người cũ. Cái thân xác khốn nạn này vẫn chưa chịu khuất phục tinh thần, và bao lâu còn sống cái sống khổ này, con còn phải chiến đấu với nó mãi.
Trời ! Cái sống này là chi mà lúc nào cũng chất đầy những phiền sầu, những đau khổ, mà chỗ nào cũng đầy những cạm bẫy những địch thù ?
Đau khổ thử thách này chưa hết, đau khổ, thử thách khác đã bám sát. Chưa xong trận trước, trận sau đã tiếp diễn không ai dè.
Đừng sống theo đời, kẻo bị đời khinh
Đã thế còn ai quí gì cái đời sống đầy ưu tư, họa hoạn và đau khổ này !
Còn gọi là sống thế nào được, cái đời sống sản xuất ra bao tai ương, bao chết chóc này !
Thế nhưng có người vẫn mê nó, và nhiều người vẫn tìm khoái lạc trong nó ! Người ta thường trách đời là huyền hoặc, là phù ảo, thế nhưng người ta vẫn chưa dễ bỏ nó, vì người ta vẫn còn bị những ước muốn giác quan chi phối !
Nhưng nếu có thú quyến rũ ta yêu đời, thì ngàn vạn thứ giục ta khinh đời.
“Nhục dục, thị dục và tính tự cao tự phụ” (I Ga.2,16), quyến rũ ta dan díu với đời, nhưng những đau phiền, những khổ não, hậu quả tất nhiên của tà dục xưa, lại làm ta gớm ghét và nhàm chán nó.
Nhưng, đáng buồn, hấp lực xấu xa đã xâm chiếm tâm hồn sùng bái thế tục : “Họ sung sướng được sống theo giác quan” (Job. 30, 7), vì họ chưa biết, cũng chưa nếm được những êm dịu của Chúa và những lạc thú thần thượng của nhân đức.
Trái lại những ai đã hoàn toàn chán ghét thế tục và cố gắng sống cho Chúa dưới một kỷ luật thánh thiện, những người đó hiểu tỏ sự êm dịu Chúa hứa cho những ai có tinh thần tự thoát, và thấy rõ đời lầm lạc, thảm hại và phù ảo chừng nào !
SUY NIỆM
Cảm thấy mình yếu hèn không đủ, còn phải tự hạ, tự khinh, hoàn toàn tín nhiệm vào Chúa và than khóc vì lầm lỗi mình, chỗi dậy ngay sau khi ngã và cương quyết sửa lại những sơ suất.
Thù địch ta hằng rảo quanh, tìm cách hãm hại và đánh quị ta, nên ta phải xin ơn Chúa hộ phù và chạy đến nép dưới cánh tay uy quyền Chúa.
Lạy Chúa ! Xin đến cứu con để con khỏi bị tiêu diệt. Xin dắt đưa thuyền con tới bến bình an. Lạy Chúa là sức mạnh của con, xin hãy mau đến cứu giúp con.
Chúa trên hết
- Linh hồn tôi ơi ! Ngươi hãy lấy Chúa làm trạm nghỉ trong mọi hoàn cảnh trên mọi sự, vì Chúa là nơi an nghỉ muôn đời của các Thánh.
- Ôi ! Chúa Giêsu rất êm dịu và khả ái, xin cho con an nghỉ trong Chúa vượt trên mọi tạo vật, trên hết cả sức khỏe và vẻ đẹp, trên mọi vinh quang, mọi danh dự, mọi uy thế, mọi quyền lực, mọi khoa học, mọi sâu sắc, mọi của cải và tài nghệ, mọi vui mừng và sung sướng, trên mọi danh tiếng và lời khen, trên mọi hy vọng và hứa hẹn, mọi huân công và ước nguyện, trên mọi hồng phúc và ân trạch Chúa có thể ban, trên tất cả sảng khoái và hoan lạc một linh hồn có thể có và cảm được.
Sau hết, trên tất cả Sứ thần, Tổng thần và toàn thể đạo binh Thiên quốc, trên cả muôn vật hữu hình và vô hình, trên tất cả những gì không phải là Chúa, lạy Chúa ! vì Chúa trọn hảo hơn tất cả.
Ngoài Chúa, tất cả chỉ là hư vô
Duy mình Chúa tối cao, duy mình Chúa toàn năng, duy mình Chúa uy quyền và sung mãn vô cùng. Duy mình Chúa êm dịu và hay an ủi.
Duy mình Chúa tuyệt mỹ và khả ái. Một mình Chúa trọng đại và đáng tôn vinh trên hết. Trong Chúa đang có, đã có và muôn đời sẽ đồng thời có tất cả mọi thứ và đã có một cách tuyệt đối hoàn hảo.
Vì lý do đó, tất cả những gì Chúa ban cho con ngoài Chúa, những gì Chúa mặc khải cho con về Chúa hay Chúa hứa cho con : tất cả những thứ đó còn ít ỏi và thiếu sót lắm, nếu con không được thấy chính Chúa và được Chúa cho đầy đủ.
Vì tâm hồn con không thể nghỉ an và hoàn toàn thỏa mãn được, nếu không được nghỉ trong Chúa trên mọi ân phúc và mọi tạo vật.
Bạn trăm năm của linh hồn
Lạy Chúa Giêsu, Bạn trăm năm chí ái của hồn con ! Bạn yêu dấu và trong sạch, Chúa cao cả muôn loài ! “Ai sẽ cho con đôi cánh” (Ps. 26, 7) để con được thong dong bay lên cùng Chúa và nghỉ yên trong Chúa ?
Bao giờ con mới nhìn thấy Chúa tỏ tường và cảm được Chúa êm dịu chừng nào, lạy Chúa Trời của con ? Bao giờ con mới được chìm ngập hẳn trong Chúa để chỉ yêu Chúa, để không cảm thấy con, mà chỉ cảm thấy Chúa bằng một cảm giác siêu việt và bằng một cách thế mà người đời không dễ mấy ai biết !
Giờ đây con chỉ than khóc và đau phiền vì tình trạng khốn nạn của con. Vì, bao lâu còn sống trong lũng nước mắt này, biết bao đau khổ lung lạc, dằn vặt, bao phủ con ! Chúng thường ngăn trở làm cho con chia trí, quyến rũ và làm con xao xuyến, nên con không còn được tự do đến cùng Chúa và được Chúa vỗ về săn sóc như các linh hồn tín trung !
Lời con kêu than và ngàn vạn đau khổ con chịu có chấn động được Chúa không ? Lạy Chúa !
Không có vui thật ngoài Chúa ?
Ôi Chúa Giêsu ! “Ánh sáng vinh quang muôn đời” (Heb.1,3) Đấng an ủi tâm hồn lữ thứ ! Trước nhan Chúa, miệng con không nói ra lời, nhưng con không cần nói Chúa cũng quá hiểu.
Chúa còn trì hoãn bao giờ mới đến !
Chúa hãy đến thăm tôi hèn của Chúa và hãy làm cho con vui mừng. Chúa hãy giơ tay cứu tôi mọi Chúa khỏi trăm ngàn đau khổ !
Chúa hãy đến, lạy Chúa ! Chúa hãy đến, vì không có Chúa, thời gian trở nên thê thảm chừng nào ! Chúa là vui của con và không gì thỏa mãn được con ngoài Chúa.
Con còn khổ sở, khổ không khác một tù phạm bị xiềng xích, cho đến khi Chúa tỏ mặt ân ái, hiện đến sáng láng mà trả lại vui mừng và tự do cho con.
Mặc ai đi tìm thỏa mãn ngoài Chúa, riêng con, không gì thỏa mãn được con, nếu không phải là Chúa, lạy Chúa ! vì Chúa là hy vọng và hạnh phúc muôn đời của con.
Con sẽ không nín lặng và cứ kêu cầu cho đến khi được Chúa đến ban ơn và nói với con : “Cha đây !”. “Cha đến với con vì con đã kêu cầu Cha”.
“Nước mắt con, nguyện vọng con, lòng tự hạ và thống hối đã làm mủi lòng Cha và đưa Cha đến với con”.
Chúc tụng Chúa
Con đã nói : Lạy Chúa ! Con đã gọi Chúa, con đã ao ước được Chúa, con sẵn sàng chê bỏ tất cả vì Chúa.
Chính Chúa là Đấng đầu tiên đã xui giục con đi tìm Chúa.
Lạy Chúa ! Con chúc tụng Chúa vì đã lấy lượng khoan hồng mà xử đối với tôi hèn Chúa một cách quá nồng hậu !
Tôi hèn Chúa còn làm gì trước nhan Chúa hơn là tự hạ thẳm sâu trước mặt Chúa, luôn luôn thú nhận mình tội lỗi và thấp bé !
Vì trong các điều kỳ diệu trên trời dưới đất, không có gì giống Chúa cả.
Những kỳ công Chúa tuyệt hảo, lý đoán Chúa chân thực, thượng trí Chúa an bài mọi sự.
Lạy Chúa là thượng trí Đức Chúa Cha ! Xin chúc tụng và ca vinh Chúa. Ước chi miệng lưỡi và linh hồn con hòa điệu cùng muôn loài để ca khen và chúc tụng Chúa.
SUY NIỆM
Muốn an nghỉ trong Chúa phải tự thoát, tự vươn lên trên các tạo vật để đến cùng Chúa và tan hòa trong Chúa, thờ lạy Chúa trong tâm hồn và hành động để chứng minh, Chúa là chủ tể vạn vật và của lòng mình.
Ai có Chúa trong lòng, người ấy được bình an thực : họ không thiếu gì vì Chúa là tất cả cho họ. Họ không tham vọng gì, vì một mình Chúa đủ cho họ. Họ không sợ cám dỗ, xao xuyến, vì Chúa là sức mạnh của họ.
Lạy Chúa ! Con muốn lên cùng Chúa, nhưng bằng giây phút con ngã từ Chúa xuống con và từ con xuống tạo vật. Nhưng điều bất lực nơi con với Chúa lại dễ như trở bàn tay. Xin Chúa giúp con thắng mọi trở ngại để đi thẳng đến cùng Chúa.
Đừng vô ơn
Lạy Chúa, “Xin mở lòng con hiểu biết lề luật Chúa và dạy con bước đi trong giới răn Chúa” (II Mach.1,4).
Xin dạy con hiểu thánh ý Chúa, biết cần cù và kính cẩn tưởng nhớ trăm ngàn ơn Chúa ban, chung cũng như riêng, để con cảm tạ Chúa cho xứng đáng.
Con biết và thú thực, dầu chỉ biết ơn cho xứng đáng trong muôn một, con cũng hoàn toàn bất lực.
Đứng trước mọi ơn Chúa ban cho con, con thấy mình thấp bé quá ! Và khi suy đến đức quảng đại Chúa, trí con lu mờ trước điều cao cả ấy.
Đừng tự hào vì ơn Chúa
Mọi điều con có trong tâm hồn cũng như ngoài thân xác, bất luận thuộc phạm vi nội hay ngoại, tự nhiên hay siêu nhiên, tất cả đều là ơn bởi tay Chúa, là tiếng tuyên dương do lòng đại độ, đức hiền từ và quảng tâm Chúa đã ban cho con.
Và dầu kẻ được hơn người được kém, tất cả đều do Chúa và không có Chúa, không ai được lấy mảy may.
Người được hơn cũng đừng lấy đó mà tự hào như thể mình xứng đáng, đừng tâng mình trên người khác và khinh rẻ người kém. Vì ai càng thú nhận mình thiếu thốn càng tự hạ và thành tâm cảm tạ Chúa, người ấy càng cao trọng và trọn hảo.
Ai tự nhận mình thấp hèn hơn hết, bất xứng hơn hết, người ấy lại đáng được những ơn vĩ đại hơn hết.
Còn người được ít, cũng không nên buồn phiền, than trách và phân bì với những người được phần hơn. Trái lại phải ngước nhìn lên Chúa, và hết sức ca tụng lượng từ bi Chúa đã ban ơn một cách trọng hậu, ban nhưng không, ban một cách niềm nở và không thiên vị.
Mọi sự đều do Chúa, nên Chúa phải được chúc tụng trong mọi sự.
Nghèo túng và thấp hèn cũng là ơn Chúa
Chúa biết phải ban ơn gì cho ai. Còn xét tại sao người này được nhiều người kia được ít, cái đó không phải việc ta nhưng là việc Chúa, vì chỉ có Chúa xét định được công riêng mỗi người.
Vì thế, lạy Chúa của con ! Con nghĩ : được ít điều lớn lao, lộng lẫy bên ngoài những cái đáng người đời khen ngợi, đó lại là một ơn vĩ đại. Thế nên ai thấy mình túng thiếu và bị khinh chê, chẳng những không nên buồn chán mà phải tự an ủi và vui mừng nữa.
Vì, lạy Chúa ! Chúa đã chọn thuần những người túng nghèo, thấp kém và bị đời khinh làm bạn thiết, tôi trung của Chúa. Bằng chứng cụ thể nhất chính là các môn đệ mà “Chúa đã đặt làm người lãnh đạo trái đất” (Ps.46,178).
Các Ngài đã sống ở đời không hề hé răng than phiền, tận tình khiêm tốn, đơn sơ, không biết mưu mô xảo trá, lại còn “vui mừng khi được chịu nhục vì Danh Chúa” (Act. 6, 41) vui nhận tất cả mọi thứ mà người đời nhàm gớm.
Ý Chúa quí hơn ơn Chúa
Không gì sung sướng cho người yêu mến và quí trọng ơn Chúa, bằng chu toàn Thánh ý và chương trình Chúa.
Họ lấy đó làm thỏa mãn và an ủi, đến nỗi họ vui lòng trở nên bé nhỏ nhất cũng như người khác ước ao làm lớn vậy. Họ sẵn lòng chịu khinh chê và thấp hèn, vô danh tiểu tốt, như người khác muốn được chức trọng quyền cao ở đời.
Vì thánh ý Chúa và lòng ái mộ vinh danh Chúa phải thắng vượt tất cả, đem lại vui mừng và an ủi cho họ hơn tất cả ơn Chúa đã ban hay sẽ ban cho họ.
SUY NIỆM
Được ân Chúa nhiều hay ít, cái đó không hệ bằng nhận ơn Chúa mà biết cảm ơn và lợi dụng để mưu ích cho mình.
Phương pháp hiệu nghiệm nhất để lợi dụng và kéo được thêm ơn Chúa là tự hạ : nhìn nhận mình không đáng ơn nào và chúc tụng Chúa vì mọi ơn Chúa ban, không ban hay đã cất lấy.
Trái lại, người kiêu ngạo tự hào về ơn Chúa, sẽ bị Chúa cất ơn đi và ơn Chúa, thay vì mưu ích, sẽ nên lợi khí tiêu diệt họ.
Lạy Chúa ! Con tạ ơn Chúa đã thương nghe lời con xin. Con đã chịu ơn Chúa nhiều mà đền đáp được ít quá ! Xin cho con biết lợi dụng ơn Chúa và đừng bao giờ để ơn Chúa trở thành lợi khí sát hại con.
Điều kiện bình an
- Con ơi ! Bây giờ Cha dạy con biết đường bình an và tự do thật.
- Vâng, lạy Chúa ! Xin Chúa thương dạy. Con sung sướng đón nghe.
- Con ơi ! Con hãy chuyên lo làm theo ý người khác hơn là ý con.
- Con hãy luôn luôn chọn cho con phần kém thay phần hơn.
Con hãy luôn luôn tìm chỗ thấp nhất và tùng phục người khác.
Con hãy ước mong và cầu nguyện luôn cho ý Chúa được thực hiện đầy đủ trong con.
Cứ thực hành như vậy, con sẽ được bình an và hoan lạc.
Những cái phá hoại bình an
- Lạy Chúa ! Lời Chúa dạy, tuy vắn tắt nhưng đầy đủ để thánh hóa con.
Lời lẽ đơn sơ mà đủ ý nghĩa giàu hiệu lực.
Nếu giữ được chu đáo, con sẽ không rối lòng rối trí.
Mỗi khi con áy náy, khó chịu là con lạc xa giáo lý ấy.
Nhưng Chúa làm gì cũng được, và lúc nào Chúa cũng chỉ ước ao cho hồn con tiến tới luôn trong đường nhân đức. Vậy xin Chúa ban thêm ơn để con chu tất những lời Chúa dạy và hoàn thành công việc cứu rỗi con.
Xin cho khỏi những tư tưởng xấu
Lạy Chúa ! Xin đừng xa con; lạy Chúa ! Xin hãy đến cứu con, vì ngàn vạn tư tưởng vô ích nổi dậy trong con và làm cho linh hồn con hoảng sợ.
Con thoát những địch thù ấy thế nào cho khỏi thương tích.
Con làm thế nào để hạ được chúng ?
Chúa đã tuyên ngôn : “Cha sẽ đi tiên phong và sẽ hạ những kẻ kiêu ngạo trên trái đất xuống” (Is.45,2). Cha sẽ mở cửa ngục và chỉ cho con xem những điều ẩn tàng trong đó.
Lạy Chúa ! Chúa hãy làm như đã hứa; con mong Chúa đến để đánh tan đi tất cả những tư tưởng xấu.
Hy vọng của con và an ủi độc nhất của con, là chạy lại cùng Chúa mỗi khi đau khổ, tự phú thác cho Chúa, chân thành kêu đến Chúa và kiên tâm chờ đợi Chúa yên ủi con.
Xin ơn soi sáng
Lạy Chúa Israel nhân hiền ! Xin soi sáng con bằng những luồng sáng thiêng liêng, hãy xua khỏi thâm tâm con mọi tăm tối dày đặc.
Hãy kìm hãm mọi tư tưởng ngang trái, và đánh kiệt quệ những cám dỗ đang hành xích con.
Hãy chiến đấu hăng hái giúp con. Hãy trị những thú dữ, nghĩa là những dục vọng cường loạn trong con, để “Nhờ thế lực Chúa, bình an được vãn hồi” (Ps.124,7). Và lời ca ngợi Chúa lại vang dội trong đền thánh, nghĩa là trong lương tâm trong sạch.
Chúa hãy lệnh cho gió và bão táp. “Hãy truyền cho bể : Im đi; và gió : đừng thổi nữa. Và trời sẽ thanh bình” (Mc. 4,39).
“Xin ban ánh sáng và chân lý Chúa” (Ps. 13,3) để sáng soi trái đất, vì bao lâu Chúa chưa soi sáng cho, thì con đây chính là đất vô dụng và hoang vu.
Xin Chúa đổ ơn trời xuống : hãy nhỏ sương trời xuống tưới lòng con, hãy dội nước sủng ái xuống tưới đất và làm cho nó sinh hoa thơm quả ngọt.
Linh hồn con bị đè bẹp dưới sức nặng của tội lỗi. Chúa hãy nâng dậy và hãy làm cho con chỉ ao ước những sự trên trời, để một khi nếm được những êm dịu của hạnh phúc trên trời, con không thiết gì nghĩ đến sự vật dưới đất.
Chúa hãy tách biệt, hãy gỡ con khỏi những an ủi chóng qua của tạo vật. Vì không một thụ tạo nào có thể làm con no say hoàn toàn và thỏa mãn được nguyện vọng của con.
Xin Chúa giữ con ở lại với Chúa bằng xích sắt của tình ái thiêng, vì một mình Chúa đủ cho tâm hồn mến Chúa và mọi sự ngoài Chúa chỉ là phù ảo và chóng qua.
SUY NIỆM
Đời hứa bình an cho những ai phụng sự nó. Nhưng thứ bình an nền tảng ở tiền tài, sắc dục, kiêu ngạo... chỉ đánh lừa những người theo đuổi nó. Mọi sự đã tiêu tan đi như giấc mộng.
Trái lại, bình an trên nền tảng một lương tâm thanh thản, hệ tại biết kìm hãm ước muốn, biết tự thoát, khiêm nhượng, hơn là thỏa mãn dục vọng, ăn trên ngồi trước.
Lạy Chúa ! Xin ban cho chúng con thứ bình an của Chúa, thứ bình an mà người đời không thể cho được, để chúng con được thư thả phụng thờ Chúa và được hạnh phúc an nghỉ trong Chúa cho đến muôn đời.
Để mặc Ý Chúa
- Con ơi ! Đừng tò mò, đừng bận tâm vì những việc vô ích.
“Cái này, cái nọ có hệ gì đến con, con hãy cứ theo Cha” (Gioan. 21, 22).
Thế người này tính khí làm sao, người kia nói làm cách nào, cái đó hệ gì đến con !
Con không phải thưa thay người khác, chỉ phải tính toán về con.
Vậy, con giây mình vào đó làm gì ?
Cha biết rõ mọi người, Cha trông thấy tất cả mọi sự xảy ra ở hạ giới, Cha thấu hiểu tình trạng riêng mỗi người. Cha biết họ muốn gì, toan tính gì ?
Vậy tất cả điều đó cứ để mặc Cha. Phần con hãy bình tĩnh, cứ để đời loay hoay mặc đời.
Tất cả lời họ nói cũng như việc họ làm, họ sẽ chịu trách nhiệm, vì không ai có thể lừa dối Cha được.
Hãy mở lòng cho Chúa
Con đừng bận tâm đi tìm hư danh, cũng đừng tìm quen thân với nhiều người hay thân với một ai, vì tất cả những cái đó chỉ tổ làm cớ cho con chia trí và tối tăm trong tâm hồn.
Cha rất sẵn lòng nói để con nghe và tỏ bày cho con những mầu nhiệm của Cha, nhưng con phải tỉnh táo nhận xét lúc nào Cha đến mà mở cửa lòng con cho Cha.
Con hãy chuẩn bị sẵn sàng, hãy tỉnh thức cầu nguyện và tự hạ trong mọi việc.
SUY NIỆM
“Đừng xét đoán để khỏi phải xét đoán”
Không phải việc ta xét đoán hành vi cử chỉ người khác: quyền đó phải trả lại cho một mình Thiên Chúa là quan xét tối cao của muôn người.
Ta rất dễ lầm lạc khi xét đoán vì “người đời xét đoán theo vỏ ngoài, chỉ có Chúa thấu triệt tâm can”.
Hãy thi hành đức “bác ái độ lượng”, hãy tưởng nghĩ điều hay, điều tốt cho người khác và hãy tha thứ để đáng Chúa thứ tha lầm lỗi ta.
Lạy Chúa, xin cho con chuyên lo xét mình con hơn là tò mò xét việc người, để đáng Chúa tha thứ trong ngày công phán.
Bình an của Chúa
- Con ơi ! Cha đã nói : “Cha để lại bình an cho chúng con, Cha ban bình an cho chúng con, nhưng Cha không cho như người đời quen cho” (Gioan 14, 27).
Ai cũng biết bình an, nhưng có phải ai cũng lưu tâm đến những điều kiện để được bình an đâu !
Bình an Cha chỉ ở với những người có tâm hồn hiền lành và khiêm nhượng.
Bình an của con, phải nhẫn nhục lắm mới được.
Nếu con nghe và giữ lời Cha, con sẽ hưởng an bình lớn lao.
- Vậy con phải làm gì ?
- Trong mọi trường hợp, con hãy lưu tâm đến việc con làm và lời con nói.
Con đừng có chủ ý nào khác ngoài mong muốn đẹp lòng Cha. Đừng ao ước, đừng tìm kiếm gì ngoài Cha.
Hãy đề phòng, đừng khi nào liều lĩnh xét lời nói, việc làm người khác. Đừng pha mình vào những việc mình không có trách nhiệm : Như vậy con sẽ rất ít khi phải xao xuyến hay có cũng chỉ đôi khi.
Còn như muốn thoát hẳn mọi xao xuyến, tránh hẳn mọi đau khổ, ưu tư trong tâm hồn cũng như ngoài thân xác, chỉ có đời sau, chứ ở đời này không bao giờ có.
Bình an giả mạo
Đừng tưởng cứ lúc nào không cảm thấy đau khổ là đã được bình an thực, hay khi không bị ai phản đối là công việc tốt cả đâu. Hoặc khi thấy mọi công việc thành tựu vừa ý cả, con cũng đừng tưởng như vậy là hoàn toàn cả rồi.
Con cũng đừng tưởng mình là cao trọng, cũng đừng nghĩ mình được Chúa thương riêng, khi thấy mình được sốt sắng nhiều và hưởng được những êm ngọt thiêng liêng. Vì không thể căn cứ vào đó mà nhận định được người mến nhân đức thật, cũng không phải trình độ tiến đức và trọn lành của con người chỉ hệ tại những cái đó.
- Thế, nó hệ tại những gì, lạy Chúa ?
Bình an thực
- Hệ ở chỗ thành tâm tận hiến mặc ý Chúa và không tìm tư lợi trong bất cứ điều gì dầu to dầu nhỏ, dầu đời này hay đời sau. Làm sao cho lúc nào con cũng bình tĩnh nhận định được mọi sự theo chân giá trị của nó; và cám ơn Chúa lúc may cũng như khi rủi.
Nếu con đủ can đảm và vững lòng trông cậy, thì dù thiếu mọi an ủi bên trong, con cũng vẫn dọn lòng để chịu những thử thách lớn hơn. Thế rồi chẳng những không dám phàn nàn như thể đã không làm gì nên tội mà phải chịu từng ấy đau khổ, mà trái lại, con chỉ ngợi khen đức công bình và thánh thiện Cha trong mọi việc Cha sẽ định.
Lúc đó là lúc con đi đường thẳng nhất để tới an bình thực và có thể hy vọng vững chắc : “sẽ lại được vui mừng trước mặt Cha” (Job 33, 26).
Mà nếu con tới được đến chỗ tự khinh hoàn toàn, con hãy tin chắc : con sẽ hưởng được thứ bình an dồi dào nhất mà đời sống hiện tại cho phép.
SUY NIỆM
Bình an và tiến bộ của con người hệ tại mức độ tự thoát, tự khinh, tự hạ trước mặt Chúa.
- Chúa muốn điều Chúa muốn.
- Không trốn đau khổ mà còn hiên ngang lĩnh nhận như một vinh dự.
- Trung tín và bền gan trong việc Chúa.
- Sẵn sàng hy sinh cả những sốt sắng bên ngoài cũng như những an ủi bên trong.
Con mến Chúa, lạy Chúa, và con sẽ chúc tụng Chúa mọi giây phút trong đời con, Chúa là bình an của con, xin cho con biết hoàn toàn tự thoát để bảo vệ an bình trong con.
Đừng bận tâm xét ai ủng hộ, ai đả đảo mình, miễn sao có Chúa ở với ta trong mọi hành động là đủ.
Cứ giữ lương tâm cho thẳng thắn, tất Chúa sẽ phù trợ cho.
Chúa đã phù trợ ai, thì dù người xảo quyệt mấy cũng không hại nổi.
Nếu biết nín lặng và nhẫn nhục, nhất định ta sẽ thấy Chúa giúp.
Chúa hiểu thời cơ và cách thế cứu ta, vì thế hãy cứ để mặc Ngài.
Giúp ta cũng như cứu ta, khỏi xấu hổ đó là quyền Chúa.
Người khác biết và khiển trách những khuyết điểm của ta, lại hay giúp được ta giữ vững đức khiêm nhượng thực.
Lợi ích của sự khiêm tốn
Biết lỗi mà tự khiêm, sẽ dễ làm vừa ý người khác và làm họ nguôi cơn giận, mà không phải tốn kém gì.
Chúa phù trợ người khiêm nhường, cứu nguy, âu yếm và an ủi họ. Chúa hạ cố tới lòng họ và ban cho họ những ơn đặc biệt. Hạ họ xuống rồi Chúa lại nâng lên tới đỉnh vinh dự.
Chúa bày tỏ cho người khiêm những bí ẩn của Ngài. Ngài mời gọi và âu yếm kéo họ lại gần Chúa.
Người khiêm nhường, dẫu phải nhục nhã, cũng vẫn bình an, và họ không tin tưởng ở người đời mà chỉ tin tưởng ở Chúa.
Nếu như ta không coi mình rốt hết nhân loại, ta đừng tự hào đã tiến bộ trong đường nhân đức.
SUY NIỆM
Được lời ca tụng và ưu đãi mà nói mình không đáng, cái đó chả khó gì. Nhưng khi bị đời khinh chê, bạc đãi mà chịu được vui lòng, đó mới thực giá trị.
Thành thực nhận như bởi tay Chúa, tất cả những điều xấu người ta nói về mình hay làm cho mình, như thể mình đáng, mà còn chúc tụng và cảm ơn Chúa, vì những điều đó: thế mới thực là nhân đức.
Lạy Chúa, con biết con rất dễ cảm và mau phẫn uất trước những lời phản đối.... Con cũng biết rằng điều tự nhiên con không chịu nổi, với ơn Chúa con lại chịu được cách dễ dàng. Vậy xin Chúa ban ơn trợ giúp, để con chịu cho vui lòng tất cả tiếng cười chê, lời oán trách, mà đền tội và được Chúa tha thứ cho trong ngày công phán.
III. NGƯỜI BÌNH AN THỰC
Tự ổn định
Hãy thiết lập An Bình nơi tâm hồn bạn, rồi bạn sẽ làm cho người khác bình an.
Người chuộng hòa bình, thì hữu ích hơn người thông giỏi.
Người đam mê làm cho thiện thành ác và dễ tin điều ác.
Người công chính và an bình biến ác thành thiện.
Người bình an thực, không nghi ngờ người khác. Người hay phẫn ý thì đa nghi, dễ ngờ vực.
Họ không được yên, cũng không để người khác yên.
Điều cần phải im lặng, lại nói ra; việc nên làm, lại hay bỏ. Chỉ chú xét việc người, còn trách nhiệm mình lại bỏ qua.
Phải nghiêm khắc với mình đã, rồi hãy khắt khe với người; thế mới hợp lý.
Chiến sĩ Hòa bình
Bạn khéo tô điểm và bào chữa lầm lỗi của mình, nhưng lại không muốn nghe người khác tự bào chữa.
Đúng lý hơn, bạn phải thú nhận lỗi mình và bào chữa cho người khác.
Hãy nhịn người, nếu muốn người nhịn mình.
Bạn thử xem, bạn còn xa Bác ái và khiêm nhượng chừng nào ! Vì người bác ái và khiêm nhượng thực, có biết giận gắt ai đâu, có chăng là giận gắt chính mình.
Sống tốt với những người từ tâm và thùy mị, có gì là đáng công. Tự nhiên ai cũng thích thế. Ai lại không ưa sống yên hàn, cảm tình với người hợp ý mình hơn ?
Nhưng sống bình an được với những người quạu cọ, trắc nết, phóng khoáng với những người phản đối mình; cần nhiều ân sủng, nhân đức anh hùng và đáng phục.
Muốn Hòa bình phải nhẫn nhục
Nhiều người biết tự ổn và cũng sống an bình được với người khác.
Cũng có người không biết tự ổn và chỉ quấy rầy người khác; chẳng ai chịu được họ, mà họ cũng không chịu được chính mình họ.
Có người giữ được bình an và họ cố gắng đưa người khác về với an bình.
Tất cả nghệ thuật bình an trên đời, hệ tại biết nhẫn nhục chịu đựng, chứ không phải là luôn luôn được vừa lòng.
Càng biết chịu đựng, càng được bình an.
Người như thế sẽ thắng được mình, làm chủ vũ trụ, nên thân thiết với Chúa Kitô và được thiên đàng làm gia nghiệp.
SUY NIỆM
Lời tác giả : “Bình an thực, hệ tại khiêm nhường chịu đựng những trái ý, hơn là không gặp trái ý”.
Vậy ta phải đi tìm bình an trong nghịch ý, tìm yên tĩnh trong giông tố, nghĩa là nhẫn nhục, chịu đựng, bị khủng bố không nao núng, vui nhận tất cả những điều người ta làm cho ta hoặc nói xấu ta.
Người khiêm tốn thật, nhận và sửa lỗi mình, lên án chính mình.
Lời tiên tri Đavit : “Hãy đi tìm và theo đuổi cho kỳ được bình an”.
Lạy Chúa, trên Thánh giá Chúa đã chuộc lại bình an và giao hòa con với Đức Chúa Cha, xin Chúa ban cho con ơn Bình an con mong đợi.
Đã lâu con tìm sống bình an với Chúa, với người ta và với chính mình con. Nhưng tính bồng bột, thất trung... đã khuấy đục tâm hồn và không cho con nếm được Bình an. Lạy Chúa, Chúa đã truyền bão phải yên, gió phải lặng... Xin Chúa hãy dẹp tan những xao xuyến của lòng con và làm cho con biết luôn luôn tùng phục Chúa.
IV. TÂM HỒN TRONG TRẮNG CHÍ LỰC ĐƠN THÀNH
Đôi cánh nhiệm
Con người nhờ hai cánh để cất bổng mình vượt trên thế sự là : đức đơn sơ và lòng trong sạch.
Đơn sơ trong ý chí và trong sạch trong tâm tình.
Đơn sơ để đến cùng Chúa, trong sạch để được và hưởng Chúa.
Nếu tâm hồn thoát ly được mọi cảm tình lộn xộn, thì làm gì ta cũng không thấy nặng nhọc.
Nếu ta quyết tâm và chỉ tìm đẹp ý Chúa và ích cho đồng loại, lòng trí ta sẽ được thong dong thực.
Nếu tâm hồn ta ngay thẳng, tất cả tạo vật sẽ nên tấm gương cho ta soi để chỉnh đốn cuộc đời, và nên sách dạy ta học thuyết thánh thiện.
Mọi tạo vật dù nhỏ bé và tầm thường mấy, cũng biểu dương lòng Chúa tốt lành.
Lợi ích của trong sạch
Nếu có tâm hồn ngay chính và trong sạch ta sẽ nhìn tỏ và thấu đáo được tất cả sự vật.
Tâm hồn trong trắng thấu nhập cả thiên đàng và hỏa ngục.
Người ta nhận xét sự vật bên ngoài tùy theo tình trạng tâm hồn mình.
Đời có gì vui, cái vui đó là kỷ phần của tâm hồn trong sạch.
Nhưng nếu gặp sầu tủi đớn đau, thì đó là sản phẩm của lương tâm bất chính.
Như sắt lùi vào lửa sẽ rụng hết gỉ sét và rực sáng, người thành tâm trở lại cùng Chúa cũng giũ sạch mọi yếu hèn và nên người mới.
Khởi sự phóng túng, là khi một việc dầu nhẹ ta cũng ngại, và chỉ ham tìm an ủi thể lý. Trái lại, khi quyết tự thắng và can đảm bước vào đường Chúa, ta sẽ thấy cái trước kia là đá, hóa nhẹ như bông.
SUY NIỆM
Chúa phán : “Phúc cho ai có tâm hồn trong trắng, vì họ sẽ thấy Chúa”. Họ sẽ thấy Chúa bằng Đức Tin linh động. Đức Tin ấy, như Thánh Kinh thuật về Maisen làm cho ông thấy cái vô hình như ở trước mắt và thế giới mai sau sẽ trong ánh sáng vinh hiển. Nhưng để có tâm hồn trong trắng, cần phải giũ bỏ tất cả những cái gì có thể làm nó hoen gỉ : một tội cố tình thất trung, một cái nhìn không chính đáng, một lần dan díu với giác quan... đủ làm hoen ố tâm hồn.
Vậy, “Hãy xây dựng cho con một tâm hồn tinh tấn, và hãy vãn hồi trong thâm tâm con ý chí thẳng ngay... chỉ luôn tìm đẹp ý Chúa”.
Lạy Chúa ! Xin ban cho con một ý chí đơn thành và một tâm hồn trong trắng để conđáng được Chúa yêu. Vì trong Phúc âm Chúa đã dạy con trở nên khiêm tốn, đơn thành và nhỏ bé như con trẻ, mà cái tuổi thơ ấu thiêng liêng và lành thánh này đòi con phải có tinh thần ngay thẳng và xả kỷ.
Vậy xin Chúa giúp con tránh điều tội lỗi, hay ít ra tránh mọi thói quen phạm tội để khỏi làm hoen ố tâm hồn con.
V. TỰ GIÁC
Đừng quá tự tín
Ta đừng quá tự tín, vì thường ta thiếu ơn Chúa soi sáng và rất kém hiểu biết.
Ta ít sáng suốt lắm và chút ít đó, chỉ coi thường một chút là mất hết.
Thường khi ta cũng không nhận thấy được rằng linh hồn ta mù tối chừng nào.
Ta làm quá vụng, rồi ta lại bào chữa một cách vụng hơn.
Có lúc tình dục chấn động ta, mà ta lại tưởng là lòng sốt sắng.
Ta xét nét những lầm lỗi nhỏ nơi người khác, còn những lỗi tầy đình của ta, ta lại làm ngơ.
Ta dễ khó chịu những gì ta phải chịu vì người khác, còn những gì người khác phải chịu vì ta, ta không hề quan tâm.
Ai biết công minh và thẳng thắn tự đoán xét mình, sẽ thấy rõ mình không được xétđoán người khác.
Tự quan sát
Người nội tâm thận trọng lo cho mình hơn mọi thứ lo khác.
Người biết chuyên chú tự phòng ngừa, sẽ không bao giờ dám tự tiện nói về người khác. Chả trông bạn nên người nội tâm và sốt sắng thật, nếu bạn không biết im lặng việc người để xem xét việc mình.
Hãy cứ hướng tâm về Chúa và về mình, như thế những cái nhìn thấy trước mắt sẽ không chấn động nổi bạn.
Pha mình vào mọi thứ mọi việc mà quên lãng chính mình thì ích gì ?
Muốn được an bình và liên kết chặt với Chúa, phải bỏ tất cả để chỉ lo cho bản thân mình.
Một mình Chúa là đủ
Bạn sẽ tiến bộ nhiều nếu bạn giũ sạch được mọi mưu toan thế tục. Trái lại bạn sẽ thoái bộ nhiều, nếu bạn còn tiếc rẻ sự vật trên đời.
Đừng lấy gì làm cao cả, to tát, dịu ngọt, đáng yêu, ngoài một mình Chúa và những gì thuộc về Chúa.
Bạn hãy coi như không, tất cả những yên ủi tạo vật hứa tặng.
Một linh hồn mến Chúa coi khinh tất cả những gì ngoài Chúa.
Một mình Chúa trường cửu, bao la, gồm tóm tất cả, Chúa là ủi an của linh hồn và sướng vui của trái tim.
SUY NIỆM
Tưởng nghĩ về mình hoặc về ngoại vật làm cho ta mất thời giờ, mất ân sủng và công phúc.
Nếu thay vì nghĩ đến mình và tạo vật, ta biết nghĩ về Chúa. Thiết tưởng đời ta đã lập được bao huân nghiệp.
Nhìn Chúa trong ta và nhìn ta trong Chúa. Hồi tâm trước mặt Chúa, nhẫn nhục tín thác vào Chúa trong khiêm tốn, tự thú, đó là những điều ta phải làm để minh chứng ta là một giáo hữu chân thành.
Lạy Chúa ! Con thú thật, từ trước tới nay con đã nghĩ đến con nhiều hơn nghĩ đến Chúa, con đã sống cho tạo vật nhiều hơn sống cho Chúa, và vì thế con đã đáng Chúa ghét bỏ nhiều lần. Nhưng lạy Chúa ! Con thành thực thống hối; xin Chúa thứ tha và ban ơn giúp con biết sống đẹp lòng Chúa hơn.
VI. NIỀM VUI CỦA MỘT LƯƠNG TÂM TỐT
Cái vui thật
“Vinh dự của người lương thiện là được lương tâm tốt chứng quả cho” (Cor. 5,12).
Nếu có một lương tâm tốt, bạn sẽ được vui thỏa luôn.
Lương tâm tốt chịu đựng được mọi sự, và cảm thấy vui sướng cả giữa những nghịch ý. Lương tâm xấu bao giờ cũng sợ sệt và áy náy.
Bạn sẽ được bình an, vui sướng, nếu thâm tâm bạn không trách bạn điều gì.
Bạn chỉ có thể vui khi nào bạn làm được điều thiện.
Người ác không bao giờ được vui thật và tâm hồn họ không bao giờ bình an. Vì "không bao giờ có thứ bình an cho người ác” (Is.17, 21).
Họ tự hào : "Ta đang an nhàn, tai họa đâu có. Đứa nào dám hại ta ? - Đừng tin họ. Cơn thịnh nộ của Chúa bùng lên là sự nghiệp và tư tưởng chúng sẽ tan như mây khói".
Vinh dự của người lành
“Người mến Chúa, tự hào được trong đau khổ. Tự hào như thế không có gì là khó, vì đó là tự hào trong Thánh giá Chúa" (Rom. 5, 3; Gal. 6, 4).
Cái vinh dự mà người đời tặng nhau, thứ vinh dự đó mau qua. Bao giờ cũng kéo theo tủi sầu.
Vinh dự của người lành không phải ở miệng người đời, nhưng ở trong chính lương tâm họ.
Vui của người lành từ Chúa phát sinh và ở trong Chúa. Vui của họ là vui trong chân lý. Người ái mộ vinh dự thật, vinh dự vĩnh cửu, chả thèm gì thứ vinh dự của thế tục.
Người thèm khát vinh dự thế tục, hay không thành thật coi thường nó, chứng tỏ họ không thiết gì vinh dự trường cửu.
Ai không ham được khen cũng không ngại tiếng chê, người đó sẽ hưởng an bình nội tâm đặc biệt.
Bình an thực
Người có lương tâm trong sạch, sẽ dễ được bình an thư thái luôn.
Lời khen của người đời không làm được cho bạn thánh thiện thêm. Tiếng chê của họ cũng không giảm được giá trị của bạn.
Bạn vẫn là bạn. Điều người đời nói về bạn, không làm được cho bạn lớn thêm trước mặt Chúa.
Nếu bạn nhận xét nội tâm, bạn sẽ thấy lời người ta nói về bạn chả đáng quan tâm gì. “Người đời chỉ nhìn thấy cái bên ngoài nhưng Chúa thấu suốt tận đáy lòng” (I Reg. 16, 7)
Người đời chỉ thấy việc làm bên ngoài nhưng Chúa nhìn rõ cả bên trong.
Lúc nào cũng làm việc nghiêm túc và coi mình thấp bé: đó là tiêu chuẩn một linh hồn khiêm tốn.
Không thèm an ủi của tạo vật nào: chứng tỏ một tâm hồn trong sạch và tín thác nơi Chúa.
Vì như Thánh Phaolô tuyên ngôn: “Không phải người tự minh chứng cho mình, nhưng chỉ ai được Chúa minh chứng cho mới là người đáng khen thực”.
Tâm tình thiết tha với Chúa, hành vi không vấn vương tình ngang nghĩa trái. Đó là tâm trạng của người nội tâm. (I Cor. 10, 18)
SUY NIỆM
Lương tâm tốt là lương tâm không thiết gì thế tục, mà chỉ thiết tha với Chúa là nguồn mạch mọi hạnh phúc và bình an.
Dầu gặp gian lao thử thách, người có lương tâm tốt vẫn vui tươi, lấy Thánh giá làm vinh dự và làm nguồn an ủi vô tận.
Vì được Chúa chứng minh và an ủi, họ không hề nao núng trước lời dị nghị, trái lại lúc nào họ cũng bình thản luôn.
Lạy Chúa ! Chúa biết con bị vậy bọc bởi bao nhiêu cám dỗ, đau khổ... một đàng tại tính tự nhiên con chiều về điều ác và ngại làm điều thiện, đàng khác tại sức tấn công của quân thù. Con thắng thế nào được từng ấy địch thù hùng mạnh và hăng hái tác hại con, nếu không được Chúa tích cực giúp đỡ! Con kêu cầu Chúa! Xin Chúa đừng để con bị diệt vong.
VII. MẾN CHÚA TRÊN HẾT
Tình yêu duy nhất
Hạnh phúc ai hiểu thấu được: mến Chúa Giêsu và tự khinh vì Chúa Giêsu, là gì ?
Phải dứt khoát dành cho Chúa tình bạn vượt trên các tình bạn. Chúa Giêsu muốn một mình Ngài được yêu hơn tất cả.
Tình yêu tạo vật hay lật lọng và không bền. Tình Chúa Giêsu tín trung và trường cửu. Ai cấu kết với tạo vật, sẽ ngả theo tạo vật; ai cấu kết với Chúa Giêsu, sẽ đứng vững muôn đời.
Hãy yêu mến và kết nghĩa keo sơn với Chúa Giêsu. Vì dầu mọi người bỏ ta, Chúa vẫn không bỏ và trong giờ sau hết Ngài sẽ không để ta phải tiêu diệt.
Dầu muốn dầu chăng, một ngày kia bạn sẽ phải xa lìa tất cả.
Hãy gần gũi Chúa Giêsu luôn, khi sống cũng như lúc chết, và hãy tin tưởng vào lòng tín trung của Chúa, một mình Ngài sẽ giúp ta khi mọi người khác xa ta.
Tình yêu tuyệt đối
Tình Chúa yêu ta có điều đặc biệt này : Ngài không chịu được một đối thủ nào. Ngài muốn giữ độc quyền lòng ta và ở đó như một ông Vua trên ngai vàng.
Nếu ta biết loại trừ khỏi lòng ta mọi tình yêu tạo vật, Chúa Giêsu sẽ sung sướng ở lại trong ta. Tất cả những gì ta sở cậy nơi người trần mà không tin tưởng vào Chúa Giêsu sẽ thất bại.
Ta đừng tin tưởng, cũng đừng sở cậy vào một cây sậy phất phơ theo gió. Vì “tất cả vật chất chỉ là cỏ khô và tất cả vinh dự vật chất sẽ héo tàn không khác gì hoa cỏ".
Ta sẽ lầm to, nếu ta chỉ đoán xét người đời theo bộ dạng bên ngoài.
Và nếu ta đi tìm an ủi và lợi ích nơi người đời, thường ta sẽ chỉ gặp tai hại. Nếu ta đi tìm Chúa khắp nơi, thế nào ta cũng sẽ gặp Chúa.
Nếu ta chỉ tìm chính ta, ta sẽ gặp, nhưng gặp để chuốc lấy tủi sầu.
Ai không tìm Chúa Giêsu, sẽ tự tác hại mình hơn là tất cả địch thù, tất cả vũ trụ hợp lại.
SUY NIỆM
Chúa Giêsu là người bạn hay ghen: Ngài muốn được yêu hơn hết và không chịu cho người nào, vật nào chia rẽ tình yêu.
Thật thế, chỉ mình Chúa đáng ta yêu hơn hết, vì Chúa đã yêu ta vô cùng.
Giả như ta có chết vì mến Chúa đó cũng chỉ mới là trả phần nhỏ nợ công bình và bác ái cho Chúa.
Nhưng rất đáng tiếc! Chẳng những ta đã không yêu Chúa được như Chúa đáng yêu mà tim ta đã bị chia năm sẻ mười.
Thánh Bernard nói: “Mức độ ta phải mến Chúa Giêsu, là yêu mến không hạn chế”.
Lạy Chúa Giêsu chí ái: Chúa đã chết vì yêu con. Đó là tang chứng cuối cùng để biểu dương lòng Chúa đối với con. Nhưng đó cũng là tiếng kêu đòi con phải yêu mến Chúa cho xứng đáng. Nhưng, lạy Chúa! Dầu con có chết đi một ngàn lần cũng không đáp nổi lòng thương vô cùng của Chúa... Xin Chúa cho con yêu Chúa hết lòng, hết sức, hết linh hồn, hết trí khôn con...
VIII. TRI KỶ VỚI CHÚA GIÊ-SU
Yêu không ngại khó
Được có Chúa ở cùng, mọi sự đều tốt và không gì khó. Nhưng vắng Chúa mọi sự đều hóa nặng nhọc.
Nếu Chúa không nói với lòng ta, thì không lời yên ủi nào có giá trị.
Nhưng chỉ một lời của Chúa sẽ làm ta an vui, thoải mái.
Maria Madalena đang khóc bỗng đứng thẳng người lên khi nghe chị Matta bảo Chúa đến và đang gọi em (Ga.11, 28).
Sung sướng thay lúc ta đang khóc mà được Chúa gọi để đổi sầu làm vui.
Không có Chúa ta sẽ khô khan và cứng cỏi dường nào.
Phù ảo và điên dại biết bao, khi ta tìm bất cứ điều gì ngoài Chúa Giêsu !
Không có Chúa chẳng là thua thiệt hơn mất cả vũ trụ nầy sao !
Chúa Giêsu là tất cả
Không có Chúa Giêsu, đời có thể cho ta cái gì ?
Sống mà không có Chúa Giêsu, tất cả là hỏa ngục thê thảm.
Ở với Chúa Giêsu là Thiên đàng êm vui.
Có Chúa Giêsu ở với, không thù nào thắng nổi ta.
Được Chúa Giêsu là được kho tàng vô giá, hay đúng hơn, một báu vật vượt xa mọi báu vật.
Mất Chúa Giêsu là mất tất cả, mất nhiều hơn mất cả vũ trụ.
Sống mà không có Chúa Giêsu, không còn cảnh nghèo nào tệ hơn.
Được sống với Chúa Giêsu, không phú quí nào sánh kịp.
Nghệ thuật yêu
Biết sống với Chúa Giêsu là một nghệ thuật cao quý.
Biết giữ lấy Chúa Giêsu là một khoa học lớn lao.
Ai sống khiêm tốn và thuận hòa, thể nào cũng được Chúa Giêsu ở với.
Hãy yêu hòa bình, hãy thương tha nhân, Chúa Giêsu sẽ ở với bạn.
Nếu còn dan díu với ngoại vật, là loại trừ Chúa Giêsu và sẽ mất ơn Ngài.
Đuổi Chúa đi, mất Chúa rồi, bạn sẽ đến với ai, sẽ chọn ai làm bạn ?
Sống mà không có thân hữu là một điều khổ. Nhưng nếu không được Chúa Giêsu là bạn tuyệt đối, đời ta sẽ tẻ nhạt và rất cô đơn.
Nếu chỉ tin tưởng và tìm vui sống với ai khác, là hết sức khờ dại.
Thà bị cả trời đất phản đối, vẫn hơn mất lòng Chúa Giêsu.
Trong những người thân yêu của bạn, Chúa Giêsu phải là Đấng duy nhất được suy tôn. Yêu mọi người, nhưng phải yêu vì Chúa Giêsu.
Yêu Chúa Giêsu, phải yêu vì chính con ngươi của Ngài. Chúa Giêsu phải được kính yêu đặc biệt, vì trong chỗ thâm tình, chỉ có Chúa là trung tín và quảng tâm nhất.
Vì Chúa và trong Chúa, bạn hãy yêu cả người thân lẫn người ghét bạn, và hãy cầu nguyện cho hết thảy, để hết thảy nhìn biết và yêu mến Chúa.
Bạn đừng đòi được ca tụng, được yêu quý hơn người khác, chỉ duy một Thiên Chúa mới có quyền đó, không ai tranh được với Ngài.
Đừng mong chiếm lòng ai và cũng đừng để ai chiếm lòng bạn. Hãy mong Chúa Giêsu ở trong bạn và ở trong mọi người thiện tâm.
Bạn hãy giữ tâm hồn thong dong và trong trắng, không dính líu một tạo vật nào.
Muốn được thong dong và nếm thử Chúa dịu ngọt thế nào, cần phải thoát ly tất cả, và hiến dâng Chúa một tâm hồn trắng trong.
Với ơn Chúa
Nhưng thực ra, không có ơn Chúa giúp và hướng dẫn, bạn sẽ không đạt được điều đó. Ơn Chúa sẽ làm cho bạn thoát ly tất cả và thong dong kết thân với một mình Ngài.
Khi ơn Chúa xuống trên ai, người đó làm tốt được mọi sự.
Nhưng khi ơn Chúa rút lui, người ấy sẽ trở nên túng nghèo, yếu đuối và có thể nói là sẽ trở nên mồi ngon cho khổ đau.
Trong tình trạng đó, không nên nản chí và thất vọng, nhưng phải vững tâm theo ý Chúa và vì danh Chúa Giêsu Kitô đón nhận mọi điều xảy đến. Vì đông qua, hạ sẽ tới; hết đêm phải có ngày; sau giông tố thế nào cũng có thanh bình.
SUY NIỆM
Sống mà không có được một người bạn thân để thổ lộ tâm tình, để chia vui sẻ sầu, đó là sống khổ.
Nhưng ngoài Chúa Giêsu, ai sẽ là người bạn tâm phúc đó ? Trong các bạn hữu, Chúa Giêsu là bạn trung tín, thân mật và đáng tín nhiệm nhất.
Muốn an ủi và bình an, hãy tìm nơi Chúa. Hãy thổ lộ tâm tình, nhỏ to với Chúa. Đừng chán nản khi tưởng Chúa chán ta : đó là công hiệu tất nhiên của tình yêu, và cũng là dịp Chúa thử lòng tín trung của ta.
Hãy yêu Chúa và yêu những gì Chúa yêu, ghét những gì Chúa ghét.
Hãy yêu vất vả, sỉ nhục, đau khổ... vì Chúa đã yêu chúng, và hãy ghét tiếng trọng lời khen của người đời, vì Chúa cũng đã ghét chúng.
Lạy Chúa cứu chuộc con ! Xin Chúa hãy là đối tượng tuyệt đối của lòng con. Xin làm cho con sống bằng tinh thần Chúa, theo gương Chúa, trung thành với ơn Chúa, tùng phục lệnh Chúa. Con quyết chí sống cho Chúa, vì Chúa và trong Chúa để bắt đầu ở đời này công việc con mong làm trên trời, là được Chúa và yêu mến Chúa đời đời.
IX. ĐỌA ĐÀY
Luyện tình yêu
Được Chúa an ủi mà khinh những an ủi của đời, điều đó chả khó.
Nhưng bỏ qua được cả an ủi của người đời, lẫn an ủi của Chúa và vui chịu đọa đày trong tâm hồn vì vinh danh Chúa, mà không thắc mắc, không xét mình đáng hay không đáng; thế mới thực lớn lao và đáng kể.
Bạn vui sướng và sốt sắng khi có ơn Chúa giúp : có gì đáng công; thường ai cũng mong được những lúc như vậy.
Được ơn Chúa nâng đỡ, bao giờ tiến bộ cũng dễ dàng.
Được Đấng Toàn Năng phù trợ và Vị Hướng đạo Tối cao dẫn đường. Lúc đó ta không cảm thấy nặng nhọc, có lạ gì !
Ta thích đi tìm an ủi và khó chịu khi phải tự thoát.
Sở dĩ Thánh Tử Đạo Laurent đã cùng Đức Giám mục toàn thắng thế tục, là vì Ngài đã khinh tất cả thú vui giả trá của đời, và vì lòng mến Chúa Kitô. Ngài đã nhẫn nại chịu xa lìa Đức Giáo Hoàng Sixtô mà Ngài tha thiết mến yêu.
Nhờ lòng mến Đấng Tạo Thành, Ngài đã thắng được lòng yêu tạo vật và chuộng đẹp ý Chúa hơn yên ủi của người đời. Vậy, vì mến Chúa, bạn hãy tập chịu xa cách những người bạn cho là thiết cốt, thân tình.
Và đừng ảo não khi bị phản bội. Bạn nên biết, một ngày kia, hết mọi người sẽ phải từ biệt nhau.
Cần phải chiến đấu những trận lâu dài và gay go đã, rồi mới thắng trọn được mình và hướng định trót tình yêu về Chúa.
Nếu quá tin tưởng ở mình, ta sẽ dễ đi tìm an ủi của người đời.
Nhưng người mến Chúa Kitô thật và cố gắng tu luyện nhân đức, sẽ không thèm những thứ yên ủi ấy, cũng không thiết những khoái cảm giác quan, nhưng chỉ ưa chuộng những thử thách nặng nề, những công việc vất vả vì lòng mến Chúa Giêsu.
Hình phạt kiêu ngạo
Nếu được Chúa ban ơn yên ủi thiêng liêng, bạn hãy lĩnh nhận và tạ ơn Chúa. Nhưng phải coi đấy là ơn Chúa chứ không phải công bạn.
Đừng lấy đó mà tự cao tự đại, cũng đừng quá vui vẻ hoặc hãnh diện vô ích. Nhưng hãy nhân đó mà tự hạ, mà dè dặt và cẩn thủ hơn, vì yên ủi sẽ qua đi và thử thách sẽ đến ngay.
Nếu Chúa cất yên ủi đi, bạn cũng đừng vội nản. Nhưng hãy khiêm tốn và nhẫn nại chờ Chúa trở lại, vì Chúa có thể lại ban cho ta ơn yên ủi dồi dào hơn.
Cái đó không mới lạ gì đối với những ai đã có đôi chút kinh nghiệm về đường nẻo Chúa. Các bậc đại thánh và các tiên tri xưa cũng đã từng trải những thăng trầm như thế.
Thánh Vương Đavit lúc được ơn Chúa, đã nói : “Thuở được yên vui, có lần tôi tự nhủ : mình sẽ chẳng bao giờ nao núng”.
Nhưng khi Chúa ẩn mặt đi, con liền thấy bàng hoàng kinh sợ : Lạy Chúa, con đã kêu lên Ngài, năn nỉ với Ngài là Chúa của con" (Ps. 29, 7-8).
Thế rồi giữa cơn xao xuyến, không thất đảm, Vua khẩn khoản thân thưa : “Lạy Chúa : con kêu lên Chúa, con nguyện cầu Chúa của con”.
Lúc được toại nguyện, Vua reo lên : “Chúa đã nghe lời tôi, Ngài đã thương và ra tay bênh đỡ tôi” (Jbid. 11).
Nhưng Chúa đã bênh đỡ cách nào ? Thánh Vương nói : “Chúa đã đổi sầu làm vui cho tôi tràn đầy hoan lạc”.
Nếu với các vị đại thánh Chúa đã xử thế, thì yếu đuối và túng nghèo như ta, ta đừng vội nản khi thấy mình lúc được sốt sắng, lúc lại khô khan. Vì ơn Chúa đến trong ta hay từ bỏ ta, cái đó là quyền Chúa.
Do đó, Thánh Job nói : “Vừa tảng sáng Chúa đến thăm người; rồi Chúa lại thử thách người” (Job. 7, 13)
Tôi sẽ trông cậy vào ai ? Sẽ tín nhiệm ở ai ? Mà không trông cậy và tín nhiệm ở lượng đại từ bi Chúa và chờ đợi ơn Chúa đến trong tôi ?
Dầu sống bên những con người đạo đức, những tu sĩ thánh thiện, những bạn tín trung, dầu đọc sách Thánh và những sách đạo đức; dầu nghe vịnh ca và điệu nhạc thánh thót, tất cả những cái đó chả ích gì cho tôi, và tôi cũng chẳng cảm thấy hứng thú gì, khi ơn Chúa bỏ tôi và để tôi trong tình trạng khó nghèo.
Lúc đó phương thuốc linh diệu nhất, là nhẫn nại và tự xả thân hoàn toàn theo thánh ý Chúa.
Tiến tới trọn hảo
Tôi chưa thấy ai đạo đức và trọn hảo, mà không có lúc bị Chúa rút ơn và giảm lòng sốt sắng !
Không vị Thánh nào được Chúa nâng lên và soi sáng, mà trước sau không phải chịu cám dỗ.
Ai chưa chịu thử một vài đau khổ vì Chúa, người ấy chưa đáng Chúa ban ơn chiêm niệm cao siêu.
Vì thường cám dỗ là điềm báo trước một an ủi đang đến, mà chỉ ai đã chịu cám dỗ thử thách mới đáng được.
Chúa phán : “Ai thắng trận, Ta sẽ cho ăn quả cây trường sinh” (Apoc. 12, 7).
Sở dĩ Chúa an ủi là cốt để ta cứng cáp hơn mà chịu thử thách. Nhưng an ủi qua, cám dỗ lại tiếp đến để người ta khỏi tự hào vì điều thiện.
Ma quỉ không ngủ và xác thịt cũng chưa chết đâu, vậy bạn hãy sẵn sàng luôn để chiến đấu, vì bên tả bên hữu bạn đều có địch thù, những địch thù không bao giờ ngừng tay giao chiến.
SUY NIỆM
Người ta đến với Chúa bằng Đức Tin chớ không bằng ngũ quan. Mà Đức Tin là ơn linh thiêng và khô khằng, vì thế mà không lạ gì có lúc ta khô khan áy náy, lúc lại được vui mừng, an ủi.
Điểm quan hệ ở đây là biết khiêm nhường nhận an ủi và chịu thử thách cho can trường.
Đau khổ chính là lò luyện linh hồn ta cho sạch gỉ sét. Ta đáng được ơn Chúa nhiều hay ít, là tùy theo thái độ của ta trước đau khổ.
Lạy Chúa ! Hạnh phúc thay người được thỏa mãn và sung sướng trong Chúa. Nhưng hạnh phúc hơn, người không được Chúa an ủi... mà vẫn không kém lòng trung thành với Chúa ! Xin Chúa giúp con thực hiện được như thế để đẹp lòng Chúa.
X. BIẾT ƠN CHÚA
Thú siêu việt
Được sinh ra để làm việc, sao bạn lại tìm an nghỉ ?
Hãy sẵn sàng chịu đựng hơn là được an ủi, vác khổ giá hơn là được vui hưởng.
Nếu có thể được an ủi và hoan lạc thiêng liêng mãi, thì người đời ai lại không muốn ?
Vì yên ủi thiêng liêng thắng vượt trên khoái lạc thế trần và thú vui nhục dục.
Tất cả thú vui thế tục không phù phiếm thì cũng bỉ ổi, chỉ có thú vui thiêng liêng là êm dịu và thanh tao, phát sinh từ nhân đức và Chúa ban dồi dào cho linh hồn trong sạch.
Nhưng những ơn an ủi thần diệu ấy không phải cứ muốn là được hưởng mãi đâu, vì thử thách sẽ theo ngay.
Những chướng ngại
Trở lực lớn nhất làm ta không được Chúa đến thăm viếng, là ham tự do giả dối và nhiều tự ái. Ơn yên ủi Chúa ban là một hồng ân lớn lao, nhưng ta đã lơ là; nhận ơn mà không biết cảm ơn và quy hướng tất cả về Chúa.
Sở dĩ ta không được hồng phúc của ân sủng chảy tràn xuống lòng ta, là vì ta tệ bạc với Chúa Tể muôn ân, ta đã không hướng tất cả về nguồn ân sủng.
Ai biết ơn sẽ được thêm ơn mới. Người kiêu hãnh sẽ bị Chúa cất ơn Chúa thường ban cho kẻ khiêm nhường.
Những phương thế
Tôi không ưa thứ yên ủi làm mất lòng sám hối. Tôi cũng không thèm thứ chiêm niệm đưa đến kiêu kỳ.
Không phải bất cứ cái gì cao siêu cũng thánh, cái gì êm dịu cũng tốt, cái gì người ta ao ước cũng trong sạch, cái gì quí cũng đẹp lòng Chúa cả đâu.
Tôi sẵn sàng đón nhận ân sủng nào giúp tôi khiêm tốn và dè dặt hơn, sẵn sàng tự xóa mình hơn.
Ai đã nếm thử niềm vui khi được, và khổ tâm khi mất ơn Chúa, người ấy không khi nào dám nhận một điều gì tốt cho mình mà chỉ thú nhận tình trạng túng nghèo và đơn bạc của mình.
“Của Chúa hãy trả cho Chúa” (Mt.22,21), của mình hãy nhận lấy cho mình : nghĩa là hãy cảm ơn Chúa vì ơn đã được và hãy thú nhận lầm lỗi và những hình phạt đáng chịu vì tội.
“Hãy ngồi ở cuối rốt” (Lc.16,10), rồi bạn sẽ được nâng lên chỗ cao nhất, vì không có chỗ thấp làm gì có chỗ cao.
Những bậc trước con mắt Chúa là đại thánh, lại cho mình là thấp bé nhất và càng được cao vinh, các Ngài càng tự hạ.
Đầy chân lý và vinh quang, các Ngài không màng gì hư vinh thế tục.
Tựa vững và níu chặt lấy Chúa, họ không thể kiêu hãnh được.
Người biết qui hướng mọi điều tốt mình được về Chúa, không tìm vinh danh ở người khác mà chỉ tìm trong Chúa. Điều họ mong ước hơn hết và cũng là chuẩn đích của họ, là sao cho Chúa được chúc tụng trong họ và trong các thánh.
Hãy cám ơn vì những ơn nhỏ, bạn sẽ đáng được ơn lớn.
Điều bé mọn nhất, bạn hãy cho là lớn lao nhất; điều tầm thường nhất, bạn hãy cho là một hồng ân vĩ đại.
Cứ xét giá trị người bạn thì có chi là bé mọn, là tầm thường, vì trong Thiên Chúa cao cả không có gì là nhỏ bé cả !
Dầu Chúa phạt, Chúa đánh, bạn cũng hãy tạ ơn Chúa; vì không có gì Chúa để xảy đến mà không cốt mưu phần rỗi cho ta.
Muốn giữ ơn Chúa, phải biết ơn khi Chúa ban và nhẫn nại khi Chúa lấy đi. Phải khiêm nhường cầu xin Chúa ban lại và cẩn phòng để khỏi mất.
SUY NIỆM
Đừng bao giờ tự hào vì ơn Chúa. Lời Thánh Phaolô : “Bạn được gì mà không bởi Chúa. Nếu được bởi Chúa sao lại tự hào như thể của mình”.
Ơn Chúa ban thưởng để phụ lực tính yếu hèn của ta, do lòng tốt Chúa và bao giờ cũng vượt công ta.
Nhận ơn Chúa ta phải khiêm nhượng biết ơn, sử dụng theo ý Chúa, lo bảo toàn và nhẫn nại khi Chúa đòi lại.
Lạy Chúa từ bi ! xin đừng để con mang tiếng vô ân, cũng đừng để con lạm dụng ơn Chúa. Con thú thật con chẳng đáng Chúa ban ơn nào, chỉ xin Chúa đừng xử với con như con đáng, một xử theo lượng đại từ bi Chúa.
XI. ÍT NGƯỜI MẾN THÁNH GIÁ
Ít người mến thật
Giờ đây rất có nhiều người muốn lên Thiên đàng với Chúa Giêsu, nhưng rất ít người vác khổ giá với Chúa.
Nhiều người mong được yên ủi, nhưng ít người thích chịu đau khổ.
Nhiều người muốn ngồi ăn với Chúa, nhưng ít người muốn tiết chế ẩm thực như Chúa. Ai cũng muốn vui hưởng với Chúa mà ít người chịu khó vì Chúa.
Nhiều người theo Chúa đến lúc bẻ bánh, nhưng ít ai chịu được nhục nhã của Thánh giá. Nhiều người mến Chúa bao lâu không gặp trái ý.
Nhiều người ca tụng Chúa khi được Chúa ban yên ủi.
Nhưng nếu Chúa lánh đi và bỏ họ một tý, là y như họ phàn nàn hay nản chí luôn.
Mến trong đau khổ
Trái lại, người mến Chúa Giêsu chỉ vì Chúa, mà không vì được yên ủi riêng, là chúc tụng Chúa. Khi tâm hồn buồn sầu, khổ não, cũng như khi được yên ủi lớn lao.
Cho dầu ý Chúa không muốn bạn yên ủi cho, họ cũng không vì đó mà thôi chúc tụng và cảm đội ơn Chúa.
Ôi tình yêu Chúa Giêsu, tình yêu trong sạch không pha vụ lợi và tự ái, thứ tình yêu ấy mãnh liệt chừng nào ?
Những ai chỉ luôn luôn đi tìm yên ủi, có khác chi bọn làm mướn.
Họ đã không yêu mình họ hơn mến Chúa Giêsu đó sao? Vì họ đã luôn luôn nghĩ đến điều lợi cho họ.
Dễ tìm đâu được người mến Chúa Giêsu một cách vô vị lợi !
Tự thoát ly
Chả dễ tìm đâu được một người có đủ tinh thần để thoát ly mọi sự.
Ai tìm đâu được người có tinh thần khó khăn thực, người không dan díu gì với tạo vật !
Con người hiếm có ấy phải tìm xa xăm ở tận cùng trái đất mới gặp được.
Dầu ai bố thí hết của mình có, cũng chưa có gì đáng kể (Prov. 31,10; Cant. 8,7). Dầu ai hãm mình đến cực khổ cũng chưa ăn thua gì.
Dầu thông thạo hết mọi khoa học, cũng vẫn còn xa lắm.
Dầu có nhân đức tuyệt vời sốt sắng nồng nhiệt, cũng vẫn kể là chưa có đủ những gì phải có, vẫn còn thiếu một điều cần thiết nhất.
Điều gì đó ? Thoát ly mọi sự rồi còn phải thoát ly chính mình, phải ra ngoài bản ngã, giũ sạch mọi tự ái.
Và dầu đã chu toàn nhiệm vụ, người đó vẫn cho là mình chưa làm được gì.
Họ không thiết gì những điều người đời cho là lớn lao, nhưng chỉ thành thực coi mình như tôi tớ vô ích như lời Đấng Chân lý : “Sau khi hoàn tất những việc Bề trên truyền, bạn hãy nói : Tôi là đầy tớ vô ích” (Lc. 17, 10).
Có thế mới kể được là khó khăn thực, có tinh thần thoát ly thực, và có thể nói được như Thánh Vương Đavit : “Tôi bị cô lập và đọa đày” (Ps. 24, 16).
Không ai giàu có hơn, thế lực hơn và tự do hơn người biết thoát ly tất cả, thoát ly chính mình và tự đặt mình xuống chỗ rốt hết.
SUY NIỆM
Phải mến yêu Chúa vì chính Chúa chứ đừng mến vì được sung sướng khi phụng sự Chúa; thứ lòng mến đó không có giá trị gì !
Ai còn tìm tự thỏa trong bất cứ một điều gì phải kể là người chưa biết mến.
Chúa Giêsu đã không tìm tự thỏa một tý gì, trái lại, Ngài đã tự thoát và chịu đựng đến cùng, chịu cả Đức Chúa Cha làm ngơ.
Ta hãy noi gương Chúa Giêsu để thực hiện tinh thần tự thoát đó.
Lạy Chúa ! Con đã hiểu Chúa đòi một người giáo hữu phải có tinh thần tự thoát, nhưng con hoàn toàn thiếu khả năng thực hiện nó.
Xin Chúa giúp con tự thoát cho mình để sống luôn cho Chúa.
XII. ĐƯỜNG THÁNH GIÁ
Bao người chói tai khi nghe : “Hãy bỏ mình, vác khổ giá mình và theo Chúa Giêsu” (Lc. 9, 23; Ga. 6, 61).
Nhưng ngày tận thế còn chói tai biết mấy khi nghe : “Hãy đi khỏi mặt Ta, quân bất lương, hãy vào lửa muôn đời”. (Mt. 25, 41).
Ai ngày nay thành tâm nghe theo huấn từ của Thánh giá, ngày đó sẽ khỏi phải nghe án phạt muôn đời ấy.
“Thánh giá này sẽ hiện ra trên trời khi Chúa đến xét xử muôn dân”.
Lúc đó những tôi trung của Thánh giá, những người suốt đời đã sống sự sống của Chúa bị đóng đanh, sẽ đầy tin tưởng tiến lại gần Chúa Giêsu, quan xét của họ.
Mãnh lực của Thánh giá
Phải có Thánh giá mới được vào Nước Trời; thế sao bạn ngại vác ?
Thánh giá là phần rỗi, Thánh giá là sinh mệnh : Thánh giá là thuẫn che khỏi tay thù.
Thánh giá là nguồn êm dịu trên trời, là sức mạnh của tâm hồn, vui mừng của lý trí. Nhân đức hoàn hảo và thánh thiện tột bậc cũng do ở Thánh giá.
Không có phần rỗi linh hồn, không có hy vọng sống đời đời nếu không do ở Thánh giá.
Hãy vác Thánh giá và đi theo Chúa Giêsu bạn sẽ được sống đời đời.
Chúa đã vác Thánh giá đi trước bạn, đã chết trên Thánh giá vì bạn, để bạn cũng mang lấy Thánh giá và ao ước chết trên Thánh giá.
Vì “Có chết với Chúa, bạn sẽ sống lại với Chúa” (Rom 6, 8).
Nếu bạn cùng chịu khổ, tất cũng sẽ cùng vinh phúc với Chúa.
Con đường duy nhất
Bạn xem : mọi sự phải giải quyết trong Thánh giá, và chỉ có chết đi mới giải quyết được mọi sự.
Và không con đường nào đưa đến sống và bình an thật cho tâm hồn, ngoài đường Thánh giá và hãm mình liên lỉ.
Dầu đi đâu, dầu tìm được mọi thỏa thích trên đời, bạn vẫn không gặp được đường nào cao trọng và vững chắc hơn đường Thánh giá.
Dầu bạn xếp đặt và qui định mọi sự cho đẹp mắt vừa lòng, muốn hay không muốn bạn chỉ thấy cần phải chịu khó luôn, và như thế luôn luôn bạn sẽ gặp Thánh giá.
Hoặc bạn sẽ cảm thấy đau khổ ngoài thân xác, hoặc chịu phiền trong tâm hồn.
Có lúc bạn phải Chúa ruồng bỏ, có lúc phải người đời hành xích. Ngoài ra, thường chính thân bạn lại nên ách nặng cho bạn.
Như thế không có phương thuốc nào cứu thoát, không gì yên ủi được bạn.
Trái lại bạn còn phải chịu bao lâu Chúa muốn.
Vì Chúa muốn bạn tập quen chịu đau khổ mà không cần yên ủi. Tùng phục Chúa cho hoàn toàn, và nhờ phương thuốc đau khổ để khiêm tốn hơn.
Không ai cảm thông được khổ nạn Chúa Giêsu thấm thía bằng người đã chịu đôichút khổ giống như Chúa.
Thánh giá đã dựng sẵn và đang đón bạn khắp nơi.
Đi đâu bạn cũng chẳng trốn tránh được. Ở đâu bạn cũng vẫn đeo đẳng thân xác bạn và sẽ gặp mình luôn.
Bạn tiến lên hay lùi lại. Bạn ra ngoài hay vào trong bản ngã, ở đâu bạn cũng vẫn gặp Thánh giá.
Và ở đâu bạn cũng cần phải nhẫn nhục lắm, nếu bạn muốn hưởng an bình trong tâm hồn và đáng triều thiên vĩnh cửu.
Lợi dụng đau khổ
Nếu bạn vui lòng vác Thánh giá, Thánh giá nâng đỡ bạn và đưa tới đích mong đợi, ở đó sẽ không còn đau khổ như ở đời này.
Nếu bạn miễn cưỡng vác, bạn sẽ làm cho Thánh giá thêm nặng và trở thành một ách đè trên bạn, mà dầu sao bạn vẫn cứ phải vác.
Nếu bạn bỏ Thánh giá này, nhất định bạn sẽ gặp Thánh giá khác, có khi lại nặng hơn.
Điều người đời chưa thoát nổi, bạn tưởng bạn thoát thế nào ?
Bình sinh, có thánh nhân nào đã thoát được đau khổ, trốn được Thánh giá đâu ?
Chính Chúa Giêsu Kitô Chúa chúng ta, trót đời có giờ nào không phải chịu đau khổ dằn vặt đâu ?
Ngài nói : “Chúa Kitô phải chịu đau khổ, phải sống lại giữa người chết và có thế mới vào được nơi vinh hiển” (Luca 24, 46).
Thế sao bạn còn đi tìm một đường khác với đường Vua Trời đã đi, tức đường Thánh giá ?
Trót đời Chúa Giêsu Kitô chỉ là Thánh giá và tử đạo, mà bạn lại đi tìm an nghỉ và vui sướng sao ?
Bạn nhầm, nhầm khốn nạn ! Nếu bạn đi tìm cái gì ngoài đau khổ của địa vị bạn, vì trót đời sống nhân loại tràn ngập đau khổ và rải rắc Thánh giá.
Và càng tiến sâu trong đường thiêng liêng thường càng gặp Thánh giá nặng. Vì lòng mến Chúa làm cho đời lưu lạc này thêm đau khổ.
Hứng khởi trong Thánh giá
Thế nhưng, dầu đau khổ đến đâu, người ta vẫn được yên ủi dễ chịu, khi cảm thấy nhờ vui chịu Thánh giá mà mình được thêm công nhẫn nhục.
Vì khi chịu cho vui lòng, tất cả sức nặng của đau khổ sẽ trở thành nguồn hy vọng sẽ được Chúa yên ủi.
Và thân xác càng bị đau khổ dằn vặt, tinh thần càng mãnh liệt vì có Chúa trợ giúp bên trong.
Thậm chí có lúc người ta cảm thấy hăng hái muốn chịu khó để nên giống Chúa Giêsu đóng đanh, đến nỗi họ không muốn sống mà không chịu đau khổ, trái ý. Vì họ tin chắc càng chịu cho nhiều đau khổ và những đau đớn lớn lao vì lòng mến, càng đẹp lòng Chúa hơn.
Cái đó không phải là kết quả của tu đức, nhưng là của ơn Chúa Giêsu Kitô. Chỉ có ơn Chúa mới hành động được đắc lực trên thân xác yếu hèn, làm cho nó vui nhận và tha thiết yêu quí cái mà tự nhiên bao giờ nó cũng ghét và trốn thoát.
Tự nhiên người ta không thích vác Thánh giá, yêu Thánh giá làm khổ thân xác, bắt nó tùy phục, trốn danh vọng, vui chịu sỉ nhục, tự khinh và mong được người khinh, vui chịu những phản kháng, thua thiệt, không mong gì may mắn thành đạt ở đời.
Riêng sức bạn, bạn không thể làm nổi một trong những cái đó.
Nhưng nếu bạn tín nhiệm vào Chúa, bạn sẽ được ơn trên bang hộ, và trần tục cũng như thân xác sẽ phải tùng phục quyền bạn.
Đến quỷ hỏa ngục, đại thù của bạn, bạn cũng không sợ, một khi bạn có đức Tin và dấu Thánh giá Chúa Kitô làm võ khí.
Thái độ chúng ta
Vậy hãy sẵn sàng như một tôi trung Chúa Kitô, can trường vác lấy Thánh giá của Chúa đã chịu đóng đanh vì yêu bạn.
Hãy chuẩn bị để chịu trăm nghìn trái ý và chướng ngại trong trót đời sống ô trọc này, vì đó là số mệnh của bạn, dầu bạn đi đâu, ẩn đâu bạn cũng vẫn không thoát nổi.
Điều phải đến, bao giờ nó cũng đến, và chỉ có một phương pháp để thoát ly phiền muộn và đau khổ là nhẫn nhục chịu đựng.
Muốn nên bạn thiết Chúa, muốn dự phần vinh hiển của Chúa, bạn hãy vui lòng uống cạn chén đắng của Chúa.
Tất cả những an ủi bạn hãy phó thác mặc quyền Chúa phân định...
Bạn, bạn hãy sẵn sàng chịu mọi thứ khổ nhục và hãy coi đó là những yên ủi lớn lao nhất. “Vì những đau khổ đời này, dầu một mình bạn chịu được tất cả cũng không cân xứng với danh dự bạn sẽ được hưởng sau này” (Rom.8,18).
Khi bạn tới được trình độ lấy đau khổ làm êm dịu và sung sướng khi chịu vì lòng mến Chúa Kitô, lúc đó bạn hãy cho mình là hạnh phúc vì bạn đã gặp được thiên đàng dưới đất.
Nhưng bao lâu bạn còn lấy đau khổ làm nặng nhọc và tìm lối thoát, bạn còn phải khổ cực. Vì đau khổ mà bạn trốn, sẽ theo bạn khắp nơi.
Nếu bạn sẵn sàng làm điều bạn phải làm, nghĩa là sẵn sàng chịu đau khổ và chịu chết, bạn sẽ chóng được dễ chịu và bình an.
Dầu được lên tầng trời thứ ba như Thánh Phaolô, cũng không vì đó mà bạn được đảm bảo khỏi phải chịu trái ý.
Lời Chúa Giêsu : "Ta, Ta sẽ tỏ cho ngươi biết, ngươi còn phải chịu muôn vàn cơ cực vì Danh Ta” (Act. 1, 16).
Bạn còn phải đau khổ, nếu bạn muốn mến Chúa Giêsu và bền gan phụng sự Ngài.
Ước chi bạn chịu đôi chút vì Danh Chúa Giêsu ! Như thế vinh dự cho bạn biết mấy ! Vui mừng cho các thánh biết mấy ! Nêu gương cho người đời biết mấy. Vì ai cũng ca tụng đức nhẫn nhục nhưng ít người muốn nhẫn nhục.
Bạn phải thành tâm chịu đôi chút vì Chúa Kitô trong khi bao người khác đã chịu những nặng nhọc vì trần tục.
Công hiệu của Thánh giá
Bạn hãy tin rằng đời sống của bạn chỉ là chết liên lỉ. Mà càng chết cho mình càng bắt đầu sống cho Chúa.
Bạn không đáng hiểu những mầu nhiệm trên trời, nếu bạn không sẵn sàng chịu đựng những chướng ngại vì Chúa Kitô.
Trên đời không có gì đẹp lòng Chúa, không có gì cứu rỗi được ta bằng vui chịu khổ vì Chúa Kitô.
Và nếu được chọn ta hãy chọn chịu khổ vì Chúa Kitô hơn là được ơn Ngài an ủi, vì có thế bạn mới nên đồng hình đồng dạng với Chúa Kitô và giống như các Thánh hơn.
Vì công nghiệp ta cũng như trình độ tiến đức của ta không hệ tại được hưởng nhiều hoan lạc và ủi an, nhưng hệ tại can trường chịu đựng những bế tắc gay go, những thống khổ nặng nề.
Kết luận
Giả sử có phương pháp nào hoàn hảo và thuận lợi cho phần rỗi người ta hơn phương pháp đau khổ, hẳn Chúa Kitô đã nói và làm gương dạy ta.
Vì Chúa công khai khuyên giục các môn đệ đang theo Chúa và tất cả những ai muốn theo Chúa phải vác Thánh giá. Ngài nói : "Ai muốn theo Ta người ấy phải bỏ mình vác Thánh giá mình mà theo” (Mt. 16, 24).
Vậy đã đọc và xét trước sau, ta có thể kết luận : “Ta phải chịu nhiều đau khổ mới vào được nước Đức Chúa Trời” (Act. 14, 21).
SUY NIỆM
Chịu đau khổ đời này với lòng kính mến, là một bảo đảm vững chắc để khỏi phải chịu đau khổ đời sau, vì đau khổ là một cách đền bù đắc lực nhất.
Đau khổ cũng là triệu chứng một ơn tiền định của người được Chúa chọn. Vì theo Thánh Phaolô : đau khổ làm cho ta nên giống Chúa Giêsu hơn.
Nếu ta hiểu thấu đáo những hiệu lực của đau khổ, tưởng niệm đến ngọn lửa hỏa ngục và hạnh phúc thiên đàng, ta sẽ không ngần ngại chịu đau khổ, trái lại ta sẽ thấy đau khổ là yên ủi, là hạnh phúc.
Lạy Chúa ! Chúa đã biết tự nhiên ai cũng sợ và xa lánh đau khổ, mặc dầu con biết : Chúa đã cứu con bằng đau khổ và con không thể rỗi linh hồn nếu không đi qua Núi Sọ. Xin ban cho con ơn sức mạnh, nhẫn nhục và can đảm chịu đựng những đau khổ của thân phận con.
Lạy Đức Mẹ ! Xưa Đức Mẹ đã đứng bên Thánh giá Chúa Giêsu để chia sẻ mọi đau khổ của Chúa, xin Mẹ giúp con kết hiệp những đau khổ của con với những đau khổ của Mẹ.
Quyển III: Đời Sống Tận Hiệp
I. Tâm Sự Chúa Giêsu Với Linh Hồn Trung Tín
II. Tiếng Chân Lý Nói Thầm Bên Trong
III. Cách Thức Nghe Lời Chúa
IV. Thật Thà Và Khiêm Tốn
V. Kỳ Diệu Của Đức Ái
VI. Chúa Thử Người Chúa Yêu
VII. Đừng Tự Hào Vì Ơn Chúa
VIII. Tự Hạ Trước Nhan Chúa
IX. Quy Hướng Tất Cả Về Chúa
X. Thờ Chúa, Khinh Đời
XI. Kiểm Điểm Và Tiết Chế Ước Muốn Của Lòng
XII. Tập Nhẫn Nhục
XIII. Khiêm Nhu Vâng Lời
XIV. Suy Phục Lý Đoán Sâu Nhiệm Của Chúa Mà Tự Hạ
XV. Chỉnh Đốn Hành Vi Ngôn Ngữ
XVI. Chỉ Trong Thiên Chúa Mà Thôi Hồn Tôi Mới Được Nghỉ Ngơi An Toàn
XVII. Phú Thác Cho Chúa Những Lo Toan Về Mình
XVIII. Chịu Đau Khổ Với Chúa
XIX. Người Nhẫn Nhục Thật
XX. Thú Nhận Mình Hèn Yếu
XXI. An Nghỉ Trong Chúa
XXII. Nhớ Lại Ơn Chúa
XXIII. Đi Tìm Bình An
XXIV. Đừng Xét Việc Người
XXV. Điều Kiện Để Được Bình An Và Tiến Bộ
XXVI. Tâm Hồn Tự Do
XXVII. Ác Quả Của Tự Ái
XXVIII. Bị Nói Lén
XXIX. Kêu Cầu Và Chúc Tụng Chúa Khi Gặp Khổ Đau
XXX. Xin Chúa Giúp Và Vững Tâm Chờ Chúa Trở Lại
XXXI. Khinh Tạo Vật Để Được Chúa Tác Thành
XXXII. Tinh Thần Tự Thoát
XXXIII. Tâm Hồn Bất Nhẫn
XXXIV. Mến Chúa Sẽ Được No Thỏa Chúa
XXXV. Sống Là Chiến Đấu
XXXVI. Mặc Cho Đời Xét Đoán
XXXVII. Tự Thoát Là Điều Kiện Để Được Tự Do
XXXVIII. Cách Xử Sự Lúc Hành Động
XXXIX. Hành Động Đừng Hấp Tấp
I.TÂM SỰ CHÚA GIÊ-SU VỚI LINH HỒN TRUNG TÍN
Người hạnh phúc
“Tôi sẽ nghe tiếng Chúa phán trong thâm tâm tôi” (Ps. 84, 9).
Hạnh phúc linh hồn nghe tiếng Chúa nói với mình, và nhận được bởi miệng Chúa những lời an ủi.
Hạnh phúc cho tai nghe được âm thanh dịu dàng của lời Chúa, và bưng lại trước tiếng ồn ào của trần tục.
Hạnh phúc thực cho tai chăm chú, không phải để nghe tiếng dội bên ngoài, nhưng là tiếng chân lý dạy vẽ bên trong.
Hạnh phúc con mắt biết nhắm nghiền lại trước ngoại vật, để nhìn ngắm nội tâm.
Hạnh phúc những ai bước vào đời sống nội tâm, và ngày ngày tu luyện, để dọn lòng hiểu thấu đáo những mầu nhiệm trên trời.
Hạnh phúc cho ai chỉ vui chuyện về Chúa và thoát ly tất cả những bận bịu của thế trần.
Linh hồn tôi hỡi ! Hãy lưu tâm tất cả những điều đó và hãy đóng chặt cửa giác quan lại, để nghe Thiên Chúa nói trong ngươi.
Lời bạn nhắn
Đây lời người yêu nhắn nhủ : “Ta là cứu cánh của con” (Ps. 44, 3) an bình và vui sống của con.
Hãy xích lại gần Ta và con sẽ được an bình. Hãy bỏ tất cả những gì mau qua và hãy đi tìm những điều bất hủ.
Đời không là dối trá thì là gì ? Nếu như Chúa Tạo Thành bỏ ta lúc đó tất cả tạo vật có ích gì cho ta ?
Vậy muốn được hạnh phúc thật ta hãy xa lìa tất cả, hãy ăn ở cho đẹp lòng và trung tín với Đấng đã dựng nên ta.
SUY NIỆM
Chúa nói với ta bằng linh hứng bên trong và bằng tạo vật bên ngoài : “Đó là những âm điệu sống của Thiên Chúa”.
Nhưng ta có thể không nghe tiếng Chúa hoặc chỉ nghe bằng tai, những khi linh hồn xao xuyến vì tình dục và bận bịu vì ngoại vật, nên không nghe được tiếng Chúa nói bên trong.
Muốn nghe được tiếng Chúa nói trong lòng, ta phải chủ tâm thinh lặng và thành tâm cầu nguyện, ưa ở một mình với Chúa, tìm Chúa trong chính mình ta bằng đức tin linh động, kính cẩn, trung thành với ơn Chúa.
Lạy Chúa, con quyết tâm nghĩ và nói ít với tạo vật, yêu thinh lặng, trí năng nhớ Chúa, lòng kiên trì mến Chúa, làm mọi việc trong Chúa và vì Chúa, để đáng nghe tiếng Chúa phán dạy trong lòng con.
II.TIẾNG CHÂN LÝ NÓI THẦM BÊN TRONG
Chúa hãy nói
“Lạy Chúa ! Xin Chúa nói vì tôi tớ Chúa đang nghe” (Reg. 3, 9)
“Con là tôi tớ Chúa, xin ban cho con trí hiểu, để con hiểu tường tận giới răn Chúa” (Ps. 118, 125).
“Chúa hãy làm cho lòng con chuyên nghe lời bởi miệng Chúa, lời Chúa hãy như sương sa xuống lòng con” (ĐNL. 32, 2).
“Xưa dân Do thái thưa với Maisen : Ngài, Ngài cứ nói, chúng tôi sẽ vâng nghe, đừng để Chúa nói, không vậy chúng tôi sẽ chết mất” (XH. 20, 190)
Không phải thế, lời cầu con không phải thế. Nhưng con sẽ khiêm nhượng và khẩn khoản thưa Chúa như tiên tri Samuel : “Lạy Chúa ! Chúa hãy nói vì tôi tớ Chúa đang nghe”.
Đừng để Maisen hay tiên tri nào nói nhưng chính Chúa hãy nói với con. Lạy Chúa, Chúa Trời con ! Chính Chúa đã linh hứng và hướng dẫn các tiên tri. Mình Chúa đủ dạy con mà không cần đến các Ngài. Trái lại không có Chúa, các Ngài cũng không làm được gì cho con.
Công hiệu của lời Chúa
Các Tiên tri nói được vào tai, nhưng lại không làm được cho trí hiểu.
Các Ngài nói mấy đi nữa, nếu Chúa im lặng các Ngài cũng không lay động nổi tâm hồn.
Các Ngài chỉ dạy nét chữ, còn Chúa mới làm rõ được ý nghĩa.
Các Tiên tri giảng những mầu nhiệm, Chúa mới làm được cho trí hiểu những mầu nhiệm ấy.
Các Tiên tri công bố giới răn Chúa nhưng Chúa mới giúp con thi hành.
Các Tiên tri vạch đường chỉ nẻo; còn Chúa, Chúa ban nghị lực để bước đi.
Các Tiên tri chỉ hoạt động bên ngoài; còn Chúa, Chúa mới huấn dụ và soi sáng bên trong.
Các Tiên tri vun tưới bên ngoài, nhưng có Chúa mới làm cho sức sống phát sinh. Các Tiên tri chỉ làm rung thính giác; nhưng Chúa làm cho người nghe, hiểu được ý Chúa.
Lời chân lý
Đừng để Maisen nói nhưng chính Chúa hãy nói. Lạy Chúa Trời con ! Chúa là Chân lý bất hủ, xin Chúa hãy nói.
Con sợ sẽ phải chết mà không làm được gì, nếu con chỉ nghe lời Chúa bằng tai mà lòng trí không hâm mộ.
Nếu con nghe lời Chúa mà không thực hành, biết mà không mến, tin mà không giữ thì tất cả sẽ chỉ là án phạt con thôi !
Lạy Chúa ! Chúa hãy nói, vì tôi tớ Chúa đang lắng nghe... vì Chúa có những lời hằng sống (Ga. 6, 69).
Chúa hãy nói, không những để an ủi hồn và bù đắp sự sống cho con, mà nhất là vì danh dự, tiếng thơm và vinh hiển muôn đời của Chúa.
SUY NIỆM
Chúa nói với trí bằng ánh sáng, với lòng bằng cảm hứng.
Tất cả những điều các Tiên tri nói trong Thánh Kinh, các giảng viên khi giãi bày chân lý, tất cả những điêu đó sẽ không giác ngộ, không cảm kích được ai, nếu Chúa không nói bên trong bằng ân sủng.
Phải xin Chúa nói trong ta mỗi khi ta đọc hoặc nghe Lời chân lý thánh thiện.
Nhưng nếu nghe mà không giữ, biết mà không theo, hiểu ý Chúa mà không chịu thực hành ta càng phải đoán xét nặng.
Lạy Chúa, xin hãy nói với hồn con, nói bằng cách nào cho con nghe và giữ được. Hãy dạy con biết thánh ý Chúa và phương pháp để thực hiện. Con ân hận vì đã nghe, đã nói nhiều mà làm lại rất ít. Xin Chúa giúp con cố gắng để bù lấp dĩ vãng xấu xa...
III. CÁCH THỨC NGHE LỜI CHÚA
Tiếng Chúa
- Này con ! Hãy nghe lời Cha, những lời đầy êm dịu, những lời thắng vượt ngàn lần khoa học của tất cả mọi triết nhân và các nhà thông thái trên đời.
“Lời Cha là Thần khí và là Sự sống” (Ga. 6, 64), giác quan người đời không lượng thức được. Không nên tìm thỏa mãn trong đó, nhưng phải lắng nghe và tiếp thu với tâm hồn khiêm tốn hết sức và thành thực kính ái.
- Con đã thưa : “Lạy Chúa ! Hạnh phúc người được Chúa đích thân giáo huấn và chỉ dạy luật Chúa, để xoa dịu những ngày đen tối” (Ps. 92, 12-13) và để người đó khỏi cô quạnh trên trái đất.
Chính Cha, Cha đã dạy các tiên tri ngay từ thuở ban đầu, và ngày nay Cha cũng không thôi nói với hết mọi người. Nhưng nhiều người bưng tai giả điếc không muốn nghe.
Thậm chí có người thích nghe thế tục hơn nghe Thiên Chúa. Họ thích thỏa mãn nhục dục hơn đẹp lòng Thiên Chúa.
Đời chỉ hứa những cái tạm bợ và ít giá trị, mà người ta mê man theo nó. Còn Cha, Cha hứa những của cao quý và bất hủ mà lòng người vẫn lãnh đạm thờ ơ !
Ai là người chuyên cần phụng sự và vâng ý Cha trong mọi sự cũng như người ta chuyên cần phụng sự đời và những người quyền quý ở đời ?
“Biển gầm : hổ mặt cho Sidon” (Is. 23). Con muốn hiểu tại sao ? Đây hãy nghe : vì một chút lợi nhỏ xíu, người ta không quản ngại đường xa dặm thẳng. Mà bước một bước để được sống muôn đời, người ta lại ái ngại.
Vận dụng toàn năng lực để được một chút lợi hèn : người ta không nề quản.
Cãi vã khản tiếng vì một đồng xu nhỏ người ta không biết thẹn.
Vì một ngẫu tượng, vì một lời hứa suông mà người ta không sợ vất vả thâu đêm tối ngày.
Nhưng mỉa mai thay ! Để có một kho báu, một phần thưởng vô giá, một danh dự tuyệt hảo và vinh quang muôn đời... thì dù chỉ mỏi mệt đôi chút người ta cũng ngại ngùng.
Hỡi tôi tớ biếng lười và khó tính, hãy xấu hổ khi thấy người đời nhiệt thành để tự tiêu diệt, hơn con nhiệt thành để tự cứu thoát. Họ mê man vì của phù vân hơn con mê man chân lý.
Đã hẳn họ thất bại là phải. Nhưng lời Cha hứa không lừa dối ai, và không bao giờ Cha để người tín nhiệm lời Cha phải uổng công.
Điều Cha hứa, Cha sẽ cho. Điều Cha nói, Cha sẽ làm, miễn người ta thành tâm mến Cha đến cùng.
Chính tay Cha sẽ thưởng công tất cả những ai làm điều thiện. Chính Cha cũng sẽ ra tay thử thách một cách gắt gao những ai sốt sắng phụng thờ Cha.
Hai bài học
Con hãy ghi tâm khắc cốt lời Cha và ân cần suy gẫm luôn. Và con rất cần dùng đến lúc bị cám dỗ.
Điều con đọc mà con không hiểu, con sẽ hiểu lúc Cha đến thăm con.
Cha có hai cách thăm viếng những người Cha chọn : cám dỗ và yên ủi. Và ngày ngày
Cha dạy họ hai bài học : một bài khiển trách thói xấu và một bài huấn đức.
Ai nghe lời Cha mà coi thường, lời đó sẽ nên án phạt nó trong ngày công phán.
Ôi, Chúa Trời của con ! Chúa là tất cả may lành của con, nhưng con là ai mà dám nói cùng Chúa ?
Con bần cùng hơn mọi tôi tớ bần cùng của Chúa, và là sâu bọ hèn hạ thiếu thốn. Con đáng khinh hơn con tưởng và xa điều con dám nói ra.
Xin Chúa hãy nhớ, lạy Chúa ! Con là hư vô, con chẳng có gì và chẳng làm được gì.
Duy mình Chúa thiện hảo, công bình và thánh thiện, Chúa làm gì cũng được, Chúa ban phát mọi ơn, Chúa cho mọi loài được sung túc. Chỉ có người tội lỗi là bị Chúa để cho thiếu thốn.
“Chúa hãy nhớ lòng lân tuất Chúa" (Is. 23,4), hãy đổ đầy ơn Chúa vào lòng con vì Chúa không muốn cho công việc Chúa ra vô hiệu.
Con sống thế nào được giữa đời ô trọc này, nếu không được lòng lân mẫn và ân sủng Chúa nâng đỡ !
Chúa đừng ngoảnh mặt đi, và đừng trì hoãn đến thăm con. Đừng cất ơn an ủi, không vậy “hồn con sẽ nên như khoảng đất khô trước mặt Chúa” (Ps. 141, 6).
“Lạy Chúa, xin dạy con thực hiện thánh ý Chúa” (Ibid), dạy con sống cho khiêm tốn và xứng đáng trước nhan Chúa vì Chúa là đường sáng cho con. Chúa thấu hiểu tình trạng của con. Chúa biết con trước khi con sinh ra trên đời, và trước khi có trời đất.
SUY NIỆM
Để tiếp thu lời Chúa phải :
- Chế ngự giác quan và tưởng tượng.
- Tiếp thu lời Chúa không phải để thảo luận nhưng là để nhờ ánh sáng Đức Tin mà thấu hiểu.
- Mến mộ và đem ra thực hành. Điểm cuối cùng này can hệ hơn cả.
Lạy Chúa ! Con xấu hổ vì đã không ngại vất vả để đẹp ý đời, thỏa mãn dục vọng mà ít chuyên lo thống hối để đền tạ đức công bình Chúa ! Xin ban ơn sáng suốt để con nhận định và trung thành nắm giữ lời Chúa răn dạy.
IV. THẬT THÀ VÀ KHIÊM TỐN
Bước đi trước mặt Chúa
- Con ơi ! Hãy bước đi trước mặt Cha cho nghiêm túc. Hãy tìm Cha bằng tâm hồn đơn thật.
Ai thành thực bước đi trước mặt Cha, sẽ được bênh đỡ khỏi mọi tấn công xảo trá, và sẽ được chân lý cứu thoát khỏi mánh lới và vu khống của người khác.
Được chân lý cứu thoát con sẽ thong dong thực, và không phải bận tâm vì những lời phù phiếm của đời.
- Vâng quả thế, lạy Chúa ! Ước chi con được như lời Chúa dạy.
Ước chi chân lý của Chúa chỉ vẽ con, giữ gìn con, bảo toàn cho con đến ngày con được chết lành.
Xin chân lý của Chúa cứu con khỏi mọi tình yêu bất chính, mọi lưu luyến thế tục và con sẽ cùng bước đi với Chúa với tâm hồn hoàn toàn tự do.
Khóc than vì lầm lỗi
Chân lý chính là Cha, Cha sẽ dạy con điều công chính và đẹp ý Cha.
Con hãy nghĩ đến tội con mà thành tâm sám hối và đau đớn, thế rồi con đừng vì vài việc làm được mà tưởng mình đã công thành danh toại.
Thực ra, con chỉ là một tội nhân bị ràng buộc và nô lệ cho bao tình dục.
Sức riêng con, con chỉ hướng về hư vô. Con hay bị lung lạc, con dễ thất bại, con mau xao xuyến, con chóng nản lòng!
Như thế, con không có gì để tự hào, mà trái lại con có ngàn vạn lý do để tự hạ, vì con yếu hèn hơn sức con tưởng tượng.
Làm được chi, con đừng vội cho là lớn lao.
Ngoài cái bất hủ, con đừng cho gì là to tát, là quí giá, là kỳ lạ, là đáng khen, đáng ước.
Con hãy chuộng duy một chân lý bất hủ hơn mọi sự và hãy lấy sự hèn yếu tuyệt bậc của con làm lý do để luôn tự khinh.
Đừng sợ, đừng khinh, đừng lánh cái gì ngoài thói hư và tội lỗi.
Con phải lấy nó làm khổ tâm nhất, hơn cả mọi thứ thua thiệt ở đời.
Đi ngoài chân lý
Nhiều người không thành thực đi trước mặt Cha. Tò mò và kiêu ngạo, họ muốn biết những bí nhiệm của Cha và hiểu thấu những mầu nhiệm về Thiên Chúa. Còn bản thân, họ coi thường và lãng quên phần rỗi.
Những người đó sẽ bị cám dỗ gắt gao và vấp phạm nặng nề chính tại tính tò mò và kiêu ngạo của chúng. Vì ta kịch liệt phản kháng chúng.
Phần con, hãy sợ lý đoán Thiên Chúa, hãy đề phòng cơn thịnh nộ của Đấng Toàn Năng. Đừng dại dò xét công việc của Chúa tối cao.
Hãy tự kiểm lầm lỗi con : xem con đã phạm tội bao nhiêu lần và đã bỏ mất bao nhiêu việc thiện.
Có người chỉ sốt sắng ở trong sách, có người chỉ sùng mộ ở hình ảnh. Có người lại chỉ nóng nảy ở những triệu chứng và cử chỉ bên ngoài.
Có người miệng nhắc đến Cha luôn mà lòng chả mấy khi nghĩ tới.
Có người khác, tinh thần sáng suốt, tâm hồn trong sạch, họ luôn luôn khát vọng những điều bất diệt. Họ khổ tâm khi phải nói đến những chuyện đời. Họ có phải cung cấp những nhu cầu tự nhiên cho thân xác cũng là bất đắc dĩ.
Những người đó được cảm thấy Thánh Thần Chân lý nói trong họ. Vì Chúa Thánh Thần dạy họ khinh của thế tục và chuộng của trên trời, không màng hư vinh mà ngày đêm chỉ khát mong về trời.
SUY NIỆM
Lời Chúa : “Cha là Thiên Chúa toàn năng : con hãy bước đi trước mặt Cha và hãy nên hoàn thiện”.
Chính Chúa Kitô đã tự đặt mình làm gương mẫu cho ta, và Ngài đã vạch cho ta con đường hoàn hảo nhất : “Các con hãy nên hoàn thiện như Cha các con trên trời là Đấng kiện toàn”.
Mà hoàn thiện của Chúa Kitô cũng là hoàn thiện của Đức Chúa Cha bằng cách hợp nhất tư tưởng, cảm tình và hành động với Chúa Giêsu.
Lạy Đức Chúa Cha ! Con quyết tâm đặt gương Chúa Giêsu trước mắt và theo sát luôn, để con được hiệp nhất với Người và nhờ Người mà hợp với Đức Chúa Cha.
V. KỲ DIỆU CỦA ĐỨC ÁI
Bài ca ân tình
Lạy Cha trên trời, Cha sinh Chúa Giêsu là Chúa con, con chúc tụng Cha vì Cha thương nhớ đến một tạo vật đốn mạt như con.
“Lạy Cha lân ái, là nguồn mọi an ủi” (II Cor.1,3) con tạ ơn Cha vì Cha đã có lúc đến an ủi con, dầu con không đáng!
Con chúc tụng Cha không ngừng và ca ngợi Cha làm một với Con Một Cha và Chúa Thánh Thần là Đấng An Ủi, cho đến muôn đời.
Ôi Cha là Chúa Trời ! Đấng Chí Thánh con kính mến khi Cha ngự vào lòng con, tất cả tâm can con bừng dậy hân hoan.
Cha là vinh dự và vui sướng của lòng con, Cha là hy vọng và nơi con náu ẩn trong ngày đau khổ.
Nhưng vì con còn non yếu trong tình yêu Cha và chậm trễ trong đường nhân đức, nên con cần được Cha thêm sức và an ủi.
Xin Cha hãy năng đến thăm và chỉ vẽ cho con luật của Cha.
Hãy cứu con khỏi tà dục và giữ gìn lòng con khỏi mọi tình yêu ngang trái, để tâm hồn khỏe mạnh và trong trắng, con có thể mến Cha dễ dàng, can đảm để chịu đựng và kiên quyết để thẳng tiến.
Sức mạnh của tình yêu
Tình yêu là một điều cực kỳ vĩ đại, là báu vật quý nhất. Cái nặng nhờ nó trở nên nhẹ, nó chịu đựng những thiên lệch cách bình thản.
Mang ách, nó không cảm thấy nặng; cay đắng, nó làm cho ngọt ngào dễ chịu.
Tình yêu Chúa Giêsu rất cao thượng, thúc đẩy ta làm những việc lớn lao, khuyến khích ta ao ước những điều toàn thiện.
Tình yêu bao giờ cũng hướng thượng và không bị hạn chế bởi bất cứ một vật gì ở hạ giới.
Tình yêu phải được thong dong và thoát ly mọi cảm tình thế tục. Không gì có thể ngăn cản được những cảm tình nội tâm : dù những lợi lộc thế trần cũng không ràng buộc nổi, dù những thất bại cũng không làm được cho nản chí.
Trên trời dưới đất không có gì êm dịu hơn, mãnh liệt hơn, cao thượng hơn, bao la hơn, dễ chịu hơn, đầy đủ hơn, hoàn toàn hơn tình yêu. Vì tình yêu do Chúa phát sinh; nó vượt lên trên hết thụ tạo và chỉ có thể an nghỉ trong Chúa.
Người yêu lúc nào cũng như chạy, như bay và vui mừng luôn. Họ hoàn toàn tự do và không gì cầm hãm nổi họ.
Tình yêu có tất cả, cho tất cả; cho tất cả mà vẫn còn tất cả. Vượt lên trên tất cả mà an nghỉ trong tuyệt đỉnh hạnh phúc : nguồn phát sinh ra mọi thứ hạnh phúc.
Tình yêu không nhìn tặng vật, nhưng vượt trên mọi tặng vật. Tình yêu nhìn chính người cho. Thường tình yêu không có giới hạn : sức nồng nhiệt làm nó thắng vượt lên trên mọi cân lường.
Đã yêu không quản nặng nhọc, không ngại vất vả. Muốn làm nhiều hơn khả năng, chẳng bao giờ tự bào chữa là bất lực vì luôn tin tưởng : mình được phép làm và làm được mọi việc.
Quả thật, tình yêu làm gì cũng được. Và trong lúc người không có tình yêu phải thất đảm và nản chí, thì người yêu làm được rất nhiều và làm cách chu đáo.
Tình yêu luôn tỉnh thức và cả lúc thân xác ngủ, nó cũng không ngủ.
Nó mệt mà vẫn không mỏi, bị bó buộc mà vẫn tự do, bị đe dọa mà không sợ.
Như ngọn lửa hồng, như bó đuốc sáng, nó bốc lên cao, thấu đạt tất cả mà không một sức nào cản nổi.
Chỉ có người yêu mới hiểu được mãnh lực của : Yêu.
Thực là tiếng kêu vĩ đại, nó thấu nhập tận tai Thiên Chúa, khi một tâm hồn say mê tình yêu thưa với Chúa : “Lạy Chúa ! Tình yêu bao la ! Chúa là tất cả của con và con là tất cả của Chúa” !
Xin ơn mến Chúa
Hãy làm cho con lớn lên trong tình yêu để lòng con nếm thử mến Chúa, tan hòa trong Chúa, đắm đuối trong tình yêu Chúa êm dịu chừng nào !
Ước chi con được chết vì yêu Chúa ! Ước chi con vượt lên được chính mình con vì cường độ nhiệt thành và say mến !
Con muốn hát được bài ca Tình Yêu. Con khát mong bạn chí ái của con ! Con ao ước được theo Chúa về trời !
Ước chi trong lúc vui thỏa ân tình, linh hồn con được tan vào ca khúc vinh tụng Chúa, được nhảy múa vì tràn đầy kính yêu.
Con mong mến Chúa hơn yêu mình con và chỉ yêu mình con vì Chúa.
Con mong yêu trong Chúa tất cả những người mến Chúa, thực đúng như luật Bác Ái Chúa đã soi dạy chúng con.
Đặc tính của tình yêu
Tình yêu mau lẹ, thành thực, tận tụy, hùng vĩ và êm dịu. Tình yêu can đảm, nhẫn nhục, trung tín, khôn ngoan, kiên trì, quảng đại và không bao giờ tự tìm mình. Vì hễ lúc nào người ta tự tìm mình, chính lúc ấy người ta đã hết yêu.
Tình yêu rất dè dặt, khiêm tốn và thẳng thắn : không nhát sợ, không quan tâm đến những gì phù phiếm. Nó điều độ, trong sạch, cương quyết, bình thản và tỉnh táo đề phòng giác quan.
Tình yêu tùng phục và vâng lời người trên; biết tự hạ, tự khinh. Nó nhiệt tâm và biết ơn Chúa. Trong Chúa nó đặt trót tín nhiệm và hy vọng. Cả lúc nó thấy mình không được hứng thú trong Chúa : vì đời sống ân tình không thể không đau khổ.
Ai không sẵn sàng chịu đựng tất cả, và chiều theo ý người yêu, người đó không đáng gọi là yêu.
Người yêu phải vui nhận tất cả mọi khó nhọc, đắng cay vì tình yêu đối với bạn, và dầu gặp trở ngại mấy cũng không bỏ bạn.
SUY NIỆM
“Thiên Chúa là Tình yêu : ai ở trong Tình yêu, người đó ở trong Thiên Chúa và Thiên Chúa ở trong họ”. Câu đó tóm tắt tất cả công hiệu của tình yêu Thiên Chúa đối với ta và tình yêu ta đối với Thiên Chúa.
Nhưng Tình yêu, theo Thánh Phaolô : chẳng qua chính là một hy sinh vô hạn, thì Tình yêu ta đối với Chúa cũng phải biểu dương bằng một hy sinh hoàn toàn : tín thác và tận hiến.
Lạy Chúa ! Chúa đã yêu con vô cùng, con không mến Chúa sao được ! Xin Chúa đốt trong con lửa Chúa đã đem xuống và mong nó cháy lên. Hãy làm cho con khinh tất cả để chỉ mật thiết với Chúa.
Con vui lòng chịu mọi đau khổ hơn là sống giây phút không mến Chúa.
VI. CHÚA THỬ NGƯỜI CHÚA YÊU
Người bạn thật
- Chúa : Con Cha ! Con chưa phải là người bạn cố kết và tinh khôn thật. *
- Linh hồn : Tại sao ? Lạy Chúa !
- Vì vừa trái ý đôi chút con đã tháo lui và con ham tìm an ủi nhiều quá.
Người yêu can trường dầu giữa cơn cám dỗ cũng vẫn bền gan, không bao giờ tin lời quyến rũ xảo quyệt của quân thù.
Họ mến Cha lúc gặp may mắn cũng như khi phải rủi ro.
Người bạn cao thượng là người không lưu tâm đến quà tặng của bạn, bằng nghĩ đến tâm tình bạn yêu.
Họ nhìn vào tâm tình hơn nhìn vào giá trị tặng vật, và đặt bạn lên trên tất cả mọi của bạn cho. Người yêu quảng đại là người không cứ vào ơn Cha ban, mà chỉ khăng khít với Cha hơn mọi của Cha ban.
Vậy, thảng hoặc đôi lúc con không cảm được thân thiện với Cha hay các Thánh của Cha như con muốn, con cũng đừng vội cho là mất công.
Mối thiện cảm êm dịu mà đôi khi con được, đó là hoa trái của ơn Cha đang ở nơi con, để con nếm trước đôi chút khoái lạc của quê trời. Con đừng quá tin tưởng vào đó, vì nó thay đổi luôn.
Nhưng chiến đấu với những xúc động lố lăng trong linh hồn và coi khinh những mưu mô của ác quỉ : đó là biểu chứng một nhân đức lớn lao và một huân nghiệp vĩ đại đấy.
Cơn xao xuyến
* Chúa : Con đừng xao xuyến vì những hình ảnh kỳ quái con gặp, bất luận thuộc thứ loại nào.
Con hãy bền gan nắm giữ điều đã quyết tâm, và hãy có ý chí thẳng thắn trước mặt Chúa luôn.
Có khi thình lình con u mê như mất trí, và mắc phải những sai lầm thường ngày, nên con khổ đau hơn là như đã lỗi lầm thật. Chúng làm con mất vui và chán ngán, nhưng đó là thành công hơn là thất bại.
Vì những điều đó có phải do con muốn đâu. Con đã bị động hơn là hoạt động. Nó càng trái ý và con càng cự tuyệt, càng là một công lớn chứ không phải thua thiệt gì đâu.
Chước cám dỗ
* Chúa: Con nên biết : kẻ thù con là quỷ dữ hằng tìm mọi mánh lới để làm kiệt quệ những ước muốn tốt trong con, và làm cho con bỏ những việc đạo đức, như kính các Thánh, suy gẫm cuộc Tử nạn Cha, nhớ lại tội lỗi con, chuyên lo canh giữ lòng con và quyết chí tiến bộ trong đường đạo hạnh.
Nó gợi cho con trăm nghìn tư tưởng xấu để làm cho con chán nản và khiếp sợ, để con bỏ cầu nguyện và đọc sách thiêng liêng.
Thấy con khiêm tốn đi xưng tội nó bực lắm, và nếu có thể, nó cố làm cho con bỏ rước lễ.
Con đừng tin nó, cũng đừng bận tâm đến nó, nó luôn gài bẫy, luôn hại con.
Những tư tưởng xấu xa và dâm ô nó gợi cho con, con hãy đổ lên đầu nó và hãy bảo thẳng nó : "Xéo đi, hỡi quỉ dơ bẩn ! Đồ khốn nạn, xấu hổ cho ngươi ! Ngươi thực dơ bẩn vô cùng mới nói với ta bằng những luận điệu như thế”.
Hãy xéo đi cho rảnh, tuồng bợm bịp xấu xa ! Ngươi chẳng liên quan gì đến ta, Chúa Giêsu sẽ ngự trong ta như một nhà thiện chiến thế lực và ngươi sẽ phải thất bại xấu hổ.
Ta thà chết và chịu mọi thứ khổ hình còn hơn đồng ý điều ngươi xui ta.
“Im đi, đừng nói nữa” (Mc.4,39). Dầu ngươi khuấy khuất ta cũng không nghe.
“Chúa là ánh sáng và sự sống của ta, ta còn sợ gì ai ? Dầu hùng binh công kích ta, lòng ta cũng chẳng sợ". (Ps. 24, 1-3)
“Chúa là Quan thầy và là Đấng cứu chuộc ta” (Ps.118, 15)
Con hãy chiến đấu như một tinh binh. Thảng hoặc đôi khi vì yếu đuối mà ngã, con hãy đứng dậy ngay, can đảm hơn trước, tin tưởng ơn Cha sẽ giúp sức cho. Điều cốt yếu con phải giữ là đừng tự phụ và kiêu ngạo.
Chính cái đó đã làm cho bao người lầm lạc và mù tối trở nên bất trị đấy.
Ước chi gương thất bại của những người kiêu ngạo tự tâng mình lên một cách điên dại ấy, sẽ là bài học phòng thân và tự hạ cho con.
SUY NIỆM
“Không phải người nói : Lạy Chúa, Lạy Chúa là sẽ vào được Nước Trời, mà chỉ người làm theo ý Đức Chúa Cha mới vào được”, chỉ có việc làm chứng minh được tình yêu thực.
Người yêu thật biết vui chịu mọi đau khổ thử thách mà vẫn chúc tụng và cảm ơn Chúa.
Thánh ý Chúa là toàn bộ qui luật sinh hoạt và phương châm hành động của họ.
Lạy Chúa ! Chúa không phạt một tội hai lần. Nếu Chúa để con đau khổ mà phạt tội con đời nầy là dấu Chúa tha cho đời sau. Xin cho con được sung sướng chịu khổ vì Chúa.
VII. ĐỪNG TỰ HÀO VÌ ƠN CHÚA
Thiếu ơn Chúa, nhưng không nản
* Chúa: Con ơi ! Không gì hữu ích và vững chắc bằng giữ kín ơn sốt sắng. Đừng bao giờ tự hào vì nó, đừng nói đến nhiều quá, đừng tâng lên quá, hãy tự hạ và e dè cả ơn đã được, vì con nghĩ xem con có đáng đâu !
Cũng đừng bám víu vào một cảm tình nào quá, vì nó có thể bị thay thế rất chóng bằng một cảm tình đối lập.
Lúc được ơn Cha, con hãy nghĩ con thiếu thốn và khốn nạn chừng nào nếu không có ơn Cha.
Bước tiến trong đời sống thiêng liêng không phải chỉ tại được ơn yên ủi, mà tại khiêm nhường chịu thiếu ơn đó, tại biết tự xả thân và nhẫn nhục chịu đựng.
Những lúc đó con đừng chán nản việc cầu nguyện, hoặc bỏ các việc đã quen làm. Trái lại làm được gì con hãy tận tâm, sáng suốt và làm cho hết sức có thể; đừng bao giờ vì thấy khô khan hay tâm thần xao xuyến mà sao lãng thêm.
Nhiều người thấy công việc không thành tựu như ý, đã bực mình và nản chí. “Người đời có phải lúc nào cũng tự quyền định đoạt được đường lối cho mình đâu” (Jer.10,28). Việc ban ân sủng và an ủi, ban khi nào, bằng nào, cho ai, cách nào, là tùy quyền Chúa không hơn không kém.
Có người tuy được ơn sốt sắng, nhưng thiếu dè dặt nên ơn đã tự rã tan. Họ muốn dốc hết sức mà quên sức mình có hạn, nên đã hành động theo đà hăng hái của tâm hồn hơn là quy mực của lý trí.
Vì tính phô trương xúi giục họ làm những việc to tát mà Chúa không muốn, nên dần dần họ đã mất ơn Chúa.
Những người ấy muốn xây nhà trên trời mà hóa hèn kém và nghèo nàn. Cha hạ họ xuống và để họ phải nghèo túng cho biết thân : đừng dùng cánh mình mà bay, mà phải nhờ sức Cha nâng đỡ cho.
Những người chập chững trong đường đạo đức và còn ít kinh nghiệm, rất dễ lạc đường và ngã xuống hố, nếu không chịu nghe lời người khôn ngoan bàn giúp.
Vững tâm tiến bước
Nếu họ muốn theo ý riêng hơn nghe lời người khôn ngoan từng trải, mà không chừa hẳn cái tính gàn ấy. Thế nào họ cũng sẽ thấy hậu quả tai hại.
Thực rất hiếm người cho mình là khôn ngoan mà biết khiêm tốn xin người khác hướng dẫn.
Thà biết ít mà khiêm tốn còn hơn thông thạo khoa học nhiều mà tự cao tự đại. Thà có vừa đủ còn hơn dư dật mà kiêu hãnh.
Ai chỉ tưởng đến cái vui trước mắt, mà quên hẳn cái nghèo đã qua và không biết sợ, Chúa sẽ cất ơn đi, người đó quả là không biết suy xét tí nào.
Ai vừa bị trái ý, khổ tâm đôi chút đã chán nản, thất vọng, đã có những tư tưởng, những cảm tình không xứng đáng một người tin tưởng nơi Cha : những người ấy thực thiếu cả khôn ngoan lẫn nhân đức.
Ai, lúc bình an mà quá cho mình là vững chắc, cơn biến loạn đến họ sẽ nản lòng và nhát sợ nhiều.
Nếu con biết tự cho mình là tầm thường, là thấp bé. Nếu con biết chỉnh đốn và cầm giữ trí khôn, con sẽ không đến nỗi chóng ngã thua cám dỗ và dễ phạm tội đâu !
Đây một lời khôn ngoan nên lấy làm châm ngôn : trong lúc được ơn sốt sắng con hãy nghĩ ngay đến cái tình trạng lúc mất ơn đó.
Thế rồi lúc mất ơn đó, con hãy nghĩ nó rất có thể trở lại : Cha chỉ cất đi tạm thời để con biết đề phòng và để vinh danh Cha đấy thôi.
Hay bị thử thách như vậy, là lợi cho con hơn là hiểu được mọi điều may mắn như ý.
Muốn xét đoán trình độ huân nghiệp của một người, không nên xét người đó được chiêm nghiệm hoặc an ủi nhiều hay ít, hoặc được địa vị cao thấp, mà chỉ cần xét người ấy có nhân đức khiêm nhượng thực vững chắc không, có đầy tràn tình yêu Chúa và luôn tìm vinh danh Chúa một cách tinh thuần và quảng đại không ? Có thấy vui mừng lúc bị khinh rẻ và đày đọa hơn lúc được tôn trọng không ?
SUY NIỆM
Đức khiêm nhường là điểm tựa, là nền tảng tòa nhà thiêng liêng.
Người khiêm nhường thật, thú nhận mình thấp kém và tận hiến toàn thân trong tay Chúa với đức tin linh hoạt và Đức Ái tâm thành.
Họ không tự hào vì ơn Chúa cũng không ưu phiền khi bị ruồng rẫy. Trái lại lúc nào họ cũng bình tĩnh đón chờ và lĩnh nhận thánh ý Chúa.
Lạy Chúa ! Xin giúp con hiểu rõ mình con và tự hạ trước mặt Chúa cho thành thực. Xin giúp con thực hiện Thánh ý Chúa.
VIII. TỰ HẠ TRƯỚC NHAN CHÚA
Tự giác
“Tôi sẽ thưa cùng Chúa, dầu tôi là bụi tro” (Gen.18,27).
Nếu con tự tôn, là chính Chúa sẽ phản lại con và tội lỗi con sẽ bị phơi bày, mà con không thể chối cãi được.
Nhưng nếu con biết tự hạ và tự diệt; nếu con bỏ được hẳn óc tự tôn mà coi mình là bụi tro như con đáng. Ơn Chúa sẽ giúp con, ánh sáng Chúa sẽ soi tới lòng con và mọi tư tưởng tự tôn, dầu bé nhỏ mấy cũng sẽ bị tiêu tan hẳn trong đáy vực hư vô của con.
Lúc đó Chúa sẽ cho con hiểu rõ về con, thấy rõ cả hiện tại và dĩ vãng cũng như nguồn gốc của con : “Vì con là hư vô mà con không biết” (Ps. 77, 21).
Cá nhân con chỉ là hư vô và thấp hèn. Nếu được Chúa đoái nhìn, tức khắc con trở nên kiên vững và đầy tràn vui sống.
Có điều con còn lấy làm lạ là bản thân con, con chỉ luôn hướng về bụi đất, mà sao Chúa tôn con lên sớm quá và hậu đãi con thế !
Ơn Chúa vượt công đức và ước muốn ta
Tất cả những điều đó là do lòng Chúa thương yêu ban không cho con. Lòng thương Chúa đã trợ giúp con trong những lúc khẩn cấp, để gìn giữ con khỏi bao gian lao, sau cùng đã cứu con khỏi bao điều ác hại.
Chính con đã tự hủy diệt, vì đã yêu mình một cách bất chính. Nhưng giờ đây, chính lúc con đi tìm Chúa và yêu mến Chúa bằng một tình yêu tinh thuần, con đã thấy Chúa, con đã hiểu mình con và tình yêu Chúa đã giúp con hiểu thấu được cái hư vô của con.
Vì lạy Chúa, bạn chí ái của con ! Chúa đã xử với con hậu hơn con đáng, hơn điều con dám mong ước và cầu xin.
Lạy Chúa ! Xin chúc tụng Chúa, vì dầu người ta không đáng mà lòng khoan dung từ ái Chúa đã ban ơn cả cho người vô ơn, cả cho người phản bội Chúa.
Chúa hãy làm cho chúng con trở lại với Chúa, để chúng con nên những người biết ơn, khiêm nhượng và nồng nhiệt, vì Chúa ơn Cứu độ, là thánh đức, là sức mạnh của chúng con.
SUY NIỆM
Chúa khoan hồng với mọi lầm lỗi của nhân loại, nhưng Chúa đã không tha tội kiêu ngạo vì nó xúc phạm trực tiếp đến bản thể Chúa.
Luxiphe trong giây lát phải đầy xuống hỏa ngục, thủy tổ Ađam trong nháy mắt phải trục xuất khỏi địa đường chỉ vì muốn ngang hàng với Thiên Chúa.
Trái lại Chúa nâng đỡ và phù trợ người khiêm nhượng: “Ai hạ mình xuống sẽ được Chúa nâng lên”.
Lạy Chúa ! Xin đừng để lòng tự ái che mắt không cho con nhìn thấy cái thấp hèn của con. Xin giúp con tự hạ để đáng Chúa khoan hồng trong ngày công phán.
IX. QUY HƯỚNG TẤT CẢ VỀ CHÚA
NHƯ CỨU CÁNH SAU HẾT
NHƯ CỨU CÁNH SAU HẾT
Luật hạnh phúc
Con ơi ! Muốn được hạnh phúc thật con phải đặt Cha làm cứu cánh trước hết và sau hết của con.
Tư tưởng đó sẽ luyện lọc cảm tình con để khỏi chiều hướng về mình con và tạo vật một cách thái quá !
Vì nếu con tự tìm con trong bất luận điều gì, con sẽ suy nhược và khô lạnh ngay.
Vậy con hãy qui hướng mọi sự về Cha như cứu cánh chính của con, vì chính Cha đã ban cho con mọi sự.
Con hãy suy nghĩ như tất cả từng điều phát xuất từ một nguồn tuyệt hảo, và vì thế chúng phải hướng về Cha như về cội gốc của chúng.
Luật thánh hóa
Chính trong Cha như suối nước trường sinh mà người lớn, trẻ con, người giầu, người nghèo đến uống. Với người tự tình và thành tâm phụng thờ Cha, Cha sẽ ban cho hết ơn này đến ơn khác.
Còn ai muốn được vinh dự ngoài Cha, muốn tìm thỏa mãn trong hư hèn thế tục, người đó chẳng bao giờ được vui mừng thật, tâm hồn họ không được tự do mà phải khổ sầu đủ thứ.
Trong con có gì hay, tốt, con đừng tưởng là của con; hay trong ai có nhân đức nào, con cũng đừng tưởng là của riêng họ.
Con hãy quy hướng mọi sự về Chúa, vì không có Chúa người ta chỉ là không.
Cha đã ban tất cả, Cha sẽ đòi về tất cả, và Cha thẳng thắn buộc con phải biết ơn Cha cho xứng đáng.
Thắng lợi cuối cùng
Đây là chân lý, chân lý phế bỏ mọi hư vinh.
Ở đâu có ơn Chúa và có Bác ái thật, ở đó không còn ghen tương, không còn chật hẹp, không còn tự ái.
Vì tình yêu Chúa thắng phục tất cả và mở rộng các cơ năng của linh hồn.
Nếu thực là khôn, con chỉ vui mừng trong Cha, tin tưởng nơi Cha, vì “không ai là người tốt thật, trừ một mình Thiên Chúa” (Lc.18,19). Một mình Chúa đáng được chúc tụng trong tất cả và trên tất cả.
SUY NIỆM
Những gì ta có là của Chúa và phải quy hướng về Chúa là chính nguồn phát sinh chúng.
Của riêng ta là tội : nó là sản phẩm của ý chí tự do và ác quả của nó là chết.
Ai tự tôn, tự trọng và mong được người khác tôn trọng, người đó tiếm đoạt vinh dự của Chúa và đáng Chúa ghét bỏ.
Thánh Vương Đavit nói : “Chúa ghét và cười nhạo những ai cướp vinh dự của người khác”.
Lạy Chúa ! Đừng để con cướp vinh dự Chúa; con qui hướng mọi sự về Chúa, con dâng Chúa tất cả Vinh dự. Tội lỗi, xấu hổ, thấp hèn là kỷ nghiệp con, con xin vui nhận. Xin Chúa thiêu hủy nó trong tình Chúa yêu.
X. THỜ CHÚA, KHINH ĐỜI
Niềm vui chiêm nghiệm
“Lạy Chúa ! Con sẽ còn nói và con sẽ không nín lặng”, con sẽ nói thầm vào tai Thiên Chúa là Chúa con, là Vua ngự trên chín tầng trời.
Lạy Chúa ! Với những ai kính sợ Chúa, Chúa dành cho êm dịu dồi dào biết mấy” (Ps. 30, 20).
Còn những người mến Chúa thì sao ? Những người thành tâm phụng sự Chúa thì sao ?
Niềm vui chiêm niệm Chúa dành cho những ai mến Chúa, mới thực là vui khôn tả.
Chính trong lúc đó Chúa tỏ cho chúng con biết sự dịu ngọt của tình yêu Chúa, vì khi con chưa có, Chúa đã làm cho con có; khi con lạc xa Chúa, Chúa đã cho con trở về phụng sự Chúa, và Chúa đã truyền con phải mến Chúa.
Ôi ! Nguồn ân ái bất diệt, con sẽ nói thế nào về Chúa ?
Con quên Chúa sao được khi Chúa đã thương nhớ con cả lúc con đã hư, đã chết !
Lòng khoan dung Chúa đối với tôi tớ Người vượt trên mọi hy vọng, mọi ân sủng, và tình yêu Chúa ban vượt xa mọi huân nghiệp.
Ơn ấy con biết lấy chi đền đáp ! Vì có phải ai cũng được bỏ tất cả, từ giã thế tục để sống đời sống tu trì đâu ?
Con sẽ phụng thờ Chúa ư ? Như thế cũng chưa có gì là đáng công, vì loài thụ tạo nào lại không có trách nhiệm phụng thờ Chúa ?
Phụng thờ Chúa đối với con cũng chưa lấy gì làm lớn lao; lớn lao và kỳ lạ là Chúa đã thương cho con giúp việc Chúa và hợp đoàn cùng các tôi tớ thân yêu của Chúa, mặc dầu con hư hèn và bất xứng !
Phụng sự Chúa là cai trị
Mọi điều con có, mọi sự con dùng để phụng thờ Chúa đều là của Chúa !
Mà xét lại, chính Chúa đã phục vụ con nhiều hơn là con phụng sự Chúa.
Kìa, trời và đất Chúa đã tạo nên để mưu ích cho loài người: chúng luôn sẵn sàng và ngày ngày thi hành mệnh lệnh Chúa.
Hơn nữa, Chúa đã tổ chức nên Sứ bộ Thiên thần cũng vì nhân loại.
Nhưng điều trổi vượt hơn cả chính là Chúa đã tự hạ để phục vụ loài người, và Chúa đã tự đoan sẽ ban cả mình Chúa cho loài người nữa.
Con sẽ lấy chi đáp đền Chúa vì trăm ngàn ơn ấy.
Ước chi con được phụng sự Chúa hằng ngày và trót đời con !
Ước chi con phụng sự Chúa cho xứng đáng ít là được lấy một ngày !
Chúa thật đáng mọi tôn thờ, mọi vinh dự và chúc tụng muôn đời.
Chúa thật là Chúa của con và con là tôi tớ thấp hèn của Chúa. Nghĩa vụ con là phụng thờ Chúa tận tình và ca tụng Chúa không hề chán nản.
Đó là điều con mong, con hy vọng : tất cả những gì còn thiếu sót, xin Chúa bù cho con.
Được phụng thờ Chúa và khinh chê tất cả vì Chúa, là hân hạnh lớn, là vinh dự đặc biệt.
Những ai tự tình hiến thân phụng thờ Chúa, sẽ được Chúa ban cho muôn vàn ơn.
Những ai từ bỏ tất cả vui thú giác quan vì tình yêu Chúa, sẽ được Chúa Thánh Thần êm đềm ủi an.
Những ai vì danh Chúa, đi vào đường khắc khổ, từ bỏ tất cả những bận tâm thế tục, sẽ được tự do đặc biệt trong tâm hồn. Nô lệ Chúa, một thứ nô lệ êm dịu và khả ái, làm cho người ta trở nên tự do và thánh thiện thực !
Phụng sự Chúa trong bậc tu trì là một bậc thánh chừng nào, vì nó làm cho người ta bình đẳng với Thiên thần, đẹp lòng Chúa, ma quỉ khiếp sợ và giáo hữu kính tôn!
Phụng sự Chúa : một công việc đáng ta theo dõi và mong muốn, vì nó làm cho ta đáng được quà tuyệt phẩm và vui sướng bất diệt.
SUY NIỆM
“Dầu được lợi cả vũ trụ mà mất linh hồn hỏi có ích chi?”
Câu đó đã giác ngộ được thánh Phanxicô, làm cho Ngài từ biệt thế tục, nhốt mình trong tu viện và sống một đời hy sinh tuyệt bậc.
Nó còn phải cảnh tỉnh tất cả những ai đã quá đà đuổi theo thế tục mà bỏ quên việc phụng sự Chúa.
Chỉ có phụng sự Chúa là đem lại bình an và hạnh phúc cho con người.
Lạy Chúa ! “Con sẽ phục vụ trong nhà Chúa, mọi ngày trong đời con”. Xin Chúa giúp con trung thành với quyết tâm này.
XI KIỂM ĐIỂM VÀ TIẾT CHẾ ƯỚC MUỐN CỦA LÒNG
Ước muốn phải hợp ý Chúa
* Tiếng Chúa: Con ơi ! Con còn phải học nhiều những việc mà đến giờ con vẫn chưa biết.
- Những gì vậy, lạy Chúa !
- Con phải bắt những ước muốn của con lệ thuộc hẳn ý muốn Cha, và con đừng tự ái quá, mà phải thành tâm theo ý Cha.
Những ước muốn của con thường làm cho con nóng nảy và hăng hái; nhưng con nên coi xem duyên cớ nào đã xui giục con: vinh danh Cha hay tư lợi của con ?
Nếu như con chỉ chú trọng đến Cha thì dù Cha định đoạt cách nào con cũng vẫn được thỏa mãn. Nhưng nếu con muốn đích và ích riêng, thì đó là điều làm chậm bước tiến và thêm nặng lòng cho con đấy.
Điều chế cả những ước muốn tốt
Vậy con hãy dè dặt đừng quá dựa vào ước muốn riêng khi chưa lĩnh ý Cha, để sau khỏi hối hận và chán ghét cả chính điều mà trước con đã ưng ý và tìm tòi như là điều thiện.
Không phải bất cứ cảm xúc nào xem ra tốt là đáng theo ngay, cũng như không phải bất cứ cảm xúc nào coi là đối lập là đáng bài trừ ngay.
Đôi khi cũng nên dè dặt trong cả những cử chỉ đạo đức thánh thiện, những ước muốn tốt, để khỏi vì hấp tấp mà chia trí, vì sốt sắng trái mùa mà nêu gương xấu cho người khác, bị công kích mà xao xuyến và chán nản.
Xác thịt phải tùy thuộc lý trí
Đôi khi cần phải dùng sức mạnh và can đảm cự tuyệt những ước muốn của giác quan, mà không cần xem nó có bằng lòng hay không, và phải cố gắng bắt nó tùy phục tinh thần mặc dầu nó không muốn.
Và đừng bao giờ ngừng tay sửa trị và điều chỉnh nó, cho đến khi thấy nó sẵn sàng tùng phục luôn, bằng lòng chịu thua thiệt, vui mừng trong những cái đớn hèn và không kêu ca khi gặp điều trái ý.
SUY NIỆM
Phải điều chỉnh ước muốn theo ý Chúa, bằng ơn Chúa và hướng nó về điều đẹp lòng Chúa.
Thực tình thống hối là phương pháp điều chế mãnh lực của ước muốn, dùng cường lực của nó để chống lại nó, kết hợp nó vào ước muốn duy nhất : đẹp lòng Chúa.
Tinh thần tự thoát, nhiệm vụ tất yếu của người Công giáo, hệ tại điều chế những ước muốn lố lăng, siêu nhiên hóa ước muốn trung lập rồi từ ước muốn đi đến quyết định và thực hành : đó là căn bản đời sống Công giáo.
Lạy Chúa ! Dưới hỏa ngục đầy những ước muốn suông với những câu “Tôi muốn được rỗi”. Nếu con chỉ muốn mà không làm, con cũng sẽ phải sa xuống đó. Xin cho con bỏ hẳn những ước muốn suông và biết thực hành theo ơn Chúa.
XII. TẬP NHẪN NHỤC
VÀ PHẤN ĐẤU VỚI TÀ DỤC
Cần phải nhẫn nhục VÀ PHẤN ĐẤU VỚI TÀ DỤC
* Linh hồn : Lạy Chúa ! Con thấy đức nhẫn nhục rất cần cho con ở đời này là nơi con gặp đầy những trái ý.
Vì dầu con lo toan mọi cách để được an bình, đời con vẫn không khỏi chiến đấu và khổ đau.
* Chúa: Chính thế đấy con ạ ! Nhưng Cha, Cha lại muốn đừng khi nào con tìm thứ an bình không thử thách.
Trái lại khi nào con phải cám dỗ và thử thách nhiều, con hãy tin chắc : chính lúc đó là lúc con gặp được an bình.
Nếu con nói : con không thể chịu được nhiều; một ngày kia con sẽ chịu lửa luyện ngục thế nào ?
Trong hai cái khổ, bao giờ cũng nên chọn cái nhẹ hơn.
Để tránh những khổ hình bất diệt đời sau, con hãy cố gắng nhẫn nhục vì Chúa, chịu những đau khổ của đời hiện tại.
Nhẫn nhục là chìa khóa hạnh phúc
* Chúa :Con tưởng người đời không phải khổ hay chỉ đau khổ ít thôi ư ? * Linh hồn :
Thứ người như vậy dầu con tìm trong những người sống giữa những lạc thú cũng không bao giờ gặp được.
Nhưng con nghĩ : họ được mọi sung sướng và theo ý riêng luôn, chính những cái đó làm cho họ lấy những đau khổ làm nhẹ.
* Chúa : Phải, dầu rằng họ được tất cả như họ muốn nữa, nhưng con thử nghĩ những cái đó sẽ được bao lâu !
Vì “Kíp thời những người giàu sang nhất đời sẽ qua đi như khói” (Ps. 26, 20) mà không để lại dấu vết gì về những khoái lạc họ hưởng !
Mà cả khi đang sống ở đời, những cái thú vui họ hưởng có làm được cho họ khỏi ưu phiền lo lắng, sợ sệt đâu !
Vì điều làm cho họ vui sướng thường lại nên cớ đau khổ cho họ đấy.
Mà như vậy là hợp lý, vì những lạc thú họ đã tìm tòi, đã theo đuổi bất chính, sẽ đem lại cho họ tủi nhục và ưu phiền.
Tất cả những thú vui đó ngắn ngủi chừng nào ! Giả dối chừng nào ! Lố lăng và bỉ ổi chừng nào !
Nhưng đã say mê, đã mù quáng, những con người đáng thương kia còn hiểu thế nào được ? Thực không khác gì những con vật điên dại, họ liều mất linh hồn vì một vài thú vui tạm bợ của đời hư tệ này.
Nhẫn nhục là nguồn an ủi
Còn con, con ôi ! “Con đừng đuổi theo những tham vọng riêng. Hãy từ khước ý riêng đi” (E.18,30).
“Con cứ vui mừng trong Chúa, rồi Chúa sẽ cho con điều lòng con ước nguyện”.
Thế con có muốn nếm thử niềm vui thật và được dư đầy ơn Chúa an ủi không ? Con hãy coi thường mọi của thế tục, khước từ tất cả thú vui đời tạm, con sẽ được Cha chúc phúc và được an ủi dồi dào.
Và càng từ rẫy những mơn trớn của tạo vật, con càng được an ủi êm dịu nhưng mãnh liệt Cha ban.
Nhưng để tới chỗ đó, con sẽ không tránh khỏi ưu sầu, mệt mỏi và chiến đấu.
Tập quán lưu cựu sẽ kháng cự con nhưng con sẽ thắng nó bằng một tập quán tốt hơn.
Xác thể sẽ kêu trách, nhưng con sẽ cầm hãm nó bằng tinh thần đạo đức.
Cựu xà sẽ xui xiểm và khuấy khuất con nhưng con sẽ xua đuổi nó bằng kinh nguyện. Hơn nữa, nhờ sức cố gắng làm việc thiện con sẽ lấp lối không cho nó vào được linh hồn con.
SUY NIỆM
Đau khổ là hiệu quả tất nhiên và là hình phạt của tội. Nó là phương thế để đền trả đức công bình bị xúc phạm và bảo vệ trật tự chung.
Nhưng đau khổ còn là phương thế của tình yêu, vì vui chịu và hiệp với những đau khổ của Chúa Kitô, có thể cứu rỗi được ta.
Vì thế, chẳng những ta không có quyền trốn, mà còn phải lợi dụng đau khổ như bàn đạp để mưu hạnh phúc.
Nhưng muốn lợi dụng được đau khổ, phương pháp tốt nhất là vui nhận và chịu cho nhẫn nhục mọi đau khổ Chúa gửi đến cho ta, và thánh hóa nó trong Thánh giá, và đau khổ của Chúa Kitô sẽ là chìa khóa mở cửa thiên đàng cho ta.
Lạy Chúa ! Chúa đã nói : “Phúc cho ai chịu bắt bớ, Nước Trời sẽ là của họ”. Xin Chúa ban cho con ơn can đảm, nhẫn nại vác khổ giá đời con để đáng được vào Thiên đàng.
XIII.KHIÊM NHU VÂNG LỜI
Vâng lời sẽ chiến thắng
* Đức Kitô : Này con ! Ai muốn tránh vâng lời là tránh ơn Cha và ai tìm lợi ích riêng sẽ mất lợi ích chung.
Ai không sẵn sàng và vui lòng vâng phục người trên, là lý trí người ấy chưa khuất phục được thân xác để nó còn kêu ca, ngụy phản.
Vậy nếu con muốn khuất phục thân xác, hãy tập tùng phục mau lẹ người trên.
Để dễ dàng thắng ngoại thù, thì người nội tâm không được nao núng.
Nếu thân xác con còn chưa qui thuận tinh thần, thì trong các địch thù của linh hồn con, địch thù đáng ghét mà cũng đáng sợ nhất lại chính là bản thân con.
Mà muốn thắng dẹp thân xác, tuyệt đối cần con phải có tinh thần tự khinh.
Sở dĩ con còn sợ tùy theo ý người khác, là vì con còn tự ái một cách vô nghĩa.
Vì ta, Chúa đã vâng lời
Nếu Cha là Đấng Toàn năng và cao cả, đã dựng nên mọi sự từ không, mà Cha còn khiêm tốn tùng phục người đời vì con, thế mà con, con chỉ là bụi đất, là hư vô lại còn lấy việc tùng phục một người vì Chúa làm nặng nhọc sao ?
Cha đã trở nên người thấp hèn và rốt hết mọi người, để giúp con thắng dẹp tính kiêu ngạo của con bằng gương khiêm nhường của Cha. Là bụi tro, con hãy tập quen vâng lời.
Là bùn đất, con hãy tự khinh, tự hạ dưới chân mọi người.
Con hãy hăng hái thắng dẹp bản thân con, và đừng để tính kiêu ngạo ngóc đầu lên. Con hãy trở nên thấp hèn và nhỏ bé, đến nỗi ai cũng có thể giẫm lên con, giày đạp con dưới chân như bùn lấm ngoài đường.
Hỡi tội nhân bỉ ổi ! Đã mấy lần mi mất lòng Chúa và đáng sa hỏa ngục, thế sao mi còn dám cãi với những người sửa dạy mi.
Vì quí linh hồn con, Cha đã nhịn và tha thứ cho con, hầu con biết Cha yêu con mà tận tình biết ơn Cha; đồng thời cũng để con tập quen sẵn sàng tùng phục và tự hạ luôn mà biết nhẫn nhục chịu người khác khinh dể con.
SUY NIỆM
Chỉ có một quyền bính tối cao và tuyệt đối : quyền bính Thiên Chúa.
Quyền bính đó thực hiện trong gia đình, Quốc gia, Giáo hội bằng thừa tác viên các cấp.
Vì thế họ cũng cần được vâng lời như vâng lời Thiên Chúa, vì quyền bình họ cũng là quyền bính Thiên Chúa. Không vâng lời họ là không vâng lời Thiên Chúa, phản đối họ là phản đối Thiên Chúa.
Lạy Chúa ! Chúa đã “vâng lời cho đến chết trên Thánh giá”. Xin Chúa dạy con tùng phục các đấng bề trên con như phục tùng Thiên Chúa. Xin cho đời sống con thành một chuỗi vâng lời liên lỉ, để giữ ơn Chúa hiện tại và được vinh dự mai sau.
XIV. SUY PHỤC LÝ ĐOÁN SÂU NHIỆM CỦA CHÚA MÀ TỰ HẠ
Lý đoán Chúa đáng sợ
Lạy Chúa ! Án Chúa tuyên xử con như sấm động, sét vang, làm xương cốt con rụng rời vì khiếp sợ và linh hồn con sửng sốt.
Con ngẩn ngơ thầm nghĩ : “Đến các tầng trời cũng chẳng trong sạch gì trước nhan Chúa” !... (Job. 15, 16).
“Nếu như trong các Thiên thần, Chúa còn thấy thối nát” (Ibid.15,15) và đã không tha thứ, thì con đây thế nào?
“Tinh tú trên trời còn rơi xuống” (Apoc. 6, 13) thì con là bụi đất điều gì sẽ đến với con ?
Những người đã có những hành động xem ra rất đáng khen, mà nay sa ngã thê thảm ! Và những người xưa ăn bánh Thiên thần, mà nay lại sung sướng liếm láp cám heo!
Không ai thánh thiện ngoài Chúa
Lạy Chúa ! Nếu Chúa rút tay lại thì còn gì là thánh thiện ! Nếu Chúa bỏ không hướng dẫn, thì khôn giỏi đến đâu cũng là đồ bỏ.
Nếu Chúa không phù trợ, chẳng chi tinh khiết có bảo đảm !
Nếu Chúa không canh giữ cho, mình con canh giữ thế nào được !
Vậy nếu Chúa bỏ mặc, chúng con sẽ ngã và chết mất. Nhưng khi Chúa đến thăm, chúng con lại đứng vững và được sống.
Chúng con đang lảo đảo và Chúa củng cố cho vững. Chúng con nguội lạnh và có Chúa sưởi cho nóng.
Sức con không làm gì được
Con phải biết mình thấp bé và hèn hạ chừng nào ! Giả sử con có được chút gì là hay là tốt, thì cái hay, cái tốt ấy cũng chỉ là hư vô.
Lạy Chúa ! Suy đến lý đoán mầu nhiệm Chúa, con phải tự hạ sâu thẳm chừng nào, vì con chỉ thấy con thuần là không, là hư vô.
Sánh với núi cao, biển rộng, con chỉ thấy mình hoàn toàn là hư vô ! Như vậy con kiêu hãnh vào đâu ? Còn đâu để cậy tài với đức ?
Tất cả hư vinh đều tiêu tan trước những lý đoán mầu nhiệm Chúa xét con.
Con người là chi trước nhan Chúa ! Đất sét có dám tự kiêu, cãi lại người thợ gốm không ? (Is. 26, 16)
Người mà tâm hồn đã thực tình khuất phục Chúa còn tự cao tự đại vì hư vinh thế nào được !
Toàn thể vũ trụ cũng không tài nào gợi được một cảm tưởng tự kiêu, dầu là một cảm tưởng tầm thường nhất, cho người đã khuất phục chân lý. Tất cả tiếng khen của nhânloại cũng không lung lạc được người đã đặt trót hy vọng vào Chúa.
Vì cả chính thân người nói, tựu trung cũng là hư vô. Họ cũng sẽ qua đi như tiếng họ nói, còn “đức tín trung Chúa sẽ tồn tại muôn đời” (Ps. 116, 2).
SUY NIỆM
Cám dỗ có sức quyến rũ nhất mà cũng nguy hại nhất, là tự kiêu vì việc thiện.
Sửa được vài khuyết điểm, tập được vài nhân đức, người ta bắt đầu tự mãn, kể công và tưởng mình hơn người. Tệ hơn, có khi người ta còn cướp cả ơn Chúa cho mình.
Nhưng Chúa “hay ghen và báo oán. Ngài không nhường vinh hiển Ngài cho ai, và Ngài cự tuyệt người kiêu ngạo”, Chúa sẽ rút tay phù trợ và họ sẽ rớt như chiếc lá rụng.
Lạy Chúa ! Chúa không chịu được một tội, sao Chúa còn nhịn con ? Với Chúa, trời cũng không sạch, thiên thần cũng chẳng trong, mà Chúa còn nhịn con ! Xin Chúa rửa và thánh hóa con. “Xin Chúa rửa con sạch những lầm lỗi thầm kín, hãy quên những tội con sai sót và hãy thứ tha lầm lỗi của mọi người”.
XV. CHỈNH ĐỐN HÀNH VI NGÔN NGỮ
Cách thức cầu nguyện
Con ơi ! Con hãy nói thế này trong mọi trường hợp : Lạy Chúa ! Nếu đẹp ý Chúa, con xin vâng như vậy !
Nếu hiển danh Chúa xin cho con được ơn đó vì danh Chúa.
Lạy Chúa ! Nếu xét cái này tiện và lợi cho con, xin Chúa ban phép cho con dùng để làm vinh danh Chúa.
Nhưng nếu Chúa thấy nó có hại hay không giúp gì cho phần rỗi linh hồn con, xin Chúa đừng để con ao ước nó.
Vì không phải tất cả mọi ước muốn dầu xem bộ tốt và hợp lý, đều do Chúa Thánh Thần cả đâu.
Thực rất khó phân biệt rõ được chính thần hay tà thần xui ta ước ao điều này điều nọ, hay lại do ý riêng ta.
Nhiều người ban đầu xem ra được Thánh Thần soi dẫn, cuối cùng té ra bị lừa.
Hãy khiêm tốn và tự hạ
Vậy mọi lúc con hãy ước ao và cầu xin Chúa với lòng kính sợ Ngài và khiêm nhượng thực tâm. Tất cả những cái xem ra đáng cầu xin. Nhất là con hãy tự thoát và phú thác cho Cha và nói :
Lạy Chúa ! Chúa biết rõ đàng nào tốt hơn, vậy xin Chúa hãy xử sự tùy ý Chúa.
Chúa ban cho con ơn gì, ban bao nhiêu và ban lúc nào tùy ý Chúa. Chúa hãy định đoạt về con theo Thượng trí Chúa, cho đẹp ý và vinh danh Chúa hơn.
Chúa muốn con ở đâu, hãy đặt con vào đó, hãy tự do định đoạt về con trong mọi sự. Con đang ở trong tay Chúa, Chúa cứ lật đi, lật lại mặc ý Chúa.
Con là nô lệ Chúa và sẵn sàng theo ý Chúa. Con không muốn sống cho con, một muốn sống cho Chúa. Ước chi con được sống xứng đáng và trọn hảo hơn.
Xin ơn làm trọn ý Chúa
Lạy Chúa Giêsu hiền từ ! Xin ban cho con ơn Chúa, để ở với con, hành động với con và cố thủ với con cho đến cùng.
Hãy làm cho con luôn luôn ước ao và muốn những điều Chúa muốn, những điều đẹp lòng Chúa hơn.
Ước chi ý Chúa là ý con và ý con theo ý Chúa luôn và hoàn toàn phù hiệp với ý Chúa. Ước chi con cũng muốn hay không muốn với Chúa. Ước chi con không có thể muốn hay không muốn điều Chúa muốn hay không muốn.
Xin cho con được nghỉ ngơi trong Chúa hơn mọi nơi người đời có thể mong ước, và cho tâm hồn con chỉ yên hàn trong Chúa.
Chúa là an bình thiết yếu của lòng con, là trạm nghỉ duy nhất của tâm hồn con. Ngoài Chúa mọi sự đều nặng nhọc và đầy ưu tư.
“Tôi sẽ ngủ và nghỉ yên trong nơi an bình này” (Ps.4,9) nghĩa là trong Chúa là nơi duy nhất, tuyệt hảo và bất diệt. Amen.
SUY NIỆM
Lòng con người ước muốn không cùng, đó là một nỗi khổ và có khi cũng là một nguy cơ. Vì “nguồn gốc mọi điều ác là tại ước muốn. Có người chỉ vì quá theo ước muốn mà mất Đức Tin và khổ cực”.
Những lúc tình dục quá mạnh, làm lu mờ lý trí, kiệt quệ ý chí, ta rất dễ ngộ nhận và cho là tốt, điều thật ra chỉ đáng bỏ, và bỏ điều thật ra đáng giữ : và hành vi ngôn ngữ của ta cũng vì đấy mà thiên lệch.
Phương pháp tối hảo để đề phòng ước muốn là chỉ muốn điều Chúa muốn, muốn như Chúa muốn, muốn lúc Chúa muốn và đừng bao giờ cố tình thất tín làm trái ý Chúa.
Lạy Chúa ! Ý Chúa là quy luật và nguyên ủy mọi điều thiện. Xin Chúa hãy là hồn cho mọi sinh hoạt của con. Con quyết làm, quyết bỏ và chỉ muốn mọi điều Chúa muốn. Xin cho ý Chúa được thể hiện dưới đất cũng như trên trời.
XVI. CHỈ TRONG THIÊN CHÚA MÀ THÔI HỒN TÔI MỚI ĐƯỢC NGHỈ NGƠI AN TOÀN
Vui đời chóng qua
Những điều con có thể ao ước hay tưởng tượng để tự an ủi, con sẽ không gặp được ở đời này, mà chỉ hy vọng ở đời sau.
Dầu một mình con được hết mọi thú vui và hưởng được mọi khoái lạc ở đời : một điều chắc chắn, những lạc thú đó không bền lâu được. Vậy, hỡi linh hồn ! Ngươi chỉ có thể được an ủi đầy đủ và vui hoàn toàn trong Chúa là Đấng yên ủi người nghèo khó và bênh đỡ người khiêm nhường.
Linh hồn ta hỡi ! Ngươi hãy nán chờ một chặp, hãy chờ lời Chúa hứa, và ngươi sẽ được hưởng dư đầy mọi của trên trời.
Nếu ngươi quá bừa bãi đi tìm hiện tại, ngươi sẽ mất vĩnh viễn nước trời. Hãy coi của đời này như phương thế tạm chỉ có của vĩnh cửu mới đáng ước ao.
Chúa không dựng nên ta cho thế gian nên không vật nào dưới đất có thể thỏa mãn được ta.
An ủi ngoài Chúa là phù vân
Dầu được hết mọi tạo vật ta cũng chưa được hạnh phúc và thỏa mãn. Tất cả hạnh phúc và vui sướng của ta, là ở trong Chúa, Đấng tạo thành muôn vật.
Sung sướng gì đâu những người mê đời một cách điên rồ, họ tưởng tượng và ca tụng nó, nhưng điều các tôi trung Chúa Kitô mong chờ và đôi khi những người sống tinh thần và tâm hồn trong sạch năng gẫm suy được nếm trước là những sự trên trời.
Tất cả những yên ủi từ người đời đều phù phiếm và chóng qua.
Thứ an ủi mà Chúa chân thực cho nếm bên trong mới thực là hạnh phúc.
gười đạo đức luôn luôn đồng hành với Chúa Giêsu và tâm sự với Chúa : Lạy Chúa Giêsu ! Xin hãy giúp con trong mọi nơi và mọi lúc.
Ước chi con làm được điều này và được an ủi, là thực tâm muốn chịu thiếu mọi an ủi của người đời.
Mà nếu con thiếu ơn an ủi của Chúa, thì chính Thánh ý Chúa và cơn thử thách xứng đáng này hãy nên an ủi tuyệt hảo cho con.
“Vì Chúa không thịnh nộ mà cũng không đe dọa mãi đến muôn đời” (Ps. 102, 9).
SUY NIỆM
Thánh Augustin : "Chúa là định hướng của lòng tôi, tôi sẽ khắc khoải cho đến khi được an nghỉ trong Chúa”.
Phải, bao lâu ta còn tìm hạnh phúc ngoài Chúa, lòng ta sẽ không được bình an.
Phải bỏ tất cả, chết cho tất cả và cho đi chính mình, ta mới đạt hạnh phúc thật, hạnh phúc trong Chúa.
Hạnh phúc chỉ lấy một Chúa làm đủ.
Lạy Chúa ! Bao giờ con mới được lìa thế tục để về cùng Chúa ? Bao giờ Chúa mới là gia nghiệp, là gia nghiệp các Thánh ? Lạy Chúa ! Con sẽ đi tìm Chúa trong tĩnh lặng của lòng con, xin Chúa hãy tỏ mình cho con và mau cứu thoát con khỏi thân xác này.
XVII. PHÚ THÁC CHO CHÚA NHỮNG LO TOAN VỀ MÌNH
Chúa sẽ định đoạt về ta
- Con ơi ! Hãy cứ để Cha định đoạt về con mặc ý Cha. Cha biết rõ điều gì hợp cho con.
Con xét đoán theo tư cách là người. Con xét đoán nhiều việc theo cảm giác mà tình đời gợi cho con.
Lạy Chúa ! Quả như lời Chúa, Chúa săn sóc con bằng vạn con tự săn sóc mình.
Ai không tựa nương vào Chúa, người ấy tự chuốc lấy nguy cơ cho mình.
Lạy Chúa ! Chúa hãy định đoạt về con hoàn toàn theo thánh ý Chúa, miễn là ý muốn con lúc nào cũng thẳng thắn và vững tin ở Chúa.
Sự gì Chúa định đoạt về con, không thể không tốt được.
Nếu Chúa muốn con phải tối tăm : xin chúc tụng Chúa. Nếu Chúa muốn con được tươi sáng : cũng xin chúc tụng Chúa.
Nếu Chúa thương an ủi con : xin chúc tụng Chúa. Nếu Chúa để con chịu đau khổ : cũng xin chúc tụng Chúa.
Hay dở cũng do tay Chúa
- Con ơi ! Nếu muốn đồng hành với Cha, con phải ao ước điều ấy luôn.
Con phải sẵn sàng chịu đau khổ cũng như để được vui sướng.
Con phải yêu được thiếu thốn và nghèo nàn cũng như được giầu có và sung túc.
- Lạy Chúa ! Con sẽ vui chịu tất cả những gì Chúa muốn gửi cho con.
Con sẽ nhận bởi tay Chúa bất luận điều lành hay dữ, êm dịu hay đắng cay, vui hay buồn, và sẽ cảm ơn Chúa vì tất cả mọi sự xảy đến cho con.
Con hãy giữ mình khỏi phạm tội, thế là con không sợ cả chết, cả hỏa ngục.
Miễn Chúa đừng bỏ con mãi và đừng xóa tên con khỏi sổ trường sinh, tất cả bao nhiêu đau khổ xảy đến sẽ không tác hại nổi con.
SUY NIỆM
“Chúa lo cho ta gấp vạn lần ta lo cho mình”. Đó là chân lý cần được thâm tín và đem ra ứng dụng :
- Để mặc Chúa định đoạt về những điều may lành cho ta, ta chỉ nài xin Chúa ban cho ta một ý chí ngay thẳng, kiên quyết và can trường để đứng vững trong đường Chúa.
- Vui nhận và nhẫn nhục chịu tất cả mọi đau khổ Chúa gửi cho, nhưng xin Chúa cứu thoát ta khỏi điều ác duy nhất là tội, để ta đừng xúc phạm đến Chúa.
Lạy Chúa ! Xin cho con an nghỉ dưới cánh tay uy quyền và lượng từ bi Chúa. Xin Chúa phân định mọi sự cho con. Nhưng xin giúp con khỏi phạm tội : thế là con được an lòng.
XVIII. CHỊU ĐAU KHỔ VỚI CHÚA
Chúa đau khổ luôn vì ta
* Đức Kitô: Con ơi ! Cha đã bỏ trời xuống cứu con, Cha đã gánh lấy mọi đau khổ của con, không phải vì ai cưỡng bách được Cha mà chỉ vì lòng Cha quá yêu con, để dạy con đức nhẫn nhục và biết chịu đựng những đau khổ mà không kêu ca trách móc.
Vì từ khi Cha sinh ra cho đến lúc chết trên Thánh giá, không giây phút nào Cha không phải chịu đau khổ.
Cha đã chịu thiếu thốn ở đời và nhiều khổ sở đấy con ạ! Tai Cha thường nghe người ta trách mắng, Cha đã chịu xấu hổ và sỉ nhục không kêu nửa lời, Cha đã thi ân để được đời báo lại bằng phụ bạc.
Cha đã làm phép lạ để rồi chịu tiếng đời nói phạm, Cha đã dạy vẽ cho đời mà đời cũng không nghe, lại còn bắt bẻ.
Đau khổ là dịp lập công
Lạy Chúa ! Bình sinh Chúa đã nhẫn nhục và nhờ thế Chúa đã chu tất được mệnh lệnh Đức Chúa Cha. Thế, tội lỗi khốn nạn như con, con cũng phải vâng ý Chúa mà chịu cho nhẫn nhục và bao lâu Chúa muốn, con sẽ mang gánh nặng của đời sống ô trọc này để tự cứu rỗi con sao.
Vì tuy dầu đời sống hiện tại là một đời sống nặng nề thật, nhưng với ơn Chúa, nó đã trở nên dịp lập công liên lỉ. Hơn nữa, nhờ gương Chúa và các Thánh, nó đã trở nên dễ chịu và đỡ tối tăm cả cho những người yếu đuối.
Người ta cũng được an ủi nhiều hơn xưa trong thời Cựu Ước, vì lúc đó cửa Thiên đàng còn đóng và đường đưa đến Nước Trời còn mờ tối, chỉ có rất ít người chịu khó đi tìm.
Lúc đó cả những người lành thánh đáng được rỗi cũng chưa vào được Thiên đàng, vì Chúa chưa chịu khổ nạn và chết để đền thay cho.
Ôi ! Con phải cảm tạ ơn Chúa dường nào vì Chúa đã thương chỉ cho con và các tín hữu, đường thẳng và vững chắc để lên nước Trời.
Vì đời sống của Chúa hướng dẫn chúng con. Và chúng con sẽ đi đường nhẫn nhục để đến cùng Chúa là triều thiên thưởng chúng con.
Nếu Chúa không đi trước và không dạy chúng con biết đường ấy thì đã mấy ai dám đi !
Nếu không có gương Chúa trước mắt thì biết bao người còn đang rờ rẫm tắp tít đàng xa kia.
Ôi ! Tai nghe từng ấy lời dạy vẽ, mắt xem từng ấy phép lạ, mà chúng con vẫn chưa khỏi khô lạnh ! Không được ơn soi sáng để biết theo Chúa, chúng con sẽ ra thế nào ?
SUY NIỆM
Gẫm suy cuộc tử nạn Chúa : đó là phương thế hữu hiệu giúp ta chịu khó nên.
Tất cả những đau khổ Chúa gửi cho ta, đều có mục đích để thử lòng trung tín hoặc để phạt tội ta bất trung; vì thế ta phải chịu cho khiêm nhường với tinh thần thống hối thật.
Trong các đau khổ nặng nề nhất chính lại là bản thân ta. Tình dục, những lo âu của tâm hồn, những phiền toái của tính khí, những sai lạc của trí vẽ và cái “Ta” đối lập với Thiên Chúa, chính là ách nặng nhất đè lên ta.
Nhưng ta sẽ theo gương Chúa vác hết mọi Thánh giá, dầu nặng đến đâu, để đền tội ta bây giờ và khỏi đền đời sau.
Lạy Chúa ! Xin sửa phạt con, hành xích con đời này và tha cho con đời sau. Nhưng xin Chúa giúp sức, vì tính tự nhiên con ngại chịu khó. Xin cho con noi gương Chúa vác hết mọi Thánh giá của địa vị con để đáng Chúa cho hiệp hoan trên nước Chúa.
XIX. NGƯỜI NHẪN NHỤC THẬT
Gương nhẫn nhục
Con ơi ! Con đang nói gì ? Một khi nhìn thấy những đau khổ Cha và các Thánh đã chịu, con đừng phàn nàn nữa nhá !
“Con vẫn chưa phải chiến đấu đến đổ máu” (Heb.12,4).
Sánh với những đau khổ của những người đã chịu cám dỗ gắt gao, chịu hành xích khổ sở và thử thách đủ thứ, con còn chịu ít lắm.
Con hãy ôn lại trong trí những đau khổ ê chề của người khác để dễ chịu những đau khổ của con, những đau khổ hạng nhẹ đấy thôi !
Mà nếu con còn chưa cho là nhẹ, đó là tại con còn bất nhẫn quá đấy.
Nhưng dầu nặng, dầu nhẹ, con cũng hãy cố gắng nhẫn nại chịu tất cả.
Càng chuẩn bị để chịu đau khổ, con càng hành động khôn ngoan và càng được nhiều công phúc. Khi nào con chuẩn bị sẵn sàng và tập chịu cho quen, con sẽ chịu được đau khổ cách dễ dàng.
Chịu lời chỉ trích
Đừng bao giờ con nói : tôi không thể chịu được điều ấy, bởi người ấy ! điều đó không phải là cái đáng chịu ! Họ làm hại tôi quá ! Họ trách tôi cái tôi không nghĩ đến bao giờ ! Ai khác làm khổ tôi, tôi vui lòng chịu và cần chịu bằng nào tôi sẽ chịu bằng ấy.
Con nghĩ thế thực vô lý, vì con không xét đến đức nhẫn nhục và ai sẽ thưởng công người nhẫn nhục, mà chỉ xét đến cá nhân người mất lòng mình, đến cái sỉ nhục mình chịu.
Đâu là nhẫn nhục khi chỉ chịu khó nhiều ít tùy sở thích và chịu bởi những người mình muốn.
Người nhẫn nhục thật không còn để ý xem ai làm, người trên, người bằng vai hay người dưới, người tốt và đạo đức hay người ác và xảo quyệt.
Nhưng người đó nhận tất cả mọi điều xảy đến cho mình bất luận bởi ai. Nhận mà còn biết ơn như bởi tay Chúa ban, bất cứ xảy đến cách nào và bao nhiêu lần. Và họ còn cho là một mối lợi lớn nữa.
Vì trước mặt Chúa, không có đau khổ nào, dầu bé nhỏ đến đâu mà không đáng công, miễn là người ta chịu vì Chúa.
Muốn thắng trận, con hãy chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu, không chiến đấu, con không thể được triều thiên nhẫn nhục.
Chối đau khổ là con chối triều thiên đấy.
Muốn được triều thiên, con hãy chiến đấu can trường, hãy chịu đựng cho nhẫn nhục.
Không làm việc, không đáng nghỉ. Không chiến đấu, không thắng trận được.
Xin ơn nhẫn nhục
Lạy Chúa ! Xin ban ơn giúp con làm được điều tự nhiên con không làm nổi.
Chúa biết con ít năng lực chịu đựng, và dầu gặp chướng ngại nhỏ con cũng nản lòng ngay.
Hãy làm cho con yêu mến và ham chịu vì danh Chúa tất cả những đau khổ, vì chịu đau khổ và hành xích vì Chúa rất có ích cho phần rỗi và tâm linh con.
SUY NIỆM
Thực hành đức nhẫn nhục hệ tại :
- Nhận và chịu tất cả mọi đau khổ như bởi tay Chúa gửi mà không kêu ca, không phản đối.
- Tin rằng một khi mình đáng hỏa ngục thì dầu đau khổ đến đâu cũng chưa phải là quá và bất công.
- Lợi dụng đau khổ để đền tội và luôn cám ơn Chúa khi may cũng như rủi.
Được ơn vui vẻ, đó là ta mắc nợ với Chúa, còn như vui chịu đau khổ vì Chúa, đó là Chúa mắc nợ với ta.
Lạy Chúa ! Xin cho đức nhẫn nhục Chúa thi hành vì con và trong con nên như mẫu gương và nguyên tắc nhẫn nhục cho con. Xin cho con trong mọi trường hợp rủi ro, con thành thực đọc lại lời Thánh Gióp : “Chúa cho, Chúa cất lấy, xin chúc tụng danh Chúa”.
XX. THÚ NHẬN MÌNH HÈN YẾU
Con người hèn yếu
“Con sẽ xưng thú tội bất chính của con” (Ps. 31, 5), lạy Chúa, con sẽ thú với Chúa tình trạng yếu hèn của con.
Thường những cái không đâu cũng làm được cho con nản lòng và xu buồn.
Con quyết tâm hành động can đảm, nhưng vừa bị cám dỗ nhẹ con đã đâm ra tủi buồn.
Có khi vì một việc nhỏ mọn mà con phải bị cám dỗ nặng nề.
Và giữa lúc con yên trí rằng con vững và không cảm thấy nguy hiểm, thì chính lúc ấy con thấy sẽ như ngã vì một hơi thở.
Ta ngã một cách quá dễ
Lạy Chúa ! Chúa biết con thấp hèn và yếu đuối, Chúa thấy rõ đấy !
Chúa hãy thương con và “đưa con ra khỏi vũng bùn nhơ để con khỏi sa chìm” (Ps. 68, 15) và đừng để con tuyệt vọng.
Cái thường làm cho con lúng túng và xấu hổ trước nhan Chúa, chính là vì con yếu đuối và dễ sa ngã không chống nổi với tình dục.
Dầu con chưa đến nỗi ưng thuận, như nó vẫn cứ theo dõi làm con khổ tâm và nản lòng quá ! Và sống mà ngày nào cũng phải kháng chiến như vậy con chịu sao được !
Điều làm cho con cảm thấy mình yếu hèn hơn nữa, là những hình ảnh dâm ô nhập vào óc con bao giờ cũng dễ hơn đuổi chúng ra.
Hỡi vua Israel quyền năng thế lực, Đấng bênh đỡ những linh hồn tín trung ! Xin Chúa thương nhìn những vất vả và khổ não của tôi tớ Chúa và hãy giúp đỡ con trong mọi trường hợp.
Chúa hãy cho con sức mạnh trên trời, để con khỏi ngã thua con người cũ. Cái thân xác khốn nạn này vẫn chưa chịu khuất phục tinh thần, và bao lâu còn sống cái sống khổ này, con còn phải chiến đấu với nó mãi.
Trời ! Cái sống này là chi mà lúc nào cũng chất đầy những phiền sầu, những đau khổ, mà chỗ nào cũng đầy những cạm bẫy những địch thù ?
Đau khổ thử thách này chưa hết, đau khổ, thử thách khác đã bám sát. Chưa xong trận trước, trận sau đã tiếp diễn không ai dè.
Đừng sống theo đời, kẻo bị đời khinh
Đã thế còn ai quí gì cái đời sống đầy ưu tư, họa hoạn và đau khổ này !
Còn gọi là sống thế nào được, cái đời sống sản xuất ra bao tai ương, bao chết chóc này !
Thế nhưng có người vẫn mê nó, và nhiều người vẫn tìm khoái lạc trong nó ! Người ta thường trách đời là huyền hoặc, là phù ảo, thế nhưng người ta vẫn chưa dễ bỏ nó, vì người ta vẫn còn bị những ước muốn giác quan chi phối !
Nhưng nếu có thú quyến rũ ta yêu đời, thì ngàn vạn thứ giục ta khinh đời.
“Nhục dục, thị dục và tính tự cao tự phụ” (I Ga.2,16), quyến rũ ta dan díu với đời, nhưng những đau phiền, những khổ não, hậu quả tất nhiên của tà dục xưa, lại làm ta gớm ghét và nhàm chán nó.
Nhưng, đáng buồn, hấp lực xấu xa đã xâm chiếm tâm hồn sùng bái thế tục : “Họ sung sướng được sống theo giác quan” (Job. 30, 7), vì họ chưa biết, cũng chưa nếm được những êm dịu của Chúa và những lạc thú thần thượng của nhân đức.
Trái lại những ai đã hoàn toàn chán ghét thế tục và cố gắng sống cho Chúa dưới một kỷ luật thánh thiện, những người đó hiểu tỏ sự êm dịu Chúa hứa cho những ai có tinh thần tự thoát, và thấy rõ đời lầm lạc, thảm hại và phù ảo chừng nào !
SUY NIỆM
Cảm thấy mình yếu hèn không đủ, còn phải tự hạ, tự khinh, hoàn toàn tín nhiệm vào Chúa và than khóc vì lầm lỗi mình, chỗi dậy ngay sau khi ngã và cương quyết sửa lại những sơ suất.
Thù địch ta hằng rảo quanh, tìm cách hãm hại và đánh quị ta, nên ta phải xin ơn Chúa hộ phù và chạy đến nép dưới cánh tay uy quyền Chúa.
Lạy Chúa ! Xin đến cứu con để con khỏi bị tiêu diệt. Xin dắt đưa thuyền con tới bến bình an. Lạy Chúa là sức mạnh của con, xin hãy mau đến cứu giúp con.
XXI. AN NGHỈ TRONG CHÚA
Chúa trên hết
- Linh hồn tôi ơi ! Ngươi hãy lấy Chúa làm trạm nghỉ trong mọi hoàn cảnh trên mọi sự, vì Chúa là nơi an nghỉ muôn đời của các Thánh.
- Ôi ! Chúa Giêsu rất êm dịu và khả ái, xin cho con an nghỉ trong Chúa vượt trên mọi tạo vật, trên hết cả sức khỏe và vẻ đẹp, trên mọi vinh quang, mọi danh dự, mọi uy thế, mọi quyền lực, mọi khoa học, mọi sâu sắc, mọi của cải và tài nghệ, mọi vui mừng và sung sướng, trên mọi danh tiếng và lời khen, trên mọi hy vọng và hứa hẹn, mọi huân công và ước nguyện, trên mọi hồng phúc và ân trạch Chúa có thể ban, trên tất cả sảng khoái và hoan lạc một linh hồn có thể có và cảm được.
Sau hết, trên tất cả Sứ thần, Tổng thần và toàn thể đạo binh Thiên quốc, trên cả muôn vật hữu hình và vô hình, trên tất cả những gì không phải là Chúa, lạy Chúa ! vì Chúa trọn hảo hơn tất cả.
Ngoài Chúa, tất cả chỉ là hư vô
Duy mình Chúa tối cao, duy mình Chúa toàn năng, duy mình Chúa uy quyền và sung mãn vô cùng. Duy mình Chúa êm dịu và hay an ủi.
Duy mình Chúa tuyệt mỹ và khả ái. Một mình Chúa trọng đại và đáng tôn vinh trên hết. Trong Chúa đang có, đã có và muôn đời sẽ đồng thời có tất cả mọi thứ và đã có một cách tuyệt đối hoàn hảo.
Vì lý do đó, tất cả những gì Chúa ban cho con ngoài Chúa, những gì Chúa mặc khải cho con về Chúa hay Chúa hứa cho con : tất cả những thứ đó còn ít ỏi và thiếu sót lắm, nếu con không được thấy chính Chúa và được Chúa cho đầy đủ.
Vì tâm hồn con không thể nghỉ an và hoàn toàn thỏa mãn được, nếu không được nghỉ trong Chúa trên mọi ân phúc và mọi tạo vật.
Bạn trăm năm của linh hồn
Lạy Chúa Giêsu, Bạn trăm năm chí ái của hồn con ! Bạn yêu dấu và trong sạch, Chúa cao cả muôn loài ! “Ai sẽ cho con đôi cánh” (Ps. 26, 7) để con được thong dong bay lên cùng Chúa và nghỉ yên trong Chúa ?
Bao giờ con mới nhìn thấy Chúa tỏ tường và cảm được Chúa êm dịu chừng nào, lạy Chúa Trời của con ? Bao giờ con mới được chìm ngập hẳn trong Chúa để chỉ yêu Chúa, để không cảm thấy con, mà chỉ cảm thấy Chúa bằng một cảm giác siêu việt và bằng một cách thế mà người đời không dễ mấy ai biết !
Giờ đây con chỉ than khóc và đau phiền vì tình trạng khốn nạn của con. Vì, bao lâu còn sống trong lũng nước mắt này, biết bao đau khổ lung lạc, dằn vặt, bao phủ con ! Chúng thường ngăn trở làm cho con chia trí, quyến rũ và làm con xao xuyến, nên con không còn được tự do đến cùng Chúa và được Chúa vỗ về săn sóc như các linh hồn tín trung !
Lời con kêu than và ngàn vạn đau khổ con chịu có chấn động được Chúa không ? Lạy Chúa !
Không có vui thật ngoài Chúa ?
Ôi Chúa Giêsu ! “Ánh sáng vinh quang muôn đời” (Heb.1,3) Đấng an ủi tâm hồn lữ thứ ! Trước nhan Chúa, miệng con không nói ra lời, nhưng con không cần nói Chúa cũng quá hiểu.
Chúa còn trì hoãn bao giờ mới đến !
Chúa hãy đến thăm tôi hèn của Chúa và hãy làm cho con vui mừng. Chúa hãy giơ tay cứu tôi mọi Chúa khỏi trăm ngàn đau khổ !
Chúa hãy đến, lạy Chúa ! Chúa hãy đến, vì không có Chúa, thời gian trở nên thê thảm chừng nào ! Chúa là vui của con và không gì thỏa mãn được con ngoài Chúa.
Con còn khổ sở, khổ không khác một tù phạm bị xiềng xích, cho đến khi Chúa tỏ mặt ân ái, hiện đến sáng láng mà trả lại vui mừng và tự do cho con.
Mặc ai đi tìm thỏa mãn ngoài Chúa, riêng con, không gì thỏa mãn được con, nếu không phải là Chúa, lạy Chúa ! vì Chúa là hy vọng và hạnh phúc muôn đời của con.
Con sẽ không nín lặng và cứ kêu cầu cho đến khi được Chúa đến ban ơn và nói với con : “Cha đây !”. “Cha đến với con vì con đã kêu cầu Cha”.
“Nước mắt con, nguyện vọng con, lòng tự hạ và thống hối đã làm mủi lòng Cha và đưa Cha đến với con”.
Chúc tụng Chúa
Con đã nói : Lạy Chúa ! Con đã gọi Chúa, con đã ao ước được Chúa, con sẵn sàng chê bỏ tất cả vì Chúa.
Chính Chúa là Đấng đầu tiên đã xui giục con đi tìm Chúa.
Lạy Chúa ! Con chúc tụng Chúa vì đã lấy lượng khoan hồng mà xử đối với tôi hèn Chúa một cách quá nồng hậu !
Tôi hèn Chúa còn làm gì trước nhan Chúa hơn là tự hạ thẳm sâu trước mặt Chúa, luôn luôn thú nhận mình tội lỗi và thấp bé !
Vì trong các điều kỳ diệu trên trời dưới đất, không có gì giống Chúa cả.
Những kỳ công Chúa tuyệt hảo, lý đoán Chúa chân thực, thượng trí Chúa an bài mọi sự.
Lạy Chúa là thượng trí Đức Chúa Cha ! Xin chúc tụng và ca vinh Chúa. Ước chi miệng lưỡi và linh hồn con hòa điệu cùng muôn loài để ca khen và chúc tụng Chúa.
SUY NIỆM
Muốn an nghỉ trong Chúa phải tự thoát, tự vươn lên trên các tạo vật để đến cùng Chúa và tan hòa trong Chúa, thờ lạy Chúa trong tâm hồn và hành động để chứng minh, Chúa là chủ tể vạn vật và của lòng mình.
Ai có Chúa trong lòng, người ấy được bình an thực : họ không thiếu gì vì Chúa là tất cả cho họ. Họ không tham vọng gì, vì một mình Chúa đủ cho họ. Họ không sợ cám dỗ, xao xuyến, vì Chúa là sức mạnh của họ.
Lạy Chúa ! Con muốn lên cùng Chúa, nhưng bằng giây phút con ngã từ Chúa xuống con và từ con xuống tạo vật. Nhưng điều bất lực nơi con với Chúa lại dễ như trở bàn tay. Xin Chúa giúp con thắng mọi trở ngại để đi thẳng đến cùng Chúa.
XXII. NHỚ LẠI ƠN CHÚA
Đừng vô ơn
Lạy Chúa, “Xin mở lòng con hiểu biết lề luật Chúa và dạy con bước đi trong giới răn Chúa” (II Mach.1,4).
Xin dạy con hiểu thánh ý Chúa, biết cần cù và kính cẩn tưởng nhớ trăm ngàn ơn Chúa ban, chung cũng như riêng, để con cảm tạ Chúa cho xứng đáng.
Con biết và thú thực, dầu chỉ biết ơn cho xứng đáng trong muôn một, con cũng hoàn toàn bất lực.
Đứng trước mọi ơn Chúa ban cho con, con thấy mình thấp bé quá ! Và khi suy đến đức quảng đại Chúa, trí con lu mờ trước điều cao cả ấy.
Đừng tự hào vì ơn Chúa
Mọi điều con có trong tâm hồn cũng như ngoài thân xác, bất luận thuộc phạm vi nội hay ngoại, tự nhiên hay siêu nhiên, tất cả đều là ơn bởi tay Chúa, là tiếng tuyên dương do lòng đại độ, đức hiền từ và quảng tâm Chúa đã ban cho con.
Và dầu kẻ được hơn người được kém, tất cả đều do Chúa và không có Chúa, không ai được lấy mảy may.
Người được hơn cũng đừng lấy đó mà tự hào như thể mình xứng đáng, đừng tâng mình trên người khác và khinh rẻ người kém. Vì ai càng thú nhận mình thiếu thốn càng tự hạ và thành tâm cảm tạ Chúa, người ấy càng cao trọng và trọn hảo.
Ai tự nhận mình thấp hèn hơn hết, bất xứng hơn hết, người ấy lại đáng được những ơn vĩ đại hơn hết.
Còn người được ít, cũng không nên buồn phiền, than trách và phân bì với những người được phần hơn. Trái lại phải ngước nhìn lên Chúa, và hết sức ca tụng lượng từ bi Chúa đã ban ơn một cách trọng hậu, ban nhưng không, ban một cách niềm nở và không thiên vị.
Mọi sự đều do Chúa, nên Chúa phải được chúc tụng trong mọi sự.
Nghèo túng và thấp hèn cũng là ơn Chúa
Chúa biết phải ban ơn gì cho ai. Còn xét tại sao người này được nhiều người kia được ít, cái đó không phải việc ta nhưng là việc Chúa, vì chỉ có Chúa xét định được công riêng mỗi người.
Vì thế, lạy Chúa của con ! Con nghĩ : được ít điều lớn lao, lộng lẫy bên ngoài những cái đáng người đời khen ngợi, đó lại là một ơn vĩ đại. Thế nên ai thấy mình túng thiếu và bị khinh chê, chẳng những không nên buồn chán mà phải tự an ủi và vui mừng nữa.
Vì, lạy Chúa ! Chúa đã chọn thuần những người túng nghèo, thấp kém và bị đời khinh làm bạn thiết, tôi trung của Chúa. Bằng chứng cụ thể nhất chính là các môn đệ mà “Chúa đã đặt làm người lãnh đạo trái đất” (Ps.46,178).
Các Ngài đã sống ở đời không hề hé răng than phiền, tận tình khiêm tốn, đơn sơ, không biết mưu mô xảo trá, lại còn “vui mừng khi được chịu nhục vì Danh Chúa” (Act. 6, 41) vui nhận tất cả mọi thứ mà người đời nhàm gớm.
Ý Chúa quí hơn ơn Chúa
Không gì sung sướng cho người yêu mến và quí trọng ơn Chúa, bằng chu toàn Thánh ý và chương trình Chúa.
Họ lấy đó làm thỏa mãn và an ủi, đến nỗi họ vui lòng trở nên bé nhỏ nhất cũng như người khác ước ao làm lớn vậy. Họ sẵn lòng chịu khinh chê và thấp hèn, vô danh tiểu tốt, như người khác muốn được chức trọng quyền cao ở đời.
Vì thánh ý Chúa và lòng ái mộ vinh danh Chúa phải thắng vượt tất cả, đem lại vui mừng và an ủi cho họ hơn tất cả ơn Chúa đã ban hay sẽ ban cho họ.
SUY NIỆM
Được ân Chúa nhiều hay ít, cái đó không hệ bằng nhận ơn Chúa mà biết cảm ơn và lợi dụng để mưu ích cho mình.
Phương pháp hiệu nghiệm nhất để lợi dụng và kéo được thêm ơn Chúa là tự hạ : nhìn nhận mình không đáng ơn nào và chúc tụng Chúa vì mọi ơn Chúa ban, không ban hay đã cất lấy.
Trái lại, người kiêu ngạo tự hào về ơn Chúa, sẽ bị Chúa cất ơn đi và ơn Chúa, thay vì mưu ích, sẽ nên lợi khí tiêu diệt họ.
Lạy Chúa ! Con tạ ơn Chúa đã thương nghe lời con xin. Con đã chịu ơn Chúa nhiều mà đền đáp được ít quá ! Xin cho con biết lợi dụng ơn Chúa và đừng bao giờ để ơn Chúa trở thành lợi khí sát hại con.
XXIII. ĐI TÌM BÌNH AN
Điều kiện bình an
- Con ơi ! Bây giờ Cha dạy con biết đường bình an và tự do thật.
- Vâng, lạy Chúa ! Xin Chúa thương dạy. Con sung sướng đón nghe.
- Con ơi ! Con hãy chuyên lo làm theo ý người khác hơn là ý con.
- Con hãy luôn luôn chọn cho con phần kém thay phần hơn.
Con hãy luôn luôn tìm chỗ thấp nhất và tùng phục người khác.
Con hãy ước mong và cầu nguyện luôn cho ý Chúa được thực hiện đầy đủ trong con.
Cứ thực hành như vậy, con sẽ được bình an và hoan lạc.
Những cái phá hoại bình an
- Lạy Chúa ! Lời Chúa dạy, tuy vắn tắt nhưng đầy đủ để thánh hóa con.
Lời lẽ đơn sơ mà đủ ý nghĩa giàu hiệu lực.
Nếu giữ được chu đáo, con sẽ không rối lòng rối trí.
Mỗi khi con áy náy, khó chịu là con lạc xa giáo lý ấy.
Nhưng Chúa làm gì cũng được, và lúc nào Chúa cũng chỉ ước ao cho hồn con tiến tới luôn trong đường nhân đức. Vậy xin Chúa ban thêm ơn để con chu tất những lời Chúa dạy và hoàn thành công việc cứu rỗi con.
Xin cho khỏi những tư tưởng xấu
Lạy Chúa ! Xin đừng xa con; lạy Chúa ! Xin hãy đến cứu con, vì ngàn vạn tư tưởng vô ích nổi dậy trong con và làm cho linh hồn con hoảng sợ.
Con thoát những địch thù ấy thế nào cho khỏi thương tích.
Con làm thế nào để hạ được chúng ?
Chúa đã tuyên ngôn : “Cha sẽ đi tiên phong và sẽ hạ những kẻ kiêu ngạo trên trái đất xuống” (Is.45,2). Cha sẽ mở cửa ngục và chỉ cho con xem những điều ẩn tàng trong đó.
Lạy Chúa ! Chúa hãy làm như đã hứa; con mong Chúa đến để đánh tan đi tất cả những tư tưởng xấu.
Hy vọng của con và an ủi độc nhất của con, là chạy lại cùng Chúa mỗi khi đau khổ, tự phú thác cho Chúa, chân thành kêu đến Chúa và kiên tâm chờ đợi Chúa yên ủi con.
Xin ơn soi sáng
Lạy Chúa Israel nhân hiền ! Xin soi sáng con bằng những luồng sáng thiêng liêng, hãy xua khỏi thâm tâm con mọi tăm tối dày đặc.
Hãy kìm hãm mọi tư tưởng ngang trái, và đánh kiệt quệ những cám dỗ đang hành xích con.
Hãy chiến đấu hăng hái giúp con. Hãy trị những thú dữ, nghĩa là những dục vọng cường loạn trong con, để “Nhờ thế lực Chúa, bình an được vãn hồi” (Ps.124,7). Và lời ca ngợi Chúa lại vang dội trong đền thánh, nghĩa là trong lương tâm trong sạch.
Chúa hãy lệnh cho gió và bão táp. “Hãy truyền cho bể : Im đi; và gió : đừng thổi nữa. Và trời sẽ thanh bình” (Mc. 4,39).
“Xin ban ánh sáng và chân lý Chúa” (Ps. 13,3) để sáng soi trái đất, vì bao lâu Chúa chưa soi sáng cho, thì con đây chính là đất vô dụng và hoang vu.
Xin Chúa đổ ơn trời xuống : hãy nhỏ sương trời xuống tưới lòng con, hãy dội nước sủng ái xuống tưới đất và làm cho nó sinh hoa thơm quả ngọt.
Linh hồn con bị đè bẹp dưới sức nặng của tội lỗi. Chúa hãy nâng dậy và hãy làm cho con chỉ ao ước những sự trên trời, để một khi nếm được những êm dịu của hạnh phúc trên trời, con không thiết gì nghĩ đến sự vật dưới đất.
Chúa hãy tách biệt, hãy gỡ con khỏi những an ủi chóng qua của tạo vật. Vì không một thụ tạo nào có thể làm con no say hoàn toàn và thỏa mãn được nguyện vọng của con.
Xin Chúa giữ con ở lại với Chúa bằng xích sắt của tình ái thiêng, vì một mình Chúa đủ cho tâm hồn mến Chúa và mọi sự ngoài Chúa chỉ là phù ảo và chóng qua.
SUY NIỆM
Đời hứa bình an cho những ai phụng sự nó. Nhưng thứ bình an nền tảng ở tiền tài, sắc dục, kiêu ngạo... chỉ đánh lừa những người theo đuổi nó. Mọi sự đã tiêu tan đi như giấc mộng.
Trái lại, bình an trên nền tảng một lương tâm thanh thản, hệ tại biết kìm hãm ước muốn, biết tự thoát, khiêm nhượng, hơn là thỏa mãn dục vọng, ăn trên ngồi trước.
Lạy Chúa ! Xin ban cho chúng con thứ bình an của Chúa, thứ bình an mà người đời không thể cho được, để chúng con được thư thả phụng thờ Chúa và được hạnh phúc an nghỉ trong Chúa cho đến muôn đời.
XXIV. ĐỪNG XÉT VIỆC NGƯỜI
Để mặc Ý Chúa
- Con ơi ! Đừng tò mò, đừng bận tâm vì những việc vô ích.
“Cái này, cái nọ có hệ gì đến con, con hãy cứ theo Cha” (Gioan. 21, 22).
Thế người này tính khí làm sao, người kia nói làm cách nào, cái đó hệ gì đến con !
Con không phải thưa thay người khác, chỉ phải tính toán về con.
Vậy, con giây mình vào đó làm gì ?
Cha biết rõ mọi người, Cha trông thấy tất cả mọi sự xảy ra ở hạ giới, Cha thấu hiểu tình trạng riêng mỗi người. Cha biết họ muốn gì, toan tính gì ?
Vậy tất cả điều đó cứ để mặc Cha. Phần con hãy bình tĩnh, cứ để đời loay hoay mặc đời.
Tất cả lời họ nói cũng như việc họ làm, họ sẽ chịu trách nhiệm, vì không ai có thể lừa dối Cha được.
Hãy mở lòng cho Chúa
Con đừng bận tâm đi tìm hư danh, cũng đừng tìm quen thân với nhiều người hay thân với một ai, vì tất cả những cái đó chỉ tổ làm cớ cho con chia trí và tối tăm trong tâm hồn.
Cha rất sẵn lòng nói để con nghe và tỏ bày cho con những mầu nhiệm của Cha, nhưng con phải tỉnh táo nhận xét lúc nào Cha đến mà mở cửa lòng con cho Cha.
Con hãy chuẩn bị sẵn sàng, hãy tỉnh thức cầu nguyện và tự hạ trong mọi việc.
SUY NIỆM
“Đừng xét đoán để khỏi phải xét đoán”
Không phải việc ta xét đoán hành vi cử chỉ người khác: quyền đó phải trả lại cho một mình Thiên Chúa là quan xét tối cao của muôn người.
Ta rất dễ lầm lạc khi xét đoán vì “người đời xét đoán theo vỏ ngoài, chỉ có Chúa thấu triệt tâm can”.
Hãy thi hành đức “bác ái độ lượng”, hãy tưởng nghĩ điều hay, điều tốt cho người khác và hãy tha thứ để đáng Chúa thứ tha lầm lỗi ta.
Lạy Chúa, xin cho con chuyên lo xét mình con hơn là tò mò xét việc người, để đáng Chúa tha thứ trong ngày công phán.
XXV. ĐIỀU KIỆN ĐỂ ĐƯỢC BÌNH AN VÀ TIẾN BỘ
Bình an của Chúa
- Con ơi ! Cha đã nói : “Cha để lại bình an cho chúng con, Cha ban bình an cho chúng con, nhưng Cha không cho như người đời quen cho” (Gioan 14, 27).
Ai cũng biết bình an, nhưng có phải ai cũng lưu tâm đến những điều kiện để được bình an đâu !
Bình an Cha chỉ ở với những người có tâm hồn hiền lành và khiêm nhượng.
Bình an của con, phải nhẫn nhục lắm mới được.
Nếu con nghe và giữ lời Cha, con sẽ hưởng an bình lớn lao.
- Vậy con phải làm gì ?
- Trong mọi trường hợp, con hãy lưu tâm đến việc con làm và lời con nói.
Con đừng có chủ ý nào khác ngoài mong muốn đẹp lòng Cha. Đừng ao ước, đừng tìm kiếm gì ngoài Cha.
Hãy đề phòng, đừng khi nào liều lĩnh xét lời nói, việc làm người khác. Đừng pha mình vào những việc mình không có trách nhiệm : Như vậy con sẽ rất ít khi phải xao xuyến hay có cũng chỉ đôi khi.
Còn như muốn thoát hẳn mọi xao xuyến, tránh hẳn mọi đau khổ, ưu tư trong tâm hồn cũng như ngoài thân xác, chỉ có đời sau, chứ ở đời này không bao giờ có.
Bình an giả mạo
Đừng tưởng cứ lúc nào không cảm thấy đau khổ là đã được bình an thực, hay khi không bị ai phản đối là công việc tốt cả đâu. Hoặc khi thấy mọi công việc thành tựu vừa ý cả, con cũng đừng tưởng như vậy là hoàn toàn cả rồi.
Con cũng đừng tưởng mình là cao trọng, cũng đừng nghĩ mình được Chúa thương riêng, khi thấy mình được sốt sắng nhiều và hưởng được những êm ngọt thiêng liêng. Vì không thể căn cứ vào đó mà nhận định được người mến nhân đức thật, cũng không phải trình độ tiến đức và trọn lành của con người chỉ hệ tại những cái đó.
- Thế, nó hệ tại những gì, lạy Chúa ?
Bình an thực
- Hệ ở chỗ thành tâm tận hiến mặc ý Chúa và không tìm tư lợi trong bất cứ điều gì dầu to dầu nhỏ, dầu đời này hay đời sau. Làm sao cho lúc nào con cũng bình tĩnh nhận định được mọi sự theo chân giá trị của nó; và cám ơn Chúa lúc may cũng như khi rủi.
Nếu con đủ can đảm và vững lòng trông cậy, thì dù thiếu mọi an ủi bên trong, con cũng vẫn dọn lòng để chịu những thử thách lớn hơn. Thế rồi chẳng những không dám phàn nàn như thể đã không làm gì nên tội mà phải chịu từng ấy đau khổ, mà trái lại, con chỉ ngợi khen đức công bình và thánh thiện Cha trong mọi việc Cha sẽ định.
Lúc đó là lúc con đi đường thẳng nhất để tới an bình thực và có thể hy vọng vững chắc : “sẽ lại được vui mừng trước mặt Cha” (Job 33, 26).
Mà nếu con tới được đến chỗ tự khinh hoàn toàn, con hãy tin chắc : con sẽ hưởng được thứ bình an dồi dào nhất mà đời sống hiện tại cho phép.
SUY NIỆM
Bình an và tiến bộ của con người hệ tại mức độ tự thoát, tự khinh, tự hạ trước mặt Chúa.
- Chúa muốn điều Chúa muốn.
- Không trốn đau khổ mà còn hiên ngang lĩnh nhận như một vinh dự.
- Trung tín và bền gan trong việc Chúa.
- Sẵn sàng hy sinh cả những sốt sắng bên ngoài cũng như những an ủi bên trong.
Con mến Chúa, lạy Chúa, và con sẽ chúc tụng Chúa mọi giây phút trong đời con, Chúa là bình an của con, xin cho con biết hoàn toàn tự thoát để bảo vệ an bình trong con.